KMFDM es una banda de rock y metal industrial de Hamburgo, Alemania, que posteriormente ha disfrutado de un éxito de banda de culto en Estados Unidos. La banda fue formada originalmente en febrero de 1984 en París, Francia, por el experto en electrónica Sascha Konietzko y el pintor y ejecutante multimedia Udo Sturm, ambos de origen alemán. El grupo se estableció en Estados Unidos, Chicago Illinois en 1991, y luego en Seattle Washington en 1993. Los críticos consideran que KMFDM es una de las primeras bandas en llevar la música industrial al público en general, aunque Konietzko se refiere a la música de la banda como "The Ultra-Heavy Beat". La banda incorpora riffs de guitarra de heavy metal, música electrónica, muestras y voces masculinas y femeninas en su música, que abarca una variedad de estilos que incluyen rock industrial y música electrónica corporal (EBM). La banda es ferozmente política, y muchas de sus letras se oponen a la violencia, la guerra y la opresión. KMFDM normalmente realiza giras al menos una vez después de cada lanzamiento importante, y los miembros de la banda son conocidos por su accesibilidad e interacción con los fanáticos, tanto en línea como en conciertos. Los miembros, solos o trabajando juntos y con otros músicos, han grabado con muchos otros nombres, principalmente PIG de Watts, Excessive Force de Konietzko y Slick Idiot de Esch y Schulz. Han vendido alrededor de 2 millones de discos.
Etimología
Las siglas, aunque intencionalmente incorrecto en su gramática, significan "Kein Mehrheit Für Die Mitleid", literalmente "Ninguna mayoría para la compasión". Su significado original en alemán sería “Kein Mitleid Für Die Mehrheit” que traducido es, "No sientas lástima por la mayoría", o "Ninguna compasión para la mayoría". Konietzko explicó los orígenes de la frase: Se ha dicho en broma que el inicialismo significa "Kill Mother-Fucking Depeche Mode", acuñado por la banda en su primera gira por Estados Unidos y utilizado recientemente en el álbum Kunst, donde se escucha en la pista titular.
Historia Fundación y años tempranos KMFDM fue fundado por Konietzko y Udo Sturm en París, Francia, para tocar en una exposición de jóvenes artistas europeos en el Grand Palais de París, el 29 de febrero de 1984. Sturm no tenía aspiraciones musicales y Konietzko estaba más interesado en grabar discos de estudio.
Sturm lo dejó pronto, pero Konietzko continuó actuando, en un momento dado que tenía veinte personas en su compañía, que para entonces estaba involucrada en payasadas, como comer fuego y arrojar entrañas al público. Konietzko luego regresó a Hamburgo, donde se unió a Peter Missing en su nueva banda Missing Foundation con el baterista Nicklaus Schandelmaier, que se había trasladado recientemente a Hamburgo desde Frankfurt, se unió al grupo y tomó el nombre artístico de En Esch. Aunque el grupo hizo algunas presentaciones en vivo, Konietzko y Esch abandonaron Missing Foundation antes de que se hicieran grabaciones y volvieron a trabajar como KMFDM, colaborando con el propietario del estudio con sede en Hamburgo Raymond Watts.
Copias en casete del primer álbum de la banda, Opium, comenzaron a circular por los clubes y bares clandestinos de Hamburgo en 1984. KMFDM lanzó su siguiente álbum, What Do You Know, Deutschland?, en diciembre de 1986. Fue grabado de 1983 a 1986, con algunas de las canciones grabadas por Konietzko y Watts antes de que Esch fuera miembro de la banda, y de hecho, antes de que la banda existiera oficialmente. Skysaw Records le dio al álbum un segundo lanzamiento en el Reino Unido en 1987 y presentó a la banda al artista gráfico Aidan Hughes, generalmente acreditado como Brute!. Hughes rediseñó la portada del álbum, y pasó a diseñar casi todas las portadas de álbumes de KMFDM.
