Totonicapán, (del náhuatl «totonilco» (español: «agua caliente») y «pan» (español: arriba) por lo que significa «arriba en el agua caliente»), oficialmente el Departamento de Totonicapán, es el décimo quinto departamento que conforma Guatemala, situado en la región sur-occidental del país. Limita al norte con el departamento de Huehuetenango; al sur con el departamento de Sololá; al este con el departamento de Quiché; y al oeste con el departamento de Quetzaltenango. La cabecera departamental se encuentra a una distancia de 203 kilómetros, aproximadamente, de la ciudad capital.
La región que ocupa el moderno Totonicapán, fue la segunda provincia en importancia del señorío Quiché gobernado desde Q'umarkaj durante la época precolombina y durante la época colonial fue parte del corregimiento del mismo nombre. En 1820, hacia el final de la colonia, una revuelta indígena dirigida por Atanasio Tzul se alzó contra las autoridades peninsulares y criollas, pero fue reprimida por milicianos ladinos.
Tras la Independencia de Centroamérica en 1821 fue parte del departamento Totonicapán/Huehuetenango. En 1838, la ciudad de Totonicapán fue instrumental para la creación del Estado de Los Altos, el cual fue aprobado por el Congreso de la República Federal de Centro América en ese mismo año; los criollos liberales de la región querían establecer su propio estado con un puerto en Champerico y con la frontera con México, pero manteniendo los impuestos indígenas y las leyes laicas que habían implementado en Guatemala durante el gobierno de Mariano Gálvez y que condujeron al estallido social del campesinado que se alzó contra los «herejes» liberales que habían expulsado a las órdenes monásticas y entablado negocios con los ingleses protestantes. Esto hizo que hubiera constantes revueltas campesinas en Los Altos, y tensión con Guatemala, hasta que las hostilidades estallaron en 1840, y el general conservador mestizo Rafael Carrera recuperó la región para Guatemala.
El departamento de Totonicapán/Huehuetenango permaneció como tal hasta el 12 de agosto de 1872, cuando la Revolución Liberal de 1871 ya había triunfado seis años después de la muerte del general Carrera; en ese fecha el gobierno de facto del presidente provisorio Miguel García Granados creó el nuevo departamento de Quiché tomando gran parte de los extensos territorios de Totonicapán/Huehuetenango y Sololá/Suchitepéquez.
Toponimia
Muchos de los nombres de los municipios y poblados de Guatemala constan de dos partes: el nombre del santo católico que se venera el día en que fueron fundados y una descripción con raíz náhuatl; esto se debe a que las tropas que invadieron la región en la década de 1520 al mando de Pedro de Alvarado estaban compuestas por soldados españoles y por indígenas tlaxcaltecas y cholultecas. El topónimo «Totonicapán» proviene del náhuatl, derivado de las palabras «totonilco» (español: «agua caliente») y «pan» (español: arriba) por lo que significa «arriba en el agua caliente».
Historia
La antigua Totonicapán, fue la segunda provincia en importancia del señorío Quiché gobernado desde Q'umarkaj (Utatlán). Fue fundada en las fértiles planicies de Patzac. Se cree que la antigua población se llamó Otzoyá, que quiere decir lugar de los Pescaditos, sin embargo no se ha encontrado vestigios de la misma.
Después de cierto tiempo dejaron este lugar y se asentaron en el llamado Chuimequená (lugar del agua caliente), que es el nombre con el que se le conoce entre los indígenas. Posteriormente se trasladó al lugar donde se encuentra actualmente, muy cerca del antiguo Chuimequená.
