Orlando Zapata Tamayo (Santiago de Cuba, 15 de mayo de 1967-La Habana, 23 de febrero de 2010)Payo Libre «Síntesis Biográfico de Orlando Zapata Tamayo » Consultado el 24 de febrero de 2010 fue un albañil y fontanero cubano vinculado a la disidencia política al régimen de su país.Cubainformación «Lo que ocultan los medios internacionales: quién era Orlando Zapata » Consultado el 4 de marzo de 2010 Alcanzó relevancia tras protagonizar una huelga de hambre de 86 días mientras se encontraba encarcelado, que le condujo a su fallecimiento. Amnistía Internacional le consideró un preso de conciencia. Sin embargo, los medios oficiales del régimen cubano señalaron que Zapata tenía un largo historial de delincuencia común previo a su actividad política, aunque medios de prensa internacional informaron en su momento de que en Cuba era habitual vivir de la ilegalidad, lo que convertía a muchos ciudadanos en delincuentes.Los cubanos sobreviven gracias a la ilegalidadRealidades de CubaRebeldes cubanosLAS RESTRICCIONES EN CUBA
Según la madre de Zapata, este habría iniciado la huelga de hambre en protesta por sus condiciones de encarcelamiento,[http://www.cubademocraciayvida.org/web/article.asp?artID=10665 Carta de Maria Luisa Tamayo Danger lo que fue recogido por numerosos medios de comunicación extranjeros.BBC News «Cuban prison hunger striker Orlando Zapata Tamayo dies» Consultado el 24 de febrero de 2010 Para el canciller cubano, la muerte de Zapata habría sido responsabilidad de los Estados Unidos.Cubadebate «Canciller denuncia en Ginebra brutal campaña política contra Cuba» Consultado el 9 de marzo de 2010 La prensa cubana informó que Zapata había iniciado la misma para solicitar en su celda comodidades de las que no disponían otros reclusos, como un teléfono personal, un televisor y una cocina, lo que a su vez también fue negado por la disidencia.Conexión Cubana «Caso Zapata: así se mata en las cárceles de Fidel Castro» Consultado el 9 de marzo de 2010 Su muerte produjo gran repercusión mediática, entre otras razones, por ser el primer opositor fallecido en una cárcel cubana desde 1972, cuando murió Pedro Luis Boitel también en huelga de hambre.Miami Herald «Cuban dissident dies during hunger strike» Consultado el 9 de marzo de 2010 Los partidarios del gobierno cubano lo consideraron un delincuente convertido en mártir,Público «Willy Toledo dice que Orlando Zapata "no era más que un delincuente común"» Consultado el 9 de marzo de 2010Cubadebate «¿Para quién la muerte es útil?» Consultado el 9 de marzo de 2010 mientras que los opositores lo convirtieron en un símbolo para la disidencia, adquiriendo gran relevancia.El País «La disidencia cubana protesta por la muerte de Orlando Zapata Tamayo» Consultado el 24 de febrero de 2010
Biografía Juventud Orlando Zapata era el segundo hijo de una familia de cinco hermanos asentada en Banes, donde vivía con su madre, lavandera de profesión, y su padrastro. Buscando un futuro mejor, emigró a La Habana, donde entró en contacto con el exprisionero político Enri Saumell Peña, con quien se inició en el activismo político.El País «La muerte valiente de Zapata» Consultado el 13 de marzo de 2010 Fue miembro del Movimiento Alternativa Republicana.
Según declaró el gobierno cubano tras su muerte, había sido encarcelado como preso común varias veces por delitos como violación de domicilio, lesiones menos graves, estafa, lesiones y tenencia de arma blanca y heridas y fractura de cráneo, con el empleo de un machete, a otro ciudadano cubano; alteración del orden y desórdenes públicos, entre 1988 y 2002, entre otras causas no vinculadas a la política, delitos solo conocidos en el exterior tras su fallecimiento. Esta versión fue desmentida por la disidencia cubana, y considerada propaganda por la misma.