Watts dejó el grupo después de trabajar en solo tres canciones en Don't Blow Your Top de 1988 para comenzar su propio proyecto, Pig. Después de trabajar en la escena musical underground de Hamburgo y lanzar álbumes en sellos europeos, la banda comenzó su relación de larga data con Wax Trax. Records cuando Don't Blow Your Top obtuvo la licencia del sello para su distribución en Estados Unidos. El álbum fue producido por Adrián Sherwood, y el crítico de AllMusic Dave Thompson lo describió como "[destacando] tanto al productor como a la banda". Las letras llenas de angustia de la banda ('Si tuviera una escopeta, me volaría al infierno'), sumadas a las portadas de los álbumes de Brute!, Hicieron que ganaran seguidores de culto en EE. UU., Donde tanto Konietzko como Esch, los únicos miembros originales restantes, desde principios de los 90 firmaron directamente con Wax Trax, también comenzaron a adoptar un enfoque más orientado a la guitarra sin dejar de conservar un toque experimental. Para 1989, KMFDM se une a la gira de Ministry (gira promocional del disco The Mind Is a Terrible Thing to Taste). Recorren, junto a Ministry, Estados Unidos hasta fines de 1989. Luego de finalizar el tour, KMFDM se prepara para trabajar en el que sería su quinto disco, Naïve de 1990, en el que se une Günter Schulz. La canción "Liebeslied" de Naïve originalmente contenía una muestra sin licencia de "O Fortuna" de Carl Orff's Carmina Burana. El editor de Orff amenazó a la banda con acciones legales, y el álbum fue retirado de la producción en 1993. Una nueva versión del álbum, titulada Naïve / Hell to Go, fue lanzada al año siguiente. Contenía nuevas mezclas de varias canciones, incluida una versión de "Liebeslied" con la muestra ofensiva eliminada. Konietzko también colaboró con Buzz McCoy en el proyecto paralelo llamado, Excessive Force. Angst, lanzado en 1993, perfeccionó la fusión agresiva de la banda de ritmos electro fuertes y guitarras chirriantes. Tras el lanzamiento del álbum, Esch lanzó un álbum de electro pop y se mudó a Nueva Orleans. Konietzko, quien se mudó a Seattle, colaboró con el exmiembro Raymond Watts, que había estado grabando bajo el nombre de Pig, en el EP Sin Sex & Salvation. La banda regresó, con Watts a cuestas, para el oscuro e impenetrable Nihil de 1995.
Llegada a América (1991–1998) Konietzko se mudó a Chicago en 1991, y Esch lo siguió un año después. KMFDM se convirtió rápidamente en parte de la escena musical industrial de Chicago que incluía a Ministry, My Life with the Thrill Kill Kult y Revolting Cocks. Konietzko comentó más tarde:
El siguiente éxito de la banda fue "Split", que fue lanzado en junio de 1991 y alcanzó el número 46 en la cartelera Billboard Dance / Club Play Songs Chart. Durante 1991, Konietzko colaboró con Buzz McCoy de My Life With the Thrill Kill Kult para grabar un álbum con el nombre de Excessive Force titulado Conquer Your World. Konietzko y Esch comenzaron a trabajar en las mitades del sexto álbum previsto, aparte que finalmente se lanzó como dos álbumes separados. La mitad de Esch se convirtió en su álbum en solitario, Cheesy, mientras que se utilizó la otra mitad del material para el álbum oficial de KMFDM de Konietzko y pasó a llamarse Money. Este álbum generó dos éxitos más en 1992: "Vogue", que alcanzó el puesto 19 en la lista Billboard Dance / Club Play Songs Chart en abril, y la canción principal, que alcanzó el puesto 36 en esa misma lista en julio.
Después de una gira en 1992 con el baterista Chris Vrenna, el entonces núcleo de KMFDM (Konietzko, Esch, Schulz y el segundo guitarrista Mark Durante) regresó a Chicago y descubrió que Wax Trax! se había declarado en bancarrota para comenzar la reorganización corporativa en noviembre de 1992. La banda entró al estudio en 1993 como grupo para grabar su séptimo álbum, Angst, que vendió más de 100.000 copias durante los dos años siguientes. Esch dijo después del lanzamiento del álbum: Después del lanzamiento de Angst, Wax Trax! / TVT Records lanzó una promoción en la que se animaba a los fanes para idear tantos significados alternativos para KMFDM como sea posible, con más de mil presentaciones resultantes.