Levantamiento indígena de Totonicapán
A principios del siglo , Totonicapán formó parte de la provincia del mismo nombre o también llamada Huehuetenango. En su territorio, durante la época colonial, estallaron los motines de indígenas más trascendentales del Reino de Guatemala. Un suceso que es necesario mencionar es que en julio de 1820, estalló entre los indígenas de Totonicapán, participando los municipios de Momostenango, Santa María Chiquimula, San Francisco el Alto, San Andrés Xecul, San Bartolo Aguas Calientes, San Cristóbal Totonicapán y la propia cabecera, una sublevación en la que desconocieron a las autoridades españolas, la cual fue encabezada por Atanasio Tzul y Lucas Aguilar, coronando a Tzul como rey de los K'iche's. Desde entonces se reconoce a la cabecera como Ciudad Prócer. Esta sublevación se atribuye especialmente a la imposición de los Reales Atributos que habían sido suprimidos por la Constitución liberal de Cádiz de 1812 pero que habían sido restituidos cuando el rey Fernando VII reinstaló el absolutismo en España en 1816. Durante el levantamiento, Atanasio Tzul se puso la corona del señor San José y a su esposa, Felipa Soc, le puso la corona de Santa Cecilia. El Reinado de Tzul duró solamente 29 días, pero fueron de zozobra para los criollos, a quienes amenazó con darles muerte.
Tras la independencia de Centroamérica
En 1822, tras la Independencia de Centroamérica en septiembre anterior y la anexión al imperio mexicano de Agustín de Iturbide, se dividió el territorio centroamericano en tres comandancias generales, siendo una de ellas la de Chiapas, a la cual pertenecía la Alcaldía Mayor de Totonicapán. Tras derrumbarse el imperio de Iturbide en 1823, se formaron las Provincias Unidas del Centro de América, de las que pasó a formar parte Totonicapán puesto que Chiapas permaneció anexado a México.
El Estado de Guatemala fue definido de la siguiente forma por la Asamblea Constituyente de dicho estado que emitió la constitución del mismo el 11 de octubre de 1825: «el estado conservará la denominación de Estado de Guatemala y lo forman los pueblos de Guatemala, reunidos en un solo cuerpo. El estado de Guatemala es soberano, independiente y libre en su gobierno y administración interior.»
Totonicapán/Huehuetenango fue uno de los departamentos originales del Estado de Guatemala en 1825; su cabecera era el municipio de Totonicapán e incluía a los municipios de Momostenango, Nebaj, Huehuetenango, Malacatán, Soloma, Jacaltenango, y Cuilco.
<div align=center> {| class="wikitable mw-collapsible" width=80% style='font-size:0.9em' |+Circuitos del distrito de Totonicapán para impartir justicia en el Estado de Guatemala en 1825 |-style=color:white; !style="background:#659ec7;" align=center|Circuito !style="background:#659ec7;" align=center|Poblados |- !style=background:lemonchiffon;|Totonicapán |San Cristóbal, Shejul, Vobos, San Carlos Sija y San Francisco. |- !style=background:lemonchiffon;|Huehuetenango |<div style="-moz-column-count:3; column-count:3;"> Colotenango Chiantla Aguacatán Chalchitán la Cordillera Moscoso Todos Santos San Martín el Trapichillo Guaylá Nectá Usumacinta San Ildefonso Ixtahuacán Ichil Santa Bárbara Malacatán San Ramón San Lorenzo Santa Isabel San Sebastián San Juan Atitán Santiago Chimaltenango |- !style=background:lemonchiffon;|Jacaltenango | Jacaltenango Santa Ana Huista San Antonio Huista San Andrés San Marcos Concepción Nentón Petatán Acatán Iscoy San Sebastián Coatán Santa Eulalia Istatán Ishcán Ixcacao Sajnabac Paduano Cajtavi Lo de Alvarado Tierra Negra MontenegroDesde finales del siglo XIX parte de México.
Conformación de los Distritos del Estado De Guatemala tras la independencia del Reino de Guatemala de España.
Posteriormente, el 15 de febrero de 1838 se formó el Estado de Los Altos o Sexto Estado, en donde los indígenas fueron obligados a pagar tributos que ya no estaban vigentes en el Estado de Guatemala. El 19 de marzo de 1840, el Estado de Guatemala -ya controlado por los conservadores y el líder campesino Rafael Carrera y Turcios recuperó el Estado de Los Altos.
