La Universidad del Cauca es una universidad pública de Colombia, sujeta a inspección y vigilancia por medio de la Ley 1740 de 2014 y la ley 30 de 1992 del Ministerio de Educación de Colombia. Su campus principal se encuentra ubicado en la ciudad de Popayán, capital del departamento del Cauca. El 5 de abril de 2013 recibió la Acreditación Institucional de Alta Calidad por 6 años por parte del Consejo Nacional de Acreditación del Ministerio de Educación. En 2018 ocupa el puesto 13 en la clasificación nacional. Mediante Resolución 6218 del 13 de junio de 2019 del ministerio de educación nuevamente recibe Acreditación Institucional de Alta Calidad (por 8 años más) por parte del Consejo Nacional de Acreditación
Su oferta académica está compuesta por 43 programas de pregrado, diez de ellos con Acreditación de Alta Calidad; y 48 programas de posgrado entre los que se cuentan 29 especializaciónes, 14 maestrías y 5 doctorados. Cuenta con 98 grupos de Investigación en el Sistema Nacional de Ciencia y Tecnología de Colciencias.
Historia
miniatura|izquierda|200px|General Santander.Fundador de la Universidad. Boceto de Helen Bedout, 1919.
Fue creada el 24 de abril de 1827 mediante decreto dictado por el general Francisco de Paula Santander, para la fundación civil de establecimientos educativos de nivel superior en las principales ciudades de la patria recién liberada del dominio español, para efectos de la formación de los ciudadanos que habrían de fundamentar la vida nacional independiente en todos los órdenes, en distintas esferas y actividades. Con ello se establece la también la fundación de la Universidad Central (actual Universidad Nacional de Colombia) y la Universidad de Cartagena. Se instaló el 11 de noviembre de 1827, Sus primeros programas fueron Jurisprudencia, Agrimensura, Teología y Medicina, en los cuales se contaban con cerca de 700 estudiantes en los primeros años de funcionamiento. Su nacionalización fue ratificada mediante la Ley 65 de 1964. Desde sus inicios contó con el apoyo del Presidente y Libertador Simón Bolívar y de Francisco de Paula Santander. Varios de los decretos sobre educación superior expedidos por Simón Bolívar, se hicieron en Popayán, en el ámbito de la Universidad del Cauca.
La Universidad tiene sus raíces en el Seminario Mayor de Popayán fundado en entre 1609 y 1617, establecimiento educativo de primer orden en los tiempos coloniales que funcionó en el claustro de San José donde tuvieron amplio impacto las ideas más novedosas del pensamiento filosófico, político y científico de la Ilustración, en el siglo XVIII, el Siglo de las Luces. Allí, precisamente, se formó la generación que luego sería protagonista de las luchas de la Independencia del imperio español con personajes como Francisco José de Caldas, Camilo Torres, Francisco Antonio Zea, José María Cabal, Joaquín de Caycedo y Cuero y Francisco Antonio Ulloa hombres de política, estudio y estado. El pensamiento en la vida republicana e independiente de Colombia se generó en buena proporción en la Universidad del Cauca, de tal manera que la historia de la independencia de Colombia y sus inicios como república independiente confluye con la historia de la universidad.
A semejanza de esos tiempos, la Universidad del Cauca ha seguido siendo una institución de conocimiento, progreso y foro de libre examen de las circunstancias y alternativas de la vida social, defensora del discurrir democrático de Colombia y ha dinamizando de manera incesante la libertad de expresión y la participación ciudadana. En la última década se ha distinguido por el dinamismo de su estructura investigativa y cuenta con 101 grupos de investigación reconocidos por Colciencias.
A lo largo del siglo XX, la Universidad del Cauca se constituyó en polo permanente de atracción para estudiantes de variadas regiones del país, principalmente del suroccidente colombiano. Continúa como una universidad pública atractiva para jóvenes deseosos de estudiar y prepararse.
Diecisiete egresados de la Universidad del Cauca han ocupado la jefatura del Estado Colombiano. En 1977, con ocasión del sesquicentenario de su fundación, la Universidad del Cauca fue condecorada con la Orden de Boyacá por el Presidente de la República Alfonso López Michelsen.
Su Archivo Histórico, localizado en el centro histórico de Popayán, posee una valiosa colección de documentos de la colonia y la independencia que suscitan el interés de historiadores y científicos sociales. Fue constituido en 1970, con base en los documentos del Archivo Central del Cauca, catalogados por José María Arboleda Llorente quien desde el año de 1928 hasta su muerte en 1969 organizó y elaboró índices pormenorizados de aproximadamente 24000 documentos. Este fondo lo componen los archivos de la Gobernación de Popayán, del Estado Soberano del Cauca, el Departamento del Cauca y el Archivo Judicial "El Carnero".
Himno
El Himno de la Universidad del Cauca fue compuesto por el maestro Avelino Paz, uno de los mejores compositores musicales caucanos de todos los tiempos, y la letra del mismo es obra del poeta Guillermo Valencia, quien ha sido uno de los escritores payaneses más reconocidos en la historia de Colombia. La composición musical fue estrenada el 11 de noviembre de 1922, al celebrarse el aniversario número 95 de la fundación de la Universidad del Cauca.
Directivos
La Universidad del Cauca, como institución de educación superior pública fiel a unos principios democráticos, tiene una estructura directiva conformada por autoridades de carácter legislativo y ejecutivo. El máximo órgano de dirección y gobierno de la Alma Máter es el Consejo Superior, mientras que la Rectoría es la primera autoridad ejecutiva de la Universidad. Complementan la estructura directiva de la institución 4 vicerrectorías y el Consejo Académico, corporación encargada de analizar y tomar las decisiones de carácter académico.
