Nablus (, , Shjem), tradicionalmente conocida en español como Naplusa, es una ciudad palestina ubicada al norte de Cisjordania. Situada a unos 49 km al norte de Jerusalén, es la capital de la gobernación de Nablus, administrada por la Autoridad Nacional Palestina (ANP) desde 1994. Es una de las ciudades palestinas más pobladas y el principal centro comercial, industrial y agrícola del norte de Cisjordania, con un total de 177 638 habitantes a mediados de 2024, según las proyecciones de la Oficina Central de Estadísticas de Palestina.
La ciudad se encuentra en un valle fértil con abundantes manantiales. La región circundante tiene una economía basada en la agricultura (uvas, aceitunas y trigo) y en la ganadería. Las principales producciones son el aceite de oliva y sus derivados, el jabón, el vino y la artesanía. En las afueras de la ciudad, a 2 km al este, se encuentra la antigua Siquem, la primera capital del reino de Israel, un rico yacimiento arqueológico donde se encuentra la supuesta tumba del patriarca hebreo José y el pozo de Jacob.
La ciudad fue fundada en el año 72 por el emperador romano Tito Flavio Vespasiano que la nombró Flavia Neapolis. El nombre actual de la ciudad proviene del griego neapolis, «la ciudad nueva».El Plan de Partición de Palestina diseñado por la Sociedad de las Naciones en 1947 situó a Nablus en la región destinada a conformar el futuro Estado árabe de Palestina.
Nablus es famosa por sus jabones tradicionales elaborados a base de aceite de oliva, que se siguen produciendo en varias fábricas que se pueden visitar. Es también renombrada por ser la cuna del knafeh, un pastel dulce típico relleno de queso.La universidad de Nablus, la Universidad Nacional An-Najah, es la universidad más grande y una de las primeras que se creó en Palestina.
Etimología El nombre de la ciudad deriva de la palabra griega neapolis (‘ciudad nueva’), adoptada por los romanos en el momento de su fundación como Flavia Neapolis. Por ello, la Real Academia Española en su Diccionario panhispánico de dudas recomienda la pronunciación llana Nablus, en lugar de la aguda Nablús, que se aleja de su origen etimológico. Un ejemplo similar se puede encontrar en la ciudad italiana de Nápoles, también originariamente Neapolis, en la que el acento se ha mantenido en su lugar originario.
Historia
Historia antigua izquierda|miniaturadeimagen|191x191px|Vespasiano, fundador de Nablus
Flavia Neapolis (‘la nueva ciudad del emperador Flavio’) fue fundada el año 72 d.C. por el emperador romano Vespasiano sobre las ruinas de una aldea samaritana, en ocasiones llamada Mabartha ("el pasaje")Negev y Gibson, 2005, p. 175. o Mamorpha. Ubicada entre el monte Ebal y el monte Guerizín, la nueva ciudad quedaba a dos kilómetros al oeste de la ciudad bíblica de Siquem, que fue destruida por los romanos ese mismo año durante la primera guerra judeo-romana. En las cercanías de la ciudad se encuentran lugares sagrados como la tumba de José y el pozo de Jacob. Debido a su posición estratégica y a la abundancia de agua de manantiales cercanos, Neapolis prosperó acumulando progresivamente territorios, incluidos los de la anterior toparquía judea de Acraba.
En la medida en la que su montañosa ubicación lo permitía, la ciudad se construyó siguiendo el diseño romano en cuadrícula y en ella se establecieron veteranos que habían luchado en las victoriosas legiones romanas, así como otros colonos extranjeros. En el , el emperador Adriano mandó construir un gran teatro en Neapolis con capacidad para 7000 espectadores sentados. Las monedas de esta época encontradas en Nablus representan emblemas militares romanos y dioses del panteón griego como Zeus, Artemisa, Serapis y Asclepio, de lo que se deriva que Neapolis era completamente pagana en aquella época. San Justino mártir, que había nacido en la ciudad en torno al año 100 d.C., encontró ejemplos de platonismo en la zona, pero no de cristianismo. La ciudad siguió prosperando hasta la guerra civil que enfrentó a Septimio Severo y Pescenio Níger durante los años 198 y 199 d.C., en la que la ciudad se puso de parte del segundo para poco después recibir la noticia de su derrota. Como consecuencia de su postura, Severo privó temporalmente a la ciudad de sus privilegios legales y se los atribuyó a la vecina Sebastia en su lugar.
