Jaime Bayly Letts (Lima, 19 de febrero de 1965) es un escritor, presentador de televisión, periodista y youtuber peruano naturalizado estadounidense.
Comenzó su trayectoria televisiva en 1983, como entrevistador de celebridades y políticos. Posteriormente, en 1994, se dio a conocer como escritor y desde entonces ha publicado casi veinte libros, la mayoría novelas.'El canalla sentimental' de Jaime Bayly es un best seller
Por su estilo irreverente e incisivo como entrevistador —influenciado por Truman Capote—, así como por su posicionamiento liberal en temas políticos, ha sido apodado el «Niño Terrible». Como escritor, sus obras literarias se caracterizan por la autoficción, siendo uno de los exponentes de la generación McOndo. Sus novelas han sido base para películas como No se lo digas a nadie y La mujer de mi hermano.
En su labor televisiva en diferentes programas estadounidenses, ha obtenido en tres ocasiones el premio Emmy. En cuanto a premios literarios, ha sido finalista del Premio Planeta. Además, en 1997 ganó el Premio Herralde por su novela La noche es virgen.
Biografía Es hijo del banquero Jaime Bayly Llona y Doris Mary Letts Colmenares. Por parte de su familia paterna, es tataranieto de Francis Walter Bayly Wansey (exalcalde de Chorrillos), bisnieto de la escritora Mercedes Gallagher, nieto de James Francis Bayly (expresidente del Banco Latino) y sobrino del banquero Walter Bayly Llona. Por su familia materna es sobrino del político Ricardo Letts y del empresario minero Roberto Letts. Asimismo, es pariente del reconocido diplomático Manuel Gallagher Canaval descendiente de Natalio Sánchez Calderón, héroe de la Batalla de Miraflores durante la Guerra del Pacífico.
Estudió en tres colegios de Lima. En el primer año de primaria en el Inmaculado Corazón y luego nueve años en el Markham College. Terminó la secundaria en el Colegio San Agustín.Enciclopedia Tauro del Pino, 2001, tomo 2, pág. 321.
Según su propia versión, cuando tenía quince años, tuvo profundas discrepancias con sus padres y se marchó a la casa de sus abuelos, con quienes vivió entre 1980 y 1981. En ese lapso y por insistencia de su madre ingresó a trabajar como ayudante a medio tiempo en el diario La Prensa de Lima. Allí estableció un vínculo especial con el periodista peruano Federico Salazar y fue testigo del ocaso del diario limeño, que tiempo después evocaría en su novela Los últimos días de La Prensa. En dicho diario, formaría parte de los llamados "jóvenes turcos". Una vez graduado (1981), postuló e ingresó a la Universidad Católica para seguir la carrera de Derecho. Pero, cuando aún se hallaba en Estudios Generales Letras, según su propia versión, la abandonó para dedicarse de lleno al periodismo.
Carrera televisiva En 1983, empezó a trabajar como panelista en el programa Pulso, de Panamericana Televisión, iniciando así su carrera a los dieciocho años y convirtiendo a la irreverencia en su principal característica.
En 1985, hizo una pregunta incómoda al entonces joven candidato a la presidencia Alan García, sobre si era cierto que había seguido un tratamiento de cura de sueño y si se medicaba con litio para controlar su estado de ánimo; según su versión, dicho incidente motivó que fuera despedido de la televisora y se radicó en Santo Domingo (República Dominicana). Allí condujo el programa televisivo Planeta-3, sobre política internacional, en América Central y el Caribe, entre 1985 y 1989.
Ya en la etapa final del primer gobierno de Alan García, regresó a la televisión peruana a Panorama en Panamericana Televisión y luego pasó a un programa de entrevistas en América Televisión. De esta época data su apoyo mediático a la candidatura presidencial del escritor Mario Vargas Llosa, y a su partido, el Fredemo, en medio de una reñida campaña electoral que culminó con el triunfo de Alberto Fujimori.
Entre 1990 y 1992, tuvo a su cargo el programa Qué hay de nuevo en Panamericana Televisión. Al día siguiente del autogolpe del presidente Fujimori, del 5 de abril de 1992, emigró a los Estados Unidos, donde empezó a escribir su primera novela, No se lo digas a nadie, además de trabajar sucesivamente para el Canal Sur, CBS Telenoticias y Telemundo.
