Villamañán es un municipio español de la provincia de León, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Se encuentra en la vega del Esla, muy cerca de Valencia de Don Juan. Cuenta con una población de e incluye, además de la localidad homónima, los núcleos de Benamariel, San Esteban, Villacalviel y Villacé.
Toponimia Originariamente era conocido como Villamagna, nombre que evolucionó hacia su actual versión, Villamañán, aunque también se cree que su nombre pueda venir del árabe, Villamannan, haciendo referencia a los numerosos manantiales de la zona.
Geografía miniatura|El río Esla marca la orografía de la zona Integrado en la comarca del Páramo Leonés, se sitúa a 34 km de la capital leonesa. El término municipal está atravesado por la Autovía Ruta de la Plata (A-66) y por la carretera nacional N-630, entre los pK 172 y 179, además de por la carretera autonómica CL-621, que conecta con Santa María del Páramo y Valencia de Don Juan, por la carretera provincial LE-411, que se dirige a Laguna de Negrillos, y por carreteras locales que permiten la comunicación con Valdevimbre y Ardón.
Orografía La geografía de la zona es característica por lo poco accidentado de su relieve, debido en gran parte a que el río Esla pasa por las inmediaciones, creando una amplia vega. No obstante, esta descripción sólo corresponde a la mitad del municipio, pues la otra mitad, que corresponde a la llanura del Páramo Leonés, es más elevada, igual de llana que la vega pero algo accidentada en la transición entre ambas zonas. Además, es bastante peculiar la existencia de cerros arcillosos elevados sobre la llanura, denominados Oteros, que tradicionalmente eran aprovechados para crear bodegas para el vino. En el término municipal se encuentra el vértice geodésico de El Verde, a una altitud de 806 m sobre el nivel del mar. Información obtenida del Instituto Geográfico Nacional. La altitud oscila entre los 814 m al noroeste y los 750 m a orillas del Esla. El pueblo se alza a 787 m sobre el nivel del mar.
Hidrografía El municipio se encuentra atravesado en su parte oriental por el río Esla, que discurre de norte a sur. Prácticamente paralelo al mismo encontramos el canal del Esla, que riega la vega del río. Por otro lado, también atraviesa el territorio el canal del Trasvase del Páramo Bajo, que surte de agua para riego a otros municipios de la comarca.
Clima El clima en el municipio es, como en la mayor parte de la Meseta Norte, un clima mediterráneo continentalizado, levemente alterado por la influencia de la cordillera Cantábrica. Los datos de Villamañán son similares a los de León. Las precipitaciones se reparten de manera irregular, con un máximo en primavera y en otoño y un mínimo en época veraniega. En cuanto a las temperaturas, los inviernos son fríos, con frecuentes heladas y nevadas esporádicas, mientras que los veranos son cortos y calurosos.
Historia miniatura|La iglesia y la plaza mayor de Villamañán Origen de Villamañán El origen de la villa tiene dos interpretaciones según unos autores u otros.
Posible origen romano de Villamañán
La casa de los Flórez de Villamañán tiene vinculada la espada y cota de malla de San Marcelo Centurión, patrono de la ciudad de León, donde está la casa del santo y parroquia de su título, con los doce hijos que tuvo el santo con santa Nona, su mujer, que todos fueron mártires. En dicha ciudad y su comarca, es tradición que de dicho san Marcelo desciende la casa de los Flórez de Villamañán, aunque no hay ningún documento que lo acredite ni puede haberlo por la antigüedad del santo, que floreció en el de la Iglesia, en tiempo del emperador Diocleciano.
Posible origen mozárabe de Villamañán
El origen más probable de Villamañán se halla documentado en el asentamiento de un Manna o Mannan, de procedencia mozárabe, venido a estas tierras en la época de la primera repoblación, juntamente con otros numerosos inmigrantes de igual origen, que durante el reinado de Ordoño I y especialmente en el de Alfonso III dejaron perpetuada su huella en la amplia comarca ribereña del Esla, en torno al centro monástico de los Santos Justo y Pastor de Ardón. Los signos históricos de aquella repoblación aún perviven, testimoniándose en la toponimia actual la actividad colonizadora de los Mannan, Cete, Luparia, Mariel o Amariel, Algadefe, Amor, Iunez, Fahlon y otros muchos, que lograron estabilizar y prestigiar sus explotaciones agrícolas (vilas o vilares), dejándonos en ellas con el nombre del lugar el recuerdo de su primer colono.
Presumiblemente el primer colono que llegó a Villamañán era de procedencia mozárabe y respondía al nombre de Mannan, como puede deducirse de un documento fechado el 20 de mayo del año 905 y en el que el rey Alfonso III dona a la iglesia de San Salvador de Oviedo numerosas posesiones, entre las cuales se cita a Villa Mannan. En dicho documento se establece que Villamañán (Villa Mannan) pertenecía al territorio de Coyanza y tenía su propio término territorial, contiguo al río Esla y colindante con el término territorial de San Millán de los Caballeros, que por aquel tiempo recibía el nombre de Sancti Emiliani (San Emiliano).
