El reggae en español o plena panameña es un género musical del reggae originado en Panamá y practicado en diferentes países de Hispanoamérica a partir de la década de 1970.
A finales de la década de 1980, cobró auge en Panamá como un estilo particular vinculado musicalmente al dancehall jamaiquino, debido a la gran influencia cultural jamaicana en dicho país por descendientes que se establecieron en Panamá luego de la construcción del Canal de Panamá.
A principios de 1990, surge otro movimiento en la ciudad de Nueva York, el cual fue denominado como (Reggaespañol, Reggae en Español, Reggae in Spanish o Spanish Reggae), el cual fue impulsado por productores musicales jamaiquinos radicados en la Gran Manzana que realizaron producciones en español usando principalmente cantantes de Panamá. Todos estos ritmos y fusiones inspiraron lo que más tarde se conocería como Reggaeton.
Muchas de las canciones y pistas de cantantes del reggae dancehall de Jamaica fueron traducidas al castellano e interpretadas por cantantes panameños, pero al mismo tiempo productores panameños producían sus propias pistas dando identidad a sonidos propios muy bailables.
A este estilo musical se sumaron intérpretes de: Honduras, Guatemala, República Dominicana, Costa Rica y Puerto Rico.
El Reggae en Español panameño conocido como Plena panameña incluye los siguientes estilos: reggae bultrón, reggae soca, Romantic style, Regue 110. Incluye, además, dos fusiones: roots reggaeArtist Direct - The reggae and socca tropical style by Nando Boom y el dancehall en español.Historia del Reggae En Panamá (La Plena) - LATINBEATMAG.COM "
A finales de la década de 1990, cobran auge en Latinoamérica los grupos de roots reggae, con letras más comprometidas e influenciados por el movimiento rastafari.
Historia miniatura|Bob Marley, fue la inspiración para el reggae en español.
El reggae como género musical tiene sus orígenes en Jamaica y el mismo se populariza a lo largo de los años 1970 en el resto de las Antillas y en las comunidades de inmigrantes negros de dichas islas en Estados Unidos, Reino Unido y Centroamérica, lugar hacia donde llegaron grandes movimientos migratorios de trabajadores negros de dichas islas desde el para la construcción de los ferrocarriles de las compañías bananeras, el Ferrocarril de Panamá y para la construcción del canal de Panamá.Reggae.com.pa (antes del reguetón). Es por ello que en Panamá se establece desde el una gran comunidad inmigrante de origen afrocaribeño, muchos de cuyos integrantes procedían principalmente de Jamaica durante la construcción del canal.
Esta comunidad afrocaribeña se establece en su mayoría en las poblaciones periféricas al Ferrocarril y al Canal de Panamá en lo que se conoce como la zona transístmica de las cuales las mayores concentraciones de dichos inmigrantes se establecieron en las ciudades terminales de Panamá y muy especialmente en la Provincia de Colón que goza de condiciones climáticas similares a las de las islas del Caribe en barrios improvisados, barracas o cuartos de inquilinato con condiciones de vida infrahumana. Otros grupos se establecen luego en la Provincia de Bocas del Toro, provenientes en parte de las Islas de San Andrés y Providencia.Univision.com (reggae en español luego reggaetón).
Después de la fundación de la República de Panamá en 1903 y con la construcción del Canal de Panamá surge un enclave colonial estadounidense que se conoció como Zona del Canal en el cual trabajaron y se establecieron muchos miembros de dicha comunidad constituyendo su principal y más leal fuente de mano de obra ya que contaban con la ventaja de hablar el mismo idioma que los amos estadounidenses y por ser un elemento con quienes los estadounidenses sostenían relaciones de mayor confianza que con cualquier otro grupo de trabajadores de la Zona del Canal. Muchos de los nacidos en la Zona del Canal obtenían la ciudadanía estadounidense y emigraban a los Estados Unidos especialmente a la Ciudad de Nueva York, constituyendo una pequeña comunidad de afropanameños bilingües que dominan tanto el idioma castellano como el inglés además de conservar muchas costumbres y tradiciones traídas del istmo junto con las costumbres heredadas de sus ancestros afrocaribeños. En Panamá se da el fenómeno de que dicha comunidad preservó por mucho tiempo muchos elementos culturales en especial, el uso de la lengua inglesa en su variante dialectal del Caribe, la gastronomía, sus religiones y muy importante, su música, muy popular por cierto, en especial el calipso que con el tiempo también fue dando espacio para que panameños de origen no antillano se convirtieran en populares intérpretes, esto sería un preludio de lo que sucedería luego con el reggae.
