Catherine Bush, conocida como Kate Bush (Bexleyheath, Kent, 30 de julio de 1958), es una cantautora, artista, productora y actriz británica. Considerada una de las máximas referentes en las décadas de los años 1970, 1980 y 1990; del art pop y del nuevo pop progresivo; es conocida por sus letras no convencionales, estilo ecléctico, experimentación musical y temáticas literarias.
Debutó en 1978 con el sencillo «Wuthering Heights», que alcanzó el número 1 en las listas británicas durante cuatro semanas, convirtiéndose en la primera cantautora en llegar al 1 en Billboard y en la primera mujer en encabezar las listas de música en el Reino Unido con sus discos.
Tres de sus álbumes, Never for Ever (1980), Hounds of Love (1985) y The Whole Story (1986), alcanzaron el número 1 en ventas y, a lo largo de su trayectoria, publicó 26 sencillos, incluyendo canciones como «The Man with the Child in His Eyes», «Wow», «Babooshka», «Running Up That Hill», «Don't Give Up» o «King of the Mountain», que llegaron al Top 40.
En 2022, su canción Running Up That Hill ingresó de nuevo en las listas de popularidad, gracias a su aparición en la cuarta temporada de la serie Stranger Things. Logró numerosas reproducciones y descargas en plataformas como iTunes y Spotify.
Fue nominada a 13 premios de la Industria Fonográfica Británica, ganó el de mejor artista femenina en 1987, y nominada a 3 premios Grammy. En 2002, obtuvo el premio Ivor Novello por su contribución a la música británica. En 2013, fue condecorada por la monarquía británica, como Comendadora de la Orden del Imperio Británico, ceremonia presidida por la reina Isabel II. Fue nominada en 2018 y 2021, para su inclusión, hacia 2023, en el Rock and Roll Hall of Fame. En 1999, la cadena VH1 situó a Bush en el puesto 46 de la lista de las mujeres más importantes del "rock and roll".
Biografía y carrera (1958-1974) Primeros años
Catherine Bush nació el 30 de julio de 1958 en Bexleyheath, en Kent, Reino Unido, en el seno de una familia de clase media, ya que su padre Robert Bush era médico de cabecera, casado con Hannah Bush, una enfermera irlandesa hija de un granjero de County Waterford.
La familia vivía en una granja familiar en East Wickham, donde crecieron los hermanos mayores de Catherine, John y Paddy Bush. Catherine pasó su niñez en St. Joseph's Convent School, donde estudió violín y piano, fue criada bajo el catolicismo.
La familia Bush además fue clave en la crianza musical de Kate, ya que Hanna era una bailarina tradicional de la cultura irlandesa, Robert era pianista aficionado, Paddy era lutier (fabricante y reparador de instrumentos musicales acústicos); John era poeta y fotógrafo. Ambos hermanos eran conocidos en la escena folk local.
Esta influencia artística inspiró a Bush a enseñarse a sí misma a tocar el piano a tan solo 11 años de edad. También llegó a tocar el órgano y estudio el violín. Al poco tiempo empezó a componer sus propias canciones.
(1975-1977) Inicios de carrera musical A los 16 años creo una cinta con 50 demos, esta fue enviada y rechazada por múltiples disqueras. Gracias al apoyo de un amigo de la familia, Ricky Hopper, la cinta llegaría a las manos de David Gilmour de Pink Floyd, quien se asombró con el talento de la joven. El financiaría la producción de una cinta de demos más profesional. Esta grabación llegaría a las manos de Terry Slater, ejecutivo de la discográfica EMI, tomó interés en la joven, ofreciéndole su primer contrato. Una vez que Cathy se introdujo en la escena musical consideró a partir de ese momento tomar el nombre de Kate, firmó contrato, no se sumergió directo en la grabación de su primer trabajo, sino que durante tres años uso su adelanto para inscribirse a clases de mimo, danza y canto, pudo desarrollar con creces sus aptitudes y lograr un conocimiento musical profundo.
De marzo a agosto de 1977 lideró la KT Bush Band. El grupo estuvo conformado por Del Palmer (bajista), Brian Bath (guitarrista) and Vic King (batería).