Arresto Fue detenido el 6 de diciembre de 2002 por agentes del Departamento de la Seguridad del Estado (DSE), acusado de desacato, por lo que fue encarcelado durante más de tres meses. El 20 de marzo de 2003, 13 días después de ser liberado, fue arrestado por segunda vez durante la represión de la Primavera Negra, que llevó a 75 disidentes a la cárcel, entre los que también se encontraban Raúl Rivero y Martha Beatriz Roque, y enviado a la prisión Kilo 8 de Camagüey.El País «Castro intensifica la represión de disidentes con más de 70 detenidos» Consultado el 24 de febrero de 2010¿CUÁNTO MÁS HABRÁ QUE RECLAMAR POR ORLANDO ZAPATA TAMAYO...Esa Cubana Debilidad
En el momento de su detención, estaba participando en una huelga de hambre organizada por la Asamblea para Promover la Sociedad Civil, que tendría lugar en la casa de Martha Beatriz Roque Cabello. Esta huelga obedecía a la petición de liberación de varios compañeros. Fue acusado de desacato, desorden público y desobediencia civil, y condenado a 36 años de prisión después de varios procesos judiciales.El Mundo «Muere el disidente Orlando Zapata Tamayo tras 86 días de huelga de hambre» Consultado el 24 de febrero de 2010 Amnistía Internacional lo reconoció como un prisionero de conciencia.Amnesty International «Newly declared prisoners of conscience» Consultado el 24 de febrero de 2010
Huelga de hambre y muerte thumb|220px|El Hospital Hermanos Ameijeiras de La Habana, donde pasó Zapata sus últimos días de vida. Entre el 2 y el 3 de diciembre de 2009, Zapata comenzó una huelga de hambre como una protesta contra el gobierno cubano, por haberle sido negada la elección del uniforme blanco que visten los disidentes, así como para denunciar las condiciones de vida de otros prisioneros.RTVE «Orlando Zapata, segundo preso disidente que fallece por huelga de hambre en Cuba» Consultado el 2 de marzo de 2010 Según el Directorio Democrático Cubano, las autoridades penitenciarias le negaron el agua durante 18 días, lo que le llevó a un deterioro de su salud e insuficiencia renal,Liberta Cuba «Zapata Tamayo translado:(sic) muy cerca de la muerte» Consultado el 24 de febrero de 2010 aunque hubiera sido imposible que una persona sobreviviera ese tiempo sin ingerir líquidos.
Zapata insistió en la huelga de hambre y fue ingresado en el Hospital de Camagüey, en una fecha no especificada, donde se le administraron líquidos por vía intravenosa contra su voluntad. El 16 de febrero de 2010 su estado empeoró, y fue trasladado al Hospital Hermanos Ameijeiras de La Habana,El País «Hospitalizado un disidente cubano en huelga de hambre» Consultado el 24 de abril de 2010 donde falleció el 23 de febrero, aproximadamente a las 13:00, hora de Cuba.
Su entierro, llevado a cabo el 25 de febrero en la localidad de Banes, se desarrolló sin incidentes, ya que el municipio fue tomado por unos 1000 agentes policiales, que controlaron todos los accesos, no permitiendo la entrada a la ciudad de opositores ni de curiosos.El País «El régimen pone cerco al funeral de Zapata» Consultado el 2 de marzo de 2010
Reacciones Zapata fue el primer preso muerto durante una huelga de hambre desde la muerte en 1972 de Pedro Luis Boitel, por lo que el hecho alcanzó gran repercusión.Miami Herald «Cuban dissident dies during hunger strike» Consultado el 24 de febrero de 2010 Su nombre alcanzó gran relevancia y fue incluido en la lista de mártires de la disidencia cubana, e incluso la Comisión Europea condenó el suceso, pidiendo al gobierno cubano una mejora en la situación de los derechos humanos.Amnistía Internacional «Europa protesta a Cuba por La muerte del cubano Orlando Zapata.» Consultado el 24 de febrero de 2010.
