La República de Nóvgorod () fue un extenso estado medieval que ocupaba territorios de la actual Rusia, desde el mar Báltico hasta los montes Urales, entre los siglos y . Su capital era la ciudad epónima de Nóvgorod.
En 1136, los novgorodianos despidieron a su príncipe Vsévolod Mstislávich. Ese año se considera el comienzo tradicional de la República de Nóvgorod. La ciudad pudo invitar y despedir a varios príncipes durante los dos siglos siguientes, pero el cargo principesco nunca fue abolido y los príncipes poderosos, como Alejandro Nevski, pudieron hacer valer su voluntad en la ciudad independientemente de lo que dijeran los novgorodianos.Michael C. Paul, "The Iaroslavichi and the Novgorodian Veche 1230–1270: A Case Study on Princely Relations with the Veche", Russian History/ Histoire Russe 31, No. 1-2 (Spring-Summer 2004): 39-59. La ciudad-estado controlaba la mayor parte del noreste de Europa, desde las tierras al este de la actual Estonia hasta los montes Urales, convirtiéndolo en uno de los estados más grandes de la Europa medieval, aunque gran parte del territorio al norte y al este de los lagos Ládoga y Onega estaba escasamente poblado y nunca estuvo organizado políticamente.
Una de las figuras locales más importantes de Nóvgorod era el , o alcalde, un funcionario elegido por la asamblea pública (llamada ) entre los boyardos o aristocracia de la ciudad. El , o "hombre de los mil", originalmente jefe de la milicia de la ciudad pero más tarde funcionario comercial y judicial, también era elegido por el veche. Otro funcionario local importante era el arzobispo de Nóvgorod, que compartía el poder con los boyardos.Michael C. Paul, "Secular Power and the Archbishops of Novgorod Before the Muscovite Conquest". Kritika: Explorations in Russian and Eurasian History 8, no. 2 (Spring 2007): 231-270. Los arzobispos eran elegidos por el o por sorteo, y después de su elección, eran enviados al metropolitano para su consagración.Michael C. Paul, "Episcopal Election in Novgorod, Russia 1156–1478". Church History: Studies in Christianity and Culture 72, No. 2 (June 2003): 251-275.
Si bien se puede elaborar un esquema básico de los distintos funcionarios y el , la constitución política exacta de la ciudad-estado sigue siendo desconocida. Los boyardos y el arzobispo gobernaron la ciudad juntos, aunque no se sabe dónde terminaba el poder de un funcionario y comenzaba el de otro. El príncipe, aunque su poder se redujo a partir de mediados del siglo , estaba representado por su , o lugarteniente, y todavía desempeñaba papeles importantes como comandante militar, legislador y jurista. La composición exacta del también es incierta: algunos historiadores, como Vasili Kliuchevski, afirman que era de naturaleza democrática, mientras que estudiosos posteriores, como los marxistas Valentín Yanin y Aleksandr Joróshev, la ven como una «democracia falsa» controlada por la elite gobernante.
En el siglo , Nóvgorod, aunque no era miembro de la Liga Hanseática, era el kontor o entrepôt más oriental de la liga, siendo fuente de enormes cantidades de productos de lujo (marta cibelina, armiño, zorro, marmota) y pieles no lujosas. (piel de ardilla).Janet Martin, Treasure of the Land of Darkness: the Fur Trade and its Significance for Medieval Russia. (Cambridge: Cambridge University Press, 1985).
A lo largo de la Edad Media, la ciudad prosperó culturalmente. En las excavaciones se ha desenterrado un gran número de cartas de corteza de abedul, lo que quizás sugiera una alfabetización generalizada. Fue en Nóvgorod donde se desenterró el Códice de Nóvgorod, el libro eslavo más antiguo escrito al norte de Bulgaria y la inscripción más antigua en lengua finlandesa (carta de corteza de abedul n.° 292). Algunas de las crónicas rusas más antiguas (Primera Crónica de Novgorod) fueron escritas en el scriptorium de los arzobispos, quienes también promovieron la iconografía y patrocinaron la construcción de iglesias. El comerciante de Nóvgorod Sadkó se convirtió en un héroe popular del folclore ruso.