Entre finales de 1994 y 1995, condujo el programa Jaime Bayly en vivo, realizado en Miami y difundido por Canal Sur. Luego, entre 1996 y 1998, presentó el programa diario En directo con Jaime Bayly (CBS Telenoticias), visto en veinte países de Hispanoamérica, incluido el Perú, y galardonado con el premio Emmy en 1997.
Entre 1998 y el 2000, fue productor y conductor del programa El show de Jaime Bayly, desde la cadena de habla hispana Telemundo; en donde tuvo como invitados a diversos políticos y celebridades de América Latina.
Regresó a la televisión peruana en enero de 2001, con el programa de entrevistas El francotirador,transmitido los domingos por Frecuencia Latina, con un notable éxito de audiencia. Desde aquí, ad portas de las elecciones presidenciales de 2001, propuso el voto en blanco en la segunda vuelta entre Alejandro Toledo y Alan García. El programa acabó luego de las elecciones.
En octubre de 2001, fue elegido imagen principal de Panamericana Televisión. Al mes siguiente, salió al aire el controvertido programa La noche es virgen, en el cual realizó entrevistas «subidas de tono» a diferentes celebridades internacionales. El programa también se transmitió por Telemundo Internacional y por TC Televisión en Ecuador hasta marzo de 2003.
Durante 2002 y 2003, realizó la gira No se lo digas a nadie, un unipersonal que presentó en un inicio en el Miracle Theatre de Coral Gables en Miami. Luego lo presentó en Paseo La Plaza de Buenos Aires, en Lima y en Quito.
En 2006, relanzó el programa dominical El francotirador en Frecuencia Latina; además, regresó a la televisión estadounidense con Bayly en Mega TV, un programa nocturno diario que constaba de entrevistas a celebridades y ácidos comentarios políticos contra Hugo Chávez, Fidel Castro y Daniel Ortega. A la par también condujo el programa sabatino Tendencia en Canal 9, Argentina. En 2008 recibió el premio Emmy regional (Suncoast) por el programa estadounidense y al siguiente año fue galardonado con el mismo premio; no obstante, en julio del 2009, el conductor no renovó el contrato con Mega TV.
El 2 de noviembre del mismo año, lanzó el programa Bayly en NTN24 (Nuestra Tele Noticias 24 horas), canal que formó parte de RCN Televisión de Colombia. Además, continuó conduciendo los domingos El francotirador.
thumb|left|250px|Bayly —izquierda— junto con Luis Leonel León en el marco de su programa homónimo para Mega TV, 2018 En 2009, el medio estadounidense El Nuevo Herald lo incluyó en la lista de ejemplos para el artículo «Por un periodismo sin atropellos». A pesar de ser crítico hacia él, esta vez justifica incluirlo en la lista y seguir su ejemplo por «mantener una entrevista sin la necesidad de subir el tono, de no dejar hablar, y mucho menos sin el particular interés de ridiculizar».
El 21 de febrero de 2010, en un programa grabado, Bayly anunció su renuncia a El francotirador porque, según él, Baruch Ivcher, dueño de Frecuencia Latina, se oponía a su candidatura presidencial en las elecciones de 2011. Según él, Ivcher había usado el programa Enemigos íntimos (conducido por Beto Ortiz y Aldo Miyashiro) haciendo que estos leyeran, sin autorización de la autora y por más de catorce minutos, una novela inédita de su actual pareja, Silvia Nuñez del Arco. Los directivos no aceptaron su renuncia y Bayly continuó dirigiendo su espacio, luego de que cancelaran Enemigos íntimos.
En octubre de 2010, el conductor anunció que no iba a renovar contrato con Frecuencia Latina. Luego de que, el 12 de octubre, se hubo transmitido un programa ya emitido y tras una reunión con la productora, el canal decidió finalmente retirar el espacio del aire.“El francotirador” no va más en Canal 2 el 17 de octubre de 2010 en Wayback Machine., Perú.21, 13.10.2010; acceso 20.04.2010 Latina conservó los derechos de la marca El francotirador hasta 2024, luego que Indecopi lo revocara tras una reclamación del escritor.
