A Nightmare on Elm Street (Pesadilla en Elm Street en España y Perú, Pesadilla en lo profundo de la noche en Argentina y Uruguay, Pesadilla en la calle del infierno en México y Venezuela, Pesadilla en la calle Elm en Chile, y Pesadilla sin fin en Colombia) es una película slasher sobrenatural estadounidense de 1984 escrita y dirigida por Wes Craven y producida por Robert Shaye. Es la primera entrega de la franquicia A Nightmare on Elm Street y está protagonizada por Heather Langenkamp, John Saxon, Ronee Blakley, Robert Englund como Freddy Krueger, y Johnny Depp en su debut cinematográfico. La trama se refiere a cuatro adolescentes que viven en una calle de la ciudad ficticia de Springwood, Ohio, que son invadidos y asesinados en sus sueños, y por lo tanto asesinados en realidad por un asesino quemado con un guante de cuero afilado.
Se trata de la primera aparición del paradigmático psicópata del cine de terror adolescente de los '80 Freddy Krueger, interpretado por Robert Englund, quien dio vida al personaje en otras siete secuelas más y una teleserie. La película fue un éxito de crítica, revitalizando el género slasher, muy desgastado en la época, y uno de los sleeper hits de 1984.John Kenneth Muir, "Career Overview" in Wes Craven: The Art of Horror (Jefferson, N.C.: McFarland and Company, 1998), p. 18, . Recaudó casi 26 millones de dólares en taquilla con un coste de producción inferior a dos millones, salvando de esa forma a su productora New Line Cinema. Su enorme rentabilidad se tradujo en una larga franquicia de secuelas igualmente taquilleras, que encumbraron a Freddy Krueger como un símbolo de la década. A diferencia de las subsecuentes entregas, que potenciaban el humor negro del personaje, en esta Krueger, sin perder la vena humorística, mantiene la seriedad de un onírico asesino implacable y peligroso que disfruta haciendo sufrir a sus víctimas. Ello dotó a la película de una sensación de angustia notable.
En 2010 se estrenó el remake con notable éxito de taquilla, aunque a juicio del fanatismo universal y la crítica especializada, carecía completamente de la frescura y profundidad del filme original.Jim Harper, Legacy of Blood: A Comprehensive Guide to Slasher Movies (Manchester, Eng.: Headpress, 2004), p. 126, . En 2021, la película de 1984 fue considerada «cultural, histórica y estéticamente significativa» por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos y seleccionada para su preservación en el National Film Registry.
Argumento A Nightmare on Elm Street se sitúa en 1984 y tiene como principal protagonista a Nancy Thompson, quien junto a su grupo de amigos han empezado a experimentar los mismos sueños sobre un asesino en serie, Freddy Krueger, que los persigue y atormenta en sus pesadillas.
La historia comienza con Tina Grey, que despierta sobresaltada de una pesadilla en la que era atacada en un cuarto de calderas por una persona desfigurada que lleva un jersey rojo y verde, un sombrero y un guante con cuchillas en una de sus manos. Al día siguiente descubre que su amiga Nancy Thompson ha tenido el mismo sueño. Esa noche Tina, Nancy y el novio de esta, Glen Lantz, tienen una fiesta de pijamas en la casa de la primera. El novio de Tina, Rod Lane, se cuela en la fiesta. Mientras duermen, Tina vuelve a tener la pesadilla con el hombre del sombrero persiguiéndola. Rod se despierta y logra ver cómo Tina es asesinada por una fuerza invisible y huye de la escena, pero pronto acaba siendo arrestado por la policía que da por hecho que es el asesino. Al día siguiente en la escuela, Nancy se duerme y vuelve a tener otra pesadilla en la que llega a un cuarto de calderas donde es perseguida por el tipo que atacó a Tina. Al verse acorralada se quema deliberadamente con un tubo caliente, lo que la hace despertar. Sin embargo, despierta con la quemadura en el brazo que había experimentado en el sueño. Esa noche, después de haber sido atacada nuevamente por el hombre en sus pesadillas, Nancy recibe la noticia de que Rod ha muerto en su celda. Todos dan por hecho, excepto Nancy, que se suicidó.
