El Ramal Santiago-Cartagena es una vía férrea propiedad de la Empresa de los Ferrocarriles del Estado de Chile, construida desde 1888 hasta 1921 en secciones. Esta red entregaba una conexión entre la ciudad de Santiago y el balneario de Cartagena; en su recorrido entregaba servicios a sectores apartados de la actual Región Metropolitana como Talagante, El Monte y Melipilla. Actualmente solo funciona como red de carga y turística los fines de semana, aunque en 2021 se inició la construcción del servicio de cercanías Alameda-Melipilla.

Historia

Ya desde 1872 se venía insinuando no solamente la construcción del ferrocarril hacia Melipilla, sino que también que llegara hasta San Antonio, como parte de un plan para alivianar la carga ferroviaria que estaba sufriendo el ferrocarril de Santiago a Valparaíso. De hecho, ya en 1872 existía una empresa que había entregado una propuesta para la construcción de este ferrocarril. En 1874 la población de Melipilla le solicita al intendente Benjamín Vicuña Mackenna la construcción de un ferrocarril que uniese Santiago con su ciudad.

El 2 de noviembre de 1888, el gobierno de Chile otorgó un contrato a Newton B. Lord, vicepresidente de la empresa «North and South American Construction Company», para la construcción de varios ramales ferroviarios en el país, entre los cuales se incluía la línea que uniría Santiago con Melipilla.

Las obras se desarrollaron de manera progresiva. La primera etapa, correspondiente al tramo Santiago–Melipilla, comenzó en 1888 y concluyó el 1 de septiembre de 1893. Posteriormente, entre 1903 y 1910, se extendió la vía hasta San Antonio. Finalmente, el trayecto San Antonio–Cartagena se construyó entre los años 1919 y 1921.

En 1893, existió un servicio ferroviario que conectó a la ciudad de Melipilla con Santiago; luego, esta ruta se extendió hasta la estación del poblado de Leyda, para posteriormente extenderse hasta la estación Malvilla; Malvilla hasta estación Llolleo, de Llolleo a San Antonio, y finalmente de San Antonio a Cartagena.

El 11 de enero de 1900 se aprobó una inversión de 190.000 pesos destinada al estudio de varias líneas férreas, entre ellas la extensión del ferrocarril desde Melipilla hasta San Antonio.

El trazado de la obra fue objeto de distintos estudios a lo largo de los años. En 1890, Joaquín Villarino realizó un primer análisis preliminar. Posteriormente, en 1900, el ingeniero Enrique Vergara Montt efectuó una nueva evaluación, y finalmente, en 1901, Emilio Recart presentó el proyecto definitivo.

A 1929, las principales estaciones en la línea eran Mapocho, Alameda, Maipú, Marruecos, Malloco, Santa Ana, Talagante, El Monte, Chiñihue, El Marco, Melipilla, Esmeralda, Puangue, Leyda, Malvilla, Llolleo, San Antonio y Cartagena.

El tren que llegaba en un principio a Cartagena tenía sólo primera y segunda clase, y sus carros estaban equipados con asientos de cuero, felpa y maderas nobles.

Debido a grandes derrumbes que se produjeron durante el invierno de 1941, vía del ramal entre los km. 101,2 y 101,5 (cerca de la estación Malvilla) se vio destruida. La Empresa de los Ferrocarriles del Estado decidió que como solución se construyera una variante para evitar interrupciones en el tráfico. Las obras quedaron listas al año siguiente.

El 30 de enero de 1956 ocurrió el accidente ferroviario de Cerrillos, cuando un tren expreso que se dirigía desde Santiago a San Antonio colisionó con otro convoy de carga en las cercanías de la estación Cerrillos. El choque provocó decenas de muertos y centenares de heridos.

En 1987 se suprimieron todos los servicios de transporte turístico en la línea, y en 1989 fue suprimido el tramo entre San Antonio y Cartagena. En 1997 la red ya solamente servía como sitio de carga y no de pasajeros.

Actualmente las vías y terrenos son propiedad de Infraestructura y Tráfico Ferroviario S.A., parte del Grupo EFE. Por otra parte, existe el servicio turístico Tren del Recuerdo, el cual realiza un recorrido desde la Estación Alameda hasta la Estación San Antonio. Los trenes de carga que transitan por estas vías tienen una ruta entre Santiago y Paine, como es el caso del Ferrocarril del Ácido. Tren Melipilla-Estación Central

Estaciones

La red de estaciones del ramal Santiago–Cartagena constituyó un elemento central en la configuración territorial y en el desarrollo de las localidades que conectaba. En la actualidad, varios de estos edificios se conservan solo de manera parcial o como vestigios patrimoniales.

Estación Inauguración Clausura Reinauguración Servicios actuales y futuros Ubicación / Sector Comuna Estación Central de Santiago 15 de septiembre de 1857 - Tren NosFuturo Tren MelipillaTren RancaguaTren San FernandoTren Chillán Av. Libertador General Bernardo O’Higgins Estación Central Maipú 1 de marzo de 1891 1987 - Camino a Melipilla esquina Avenida Pajaritos Maipú Santa Ana de Chena s.i. Camino a Melipilla y Avenida Del Ferrocarril esquina Hermógenes Pérez de Arce Maipú Padre Hurtado 1 de marzo de 1891 1987 c. 2027 Futuro Tren Melipilla José Luis Caro con Calle Nueva Padre Hurtado Malloco 1 de marzo de 1891 1987 c. 2027 Futuro Tren Melipilla Concejal Eduardo Yáñez Yáñez con Florida Peñaflor Santa Ana s.i. - Camino Las Estrellas Talagante Talagante 1 de marzo de 1891 1987 c. 2029 Futuro Tren Melipilla Balmaceda con Bellavista y Domingo Toro Herrera Talagante El Monte 1 de septiembre de 1893 1986 c. 2029 Futuro Tren Melipilla Manuel Rodríguez con Moisés Chacón El Monte Chiñihue 1 de septiembre de 1893 s.i. - Ruta 78-CH, Km 43 El Monte El Marco 1 de septiembre de 1893 1990 - Ruta 78-CH, Km 35 Melipilla Melipilla 1 de septiembre de 1893 1987 c. 2029 Futuro Tren Melipilla Alcalde con Vicuña Mackenna y Padre Demetrio Bravo Melipilla Esmeralda 1902 15 de marzo de 1976 - Ruta G-708 con calle sin nombre Melipilla Puangue 1902 1990 - Caletera Ruta 78-CH, s/n Melipilla Leyda 1902 15 de marzo de 1976 - Localidad de Leyda San Antonio Malvilla 1902 1990 - Ruta G-974 con pasaje sin nombre San Antonio Llolleo 1910 1990 - Calle Esperanza con Manuel Antonio Tocornal San Antonio Barrancas 1987 - Calle Angamos con El Molo San AntonioSan Antonio 1902 16 de marzo de 1989 - Calle Centenario con Barros Luco San Antonio Cartagena 1921 16 de marzo de 1989 - Avenida San Martín con La Marina Cartagena

Las estaciones en gris son las que ya no poseen servicio de pasajeros.

Bibliografía adicional

Véase también Ferrocarril de Valparaíso a Santiago Tren Melipilla-Estación Central

Referencias

Enlaces externos

Santiago-Cartagena Santiago-Cartagena