Es menester mencionar que aun cuando dicha comunidad nunca perdió sus nexos con sus países de origen, a la vez con el tiempo ha ido integrándose dentro de los barrios pobres donde se establecieron muchos al conjunto cultural panameño a través del mestizaje cultural y racial, mezclándose con los nativos mestizos típicos de este país de origen hispano-indígena e hispano-africano y sus derivaciones. Consecuentemente han ido poco a poco perdiendo el uso de la lengua inglesa pero aún preserva su original característica de doble identidad: como panameños son hispanoamericanos pero a la vez son afrocaribeños. Todo lo anterior constituirá el caldo de cultivo de donde surgirá y echará raíces el reggae en español o también conocido como «plena» en Panamá.
Inicialmente la plena o reggae en español empezó en los años setenta dentro de la comunidad afrocaribeña como un hobbie de los DJ's que mientras mezclaban canciones en los bailes improvisaban versos, más que nada las de música haitiana ya que los versos en patois se prestaban para improvisaciones de los diyéis las cuales eran jocosas o con doble sentido.
En el año 1977 un inmigrante guyanés al cual se le conocía popularmente como Guyana junto con un DJ local conocido como Wassabanga introduce por primera vez el ritmo reggae en Panamá. Nótese que Guyana es una excolonia británica conocida como la Guayana Británica y el hecho de que existiese una comunidad de descendientes de inmigrantes de las colonias británicas en Panamá facilitó que Guyana se estableciera y fuese acogido en el país.Thebigupmagazine.com («The roots of reggaeton called reggae en español», en inglés).
El reggae llega a Panamá en su versión más tradicional, conocida como roots reggae, de la cual el intérprete más destacado es el legendario Bob Marley. Desde 1977 surgieron bandas de reggae roots en barrios eminentemente afrocaribeños, como La Playita (en la ciudad de Colón) y en Río Abajo (en la Ciudad de Panamá). Es así como surgen intérpretes como Calito Soul, Rastanini y Wassabanga siendo el promotor de dichos eventos Juan Bass.
Primera generación Desde la década de 1960, en Latinoamérica surgieron grupos y cantantes que interpretaron a su manera música jamaiquina experimental como el ska y rocksteady. Durante la transición del rocksteady al reggae, grupos como Las Cuatro Monedas de Venezuela, entre otros, interpretaron canciones de Jimmy Cliff como Lo consigues si lo quieres tú (You can get it if you really want), Gente bella, mundo maravilloso (Wonderful world, beautiful people) así como temas de Desmond Dekker como Buena suerte (007, Shanty Town) y Cómo me gustas (Pickney gal).
No obstante, uno de los primeros antecedentes de la música reggae en español con un sonido auténticamente jamaiquino, ocurre en 1970 cuando el cantante argentino Donald graba el tema titulado Scaba Badi Bidu, utilizando el instrumental del lado B del sencillo Money Day del grupo The Pioneers. Este sencillo había salido de Beverly's Records, en Orange Street, Jamaica y fue llevado a Argentina, junto a otras grabaciones, como una curiosidad. Como los músicos argentinos no podían interpretar el nuevo ritmo caribeño de una manera correcta, decidieron utilizar el instrumental de Money Day producido por Leslie Kong y su grupo Beverly's All Stars. Scaba Badi Bidu fue todo un éxito en Argentina. Para ese entonces el naciente reggae se encontraba evolucionando y era conocido como “regay” o "reggay".
