Suazilandia o Esuatini, llamado oficialmente Reino de Esuatini (en suazi, Umbuso weSwatini; en inglés desde 2018, Kingdom of Eswatini) y antes Reino de Suazilandia (en inglés, Kingdom of Swaziland), es un pequeño Estado soberano sin salida al mar situado en África Austral o del Sur, en las estribaciones orientales de los montes Drakensberg, entre Sudáfrica y Mozambique. Su territorio está organizado en cuatro distritos. Su capital está formada por dos ciudades: Mbabane, sede administrativa, y Lobamba, sede del poder real y legislativo. La ciudad más poblada es Manzini. Tiene una superficie de 17 364 km².
La población está conformada principalmente por la etnia suazi y el idioma predominante es el siswati o suazi. Los suazis establecieron su reino a mediados del bajo el liderazgo de Ngwane III. El país y la etnia toman sus nombres de Mswati II, un rey del cuyo mandato expandió y unificó el territorio suazi; los límites actuales se trazaron en 1881 durante el reparto de África. Después de la segunda guerra bóer, el reino se convirtió en un protectorado británico desde 1903 hasta su independencia en 1968. El país sufre de la mayor incidencia de sida en el mundo.
El gobierno es una monarquía absoluta, la última de su tipo en el continente, dirigida por el rey Mswati III desde 1986. Las elecciones se llevan a cabo cada cinco años para determinar la mayoría de la Cámara de la Asamblea y del Senado. La constitución actual se adoptó en 2005.
Es un país en desarrollo y está clasificado como una economía de ingresos medianos bajos. Como miembro de la Unión Aduanera del África Austral (SACU) y del Mercado Común de África Oriental y Austral (COMESA), su principal socio comercial local es Sudáfrica. La moneda nacional, el lilangeni, está fijada al rand sudafricano. El país es miembro de la Mancomunidad de Naciones, de la Organización de las Naciones Unidas y de la Unión Africana.
Toponimia El nombre del país en español es Suazilandia, hispanización del nombre inglés Swaziland. En abril de 2018, su nombre oficial en inglés cambió de Kingdom of Swaziland a Kingdom of Swatini, que refleja el nombre usado comúnmente en siswati. Pese a que no tiene nombre oficial en español, algunos gobiernos han optado por llamarle Reino de Esuatini.
Historia
Se han encontrado en territorio suazi yacimientos arqueológicos de hace más de 100 000 años. Las evidencias de una agricultura y del uso del hierro datan del . Los pueblos nguni comenzaron a colonizar esta tierra desde mediados del . En el proceso migratorio que realizaron desde África Central hacia el sur, se dividieron en tribus, se asentaron en distintos territorios, evolucionaron en diferentes direcciones y dieron origen a sus diferentes culturas: zulú, xhosa, suazi y ndebele.
Los suazis se separaron de los nguni en el sur de la actual provincia sudafricana de KwaZulu-Natal, donde se establecieron hasta que las luchas con los zulúes (liderados por el rey Shaka) los forzaron a huir hacia el noreste. Sobhuza I, jefe del clan Dlamini, reunió los restos de las tribus que Shaka había desestructurado, incluyendo desertores zulúes y los remanentes regionales de los bosquimanos, y se estableció en el área central de la Suazilandia actual. Aquí los suazis continuaron con el proceso de expansión conquistando pequeñas tribus de habla sesoto y nguni y aumentaron el estado hoy llamado Suazilandia, situado en el nordeste de KwaZulu-Natal. Sobhuza I, muerto poco después de la derrota zulú por los bóeres (1839), legó a su hijo Mswati II la tarea de mantener unido a su pueblo frente a la amenaza afrikáner.
En el transcurso de casi treinta años de resistencia, el pueblo tomó como propio el nombre de su rey, que instituyó un ejército permanente y estableció buenas relaciones con los colonos blancos y les otorgó concesiones. miniatura|izquierda|Suazilandia en un mapa de 1885.