Nóvgorod nunca fue conquistada por los mongoles durante la invasión mongola de la Rus de Kiev. El ejército mongol retrocedió a unos 200 km de la ciudad, no por la fuerza de la ciudad, sino probablemente porque los comandantes mongoles no querían empantanarse en las marismas que rodeaban la ciudad. Sin embargo, los grandes príncipes de Moscú, que actuaban como recaudadores de impuestos para los kanes de la Horda de Oro, recaudaban tributos en Nóvgorod, sobre todo Yuri Danílovich y su hermano, Iván Kalitá.
En 1259, los recaudadores de impuestos y censistas mongoles llegaron a la ciudad, lo que provocó disturbios políticos y obligó a Alejandro Nevski a castigar a varios funcionarios de la ciudad (les cortó la nariz) por desafiarlo como Gran Príncipe de Vladímir (que pronto sería el recaudador de impuestos del Kan de la Horda de Oro) y sus señores mongoles. En el , las incursiones de los piratas de Nóvgorod, o ,Janet Martin, “Les Uškujniki de Novgorod: Marchands ou Pirates.” Cahiers du Monde Russe et Sovietique 16 (1975): 5-18. sembraron el miedo hasta Kazán y Astracán, ayudando a Nóvgorod en las guerras con el Principado de Moscú.
Durante la era de la Rus de Kiev, Nóvgorod era un importante centro comercial en el extremo norte tanto de la ruta comercial del Volga como de la «ruta comercial de los varegos a los griegos» a lo largo del sistema fluvial del Dniéper. A lo largo de estas rutas se transportaba una amplia gama de mercancías que se intercambiaban con los comerciantes locales de Novgorod y otros comerciantes. Los agricultores de Gotland conservaron la casa comercial de San Olof hasta bien entrado el . Posteriormente, los comerciantes alemanes también establecieron casas comerciales en Nóvgorod. La realeza escandinava se casaría con príncipes y princesas rusos.
Después del gran cisma, Nóvgorod luchó desde principios del contra los cruzados suecos, daneses y alemanes. Durante las Guerras sueco-novgorodenses, los suecos invadieron tierras donde antes parte de la población había pagado tributo a Novgorod. Los alemanes intentaban conquistar la región del Báltico desde finales del . Novgorod entró en guerra 26 veces con Suecia y 11 veces con los Hermanos Livonios de la Espada. Los caballeros alemanes, junto con los señores feudales daneses y suecos, lanzaron una serie de ataques descoordinados en 1240-1242. Fuentes novgorodianas mencionan que un ejército sueco fue derrotado en la batalla del Neva en 1240. Las campañas alemanas en el Báltico terminaron en fracaso después de la batalla sobre el Hielo en 1242. Después de la fundación del castillo de Víborg en 1293, los suecos se afianzaron en Carelia. El 12 de agosto de 1323, Suecia y Nóvgorod firmaron el Tratado de Nöteborg, regulando por primera vez sus fronteras.
La caída de la ciudad se produjo en parte como resultado de su incapacidad para alimentar a su gran población, haciéndola dependiente de la región de Vladimir-Suzdal para obtener cereales. Las principales ciudades de la zona, Moscú y Tver, aprovecharon esta dependencia para hacerse con el control de Nóvgorod. Finalmente, Iván III anexó por la fuerza la ciudad al Gran Ducado de Moscú en 1478. El fue disuelto y una parte significativa de la aristocracia, los comerciantes y las familias terratenientes más pequeñas de Novgorod fueron deportados a Rusia central. El kontor de la Liga Hanseática se cerró en 1494 y las fuerzas moscovitas se apoderaron de los bienes almacenados allí.
