Tovar es una ciudad venezolana, capital del municipio homónimo del estado de Mérida. Está ubicada al suroeste del estado, en la subregión del Valle del Mocotíes, a una altitud de 952 metros. Su temperatura promedio es de 17 °C y cuenta con una población de 48.395 habitantes, según el Instituto Nacional de Estadística. Es la cuarta ciudad más grande del estado y, junto con los municipios vecinos, forma una conurbación de más de 100.000 habitantes, lo que la convierte en la tercera área metropolitana del estado
Historia
La colonia
La historia de Tovar se remonta desde el , ya que existen registros de 1558 que revelan el encuentro de los españoles con los aborígenes de la zona. En ese lugar se encontraban las tribus precolombinas sedentarias Bailadores, Mocotíes y Guaraquees, de la cultura Timoto-cuica, la más evolucionada en el territorio de Venezuela. Está tribu estableció sistemas de riego, terrazas, canales y silos. Fue en ese año, el 1 de noviembre de 1558, cuando Francisco Montoya, un acompañante de Juan Rodríguez Suárez, se convirtió en el primer encomendero de los indios Mocotíes, tras recibir una inmensa franja de territorio que incluía Acequias (cerca de Mérida), Mocotíes y se aproximaba a La Grita. Sin embargo, Montoya no se caracterizó como fundador de pueblos, sino como un labriego.
Dos siglos más tarde, tras la llegada de Fray José Ceballos Obregón del Convento Franciscano de La Grita, se funda el 8 de septiembre de 1709 la Comunidad Indígena "Nuestra Señora de Regla de Bailadores", y sería el propio Ceballos Obregón quien se ocuparía de recoger a los indios esparcidos por la zona, para enseñarles la Fe Cristiana.
Luego de la construcción de la iglesia, se crea la Parroquia Eclesiástica de Nuestra Señora de Regla en noviembre de 1791. En este momento, tanto el pueblo como la parroquia religiosa tuvieron idéntica denominación, hasta 1810, cuando el Pueblo de Nuestra Señora de Regla pasó a llamarse Parroquia de Bailadores, dentro del Cantón Bailadores, con sede en la Villa de Bailadores.
El 19 de abril de 1850, mediante decreto legislativo se crea a la Villa de Tovar, en homenaje a Martín Tovar y Ponte, fundador de la Colonia Tovar, entidad que sustituye a la citada Parroquia Nuestra Señora de Regla, y además resuelve en trasladar la cabecera del Cantón de Bailadores a la recién creada villa, dicho Cantón estaría compuesto por las Parroquias: Villa Tovar (como cabecera), Bailadores, Zea y Guaraquee.
En 1859, mediante ordenanza emanada por la Asamblea Constituyente del Estado Mérida, se divide al Cantón de Bailadores en dos cantones: Páez conformado por Bailadores y Guaraquee, y Tovar conformado por Tovar y Zea. Luego, en 1868, la Asamblea Constituyente del Estado Mérida divide a éste estado en siete departamentos, dando origen al "Departamento de Tovar" siendo este la 4.ª entidad y estaría constituido por Tovar, Zea y Mora (hoy Santa Cruz de Mora).
El 28 de abril de 1894, el denominado el gran terremoto de Los Andes Venezolanos, ocasionó la ruina de Tovar, Santa Cruz de Mora, Mérida y Zea, así como daños considerables en Mesa Bolívar, San Cristóbal, Guaraquee y otros pueblos. Daños importantes en instalaciones del ferrocarril.
Batalla de Tovar
thumb|150px|Monumento a los Tovareños que lucharon en la batalla de Tovar durante la Revolución Restauradora (1899) El 6 de agosto de 1899 ocurre el hecho histórico militar más importante para este pueblo con un total de 83 muertos y 135 heridos.
Se peleó en los sitios denominados “El Arado”, “La Mesa de los Limones”, “El Alto de la Cruz “, ”El Volcán“ y “La Quinta”. En la mañana de ese domingo, se enfrentaron las tropas del gobierno que presidía Ignacio Andrade, al mando de los generales Rafael González Pacheco y el general y Jefe del Estado Mayor Giuseppe Garbi Miliani, esto con el fin de frenar la avanzada de los tachirenses y el "batallón Tovar" al mando del general José Maria Méndez.