En un principio, el país estuvo bajo el protectorado de Transvaal y, tras la guerra de los bóeres en 1906, estuvo bajo el protectorado de Gran Bretaña, bajo el Alto Comisariado de África del Sur. A partir de 1961, ejerció el cargo de alto comisario de África del Sur el embajador del Reino Unido en la República de Sudáfrica.
Existían dos consejos: uno que representaba los intereses de los europeos atraídos por las minas de oro, de estaño y de diamantes del país, y el Consejo Nacional Suazi, que defendía los de la población nativa. En 1963 se instituyó un consejo legislativo electivo que obtuvo la autonomía interna en 1967. El partido monárquico, Movimiento Nacional Imbokodvo, ganó todos los escaños y su líder, Makhosini, fue nombrado primer ministro.
El 6 de septiembre de 1968, Sobhuza II proclamó la independencia de Suazilandia. En las elecciones de 1972, el Movimiento Nacional Imbokodvo ganó por mayoría y perdió solo tres escaños frente al Congreso de Liberación Nacional Ngwane, principal partido de la oposición.
En abril de 1973, Sobhuza II abolió la Constitución, prohibió los partidos políticos y disolvió el Parlamento, al que reemplazó, en 1978, por una serie de asambleas tribales (Tinkhundla), un nuevo Parlamento (el Libandla) y un Liqoqo o Consejo Supremo.
Firmó un tratado de no agresión con Sudáfrica en febrero de 1982. Suazilandia llegó a defender públicamente a este país y a encarcelar a miembros del Congreso Nacional Africano.
Sobhuza II murió en agosto de 1982 dejando al frente del país al príncipe Makhosetive y a su madrastra, la reina regente Dzeliwe. Bhekimpi Dlamini, representante de los tradicionalistas, fue nombrado primer ministro e hizo sustituir a la regente por Ntombi, viuda de Sobhuza y madre del príncipe heredero. miniaturadeimagen|La nueva iglesia en Bether en 1930 Makhosetive fue coronado el 26 de abril de 1986 como Mswati III. Eliminó el Liqoqo, destituyó a Bhekimpi Dlamini y disolvió el Parlamento. Convocó nuevas elecciones con el Movimiento Nacional Imbokodvo como único partido legal. Nombró un nuevo primer ministro (Sotsha Dlamini) en 1987 y otro (Obed Dlamini) en 1989.
Tras los cambios políticos en Sudáfrica, las demandas de libertades democráticas hacia el régimen cobraron nueva fuerza. En 1992 se legalizó el Movimiento Popular Democrático Unido y en 1993 se celebraron elecciones nacionales.
Sin embargo, en las últimas elecciones legislativas en Suazilandia del 21 de octubre de 2003, los partidos políticos habían sido nuevamente ilegalizados y solo se pudieron elegir aquellos ciudadanos no relacionados con ningún partido político.
A raíz de presiones internacionales, en 2001 se creó una comisión para dotar al país de una constitución tras la de 1968, que fue abolida en 1973. En mayo de 2003 y en noviembre de 2004 se publicaron los esbozos a fin de que se debatieran públicamente. Sin embargo, fueron seriamente criticados por organizaciones sociales civiles en Suazilandia y organizaciones de derechos humanos en el exterior. La nueva constitución se aprobó en julio de 2005 y entró en vigor en febrero de 2006, a pesar de que aún sigue existiendo en el país un intenso debate sobre el tema.
El 19 de abril de 2018, el rey Mswati III anunció que el país dejaría de ser conocido por su nombre colonial y pasaría a llamarse oficialmente Esuatini, nombre que adoptaron que el gobierno español y la Unión Europea a la lengua española como Esuatini. Una de las razones es para marcar el 50.º aniversario de la independencia del país, aunque también, en parte, para evitar que el nombre del país fuese confundido con el de Suiza (en inglés, Switzerland).
Suazilandia sigue manteniendo disputas territoriales por la provincia sudafricana de KwaZulu-Natal.
En 2025, Suazilandia optó por aceptar deportados de los EE. UU.
Gobierno y política
miniatura|derecha|Mswati III es rey de Suazilandia desde 1986. miniatura|Mapa de Suazilandia.