Tras el fallecimiento de Zapata el gobierno cubano hizo pública la que manifestó era su hoja penal, según el cual habría sido procesado varias veces desde 1993 acusado de delitos como lesiones, estafa y alteración del orden público, además de afirmar que el fallecido llevaba a cabo la huelga de hambre para solicitar en su celda comodidades de las que no disponían otros reclusos.Juventud Rebelde «¿Para quién la muerte es útil? » Consultado el 27 de febrero de 2010 La disidente Martha Beatriz Roque señaló a la prensa que estas informaciones respondían a una estrategia del gobierno cubano para desprestigiar la imagen de Zapata.El Mundo «La opositora cubana Martha Beatriz Roque recuerda a Orlando Zapata» Consultado el 1 de marzo de 2010 Otro célebre disidente cubano, el periodista Guillermo Fariñas, inició una huelga de hambre al día siguiente de la muerte de Zapata, reclamando la liberación de 26 presos políticos enfermos.El País «"Hay momentos en la historia en que tiene que haber mártires"» Consultado el 5 de marzo de 2010
El 1 de marzo siguiente, la televisión estatal cubana emitió un video grabado con cámara oculta, donde la madre de Zapata, Regina Tamayo, agradecía las atenciones de los diferentes doctores que lo atendieron durante la enfermedad que le costó la vida. No obstante, Regina había declarado unos días antes a los medios de comunicación que su hijo había sido torturado, considerando su muerte un crimen premeditado.Antena 3 Noticias «"Mi hijo Orlando Zapata ha sido asesinado con premeditación"» Consultado el 12 de marzo de 2010ABC «La madre de Orlando Zapata: «Ha sido un asesinato premeditado»» Consultado el 12 de marzo de 2010
Este suceso suscitó un importante debate mediático a nivel internacional, entre los que consideraron a Zapata un activista demócrata que murió por la libertad del pueblo cubano, avalado por la gran mayoría de medios de comunicación occidentales; o un delincuente común asalariado de la disidencia cubana según la versión del gobierno cubano y otros medios de comunicación.Cuba Debate «Cuba, los medios occidentales y el suicidio de Orlando Zapata Tamayo» Consultado el 2 de marzo de 2010
Reacciones de condena al gobierno de Cuba thumb|200px|El Parlamento Europeo aprobó el 11 de marzo una dura resolución condenando a Cuba por la muerte de Zapata. El 11 de marzo, la Unión Europea aprobó, por 509 votos contra 30, una resolución en la que, textualmente "condenaba enérgicamente la muerte evitable y cruel", de Zapata, haciendo un llamado a la "liberación inmediata e incondicional de todos los presos políticos" y afirmando que los disidentes cubanos eran encarcelados "por sus ideales y su actividad política pacífica".Europa Press «El Parlamento Europeo se opone a normalizar las relaciones con Cuba» Consultado el 12 de marzo de 2010 La cámara europea se opuso, asimismo, a la normalización de las relaciones con Cuba.Infobae «Europa se pronunció a favor de condenar a Cuba» Consultado el 12 de marzo de 2010 La Asamblea Nacional de Cuba se apresuró a calificar esta condena como "sucio debate" que "manipula sentimientos, tergiversa hechos, esgrime mentiras y oculta realidades".
En el ámbito latinoamericano, el gobierno de Chile mostró su repulsa por lo sucedido. El presidente Sebastián Piñera expresó "la más enérgica condena a las circunstancias en que murió un disidente y un preso de conciencia" en Cuba.Infobae «Piñera condenó la situación de los presos políticos en Cuba » Consultado el 4 de abril de 2010 El Gobierno de los Estados Unidos, a través de su Departamento de Estado, condenó la muerte de Zapata en un comunicado, así como "el injusto encarcelmiento de más de 200 prisioneros políticos en Cuba que deben ser liberados inmediatamente".El País «El mundo condenó la muerte de Zapata»
La Comisión Interamericana de Derechos Humanos también condenó la muerte del disidente, además de confirmar que tenía información de que "el señor Zapata Tamayo habría sido sometido a tortura y tratos inhumanos en la prisión Kilo 8".ACNUR «CIDH condena muerte de Orlando Zapata en Cuba » Otras organizaciones que condenaron el comportamiento de Cuba en este suceso fueron Amnistía Internacional y Reporteros sin Fronteras, cuyo secretario general afirmó que "aquellos mismos que combatían la dictadura en su país, no encuentran aparentemente nada que decir sobre lo que le pasa a Cuba desde hace 50 años".Europa Press «RSF condena la muerte de Zapata y critica el silencio de la comunidad internacional y de Lula sobre el régimen»