miniaturadeimagen|Windows XP funcionando en un cajero Windows XP (abreviatura de Windows eXPerience) es una versión descontinuada de Microsoft Windows, perteneciente a la familia Windows NT. Fue presentado oficialmente en septiembre de 2001, con una demostración en la conferencia COMDEX, y lanzado al público el 25 de octubre de 2001. El soporte estándar finalizó en abril de 2009, mientras que el soporte extendido concluyó el 8 de abril de 2014. No obstante, Microsoft continuó ofreciendo actualizaciones de seguridad mediante el programa Extended Security Updates E.S.U. para ciertas ediciones empresariales, como Windows Embedded POSReady 2009, hasta 2019. Estas actualizaciones estuvieron disponibles exclusivamente para usuarios registrados con cuenta empresarial de Microsoft, bajo acuerdos de soporte extendido.
El desarrollo de Windows XP comenzó a finales de la década de 1990 bajo el nombre en clave "Neptune", con el objetivo de ser el primer sistema operativo basado en la arquitectura de Windows NT para el público general. Aunque también se estaba desarrollando una actualización de Windows 2000 para el público empresarial, ambos proyectos fueron cancelados en enero de 2000 para priorizar un único sistema operativo con nombre en clave "Whistler", que unificaría en una única plataforma los mercados domésticos y empresariales. Como resultado de ello, Windows XP fue la primera versión de Windows para usuarios domésticos que no se encontraba basada en el núcleo de Windows 95 o MS-DOS. Se encuentra disponible en versiones para plataformas de 32 y 64 bits.
Desde su lanzamiento, Windows XP fue recibido con éxito tanto por la crítica como por los usuarios, destacándose el incremento en la estabilidad y el rendimiento (especialmente en comparación a Windows Me), una interfaz gráfica de usuario (denominada "Luna") mucho más atractiva e intuitiva, mejoras en la compatibilidad de hardware y nuevas funciones multimedia. Windows XP y Windows Server 2003, su versión para servidores, fueron sucedidos por Windows Vista y Windows Server 2008 en 2007 y 2008 respectivamente.
El soporte general para Windows XP finalizó el 14 de abril de 2009, mientras que el soporte extendido terminó el 8 de abril de 2014. Windows Embedded POSReady 2009, basado en Windows XP Professional, siguió recibiendo actualizaciones de seguridad hasta abril de 2019. La última actualización de seguridad para el Service Pack 3 de Windows XP se lanzó el 14 de mayo de 2019.
A fecha de 2026, el 0,3% de los PC con Windows y el 0,1% de todos los dispositivos a nivel global continúan utilizando Windows XP.
Desarrollo
El desarrollo de Windows XP parte desde la forma de Windows Neptune y Windows Odyssey que luego se convirtieron en Windows Whistler. Windows Whistler (El cual se convertiría en Windows XP) fue desarrollado desde inicios del 2000 hasta agosto de 2001. Windows XP fue oficialmente lanzado el 25 de octubre de 2001.