Konietzko lanzó un segundo álbum bajo el sobrenombre de Excessive Force en 1993 titulado Gentle Death. KMFDM recibió su primera exposición a la corriente principal con su sencillo "A Drug Against War". A pesar de la postura anti-MTV de la banda, el video de "A Drug Against War" recibió difusión en MTV y se mostró en la caricatura de MTV Beavis and Butt-head. La pista "Light" alcanzó el puesto 31 en la lista de canciones de Billboard Dance / Club Play en mayo de 1994.
Wax Trax! se salvó de la bancarrota gracias a una infusión de fondos de TVT Records, y en marzo de 1994 anunció planes para lanzar el conjunto recopilatorio Black Box - Wax Trax! Records: The First 13 Years, que incluye las canciones de KMFDM "Virus" y "Godlike", dos canciones que Thompson denominó "definitorias".
Pico de popularidad (1994-1999)
De mediados a finales de la década de 1990 fueron los años más exitosos de KMFDM en términos de ventas de álbumes y conciencia generalizada. Konietzko se mudó a Seattle en 1994, mientras que Esch se mudó a Nueva Orleans. Watts se reincorporó a la banda para trabajar en su octavo álbum, Nihil, que alcanzó el puesto 16 en la lista Billboard Heatseekers y vendió 209.000 copias, convirtiéndolo en el álbum más vendido de la banda. Marcó las primeras contribuciones del baterista Bill Rieflin, quien trabajó con la banda en sus próximos cinco álbumes. Nihil presentó la canción más conocida de KMFDM, "Juke Joint Jezebel", cuyas versiones aparecieron tanto en Bad Boys como en las bandas sonoras de Mortal Kombat, la última de las cuales alcanzó el puesto número 10 en el Billboard 200 y vendió más de 1.8 millones de copias. Su canción "Ultra" se usó en la versión en inglés de Street Fighter II: The Animated Movie.
Al comentar sobre el elenco rotativo de músicos poco después del lanzamiento de Nihil, Konietzko dijo: Con respecto a la dinámica del dúo, Konietzko dijo:
A finales de 1995, un amigo cercano y presidente de Wax Trax de Chicago! Jim Nash murió de una enfermedad complicada por el sida, y Seattle se convirtió en la sede oficial de KMFDM. Watts estuvo de gira con KMFDM a lo largo de 1995 en apoyo de Nihil, pero luego dejó el grupo para volver a grabar bajo el sobrenombre de Pig. Esch se separó del grupo y "Xtort" se creó en 1996 casi por completo sin su participación. Konietzko, en cambio, trajo a varios otros artistas industriales como Chris Connelly para ayudar con el álbum. Xtort fue el primer álbum de KMFDM en aparecer en Billboard.200 y el álbum con las listas más altas en la historia de la banda, alcanzando el n.º 92 y vendiendo más de 200 000 copias. "Power", el primer sencillo del álbum, fue la canción más promocionada en la historia de la banda, con casi 100 000 copias incluidas en un compilatorio de Wax Trax a mediados de 1996. Konietzko dijo más tarde que "Xtort" era su álbum favorito de la década de 1990.
Esch volvió para el álbum Symbols, que fue lanzado en 1997 y contó con Abby Travis y Nivek Ogre de Skinny Puppy. Symbols alcanzó el puesto 137 en el Billboard 200. Su primera canción, "Megalomaniac", apareció en la película Mortal Kombat: Annihilation, y fue la primera canción de su banda sonora en recibir transmisión por radio. Tim Skold, antes de la banda Shotgun Messiah, hizo su primera aparición como miembro de la banda, escribiendo letras y cantando en "Anarchy". Mirando hacia atrás sobre Symbols en 2002, Konietzko dijo:
La banda lanzó un par de álbumes recopilatorios en 1998. El primero, Retro, fue una recopilación de grandes éxitos que incluía la mayoría de los sencillos lanzados hasta Xtort. El segundo, Agogo, era una colección de rarezas y pistas inéditas, incluida una versión de "Mysterious Ways" de U2.
Adiós (1999)