miniatura|Vista de la catedral metropolitana de Manila
La Iglesia católica cuenta en Filipinas actualmente cuenta con una población de habitantes, de los cuales son católicos, el 82,3% del total, según las estadísticas publicadas por la Santa Sede,siendo éste el país con más católicos de Asia y el tercero en el mundo después de Brasil y México. El Primado de las islas es tradicionalmente el Arzobispo de Manila. El arzobispo actual es Su Eminencia el Cardenal José Advíncula y su sede es la Catedral Basílica Metropolitana de la Inmaculada Concepción, en Intramuros (Manila). Su domicilio oficial es la Villa San Miguel, en Mandaluyong.
Territorios eclesiásticos
En Filipinas hay 86 circunscripciones eclesiásticas: 16 archidiócesis, 72 diócesis, 4 prelaturas territoriales, 7 vicarías apostólicas y una ordinaria militar.
Historia
Como parte del Imperio Español
Los primeros misioneros Durante los siglos y , España tuvo tres razones principales para colonizar Filipinas:
Participar en el comercio de especias, entonces dominado por Portugal. Aprovechar la situación geográfica de Filipinas, tanto para el comercio como para extender el cristianismo a las civilizaciones avanzadas de China y Japón. Y, por último, cristianizar a los pueblos del archipiélago.
Si bien muchos libros de historia sostienen que la primera Santa Misa en Filipinas se llevó a cabo el domingo de Pascua de 1521, hay otras reivindicaciones sobre que hay evidencias de que se hizo en otro lugar. Algunos libros dicen que esto fue hecho en el mismo día en una pequeña isla cerca de la actual provincia de Bukidnon. Pero hay leyendas también que dicen que San Francisco Javier, en su camino a Japón, se detuvo en una isla perteneciente a la actualidad a Pangasinán, celebrando una ceremonia antes de la entrada real de los españoles en el país. Sin embargo, sólo hay un registro de Misa cristiana en las Filipinas que es demostrable, y éste fue la Misa de Pascua celebrada en la isla-puerto Mazaua el 31 de marzo de 1521. De este episodio dio cuenta el cronista vicentino Antonio Pigafetta.
La expedición de Legazpi de 1565 marcó el comienzo de la hispanización de Filipinas. Esta expedición fue un esfuerzo para ocupar las islas con el menor conflicto posible, ordenada por Felipe II. El lamentable derramamiento de sangre que había tenido lugar previamente en México y Perú lo motivó a actuar de forma pacífica durante estas campañas. El teniente Miguel Lopéz de Legazpi fue el encargado de hacer la paz con los indígenas y mediante la conquista militar rápida, estableció colonias.
En el marco del sistema de encomienda, los filipinos tuvieron que pagar tributo al encomendero de la zona y, a cambio, el encomendero les enseñaba los caminos de la fe cristiana y también los protegía de sus enemigos. Aunque España había utilizado este sistema antes, no estaba funcionando tan efectivamente para los filipinos, como lo hizo en Estados Unidos. Los misioneros no tuvieron tanto éxito en la conversión de los indígenas como habían esperado en el marco del sistema de la encomienda. En 1579, el obispo Salazar y otros clérigos se mostraron indignados porque los encomenderos habían abusado de sus poderes. Aunque los nativos eran resistentes, no podían unirse para llevar a cabo una rebelión colectiva contra los españoles por la dispersión geográfica de su archipiélago, por las diferencias lingüísticas y por la indiferencia mutua. La diócesis de Manila fue creada el 6 de febrero de 1579. En 1595, fue elevada a archidiócesis.
Los cambios en la cultura filipina Con el tiempo, las limitaciones geográficas han desplazado a los indígenas en las denominadas aldeas, que son pequeñas unidades de parentesco que consta de unas 30 a 100 familias. Cada uno de los barangay, al igual que otras sociedades, tenían un sistema de clases. Los jefes patriarcales fueron llamados datus. El Maharlika (otra vez, Mahadlika) eran los nobles y los Timagua (o los Timauas) eran hombres libres. El servil eran una clase dependiente que se confundió con esclavos por los españoles. Las subclases variaban. Los matrimonios mixtos entre hombres libres y la clase dependiente estaba permitido. Los Barangay por lo general estaban en conflicto entre sí y la hostilidad era frecuente. Este fue el sistema que los españoles trataron de someter en su justificación que las clases dependientes eran un grupo oprimido, a pesar de que fracasaron en suprimir completamente el sistema.
La religión y el matrimonio también fueron temas que los misioneros de España quisieron transformar. La poligamia no era algo ajeno a la cultura de las islas, pero sólo los jefes tenían ese privilegio, por ser ricos. El divorcio y las segundas nupcias también eran frecuentes, mientras estuviesen justificadas las razones: la enfermedad, la infertilidad o una mejor esposa potencial justificaban las causas de divorcio. Junto con esas prácticas, los misioneros también mostraron su desacuerdo con las prácticas de pago de dotes, y el pago de "precio de la novia" y "servicio a la novia", por la cual el novio pagaba a su futuro suegro, en oro de ley o con los servicios laborales que ofrecía antes del matrimonio. Los misioneros habían rechazado esto porque sentían que ponerle precio a la novia era un acto de venta de la hija y los servicios de trabajo en el hogar del padre permitían las relaciones prematrimoniales entre el novio y la novia, lo que contradecía las creencias cristianas.