Durante la década de 1990, Microsoft producía dos líneas separadas de sistemas operativos. Una línea estaba dirigida a las computadoras domésticas basada en un núcleo MS-DOS y representada por Windows 95, Windows 98 y Windows Me, mientras que la otra, basada en un núcleo "NT" y representada por Windows NT 3.1,Windows NT 3.5, Windows NT 3.51,Windows NT 4,Windows 2000, estaba pensada para el mercado corporativo y empresarial e incluía versiones especiales para servidores. Windows XP implicó la fusión de ambas líneas en un sistema operativo único basado enteramente en la arquitectura NT y contando con la funcionalidad y compatibilidad de la línea doméstica; con él, se eliminó definitivamente el lastre de seguridad y estabilidad que involucraba llevar el código del ya obsoleto MS-DOS junto con los sistemas operativos 9x. miniaturadeimagen|Windows XP iniciando en una Sony Vaio miniaturadeimagen|El Setup de esta versión
Características Windows XP introdujo nuevas características: Ambiente gráfico más agradable que el de sus predecesores. Secuencias más rápidas de inicio y de hibernación. Capacidad del sistema operativo de desconectar un dispositivo externo, de instalar nuevas aplicaciones y controladores sin necesidad de reiniciar el sistema. Una nueva interfaz de uso más fácil, incluyendo herramientas para el desarrollo de temas de escritorio. Uso de varias cuentas, lo que permite que un usuario guarde el estado actual y aplicaciones abiertos en su escritorio y permita que otro usuario abra una sesión sin perder esa información. ClearType, diseñado para mejorar legibilidad del texto encendido en pantallas de cristal líquido (LCD) y monitores similares CRT de Pantalla Plana. Escritorio Remoto, que permite a los usuarios abrir una sesión con una computadora que funciona con Windows XP a través de una red o Internet, teniendo acceso a sus usuarios, archivos, impresoras, y dispositivos. Soporte para la mayoría de módems ADSL y Wireless (Bluetooth) , así como el establecimiento de una red FireWire. Se introdujeron nuevas capacidades de gestión de software para evitar el "DLL Hell" (infierno de las DLLs) que plagó las viejas versiones. Es la primera versión de Windows que utiliza la activación del producto para reducir la piratería del software.
Interfaz Windows XP ofrece una nueva interfaz gráfica, llamada Luna. El menú Inicio y la capacidad de indexación de los directorios de Windows fueron reajustados, y otros efectos visuales fueron agregados, incluyendo: Colores brillantes. Botón "Cerrar" en forma de "X" de color rojo. Botones estándar de colores en las barras de herramientas de Windows e Internet Explorer. Un rectángulo azul translúcido en la selección de los archivos. Un gráfico en los iconos de la carpeta, indicando el tipo de información que se almacena. Sombras para las etiquetas del icono en el tablero del escritorio. Capacidad de agrupar aplicaciones similares en la barra de tareas. Capacidad para prevenir cambios accidentales. Resalta de color Naranja claro programas recién instalados en el menú de inicio. Sombras bajo los menús (en Windows 2000 solo lo tenía bajo el puntero del ratón, pero no en las ventanas o menús). Internet Explorer 6. En la primera versión de Windows XP y en Windows XP Service Pack 1 incluye la barra Multimedia, que es un reproductor multimedia que integra el explorador con el Reproductor de Windows Media. Al igual que en los anteriores Windows (Windows 98, Windows ME, Windows 2000), el Explorador de Windows incluye la vista preliminar (en miniatura) de archivos Web (*.htm, *.html) en los detalles en la barra de tareas comunes en las carpetas y en la vista en miniatura, ya sean páginas Web guardadas localmente o accesos directos a Internet.
Windows XP analiza el impacto del funcionamiento de efectos visuales y mediante esto determina si debe o no permitirlos, para evitar que la nueva funcionalidad consuma recursos en forma excesiva. Los usuarios pueden modificar más estos ajustes para requisitos particulares. Algunos efectos, tales como mezcla alfa o (transparencia), son dirigidos enteramente a muchas tarjetas de vídeo más nuevas. Sin embargo, si la tarjeta gráfica no es capaz, el funcionamiento puede verse reducido substancialmente y Microsoft recomienda la característica de apagado manualmente. Windows XP agrega la capacidad para el uso de “estilos visuales” para cambiar la interfaz gráfica. Sin embargo, los estilos visuales son firmados mediante criptografía por Microsoft para funcionar. El estilo Luna es el nombre del nuevo estilo visual por defecto de Windows XP para máquinas con más que 64 MB de RAM. Luna se refiere solamente a un estilo visual particular, no a todas las nuevas características de la nueva interfaz de usuario de Windows XP en su totalidad. Para utilizar estilos visuales sin firmar, muchos usuarios usan software como por ejemplo StyleXP de TGTSoft o WindowBlinds de Stardock. Algunos usuarios “modifican” el archivo de uxtheme.dll que restringe la capacidad de utilizar estilos visuales, creado por el público en general o el usuario. Aun así, muchos desconocen que Microsoft creó un par de temas “oficiales” que no fueron incluidos con las actualizaciones ni con los SP: Zune y Royale/Royale Noir). Estos dos temas están firmados por Microsoft y se pueden utilizar sin necesidad de modificar ningún archivo ni instalar software complementario.