Luego de que es ingresada en una clínica de terapia del sueño, allí tiene otra pesadilla en la que trae a la realidad el sombrero del asesino. Nancy sospecha que su madre esconde un secreto; después de interrogarla ella le revela que el dueño del sombrero era un hombre llamado Frederick Charles Krueger, apodado Freddy Krueger, un asesino en serie que mató al menos a veinte jóvenes; y que salió de la cárcel debido a un tecnicismo. Así que un día, los padres de las víctimas que vivían en su calle quemaron a Freddy en venganza, y este juró vengarse.
Nancy urde un plan para atrapar a Krueger y le advierte a Glen de que no se duerma, no obstante, este en su casa empieza a dormirse y Freddy aprovecha la ocasión para asesinarlo. Al enterarse, Nancy se da cuenta de que ella va a ser la siguiente.
Luego de instalar trampas explosivas por toda la casa, Nancy saca a Freddy del sueño y lo trae al mundo real. El asesino va tras ella chocando contra las trampas que le afectan lo suficiente como para que Nancy pudiera prenderle fuego y encerrarlo en el sótano para luego pedir ayuda. Cuando la policía llega, descubren que el asesino ha escapado y lo encuentran asfixiando a la madre de Nancy, que estaba dormida en una de las habitaciones, y la hace desaparecer junto con él. Tras intentar salvarla, Freddy reaparece detrás de Nancy. Al darse cuenta de que Krueger se alimenta por el miedo de su víctima, con calma ella le da la espalda. Acto seguido una cegadora luz blanca destruye a Freddy.
En las escenas finales, se aprecia a Nancy junto a su madre en una mañana brillante y neblinosa donde todos sus amigos aún están vivos, que vienen a recogerla para ir al instituto. Llegan en el coche descapotable de Glen; Nancy sube, de repente se cierran las ventanas y la capota (a rayas rojas y verdes, haciendo referencia al jersey de Freddy) y el coche arranca involuntariamente. Nancy pide auxilio a su madre, pero Freddy rompe la pequeña ventana de la puerta de la casa y se lleva a la madre de Nancy, dando a entender que Nancy no ha despertado y sigue soñando. La película termina con tres chicas cantando "Uno, Dos, Freddy viene por ti".
Reparto Intérprete Personaje DescripciónHeather Langenkamp Nancy Thompson Protagonista principal de la película y única superviviente de su grupo de amigos. Logra derrotar a Freddy, haciendo que desaparezca.John SaxonLt. Donald Thompson Padre de Nancy, es un policía que estuvo casado con Marge Thompson durante veinte años. Participó junto con otros padres en la muerte de Freddy.Biografía de los personajes de la Película Nightmare on elm street en IMDb«Consultado el 7 de marzo de 2010»Ronee Blakley Marge Thompson Es la madre de Nancy; sacrificó su salud mental por su hija. Cuando el psicópata-asesino Freddy Krueger fue absuelto por un tecnicismo, lo persiguió y mató junto con otros padres de su comunidad. Poco después, la tensión emocional del recuerdo de lo que había hecho destruyó su matrimonio, y la llevó al alcoholismo.«Consultado el 7 de marzo de 2010» Muere asesinada por Freddy.Amanda Wyss Christina "Tina" Gray Amiga de Nancy, es junto a la protagonista una de las primeras personas en tener una pesadilla con Freddy. Muere estando dormida junto con Rod. Freddy la araña y levanta su cuerpo desangrándose por la pared hasta el techo del cuarto, esparciendo su sangre por toda la habitación.Jsu García Rodney "Rod" Lane Es el novio de Tina. Es encarcelado tras creer la policía que era el autor de la muerte de su novia. Solo confía en Nancy, la única que cree en su inocencia. Muere colgado de unos barrotes cuando una sábana, manipulada por Freddy, se enrolla en su cuello y lo ahorca, haciendo aparentar su muerte como un suicidio.Johnny Depp Glen Lantz Interpreta al novio de Nancy. Muere tras quedarse dormido en su habitación