thumb|Santuario de la Kaaba, ubicado dentro de la mezquita Masyid al-Haram de La Meca, Arabia Saudita, centro religioso del islam. Sagrado (del latín sacrātus) es lo que se considera digno de veneración u objeto de culto por atribuírsele un carácter divino o una relación con la divinidad o las fuerzas sobrenaturales. Por extensión, también se denomina "sagrado" a cualquier cosa digna de veneración y respeto o de una importancia tal que se considera irrenunciable.
El sociólogo francés Émile Durkheim consideraba la dicotomía entre lo sagrado y lo profano como la característica central de la religión: "la religión es un sistema de creencias y prácticas relativas a las "cosas sagradas", es decir, las cosas apartadas y prohibidas". En la teoría de Durkheim, lo sagrado representa los intereses del grupo, especialmente la unidad, que se plasman en símbolos grupales sagrados, o utilizando el trabajo en equipo para ayudar a salir de un apuro. Lo profano, por otro lado, implica preocupaciones individuales mundanas.
Etimología La palabra sagrado desciende del latín sacer, refiriéndose a lo que es 'consagrado', 'dedicado' o 'purificado' a los dioses o cualquier cosa en su poder, así como a sacerdotes.Stormonth, James, and Philip Henry Phelp, eds. 1895. "Sacred." In A Dictionary of the English Language. Blackwood & sons p. 883. El latín sacer procede a su vez del protoindoeuropeo *seh₂k- "sagrado, ceremonia, ritual".
Sagrado thumb|Adoración del nombre de Jesús, pintura del Greco (1579), Patrimonio Nacional, Madrid, Galería de las Colecciones Reales.
Aunque los términos sagrado y santo tienen un significado similar, y a veces se utilizan indistintamente, conllevan sutiles diferencias."Diferencia entre sagrado y santo ". Diferencia entre. 26 de septiembre de 2013. Santidad se usa generalmente en relación con personas y relaciones, mientras que sagrado se usa en relación con objetos, lugares o sucesos.McCann, Catherine. 2008. New Paths Toward the Sacred Thus. Paulist Press. . Por ejemplo, un santo puede considerarse santo pero no necesariamente sagrado. No obstante, algunas cosas pueden ser tanto santas como sagradas, como la Santa Biblia.
Aunque sagrado y santo denotan algo o alguien destinado al culto de Dios y, por tanto, digno de respeto y a veces de veneración, santo (la palabra más fuerte) implica un carácter inherente o esencial.<ref>"Sacred", Webster's Collegiate Dictionary, 5ª ed., p. 875</ref> La santidad se origina en Dios y se comunica a las cosas, lugares, tiempos y personas comprometidas en Su Servicio. Así, Tomás de Aquino define la santidad como aquella virtud por la que la mente del hombre se aplica a sí misma y a todos sus actos a Dios; la clasifica entre las virtudes morales infusas, y la identifica con la virtud de la religión. Sin embargo, mientras que la religión es la virtud por la que uno ofrece a Dios el debido servicio en las cosas que pertenecen al servicio divino, la santidad es la virtud por la que uno hace que todos sus actos estén subordinados a Dios. Así, la santidad es el resultado de la santificación, ese acto divino por el cual Dios justifica libremente a una persona y por el cual la ha reclamado como suya.Pope, Hugh. 1910. "Santidad ". La Enciclopedia Católica. 7. Nueva York: Robert Appleton Company. 20 de noviembre de 2016. thumb|Deidades prehispánicas ilustradas en el Códice Borgia. thumb|Altar del Monte d'Accoddi, en Cerdeña, Italia un lugar sagrado para los habitantes del Neolítico. Etimología de santo La palabra inglesa holy se remonta a la palabra protogermánica hailagaz de alrededor del 500 AEC, un adjetivo derivado de hailaz] ('entero'), que se usaba para significar 'ileso, sano, saludable, entero, completo'. En contextos no especializados, el término santo se refiere a alguien o algo que se asocia con una poder divino, como agua utilizada para el bautismo.