El sistema de gobierno de Suazilandia consiste en una monarquía absoluta. El rey (Mswati III desde 1986) es el jefe de Estado y quien nombra a los ministros (incluyendo al primer ministro —jefe de Gobierno—). Ejerce simultáneamente tanto el poder ejecutivo como el legislativo. Tradicionalmente el rey gobierna junto a la reina madre o Indovuzaki (lit. Gran Elefanta), la cual es vista como una líder espiritual.
El Parlamento (Libandla) se limita a debatir las propuestas del Gobierno y a aconsejar al rey. Consta de una Cámara Alta o Senado (compuesto por veinte miembros nombrados por el rey y otros diez elegidos por la Asamblea) y una Cámara Baja o Asamblea (compuesta por diez miembros nombrados por el rey y otros cincuenta y cinco elegidos). Existen cincuenta y cinco tinkhundla que son un conjunto de circunscripciones electorales que nombran cada una un miembro de la Asamblea. Las elecciones se celebran cada cinco años en noviembre.
Los jueces del Tribunal Supremo y del Tribunal de Apelaciones son también nombrados por el rey.
Debido al régimen absolutista, la actividad de los partidos políticos se encuentra altamente limitada. Actualmente, la mayoría de los partidos políticos de Suazilandia se encuentran legalizados, tras una prohibición absoluta de actividad política desde 1973 hasta 1992. Sin embargo, las elecciones de 2003 se realizaron sin la presencia de ningún partido, debido a un decreto real. A pesar de la aparente apertura política impulsada por el rey —debido principalmente a presiones internacionales—, varios partidos políticos todavía se encuentran ilegalizados, existiendo incluso persecuciones políticas a aquellos miembros de los partidos antimonárquicos.afrol News - Activistas políticos huyen de Suazilandia mientras continúan los arrestos Recientemente, Amnistía Internacional ha denunciado fuertes torturas por parte de la policía, llegando incluso a la muerte de uno de los detenidos.afrol News - Prosigue oleada de detenciones en Suazilandia
Algunos de los principales partidos políticos son: Congreso de Liberación Nacional Ngwane (NNLC), Movimiento Popular Democrático Unido (PUDEMO), Partido Revolucionario Socialista Ngwane (NGWASOREP), Partido Comunista de Suazilandia (SWACOPA), Movimiento Nacional Sive Siyinqaba, Partido Unido Democrático Africano (AUDP), Partido Inhlava, Frente Nacional de Suazilandia (SWANAFRO), Partido Progresista Nacional de Suazilandia (SNPP).
La constitución de 1968 estuvo abolida desde 1973. Sin embargo, en julio de 2005 una nueva constitución fue aprobada, aunque su texto generó grandes protestas por parte de grupos de derechos humanos.
El rey Mswati III es frecuentemente criticado por vivir tan lujosamente en una nación afligida por la tasa de infección de VIH más alta del mundo.CIA - The World Factbook -- Rank Order - HIV/AIDS - adult prevalence rate (en inglés) Su multitud de automóviles de lujo y los millones que ha gastado en restaurar las ostentosas mansiones de sus numerosas mujeres no son acordes con la realidad de un país en el cual aproximadamente el 34 % de la población activa se encuentra desempleada, de la cual casi el 70 % vive con menos de un dólar al día, y alrededor del 39 % de los adultos se encuentran infectados por VIH. miniaturadeimagen|Parlamento de Esuatini
Cultura política Con la independencia de Esuatini, el 6 de septiembre de 1968, el país adoptó una constitución al estilo Westminster. El 12 de abril de 1973, el Rey Sobhuza II la anuló por decreto, asumiendo los poderes supremos en todos los asuntos ejecutivos, judiciales y legislativos. Las primeras elecciones no partidistas a la Asamblea Legislativa se celebraron en 1978, y se llevaron a cabo bajo la tinkhundla como circunscripciones electorales determinadas por el Rey, y establecieron un Comité Electoral nombrado por el Rey para supervisar las elecciones.