Para el mismo año, 1970, la cantante jamaiquina Millie Small realiza una mezcla en español del tema Poor Little Willie titulado Mi chiquitito, editado en España bajo el sello Fontana, convirtiéndose así en la primera mujer jamaiquina en cantar en este idioma.
Un año después, en 1971, aprovechando la popularidad del tema Double Barrell de Dave & Ansell Collins, el cantante mexicano Rosario graba Doble Barril utilizando la versión instrumental de este exitazo. Es la primera vez que un cantante de habla hispana imita el estilo toasting de Jamaica, con rimas propias improvisadas.
En los años siguientes, conjuntos musicales como Benny y su grupo y Ely Combo, oriundos de Chetumal, en el Caribe mexicano, graban un par de temas en castellano, influenciados por agrupaciones como Byron Lee & the Dragonaires. Destacan A bailar regué (Chi chi bud de Max Romeo) interpretado por Benny y su grupo para el año 1973 y la canción versionada de Come a little closer de Eric Donaldson & The Prunes titulada Acercate un poco más, para el año 1972, interpretado por Ely Combo, en la voz del beliceño Anthony Jones, quien era el cantante principal. Para el año 1977 Benny y su grupo lanzan Te amo necesariamente, canción versionada de I'd Love You to Want Me de Lobo, con una línea de bajo y batería más cercana al roots reggae, sin dejar los elementos característicos del primer reggae de principios de los años 70.
Corría el año 1981 cuando la vedette y cantante Susana Estrada en España utiliza la melodía de Breakfast in bed de Lorna Bennett para crear un Lovers Rock con una letra sexualmente explícita, siendo esto un elemento muy característico de la música jamaiquina desde los tiempos del calypso. El tema Arena y mar de Susana Estrada podría catalogarse como el primer slackness reggae en castellano.
En 1982 el cantante venezolano Henry Stephen, bajo la dirección del costarricense Johnny Quirós, graban dos temas de Bob Marley en castellano en el legendario Tuff Gong Studio, ubicado en Kingston, Jamaica, donde participaron reconocidos músicos jamaiquinos. Los temas eran Redemption Song y La carta de perder (Bad Card) y fueron mezclados por el ingeniero de sonido de Bob Marley & the Wailers, Errol Brown.
Otros temas venezolanos grabados en 1982 fueron el tema original de Colina, Qué vas a hacer y dos versiones en español de June Lodge por parte de Nancy Ramos al mejor estilo Lovers Rock: Ella no te quiere (versión de Someone loves you honey) y Una noche más (versión de Stay in tonight).
En ese mismo año, 1982, el grupo argentino Los abuelos de la nada graban Tristeza en la ciudad, un reggae con reminiscencias a Master Blaster (Jammimg) de Stevie Wonder y una fusión de reggae con rock llamada Sin gamulán, que años después sería interpretado por el grupo Los Cafres. Nuevamente en 1983, Los abuelos de la nada lanzan un tema de reggae en español: Chalaman, cuya letra parafrasea "Rastafar" e incluye la palabra "Babilonia", emulando el estilo del roots reggae. El grupo argentino contaba con el bajista Cachorro López, quien conocía de primera mano la escena underground del reggae británico, ya que había sido parte del grupo Jah Warriors en Bristol, cuyos integrantes eran de origen jamaiquino. Su experiencia con el reggae quedó plasmada en los temas anteriores.
En 1983 el grupo Jah Macetas, de Valencia, España, edita en casete Dub en Babia y en 1984 Jah veus. Este sería el primer grupo de reggae en español en experimentar con las remezclas del estilo Dub.
También en 1983, el cantante de origen colombiano, radicado en Miami, Carlos Díaz Granados, en colaboración con músicos jamaiquinos, lanza en esa ciudad estadounidense el primer LP de la historia del reggae en español bajo el título Reggae con amor, que incluía 8 canciones de corte romántico en este idioma.