(1978-1979): The Kick Inside y Lionheart izquierda|miniaturadeimagen|258x258px|Bush en 1978 con 19 años. Foto promocional de su álbum debut, cortesía de EMI. Llegada a los 19 años, se embarcó en la difícil tarea de grabar sus canciones en su primer álbum, The Kick Inside (1978), que supuso una propuesta alternativa en un momento en el que el mundo parecía vacilar entre la agitación punk y el disco-pop más descarado. Algunas de las canciones pueden resultar difíciles al escucharlas por primera vez. Combina baladas románticas con aires de rock psicodélico, folk y reggae.
Canciones como la jubilosa «Kite», la fantasmal «Moving» o «The Man With The Child In His Eyes», podrían considerarse algunos de los momentos más significativos del disco, en el cual su particular voz se apoya en una producción que combina pianos, violines y guitarras psicodélicas.miniaturadeimagen|228x228px|Gilmour tocando una stratocaster, años 70Si una canción puede representar el éxito inesperado, quizás sea el sencillo «Wuthering Heights»: el tema, inspirado en la trágica historia de amor de Cathy y Heathcliff, personajes de la novela Cumbres Borrascosas, de Emily Brontë (en concreto en la aparición onírica del personaje de Cathy a otro personaje secundario), se convirtió en uno de los sencillos más exitosos en las listas musicales europeas, llegando al n.º 1 de la lista de sencillos británica durante varias semanas. Nunca más Kate Bush llegaría tan alto en las listas musicales. El videoclip de promoción muestra a una jovencísima Kate caracterizada como un espectro que danza atormentado en un paisaje de niebla.
A finales de 1978, gracias al éxito de The Kick InsideEMI empezaría a presionar a Bush para lanzar se segundo álbum, Lionheart . En su portada se presentaba a una Kate disfrazada de león en una postura a medio camino entre defensiva y provocativa. El contenido del álbum continuaba el estilo de su predecesor: presencia generalizada de baladas sensuales y cargadas de cromatismos y matices, con el acompañamiento casi constante del piano. Sus sencillos «Symphony In Blue», «Wow» y la trágica «Hammer Horror» no alcanzaron lo más alto de las listas de ventas, pero la popularidad se afianzó. Las temáticas son sorprendentes y variopintas: Bush canta acerca de Peter Pan, los filmes de terror gótico y trata temas como la homosexualidad («Kashka From Bagdad») o la sexualidad en general («Symphony In Blue»).
En 1979, realizó su primera gira de conciertos, The Tour of Life, desde abril y por seis semanas por Reino Unido y Europa. Para poder cantar y bailar al mismo tiempo, su equipo técnico elaboró un micrófono inalámbrico de diadema para ella: según las crónicas, el ingeniero de sonido adaptó un gancho metálico de ropa para instalar un micrófono con radio, lo que permitió a Bush moverse libre sobre el escenario mientras interpretaba sus temas con coreografía. La gira incluyó una puesta en escena ambiciosa —mezclando música, danza, teatro, magia y mimo— con múltiples cambios de vestuario por actuación, y supuso un éxito comercial con casi todas las entradas agotadas. Tras esta experiencia, no volvió a realizar giras de estas características hasta décadas después.
En este mismo año, la cante ganaría su primer premio Ivor Novello por la mejor lírica británica.
(1980-1984): Never for Ever y The Dreaming miniaturadeimagen|Bush en 1982, foto publicitaria de su disco The Dreaming de 1982, cortesía EMI. Será en 1980 cuando decida dar un giro a su forma de concebir canciones: Never for Ever, su tercer trabajo, fue compuesto y grabado con casi solo sintetizadores y cajas de ritmos. El abandono progresivo del piano clásico impulsó el uso sistemático de nuevos instrumentos electrónicos, que le permitieron ampliar sus horizontes sonoros y crear nuevos efectos. Las canciones viajan por territorios tan dispares como la balada folk («Army Dreamers»), los experimentos corales («Night Scented Stock»), o el pop impregnado de sonidos medievales y orientales («All We Ever Look For», «Babooshka»).