Las dependencias y órganos directivos de la Universidad del Cauca son:
Consejo Superior El Consejo Superior es el máximo órgano de dirección y gobierno de la Universidad del Cauca. Deberá reunirse ordinariamente por lo menos 2 veces al mes y extraordinariamente por convocatoria de su Presidente o, en su ausencia, por el representante del Presidente de la República o por el Rector. Para toda sesión se deberá citar por escrito a sus miembros.
Por normatividad, el Consejo Superior debe estar integrado por:
El Ministro de Educación Nacional o su delegado, quien lo presidirá. El Gobernador del departamento del Cauca. Un miembro designado por el Presidente de la República que haya tenido vínculos con el sector universitario. Un representante de las directivas académicas, elegido en votación secreta por los decanos, directores de institutos de postgrado y jefes de departamento, de entre ellos. Un profesor de la institución, elegido en votación secreta por los profesores en ejercicio, quien deberá ser de tiempo completo, asociado o titular y no estar sancionado disciplinaria o penalmente. Un egresado, quien será el Presidente de la Asociación de Exalumnos de la Universidad del Cauca. Un estudiante regular de la institución, elegido mediante votación secreta por los estudiantes regulares con matrícula vigente, quien deberá haber cursado y aprobado por lo menos el 50% del respectivo programa académico, alcanzando en sus estudios un promedio no inferior a 3.5 y no estar sancionado con cancelación de matrícula o expulsión. Un representante del sector productivo del Cauca, elegido de entre los candidatos inscritos por los gremios legalmente constituidos, con más de cinco (5) años de existencia, que tengan carácter departamental y acrediten reconocimiento nacional. El representante deberá tener título universitario, acreditar un ejercicio profesional no inferior a cinco (5) años, ser asociado, afiliado o estar vinculado a la entidad que representa con antigüedad no menor a seis (6) meses, no tener vínculo laboral o contractual con la Universidad, ni haberlo tenido durante el último año, no haber sido condenado y no estar sancionado penal o disciplinariamente. Un ex rector de la Universidad del Cauca, elegido por los ex rectores para un período de dos (2) años, que haya ejercido el cargo en propiedad y que no esté sancionado penal o disciplinariamente. El Rector de la Institución con voz y sin voto.
Consejo Académico
El Consejo Académico es la máxima autoridad académica de la Universidad del Cauca. Por normatividad debe estar integrado por:
El Rector de la Universidad del Cauca, quien lo presidirá. El Vicerrector Académico, quien lo presidirá en ausencia del Rector. El Vicerrector Administrativo. El Vicerrector de Cultura y Bienestar. El Vicerrector de Investigaciones. Los decanos de Facultad. Un director de Instituto de Postgrado elegido en votación secreta de entre ellos, para un período de 2 años. Dos profesores de la Institución elegidos en votación secreta por los profesores en ejercicio, quienes deberán ser de la categoría asociado o titular y no estar sancionado disciplinaria o penalmente. Dos estudiantes regulares de la Institución con matrícula vigente en las asignaturas del respectivo plan de estudios, elegidos mediante votación secreta por los estudiantes regulares, con matrícula vigente, quienes deberán haber cursado y aprobado por lo menos el 50% del respectivo programa académico, alcanzando en sus estudios un promedio general no inferior a 3.5 y no haber sido sancionados con cancelación de matrícula, expulsión o penalmente”.
El profesor y el estudiante elegidos al Consejo Académico tendrán un período de dos y un año, respectivamente, contados a partir de la fecha de su elección, mientras conserven tales calidades.
Como Secretario del Consejo Académico actuará el Secretario General de la Universidad del Cauca.
Las reglas de conformación y las funciones de esta autoridad académica universitaria están expuestas claramente en el capítulo III del Acuerdo N.º 105 de 1993, por el cual se expide el Estatuto General de la Universidad del Cauca.
Rectoría
La Rectoría es la primera autoridad ejecutiva de la Universidad del Cauca y su cabeza principal es el Rector, quien es el representante legal de la institución. Está compuesta por 4 dependencias que se ocupan del control interno y los asuntos jurídicos, administrativos y de planeación de la Universidad. Actualmente cuenta con 5 funcionarios administrativos.
Vicerrectoría Administrativa
La Vicerrectoría Administrativa de la Universidad del Cauca es la dependencia encargada dirigir, coordinar y apoyar las diferentes actividades que requieren del manejo de los recursos humanos, económicos, tecnológicos y de infraestructura para su desarrollo y ejecución, a fin de lograr la función social institucional.
Vicerrectoría de Investigaciones
En 1997 el Consejo Superior de la Universidad del Cauca oficializó la presencia de la Vicerrectoría de Investigaciones en la estructura orgánica de la Institución con el propósito de consolidar y desarrollar el Sistema de Investigaciones dentro la Universidad. Esta disposición está consignada en el artículo séptimo del Acuerdo 031 de 1997, mediante el cual se modificó el Estatuto General de la Universidad del Cauca. La Vicerrectoría de Investigaciones se constituyó como ente rector responsable de diseñar, promover y ejecutar las políticas de investigación de la institución, con el objetivo fundamental de generar un impacto positivo sobre la región. De esta Vicerrectoría depende la Editorial Universidad del Cauca.
Vicerrectoría de Cultura y Bienestar