Historia
Origen de Novgorod thumb|250px|Principados de la Rus de Kiev antes de la independencia de Nóvgorod (1015-1113) thumb|El icono de la Visión de Tarasio del representa a Novgorod con el lado de Sofía a la izquierda y el lado comercial a la derecha. Se muestra a los habitantes de la ciudad realizando su trabajo diario mientras son custodiados por los ángeles. thumb|Construcción de Novgorod por los eslovenos de Ilmen. Miniatura de la crónica de Radziwiłł, finales del .
La Crónica de tiempos pasados es la crónica más antigua del espacio de los eslavos orientales. A partir de orígenes bíblicos, la crónica comienza el relato de los acontecimientos del año 852. La crónica da una etnogénesis de los eslavos a partir de un núcleo original situado en el Danubio. La colonización eslava del noreste de Rusia distingue a los eslavos establecidos a lo largo del Dniéper, que tomaron el nombre de polianes para los que se establecieron en la llanura, o de drevlianes para los que vivían en los bosques. Los que se asentaron cerca del lago Ilmen (también llamado Ilmer) conservaron el nombre de eslavos del Ilmen o eslovenos. Diferentes pueblos, bálticos, carelios y eslavos, se asentaron en la región de Nóvgorod. Los varegos llegaron allí en el primer tercio del . El primer lugar ocupado fue Gorodische, un lugar fortificado hacia 820. Novgorod, o «Ciudad Nueva», apareció a ambas orillas del río Vóljov, el emisario del lago Ilmen que desemboca en el lago Ladoga y del que emerge el río Neva, a dos kilómetros río abajo, alrededor del año 900. La Crónica de tiempos pasados indica para el año 859: y para el año 862:
Los dos hermanos fueron muertos dos años después y Rurik se hizo cargo del país. Rurik no se instaló en Novgorod sino en Staraya Ladoga,Les fouilles archéologiques permettent de dater la fondation de Staraïa Ladoga en 730-750 et était un des trois comptoirs scandinaves. a unos 13 km al sur del lago Ladoga. Murió en 879.
Oleg el Sabio, tal vez cuñado de Rurik, le sucedió y en 882 tomó la decisión de descender al sur, capturando la ciudad de Smolensk; luego descendió el Dniéper y llegó frente a Kiev, donde supuestamente dijo: «Esta ciudad será la madre de las ciudades rusas». Oleg transfirió su administración a Kiev y desde esta fecha hasta 1019-1020, Nóvgorod fue parte de la Rus de Kiev. Los príncipes de Nóvgorod eran designados por el Gran Príncipe de Kiev (usualmente uno de sus hijos mayores). Nóvgorod permaneció como una especie de centro espiritual por la leyenda de haber sido la primera ciudad de Rus, y todavía conserva las reliquias de las creencias tradicionales que precedieron al cristianismo y que hoy forman parte de la historia olvidada. Oleg continuó más al sur y sitió Constantinopla en 911. Gorodishche y Staraya Ladoga fueron destruidas violentamente en los años 865-867.Ce qui peut correspondre à ce qui est écrit dans la Chronique des temps passés pour l'année 862. Gorodishche y su castillo fueron reconstruidos hacia 890-900 y conservaron su preeminencia política hasta aproximadamente el año 1000 y desempeñaron el papel de posición segura para el príncipe de Novgorod.
thumb|El kremlin de Novgorod.
Novgorod se desarrolló alrededor del año 950. En la margen izquierda del Volkhov se encuentran la ciudadela o Kremlin de Novgorod (Detinets), el distrito del Común al suroeste y el distrito de Nerevo al noroeste; existe un terreno baldío entre los dos distritos que más tarde se convirtió en el barrio de Más Allá del Castillo. En la margen derecha se desarrolló el distrito de Slavno en el sureste. En la parte noreste se desarrollará el distrito de los Carpinteros. Las dos orillas estaban unidas por el gran puente (Most Veliki) sobre el Volkhov.
Formación e historia de la república
Los deseos de Novgorod de separarse de Kiev fueron evidentes desde principios del . Los boyardos de Nóvgorod fueron los principales impulsores de esta separación, con el apoyo de la población urbana que debía pagar tributo a Kiev y proporcionar tropas para las campañas militares.