Never for Ever le permitió regresar a los primeros puestos de las listas. Los sencillos alcanzaron popularidad, pese a que en esta ocasión los temas tratados mostraban ya sus inquietudes y opiniones: «Army Dreamers» esconde, bajo su delicado aire de vals, una crítica al sistema británico y «Breathing» reflexiona sobre los peligros de una catástrofe nuclear. «Blow Away» es un tributo a un amigo íntimo fallecido.
Es posible que sea su álbum más controvertido: lanzado en 1982, supuso la primera vez que la artista tomó las riendas de la producción, dando a luz un trabajo laberíntico y lleno de sonidos que deleitaron a algunos y desconcertaron a otros. El camino a la experimentación abierta con Never for Ever daba sus frutos: Bush volvió a usar el sintetizador Fairlight CMI y la voz de la cantante se puso al servicio de las composiciones.
Los aborígenes australianos («The Dreaming»), la guerra del Vietnam («Pull Out The Pin»), o el cine de Kubrick («Get Out Of My House») son algunos de los temas tratados a lo largo de las diez canciones del álbum que, pese a recibir numerosas críticas que la tildaban de excéntrica y excesiva, alcanzó el tercer puesto de las listas británicas. El sencillo «Sat In Your Lap» significó el mayor triunfo del disco.
(1985): Hounds of Love izquierda|miniaturadeimagen|Bush en 1985, fotografía promocional de "Hounds of Love", cortesía de EMI. Tras el bajo rendimiento crítico y comercial de The Dreaming, Bush optó por encerrarse en su hogar: allí instaló un estudio de grabación de 48 pistas. Se rodeó de amigos y de instrumentos de todo tipo y, durante casi tres años, gestó Hounds of Love, que le devolvió el reconocimiento de la crítica y el aplauso del gran público. Hounds of Love es una colección de canciones organizada en dos partes, como si de una suite se tratase: la primera parte está integrada por varios cortes pop de distinto estilo (la sinfónica «Cloudbusting», «Running Up That Hill» o «The Big Sky»).
La segunda parte se titula The Ninth Wave y relata, de forma difusa, a lo largo de las canciones, la historia de una mujer perdida en el océano: sus pensamientos, delirios y vivencias quedan recogidos en temas como «Watching You Without Me», «Under Ice» o «The Morning Fog». Su voz alcanza en este álbum quizás sus registros más sorprendentes y emocionantes.
Aires celtas, inspiración oriental, clasicismo sinfónico e incluso hard rock parecen combinarse en una coctelera musical que da como resultado el trabajo más aplaudido hasta la fecha de la cantante británica. En Inglaterra alcanzó ventas millonarias y, en los Estados Unidos, supuso su primer gran éxito: los sencillos «Running Up That Hill» y «Cloudbusting» gozaron de una gran difusión en las radios y canales televisivos.
(1989-2005): The Sensual World y The Red Shoes izquierda|miniaturadeimagen|296x296px|Gilmour, su mentor, en 1984. Como broche a su fructífera producción musical, durante la década de los ochenta, Bush editó en 1989 su sexto álbum, The Sensual World. Once canciones conforman el, hasta entonces, disco más accesible y ameno de la artista. Los temas están producidos transformando sonidos más propios del folk y la world music en canciones pop. La voz de Kate recorre en este álbum múltiples registros: susurros en «The Sensual World», energía en «Love And Anger» (en la cual David Gilmour, toca la guitarra) o armonías a capela en «Rocket's Tail» (acompañada por el Trío Bulgarika). miniaturadeimagen|288x288px|Peter Gabriel en 1986. En The Sensual World abandona, en parte, la línea de sus trabajos anteriores para dar a luz canciones cargadas de personalidad, pero carentes del hasta entonces casi inevitable aura de extravagancia. Los temas «The Sensual World», «This Woman's Work» y «Love And Anger» tuvieron notable éxito en Gran Bretaña, donde el álbum logró situar de nuevo a Bush en lo más alto de las listas de éxitos.