Lo sagrado y lo profano Lo sagrado (por oposición a profano) es una autoridad que, aplicada a una creencia, permite a un grupo o una sociedad humana denotar una separación binaria espiritual o moral entre diferentes elementos que la componen, la definen o la representan (objetos, actos, ideas, valores...) La dicotomía sacrado-profano es la característica central de la religión para Émile Durkheim.Emile Durkheim, The Elementary Forms of the Religious Life, (1912, English translation by Joseph Swain: 1915) The Free Press, 1965. ISBN 0-02-908010-X, new translation by Karen E. Fields 1995, ISBN 0-02-907937-3. Fuente citada en Sacred–profane dichotomy
El término se utiliza en los grupos basados en la iniciación (rito de paso, sociedad secreta) o la revelación (religiones reveladas) para describir los elementos que los constituyen y fundamentan, así como todo aquello que está ligado a ellos (manifestaciones, organizaciones, etc.) Por ejemplo, en la mayoría de las religiones lo sagrado designa todo lo que atañe a lo más fundamental de su culto.
Esta noción se utiliza hoy en día de manera más general en otros contextos: una nación puede definir como sagrados los principios que la fundan; una sociedad puede definir como sagrados algunos de sus valores, etc. Los antropólogos contemporáneos dicen además que la noción de sagrado es demasiado borrosa para aplicarla al estudio de las religiones –aunque sigan trabajando en ello–.
Los elementos de lo sagrado suelen considerarse inmutables: su manipulación, incluso con el pensamiento, debe obedecer unos rituales bien definidos. No respetar estas reglas, incluso actuar contra las mismas, se califica de ordinario como un pecado o crimen real o simbólico: es lo que llamamos sacrilegio. El peor de los sacrilegios es la profanación, que se define como la introducción de elementos profanos en un recinto sagrado (real o simbólico).
Nótese que la noción de lo sagrado se encuentra en todas las sociedades.
El término se emplea a veces por extensión, eventualmente por no creyentes, para calificar valores que aparecen como esenciales para una civilización (ejemplo: El respeto de la propiedad es una cosa sagrada, etc.).
En este sentido aparece en La Marsellesa: Amor sagrado a la Patria ¡Guía, sostén nuestros brazos ... Libertad, libertad querida ¡Combate junto a tus defensores!
Lo sagrado no está ligado siempre a la represión violenta. Es Dios (o los dioses) el encargado de aplicarla, a través de quienes sean sus voceros. Aunque cualquier individuo puede atribuir cualidades sagradas a algo a lo que se le tenga mucho aprecio. Se evita así la profanación, que funciona como otra forma de violencia que, al no ser dogmática, amenaza a la cultura, ya que no ofrece la sustitución de todos los símbolos que implica. El sacrilegio (profanación o robo de algo sagrado) quita de la trama social los elementos simbólicos que protegen su orden (la paz interna).
Mircea Eliade interpreta la religión no solamente como "creencia en deidades", sino como "la experiencia de lo sagrado", analizando la dialéctica de lo sagrado.Altizer, Thomas J. J. (1968), Mircea Eliade and the Dialectic of the Sacred (en inglés), Westminster Press, Philadelphia. ISBN 978-083-7171-96-8 Lo sagrado se presenta en relación con lo profano.Eliade, Mircea (2014), Lo sagrado y lo profano, Ediciones Paidós, Barcelona. ISBN 978-84-493-2983-8 La relación entre lo sagrado y lo profano no es de oposición, sino de complementariedad, ya que lo profano es visto como hierofanía.Itu, Mircea (2006), Mircea Eliade, Editura Fundaţiei România de Mâine, Bucarest, página 35. ISBN 973-725-715-4
Rex sacrorum
Sagrario
En el cristianismo, "sagrario" es la parte interior de las iglesias, donde se guardan las "cosas sagradas", como pueden ser las reliquias; y más específicamente el lugar donde se conserva el copón con las hostias consagradas, habitualmente en una custodia. Es algo similar al Sanctasanctórum ("santo de los santos") de la antigua religión judía (en Roma existe también un Sancta Sanctorum donde se conservan las principales reliquias).