En el año 244 d.C., Filipo el Árabe convirtió Flavia Neapolis en una colonia romana llamada Julia Neapolis, estatus que retuvo hasta la llegada al poder de Treboniano Galo en el 251 d.C. La Enciclopedia Judaica especula con que la ciudad era eminentemente cristiana en los siglos y , mientras que otras fuentes ofrecen fechas bastante posteriores, como el 480 d.C.Negev y Gibson, 2005, p. 176. Está atestada la presencia de un obispo de Nablus en el Concilio de Nicea en el 325 d.C. La presencia de samaritanos en la ciudad también queda reflejada en documentos literarios y epigráficos del siglo IV d.C., pero no hay datos concluyentes que demuestren una presencia judía en la antigua Neapolis.
Una serie de conflictos estallaron en el año 451 entre los habitantes cristianos de Neapolis. Por aquella época, Neapolis estaba en la provincia bizantina de Palaestina Prima. Las tensiones surgieron por los intentos de los cristianos monofisitas de evitar la vuelta del patriarca de Jerusalén, Juvenal, a su sede episcopal. Afortunadamente, el conflicto no derivó en revueltas civiles. izquierda|miniaturadeimagen|Ruinas de la Antigüedad Clásica en Nablus Al mismo ritmo en que se suavizaban los roces entre cristianos, crecían las tensiones entre las comunidades cristiana y samaritana de la ciudad. En 484, un choque letal entre ambos grupos tuvo lugar en la ciudad, provocado por rumores de que los cristianos intentaban trasladar los restos de los hijos y nietos de Aarónː Eleazar, Itamar y Fineas. Los samaritanos reaccionaron entrando en la catedral de Neapolis, asesinando a los cristianos en su interior y cortando los dedos del obispo Terebinto. Este huyó entonces a Constantinopla, exigiendo del emperador una guarnición del ejército en la ciudad para evitar futuros ataques. Como resultado de la revuelta, el emperador bizantino Zenón erigió una iglesia en honor a María en el monte Guerizín, prohibiendo a los samaritanos subir al monte a celebrar sus ceremonias religiosas y confiscando su sinagoga allí. Esta decisión del emperador incrementó la ira de los samaritanos.
Los samaritanos se rebelaron otra vez durante el reinado del emperador Anastasio I, reocupando el monte Guerizín, que no tardaría en ser reconquistado por el gobernador bizantino de Edesa, Procopio. Una tercera revuelta samaritana, posiblemente la más violenta, tuvo lugar bajo la dirección de Juliano ben Sabar en el año 529. Ammonas, obispo de Neápolis, fue asesinado, mientras que los párrocos de la ciudad fueron despedazados y después quemados con las reliquias de sus santos. El emperador Justiniano I envió tropas para aplastar la revuelta, lo que acabó con la masacre de la mayoría de la población samaritana de la ciudad.
Periodo musulmán temprano En 636, Neapolis y el resto de Palestina fueron conquistadas tras la batalla de Yarmouk por los musulmanes bajo el mando de Jálid ibn al-Walid, un general del ejército rashidun de Úmar ibn al-Jattab. El nombre de la ciudad se arabizó, tornándose Nabulus. La ciudad siguió siendo un importante centro de comercio durante los siglos de dominio musulmán de las dinastías Omeya, Abásida y Fatimí. Bajo dominio musulmán, la población de Nablus estaba formada por ciudadanos de diversas creencias y orígenes árabes y persas, musulmanes, samaritanos, cristianos y judíos. En el siglo X, el geógrafo árabe al-Muqaddasi la describió como repleta de olivos, con un gran mercado, una gran mezquita bien pavimentada, casas de piedra, un arroyo que atraviesa el centro de la ciudad e importantes molinos. También dejó constancia de que a la ciudad la apodaban "la pequeña Damasco". En aquella época, las prendas de ropa blanca producidas en Nablus eran famosas en todo el mundo conocido.