esperando la llamada de Nancy; la mano de Freddy sale de su cama, lo agarra y lo va hundiendo dentro de esta. Tras un momento sale un géiser de sangre que mancha toda la habitación.Charles Fleischer Dr. KingJoseph Wipp Sgt. ParkerSandy Lipton Sra. LantzEs la madre de Glen Lantz, a pesar de que Nancy llama a su casa para advertirle a su novio que Freddy iba detrás de él, ella y su esposo se niegan a pasarle el teléfono a su hijo para comunicarse con ella. Finalmente, es la Sra Lantz la que ve la espeluznante escena de sangre en el cuarto de Glen luego de ser asesinado por Krueger.Mimi Craven EnfermeraEs la enfermera que asiste a Nancy Thompson para el estudio de su trastorno del sueño.Robert Englund Frederick Charles "Freddy" Krueger Es el antagonista de la película. Fue un psicópata-asesino que acuchilló a varios niños en Elm Street; por ello los padres de la comunidad le persiguieron y quemaron vivo. Freddy regresa de entre los muertos buscando venganza en los hijos de los que lo asesinaron.
Curiosidades
Cuando Freddy arde al final se ve especialmente hinchado debido a que el especialista debe llevar puesto el traje ignífugo. Para la secuencia del géiser de sangre, los técnicos emplearon el mismo cuarto utilizado para la muerte de Tina (Amanda Wyss). El set lo decoraron de forma que estuviera al revés y colocaron la cámara de modo que pareciera que estaba del derecho, después vertieron los galones de agua roja. Para el papel de Nancy Thompson, el cual interpretó Heather Langenkamp, realizaron el casting más de 200 actrices, donde destacan nombres como Jennifer Grey, Demi Moore, Courteney Cox y Tracey Gold. La película estuvo a punto de no ser terminada, pues a mitad de rodaje la New Line Cinema perdió a su compañía de distribución. Inmediatamente suponía no poder pagar el sueldo al reparto y al equipo técnico de dos semanas enteras de filmación hasta que encontraran a otra compañía distribuidora. Al final, la propia New Line se encargó de ello, y durante este tiempo de incertidumbre no perdieron ni un solo miembro del equipo. La idea original de Wes Craven para el aspecto de Freddy Krueger era excesivamente espantosa, pues tenía los dientes sobresalidos de la mandíbula, le supuraba pus de la cabeza cuando se quejaba de dolor y parte de su cráneo era visible a través de su cabeza. David B. Miller, el responsable de los efectos especiales del maquillaje, afirmó que sería muy complicado y nada convincente maquillar de esa forma a un actor, y utilizando una marioneta sería difícil de rodar con actores reales, así aquellas ideas terminaron siendo rechazadas. Durante la creación del personaje de Freddy Krueger, Craven imaginó que el personaje fuera un abusador de menores, ya que Craven imaginaba que esto sería lo más macabro que podía imaginar del personaje, sin embargo, el estudio y Craven cambiaron de idea debido a que en aquel momento estaba presente el Caso McMartin, por lo que se cambió de idea a que Freddy era un asesino de niños ya que querían evitar ser acusados de aprovecharse de las controversias. A pesar de esto, aún hay algunas escenas donde se mantiene que Freddy era un abusador de menores, algo que se reforzaría en algunas secuelas. El actor Jsu García quien interpretó a Rod, fue acreditado como Nick Corri, esto fue idea de su agente ya que este le decía que personas con ascendencia hispana no eran aceptados dentro de Hollywood. La verdadera calle Elm Street se encuentra en Potsdam (Nueva York, Estados Unidos). Wes Craven la conoce pues estudió y fue profesor en la Universidad estatal de Nueva York, en Potsdam. Otra calle Elm Street más famosa todavía es la de Dallas (Texas) al final de la cual está la Plaza Daley, lugar en donde fue asesinado el presidente de Estados Unidos John Fitzgerald Kennedy en 1963.