En noviembre de ese mismo año, Mega TV lo contrató para conducir nuevamente el programa Bayly, que salió al aire el 15 de noviembre.Juan Carlos Chávez. Jaime Bayly regresó a Mega TV, El Comercio, 11.11.2010; acceso 20.04.2010 América Televisión llevó este programa a Perú, en 2011, pero lo canceló después de la segunda vuelta electoral (estuvo en pantalla solo cinco domingos; el primero el 1 de mayo y el último, el 29).América Televisión cancela programa de Jaime Bayly , Terra Networks Perú, 06.06.2011; acceso 13.06.2011 Desde el 18 de julio, el programa fue transmitido nuevamente por NTN24, utilizando la señal de Mega TV. Este programa se transmitió en casi toda Latinoamérica por NTN24 y en Estados Unidos y Puerto Rico por Mega TV. En octubre de 2011, presentó su unipersonal Dicen que estoy loco en Miami.
Programas de televisión 1983-1985: Pulso (panelista) (Panamericana Televisión, Perú) 1985: Conexiones (Panamericana Televisión, Perú) 1985-1989: Planeta tres (República Dominicana) 1989: Panorama (entrevistador, Panamericana Televisión, Perú) 1989-1990: Primera plana (narrador de noticias) (América Televisión, Perú) 1990-1992: Qué hay de nuevo (Panamericana Televisión, Perú) 1994-1995: Jaime Bayly en vivo (Panamericana Televisión, Perú) 1996-1998: En directo con Jaime Bayly (CBS Telenoticias, EE. UU.) 1999-2000: El show de Jaime Bayly (Telemundo, EE. UU.) 2000: Jaime Bayly (América Televisión, Canal A, Perú). 2001-2003: La noche es virgen (Panamericana Televisión, Perú; Telemundo, Miami; TC Televisión, Ecuador). 2006-2007: Tendencia (Canal 9, Argentina) 2006-2009: Bayly (Mega TV, EE. UU.) 2001, 2006-2010: El francotirador (Frecuencia Latina, Perú) 2009-2010: Bayly (NTN24, grabado en Colombia y con transmisión internacional) 2010-presente: Bayly (Mega TV, EE. UU. Trasmisión internacional: Willax Televisión, Perú; Canal Vía X, Chile, TC Televisión, Ecuador; RPC, Panamá) 2021: 7 × 7 (Willax Televisión)
Carrera literaria Cultor de la novela hedonista, se caracteriza por exhibir un estilo cercano al realismo, que casi siempre tiene algo de confesión personal (la soledad y el desencanto son sus temas recurrentes).Caminar sobre fuego, Perú.21, 20.09.2010; acceso 20.04.2010Cabrones de mala entraña, Perú.21, 18.01.2010; acceso 20.04.2010
Empezó a escribir su primera novela cuando tenía veintinueve años, en 1994, orientado por Mario Vargas Llosa, quien terminaría presentándolo a la editorial española Seix Barral, con la que Bayly publicaría sus primeras tres novelas. Se trataba de No se lo digas a nadie, novela en la cual narra las aventuras de un joven homosexual que desafía a la muy conservadora sociedad limeña en la que se había criado.
Al año siguiente publicó Fue ayer y no me acuerdo, cuyo personaje principal es un hombre que una vez lo tuvo todo y, al percatarse que ha perdido amores, amistades, familia y oportunidades, aprende de las lecciones de la vida. Esta obra proseguía con los temas y el tono de la primera novela. La siguió en 1996 Los últimos días de La Prensa, donde narra, desde la ficción, sus días como practicante e inicios en el periodismo, en el diario La Prensa en Lima. Un año después publicó La noche es virgen, que ganó el Premio Herralde y marcó su paso a la Editorial Anagrama.
Yo amo a mi mami, en donde evoca los días perdidos de su infancia, vio la luz en 1998. Allí se identifica una recreación del estilo del peruano Alfredo Bryce Echenique en novelas como Un mundo para Julius.
thumb|250px|Bayly en la Feria Internacional del Libro de Miami de 2011