La religión de los nativos antes de la conquista incluía tanto cultos monoteístas como politeístas. Bathalá (de los Tagalos del Luzón central) o de Laon (de los Bisayos de las islas centrales) fue el máximo creador por encima de otros dioses y diosas inferiores. Los nativos también adoraban la naturaleza y rezaban a los espíritus de sus antepasados, a los que también hacían sacrificios. La magia y la superstición existían también entre los nativos. Con la evangelización, los españoles alegaban estar liberando a los nativos de sus prácticas y mostrarles el camino correcto hacia Dios.
En 1599, se inició la negociación entre un número de jefes y sus hombres libres y los españoles. Los indígenas acordaron presentar a la regla de un rey castellano y, a cambio, los nativos fueron adoctrinados en el cristianismo y fueron protegidos de sus enemigos, sobre todo los japoneses, los chinos y los piratas musulmanes. Sin embargo, los esfuerzos de conquista y conversión no eran ni tan fáciles ni tan negociables como figuraban en este contrato. Los misioneros se enfrentaron a numerosos obstáculos y los éxitos a lo largo de la ruta de acceso a la cristianización.
Dificultades en la expansión del cristianismo Hay varios factores que obstaculizaban los esfuerzos de los españoles para extender el cristianismo en todo el archipiélago. Un número insuficiente de los misioneros en la isla hacía difícil llegar a todas las personas y a las más difíciles de convertir. Esto se debe también al hecho de que la ruta a las Filipinas era en sí una travesía extrema y parte del clero nunca tuvo la oportunidad de poner un pie en las islas. Algunos clérigos se enfermaron o pasaron años esperando su oportunidad para emprender el viaje, o bien el clima, una vez que llegaban, les era insoportable. Otros misioneros deseaban ir a Japón o China, en lugar de difundir su fe, o estaban más interesados en el mercantilismo. Los españoles también entraron en conflicto con la población china en Filipinas. Los chinos habían instalado tiendas en los mercados filipinos durante la década de 1580 para intercambiar seda y otros productos a cambio de plata mexicana. Los españoles anticipaban revueltas por parte de los chinos y sospechaban constantemente de ellos. El gobierno español dependía en gran medida de la afluencia de plata de México y Perú, ya que apoyaba al gobierno de Manila para continuar con la cristianización del archipiélago.
El aislamiento geográfico obligó a la población filipina a vivir en numerosas aldeas pequeñas, y cada zona tenía un idioma diferente. Además, los frecuentes ataques corsarios de los piratas japoneses Wokou y las incursiones de esclavos por parte de los musulmanes bloquearon los intentos españoles de cristianizar el archipiélago y, para compensar la interrupción de la guerra continua con ellos, los españoles militarizaron a las poblaciones locales, importaron soldados de América Latina y construyeron redes de fortalezas en todas las islas. Como los españoles y sus aliados locales estaban en un estado de guerra constante contra piratas y esclavistas, Filipinas se convirtió en una carga para el Virreinato de Nueva España en la Ciudad de México, que fue el que financió el control de las Islas Filipinas en lugar de hacerlo la Corona española.
La evangelización se hizo en la lengua nativa. La Doctrina Christiana es un libro de oraciones en tagalo publicado en el . Cuando Miguel López de Legazpi configuró el sistema colonial a principios de 1565, se implementó un sistema de encomiendas: los nativos podían adquirir tierras, si se bautizaban y registraban como un católico. A raíz de eso, tuvo lugar una conversión masiva.
Las órdenes y su tarea Al ser no sólo la mayor nación cristiana de Asia sino también la tercera nación católica más grande del mundo, en Filipinas actúan muchas de las principales congregaciones religiosas del mundo. Hoy en día, entre estas congregaciones se cuentan los agustinos, los agustinos recoletos, los jesuitas, los dominicos, los franciscanos y otros muchos.
Los cuatro órdenes regulares, que fueron asignados a cristianizar a los nativos fueron los agustinos, que vinieron con Legazpi, los Franciscanos Descalzos (1578), los Jesuitas (1581) y los frailes dominicos (1587). En 1594, todos habían acordado para cubrir un área específica del archipiélago para hacer frente a la vasta dispersión de los nativos. Los agustinos y franciscanos, principalmente cubrió el país tagalo, mientras que los jesuitas tenían una pequeña área. Los dominicanos abarca el Parián. Las provincias de Pampanga y Ilokos fueron asignados a los agustinos. La provincia de Camarines pasó a los franciscanos. Los agustinos recoletos y jesuitas también se le asignaron las islas Visayas. La conquista cristiana no había llegado a la provincia de Mindanao, debido a una comunidad musulmana de alta resistencia que existía antes de la conquista.
La tarea de los misioneros españoles, sin embargo, estaba lejos de ser completa. En el , los españoles habían creado cerca de 20 pueblos grandes y transformado casi completamente el estilo de vida nativo. En su esfuerzo evangelizador, los españoles justificaron sus acciones alegando que las pequeñas aldeas eran un signo de barbarie y que sólo las comunidades más grandes y compactas permitían una comprensión más rica del cristianismo. Los filipinos se enfrentaron a una gran coerción; los españoles conocían poco los rituales nativos. La disposición de estos poblados era en forma de cuadrícula, lo que permitía una circulación más fácil y un mayor orden. También se extendían lo suficiente como para permitir una cabecera o parroquia capital, y pequeñas capillas de visita repartidas por los pueblos, en las que el clero sólo permanecía temporalmente para celebrar misas, rituales o nupcias.
La resistencia filipina