En el conflicto, el general Méndez resultó muerto casi al inicio del combate, pero las tropas bajo su comando cumplieron con su promesa hecha al General Cipriano Castro, de entregarle a Tovar al Jefe de la Revolución Restauradora. En medio de los enfrentamientos, se incorpora el "batallón Mérida" que estaba conformado por gente del Páramo, Mérida, y Ejido, comandadas por el general Tomás Pino. Después de la batalla de Tovar, ambos batallones forman la "División Mérida" bajo la dirección del General Tomás Pino.
Entre los caídos en batalla estuvo también el viejo general italiano Giuseppe Garbi Miliani quien muere tras cubrir la retirada de su superior el general Rafael González Pacheco.
El Distrito Tovar, según la Ley de División Territorial, abarcaba los municipios: Tovar, Zea, Mora y Mesa Bolívar; esto permitiría que el entonces ayuntamiento municipal tuviera el control político y administrativo desde su capital, Tovar, sobre lo que hoy pertenece a los municipios. Zea, Antonio Pinto Salinas y Alberto Adriani, lo que en términos geográficos se traducía en administrar además de la parte media y baja de la cuenca del río Mocoties, la tierra llana que se extiende entre los ríos Escalante y Chama, comprendiendo el total de más de mil trescientos kilómetros cuadrados.
El 20 de junio de 1955, la Asamblea Legislativa del Estado declara jurídicamente el Municipio Alberto Adriani, el cual continuaría siendo parte del Distrito Tovar junto a los municipios ya establecidos. Para el censo de 1961, la figura del distrito Tovar estaría compuesta por los municipios: Alberto Adriani, Mesa Bolívar, Mora, Zea y Tovar.
El 27 de noviembre de 1965, se crea el Distrito Alberto Adriani, cuya capital sería la ciudad de El Vigía, al cual se le anexó, en 1967, la parroquia Gabriel Picón González, conformado por los predios de La Palmita, lo cual dejaría compuesto al Distrito Tovar de los municipios: Mesa Bolívar, Mora, Zea y Tovar.
En 1977 se creó el Distrito Antonio Pinto Salinas, conformado por los municipios Mora y Mesa Bolívar, lo cual redujo al Distrito Tovar a los municipios: Zea y Tovar, esto daría origen al Municipio Autónomo Tovar, conformado así hasta 1992, cuando por decreto del Consejo Legislativo Regional del Estado Mérida se declarara la segregación del Municipio Tovar en dos Municipios Autónomos, Tovar: conformado por las parroquias Tovar, El Llano, San Francisco y El Amparo, y Zea: conformado por las parroquias Zea y Caño El Tigre.
Para el 30 de julio de 2017, se reportó al menos un muerto en esta localidad del estado, mientras se realizaban las elecciones a la Asamblea Nacional Constituyente.
Clima Tovar posee un clima tropical con temperaturas moderadas debido a la situación geográfica de esta ciudad dentro de la cordillera andina y a su gran altitud. En las zonas altas y montañas circundantes, por encima de los metros de altura, el clima es templado de montaña. Aunque la polución ha generado un aumento en la temperatura, ésta se ha mantenido más baja (en términos relativos) que en las otras ciudades importantes del país, con registros que oscilan entre los 18 °C y los 24 °C, determinando un promedio general de 18,9 °C. Las precipitaciones son de intensidad media durante las épocas de lluvia, desde el mes de abril hasta el mes de noviembre. La temperatura de la ciudad varía de norte a sur según la altitud. El sur de la ciudad se encuentra más alto, entre 1000 msnm y 1600 msnm, manteniendo una temperatura promedio de 18 °C. El norte posee un clima más cálido por encontrarse a unos 958 metros sobre el nivel del mar, teniendo una temperatura promedio de 24 °C.