El departamento moderno fue creado por decreto n.º 72 del 12 de agosto de 1872 durante el gobierno liberal del general Miguel García Granados.
Creación del departamento moderno
El área que comprende el moderno departamento de Quiché estaba distribuida hasta 1872 entre los departamentos de Sololá/Suchitepéquez y Totonicapán/Huehuetenango; tras la Reforma Liberal de 1871, el presidente de facto provisiorio Miguel García Granados dispuso crear el departamento de Quiché para mejorar la administración territorial de la República; el texto del decreto es el siguiente:
Área y población durante el gobierno de Justo Rufino Barrios
En la siguiente tabla, tomada de la Guía Appleton para México y Guatemala de 1884, se muestra el área, cabecera y la población estimada de Totonicapán durante el gobierno de Justo Rufino Barrios, comparada con el departamento de Guatemala y con el resto del país:
Departamento Área (millas²) Población Cabecera PoblaciónTotonicapán700114 000 Totonicapán 25 000Guatemala700100 000 Guatemala50 000Total República50 6001 198 500
Geografía física El Departamento de Totonicapán se encuentra situado en la Región Sur Occidental de Guatemala. Limita al Norte con el departamento de Huehuetenango; al Este con el Departamento de Quiché; al Sur con el Departamento de Sololá; y al Oeste con el Departamento de Quetzaltenango, la cabecera departamental se encuentra a una distancia de 203 kilómetros aproximadamente, de la ciudad capital. Cuenta con una extensión territorial de 1,061 km². El Departamento de Totonicapán se ubica a una altitud de 2,495 m.s.n.m (metros sobre el nivel del mar), y sus coordenadas son: Latitud N 14°54′42.01″ y Longitud O 91°21′40″.
Hidrografía Totonicapán es irrigado por la vertiente de varios ríos, entre estos podemos mencionar al Pachac, Las Palmeras, Sajcocolaj, Patzotzil, Huacol y Pajá, y el río Samalá que es el más importante.
Orografía Este departamento se encuentra situado en el altiplano occidental, y lo atraviesan ramificaciones de la Sierra Madre. En él se pueden apreciar además, las montañas Cuxliquel, Campanabaj y otras.
Clima Este departamento posee extensiones frías y solamente en municipios como Santa María Chiquimula y Momostenango tienen pequeños sectores templados. Cabe mencionar que en Totonicapán se forman vientos y neblinas que forman en determinados días, una especie de llovizna que localmente se conoce como "Salud del Pueblo", poseyendo en general un clima agradable y grato.
Zonas de vida vegetal A pesar de ser un departamento que se encuentra en el altiplano occidental del país, en Totonicapán pueden apreciarse dos zonas topográficas:
Bosque Muy Húmedo Montano Bajo Subtropical bmh-MB Bosque Muy Húmedo Montano Subtropical bmh-M
Áreas protegidas En Totonicapán se encuentran las áreas protegidas: parque nacional Riscos de Momostenango con 240 ha, la cual es administrada por CONAP, y la reserva biológica del Volcán Cuxliquel, con una superficie no definida, la cual también es administrada por CONAP. Además existe el parque Ecológico llamado el Aprisco, administrado por autoridades Municipales y Comunales.
Vías de comunicación Su principal vía de comunicación es la carretera Interamericana CA-1 que proviene de Sololá, así como las rutas nacionales 1 y 9.
Según datos obtenidos en la Dirección General de Caminos, hasta 1997, este departamento cuenta con 92 km de asfalto, 142 km de terracería, y 353 km de caminos rurales.
Geología En Totonicapán, se pueden encontrar en gran parte de su territorio, rocas volcánicas sin dividir. Predominantemente Mio-Plioceno, incluye tobas, coladas de lava, material laharico, y sedimentos volcánicos, del período terciario (TV). Así mismo también se encuentra un área del período cuaternario, donde predominan los rellenos y cubiertas gruesas de ceniza y pómez de origen diverso (Qp).
Uso actual de la tierra