Época de las Cruzadas miniaturadeimagen|249x249px|La Reina Melisenda, a la derecha, vivió en Nablus once años Los cruzados capturaron Nablus en 1099 bajo el mando del príncipe Tancredo y la renombraron Nápoles. Aunque los cruzados desviaron muchos de los suministros de que disponía la población para ser usados por sus ejércitos camino de Jerusalén, no saquearon la ciudad, puede que por la gran cantidad de habitantes cristianos que residían en ella. Nablus pasó a formar parte del Reino de Jerusalén. Los habitantes musulmanes, ortodoxos y samaritanos permanecieron en la ciudad, y a ellos se les unieron algunos cruzados que decidieron asentarse en ella para aprovechar sus abundantes recursos. En 1120, los cruzados celebraron el Concilio de Nablus, del cual salieron las primeras leyes escritas del reino. Convirtieron la sinagoga samaritana en una iglesia, por lo que la comunidad samaritana construyó una nueva sinagoga en la década de 1130.
Durante la segunda parte del dominio cruzado sobre Nablus, una serie de fuerzas musulmanas lanzaron diversas incursiones con el fin de retomar el control de la ciudad. En 1137, las tropas árabes y turcas con base en Damasco asaltaron Nablus, matando a muchos cristianos y quemando las iglesias de la ciudad. Sin embargo, no consiguieron reconquistar la ciudad. La reina Melisenda de Jerusalén vivó en Nablus de 1150 a 1161, tras serle otorgado el control de la ciudad para resolver una disputa que mantenía con su hijo Balduino III. Los cruzados comenzaron a construir instituciones cristianas en Nablus, incluida una iglesia dedicada a la Pasión y Resurrección de Jesús, así como un hospicio para peregrinos erigido en 1170.
Periodos ayubí y mameluco izquierda|miniaturadeimagen|229x229px|Mezquita An-Nasr de Nablus El dominio cristiano sobre la ciudad de Nablus tocó a su fin en 1187, cuando las fuerzas ayubíes encabezadas por Saladino capturaron la ciudad. Según un manuscrito litúrgico escrito en siríaco, los cristianos latinos huyeron de Nablus, mientras que los ortodoxos originales permanecieron en ella. El geógrafo sirio Yaqut al-Hamawi (1179–1229) escribió que la Nablus ayubí era una "ciudad famosa de Palestina... con amplias tierras y un hermoso distrito". También mencionó la numerosa población samaritana de la ciudad.Le Strange, 1890, pp.511–515.
Tras recuperarla los musulmanes, la Gran Mezquita de Nablus, que había sido reconvertida en iglesia bajo dominio cruzado, fue de nuevo restaurada como mezquita por los ayubíes, que también construyeron un mausoleo en la ciudad vieja. En 1242, los caballeros templarios quemaron la Gran Mezquita durante un asalto de tres días en el que mataron a 1000 personas y apresaron muchas mujeres y niños para después venderlos en los mercados de esclavos de Acre. La sinagoga samaritana, construida en el año 362 d.C. por el gran sacerdote Akbon y transformada en iglesia por los cruzados, se convirtió en la Mezquita al-Khadra en 1244, en un proceso similar al acaecido a las mezquitas An-Nasr y al-Masakim, ambas iglesias cristianas reconvertidas.
La dinastía mameluca tomó control de Nablus en 1260 y construyeron numerosas escuelas y mezquitas durante su dominio. Nablus tuvo en tiempos mamelucos agua corriente y baños turcos, exportaba aceite de oliva y jabón a Egipto, Siria, el Hiyaz, muchas islas mediterráneas y el Desierto Arábigo. El aceite de oliva de Nablus se usaba en la Mezquita Omeya de Damasco. El explorador árabe Ibn Battuta visitó Nablus en 1355, describiéndola como una ciudad "llena de árboles y riachuelos y llena de olivos". Dejó constancia del crecimiento de la ciudad y de su exportación de jabón a El Cairo y Damasco.
Periodo otomano