El papel tapiz por defecto, es una fotografía .bmp de un paisaje en valle de Napa (California), con colinas verdes y un cielo azul con estratocumulos y nubes cirros. Existen varias utilidades de terceros que proporcionan centenares de diversos estilos visuales. Además, Microsoft creó el tema llamado "Energy Blue", que fue incluido con la edición Media Center 2005 de Windows XP y también fue lanzado para otras versiones de Windows XP. El tema clásico de las ventanas es extensamente popular (debido a la familiaridad con las versiones anteriores de Windows como Windows 98 y Windows ME.), no obstante las ventanas “clásicas” utilizan el mismo mecanismo que el otro tema estándar de Windows XP y no afectan el funcionamiento.
miniaturadeimagen|Menú de opciones avanzadas de Windows
Ediciones
miniaturadeimagen|Una netbook Samsung N130 con Windows XP Inicialmente, Windows XP se puso a la venta en dos ediciones: Home Edition, destinada al uso doméstico, y Professional Edition, que contaba con características adicionales, tales como la posibilidad de unirse a un dominio y el soporte para dos procesadores. Estas ediciones fueron puestas a la venta en tiendas de software y fueron preinstaladas en computadoras vendidas por los principales fabricantes de ordenadores Las ediciones físicas se vendían en función de la licencia, pudiendo ser del tipo Actualización (Update) o Completa (Full). Las versiones de actualización requerían una edición previa de Windows ya instalada antes de poder instalarse, pero eran más baratas que las versiones completas, que no necesitaban de un sistema operativo previo antes de instalarse. Windows 98 y Windows Me pueden actualizarse tanto a la edición Home como a la edición Professional, mientras que Windows NT 4.0 y Windows 2000 solo pueden actualizar a la edición Professional.
La edición Media Center es una versión de XP Professional para equipos con características específicas: control remoto y capacidades multimedia, tales como ver y grabar la TV, reproducir vídeos, fotos o música; recibir HDTV y compartir datos con una Xbox 360 mediante Online Spotlight. Windows XP Tablet PC Edition se diseñó para funcionar con la plataforma Tablet PC. Se lanzaron dos versiones de 64 bits: Windows XP edición 64 bits para los procesadores Itanium y otra diseñada para los microprocesadores AMD64 y EM64T. Finalmente la edición Starter solo permitía ejecutar 3 aplicaciones a la vez y no permitía quitar la transparencia de su respectiva edición, el fondo de pantalla predeterminado de esta es un icono en tamaño grande del icono "Mi PC".
Service Packs Cada cierto tiempo, Microsoft distribuye paquetes denominados Service Packs (Paquetes de servicio). En ellos se incluyen mejoras y actualizaciones, además de aplicaciones nuevas con los que se mejora la seguridad del Sistema operativo. A continuación se detallan los Service Packs que aparecieron para Windows XP:
Service Pack 1 El SP1 para Windows XP fue lanzado el 9 de septiembre de 2002. Las características que tiene son las siguientes: La novedad más visible fue la incorporación de la utilidad Configurar acceso y programas predeterminados, para poder elegir de forma más sencilla qué programas se desea utilizar para las acciones o tareas más comunes. Otra novedad que introdujo fue el soporte para USB 2.0 y de LBA de 48 bits, por lo que Windows XP podría soportar discos duros de más de 120 GB. Como consecuencia de un conflicto con Sun Microsystems, Microsoft se vio forzada a sacar una revisión a este SP, llamada Service Pack 1a (SP1a) el 3 de febrero de 2003, en la que se eliminaba la Máquina virtual Java de Microsoft.