Venezuela se sitúa en una zona intertropical, por lo que la amplitud térmica interanual (tomando valores en el curso de un mismo año) es poco significativa. Lo mismo es atribuible a Tovar que, durante el mes de agosto, suele registrar temperaturas comparables a las que pueden medirse, bajo condiciones análogas, a pleno día en el mes de enero.Tutiempo: Registros diarios de temperatura de la ciudad de Tovar desde 1994.
Conurbación de Tovar
La Ciudad de Tovar propiamente dicha está constituida por las parroquias Tovar, El Llano y San Francisco del Municipio Tovar, sin embargo, debido al crecimiento poblacional de los últimos años (2002-2011), esta urbe se ha expandido hasta abarcar los territorios de la Parroquia El Amparo (Municipio Tovar) y la Parroquia Gerónimo Maldonado (Municipio Rivas Dávila) conformando lo que llamamos Ciudad de Tovar o Conurbación de Tovar; pero gracias a la dependencia económica, política e institucional que posee esta urbe podemos hablar de otra conurbación aún mayor denominada Zona del Mocotíes formada por los principales centros poblacionales: pueblos, villas y aldeas de los municipios Tovar, Rivas Dávila, Antonio Pinto Salinas, Zea y Guaraque, una conurbación económicamente activa que cada vez más estrecha sus fronteras intermunicipales, lo cual nos lleva a pensar en la conformación de una imponente Conurbación del Mocotíes con influencia en poblaciones de los Pueblos del Sur del estado Mérida así como pueblos de montaña norte del estado Táchira como La Grita y Pregonero.
División Político-territorial
La Ciudad Tovar la constituyen 4 parroquias en su totalidad:
1 Parroquia Urbana (El Llano)
2 Parroquias Urbano-Rurales (Tovar, San Francisco)
1 Parroquia Rural (El Amparo)
thumb|Derecha: Sector Centro y Zona Baja. izquierda: Sector Llano Bajo. Vista de Tovar desde el Páramo. fotos tomadas en 2008 el crecimiento poblacional no se puede observar en esta imagen|500px
Parroquia Tovar Es la parroquia más antigua y la mayor en extensión del municipio Tovar, con 18.151 habitantes aproximadamente según el INE para el 2024.http://www.ine.gob.ve/seccion/menuprincipal.asp?nedo=14&nvalor=2_1&seccion=2Posee un carácter parcialmente urbano; en ella se erige el centro de la ciudad, el cual es económicamente activo con abundante comercio formal e informal que incluye la Plaza Bolívar Principal, el Santuario Diocesano a la Virgen de Regla, el Centro Cultural "Elbano Méndez Osuna", el Destacamento de la Guardia Nacional Bolivariana, el Ayuntamiento Municipal, La Sede Central del C.I.C.P.C.. Alrededor de este centro se encuentran los diferentes urbanismos y barrios de esta urbe, formados por los caseríos más antiguos, pequeños edificios y barrios no planificados donde lo colonial, lo moderno y lo contemporáneo se mezclan entre sí. El casco urbano de esta parroquia está conformado por 3 grandes sectores: El Corozo, El Añil y Sabaneta, los cuales están conformados por barrios y urbanizaciones como: San Martín, La Gruta, La Vega, Alberto Carnevali, Gumersindo Rojas, Bicentenario, Monseñor Moreno, Quebrada Blanca, Santa Elena, El Puente, Las Acacias, Villa Dignidad, El Arado, Brisas del Mocotíes, Wilfrido Omaña y El Boullevard, entre otras. A las afueras del casco urbano se encuentran las aldeas de Buscatera, Palo Cruz, Santa Bárbara, La Jabonera, Cucuchica, El Peñoncito, El Peñón, San Diego, El Cácique, Villa Socorro, El Totumal, La Armenia, San Pedro, San Rafael, Siloé y Pata de Gallina, todas estas con una distribución geográfica distante una de la otra, pero que en conjunto conforman una pequeña conurbación en donde las aldeas de El Peñón-San Diego sobresalen como cabecera por mayor población. En esta parroquia se encuentran la avenida Perimetral o Cipriano Castro, Av. Bolívar, Av. Claudio Vivas, Av. Cristóbal Mendoza y Av. Domingo Alberto Rangel, esta última compartida con la parroquia El Llano.
Parroquia El Llano