Acogerse a sagrado
Según el DRAE, "sagrado" es el "lugar que, por privilegio, podía servir de refugio a los perseguidos por la justicia". La costumbre de acogerse a sagrado producía que, en el Antiguo Régimen, algunas iglesias se llenaran de delincuentes (como se describe en la literatura picaresca -"En mi mocedad siempre andaba por las iglesias, y no de puro buen cristiano", dice El Buscón-Francisco de Quevedo, recogido en Antología.... Una descripción más extensa se hace en la serie de novelas Alatriste, de Pérez Reverte.); o en caso de disturbios, de los que escapaban de ellos (como durante la revuelta anticonversa de Toledo de 1467). Incluso en el , el respeto que la policía debía mantener al sagrado de las iglesias hizo que en ellas tuvieran lugar algunas reuniones de oposición al franquismo ("capuchinada" de 1966) o protestas laborales, lo que fue vulnerado en algunos casos (sucesos de Vitoria del 3 de marzo de 1976).
Acogerse al sagrado de los templos era también una costumbre propia de los griegos, y el no respetarlo era considerado un sacrilegio gravísimo, ejemplificado en el destierro de los alcmeónidas.
En los círculos académicos
Hierología Hierología (Griego: ιερος, hieros, 'sagrado o 'santo', + -logía) es el estudio de literatura sagrada o folclore."hierology." Dictionary.com."hierology." Oxford Dictionary Online. El concepto y el término fueron desarrollados en 2002 por el historiador del arte y bizantinista ruso Alexei Lidov.A. Lidov. "Hierotopy. The creation of sacred spaces as a form of creativity and subject of cultural history" in Hierotopy. Creation of Sacred Spaces in Byzantium and Medieval Russia, ed. A.Lidov, Moscow: Progress-Tradition, 2006, pp. 32-58
Historia de las religiones
Analizando la dialéctica de lo sagrado, Mircea Eliade esboza que la religión no debe interpretarse sólo como "creencia en deidades", sino como "experiencia de lo sagrado".Altizer, Thomas J. J. 1968. Mircea Eliade and the Dialectic of the Sacred. Philadelphia: The Westminster Press. . Lo sagrado se presenta en relación con lo profano;Eliade, Mircea. 1987. The Sacred and the Profane: The Nature of Religion, translated by W. R. Trask. San Diego: Harcourt Brace Jovanovich, Inc. . la relación entre lo sagrado y lo profano no es de oposición, sino de complementariedad, pues lo profano es visto como una hierofanía.Iţu, Mircia. 2006. Mircea Eliade. Bucharest: Editura Fundaţiei România de Mâine. . p. 35.
Sociología El sociólogo francés Émile Durkheim consideraba la dicotomía entre lo sagrado y la profano como la característica central de religión: "la religión es un sistema unificado de creencias y prácticas relativas a las cosas sagradas, es decir, las cosas apartadas y prohibidas". En la teoría de Durkheim, lo sagrado representaba los intereses del grupo, especialmente la unidad, que se encarnaban en símbolos sagrados del grupo, o tótems. Lo profano, por otro lado, implicaba preocupaciones individuales mundanas. Durkheim declaró explícitamente que la dicotomía sagrado/profano no era equivalente a bien/mal. Lo sagrado podía ser bueno o mal, y lo profano también podía serlo.Pals, Daniel. 1996. Seven Theories of Religion. New York: Oxford University Press. . En religión Religiones índicas Las religiones de origen indio, a saber, el hinduismo y sus ramas budismo, el jainismo y el sijismo, tienen el concepto de venerar y conservar la ecología y el medio ambiente tratando diversos objetos como sagrados, como ríos, árboles, bosques o arboledas, montañas, etc. Hinduismo