En el libro Becerro de la Real Colegiata de San Isidoro aparece Villamañán con gran parte de su patrimonio adscrito a los bienes isidorianos, dato que recoge el citado libro en el año 965.
Cuando en las campañas de los años 995 y 996, el caudillo árabe, Almanzor, remontó la ribera del Esla para alcanzar la ciudad de León, ya destacaba en las inmediaciones del valle la presencia de una importante población que se dio en llamar Villa-Magna, que a su vez era remate de otro valle secundario con cabecera en el pueblo de Villadangos. Su paso más inmediato, para enlazar las dos orillas del río Esla, se encontraba en un puente de factura romana -hoy desaparecido- que daba acceso a la fértil vega de Fresno.
Se construye el Canal del Esla. A mediados del la villa tenía contabilizada una población de 1408 habitantes. Aparece descrita en el decimosexto volumen del Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar de Pascual Madoz de la siguiente manera:
Demografía Villamañán cuenta con una población de .
La dinámica demográfica del municipio sigue la tendencia de los núcleos rurales, con un fuerte despoblamiento en favor de los núcleos urbanos, sin embargo, en los últimos años, esta tendencia se ha moderado y el municipio ha conseguido encajar varios años de recuperación demográfica, todos ellos después de la apertura de la Autovía Ruta de la Plata en 2003. Variación intercensal desde 1842.
La población municipal se distribuye de la siguiente forma: Datos procedentes del Informe de Datos Económicos y Sociales de los Municipios de España. Población según INE 2007.
Economía miniatura|La construcción se ha visto reactivada recientemente con la edificación de nuevas urbanizaciones
La economía de Villamañán es eminentemente agraria, si bien se ve fuertemente influida por su localización junto al eje de la ruta de la plata y al pequeño polo industrial que es Valencia de Don Juan. Esto hace que aunque la economía se sustente en el sector primario, los sectores secundario y terciario tengan cierta relevancia a la hora de generar riqueza.
El sector primario está dominado por una agricultura tanto de secano como de regadío, siendo el cultivo más extendido el maíz, seguida por la remolacha y la cebada. La vid, después de años de destrucción de viñedos está tomando nuevamente importancia, importancia, que sin duda se verá aumentada ahora que los vinos producidos en el municipio pueden optar a la Denominación de Origen.
El sector secundario es escaso y de poca importancia, sin embargo existen algunas fábricas importantes, entre las que destaca la cerámica de Villacé, planta que se dedica a producir ladrillos aprovechando la arcilla de los suelos de la zona. La actividad industrial verá incrementados sus efectivos cuando se finalice el polígono industrial de El Pajuelo, localizado junto a la autovía A-66 (León-Benavente) y junto a un gasoducto que se dirige hacia Gijón, y que contará cuando se termine la primera fase con metros cuadrados. Esta apuesta industrial, que está siendo desarrollada por capital privado, está teniendo ya cierto impacto en la economía del municipio, pues ha reactivado el sector de la construcción.
El sector servicios está especializado en aquellas actividades relacionadas con el turismo, debido a la afluencia masiva de turistas provenientes de Asturias principalmente y de otros puntos de la geografía nacional. Muchos de estos turistas conocen Villamañan debido a que su familia o ellos mismos emigraron a sus actuales lugares de residencia desde Villamañan o los alrededores.
Transporte y comunicaciones Carreteras Villamañán se encuentra enclavado entre la transición entre la comarca del Páramo y la vega del Esla
IdentificadorDenominaciónItinerario 50px Autovía Ruta de la PlataDiscurre entre Sevilla y Gijón Carretera de la Ruta de la PlataDiscurre entre Sevilla y Gijón Carretera autonómicaComunica Mayorga con Astorga LE-411 Carretera provincial Comunica Villamañán con Saludes de Castroponce
Para finalizar, cuenta con un último enlace que conecta Villamañán con Fontecha y la CL-622; conectando a su vez la cabecera con todas las localidades del municipio excepto Benamariel, que se encuentra unida a Villamañán a través de la N-630.
Transporte aéreo
El aeropuerto de León, que entró en servicio en 1999, es el aeropuerto más cercano, encontrándose a 34 kilómetros de Villamañán.
Símbolos izquierda|120px|Escudo de Villamañán Escudo cuartelado en cruz. 1.º y 4.º de plata, un león de púrpura linguado y uñado de gules, coronado de oro. 2.º y 3.º de gules, un castillo de oro mazonado de sable y aclarado de azur. Escusón de azur, con tres sardinas de plata. Al timbre corona real cerrada. Descripción del escudo en la página del ayuntamiento.
Administración y política
La administración política del municipio se realiza a través de un Ayuntamiento de gestión democrática, cuyos componentes se eligen cada cuatro años por sufragio universal. El censo electoral está compuesto por todos los residentes empadronados en Villamañán, mayores de 18 años y con nacionalidad de cualquiera de los países miembros de la Unión Europea. Según lo dispuesto en la Ley del Régimen Electoral General, que establece el número de concejales elegibles en función de la población del municipio, la corporación municipal está formada por 9 ediles.
Listado de alcaldes desde la Transición Democrática