Matías Ariel Fernández Fernández (Buenos Aires, Argentina, 15 de mayo de 1986) es un exfutbolista argentino nacionalizado chileno que se desempeñaba como mediocentro ofensivo. En 2006, Matías se convirtió en el tercer futbolista chileno en conseguir el premio como el mejor jugador de América, y el único en lograrlo jugando en Chile. Además, fue internacional absoluto con la Selección de Chile, con la que se consagró campeón de la Copa América en 2015. Anunció su retiro del fútbol profesional el 14 de febrero de 2023.
Inició su formación como futbolista en Unión La Calera, club de la ciudad donde se asentó tras su llegada a Chile. Luego pasó a formar parte de las divisiones inferiores de Colo-Colo, con el que debutó en primera división en el año 2003. En 2006, difundió internacionalmente el regate «falsa rabona»Fue registrado por el exfutbolista chileno Francisco Huaiquipán en 2002. y sus actuaciones en competiciones tanto locales como continentales, en las cuales marcó un total de 39 goles oficiales, le valieron ser elegido Futbolista del año en Sudamérica (62 votos), en una votación organizada por el diario El País entre los principales medios de comunicación del continente, además, fue designado mejor deportista por la prensa de su país. Ese mismo año se confirmó su traspaso al Villarreal de la primera división española, en el que permaneció durante tres temporadas sin conseguir repetir la versión mostrada en Chile. En 2009 se oficializa su llegada al Sporting de Lisboa de Portugal, donde mejoró los números de su paso por España en igual cantidad de temporadas, al cabo de las cuales emprendió rumbo a la Serie A de Italia para defender los colores de la Fiorentina. Según la prensa, su estadía en Florencia ha sido la mejor desde su llegada a Europa, logrando acercarse al nivel exhibido en 2006.
Fue internacional absoluto con la selección chilena desde su debut en 2005 ante Perú, mismo elenco ante el que se estrenó como goleador un año después. Fue uno de los jugadores con más experiencia dentro del plantel, con el que ha disputado una Copa del Mundo más tres ediciones de Copa América. En la última, celebrada en Chile, se consagró campeón, siendo este el primer título en la historia de la selección chilena. Fernández lleva anotados 14 goles en el seleccionado austral (7 en partidos oficiales y 7 en amistosos).
Biografía Su padre Humberto Fernández es chileno y su madre Mirtha Fernández es argentina, nació en el barrio de Caballito de Buenos Aires, Argentina, vivió por 4 años en Merlo, para luego emigrar a Chile. A esta edad se fue a vivir a La Calera en Chile, donde de joven le apodaban el «Pelusa», recordando a Maradona. Matías tuvo un problema a la columna a los 17 años que casi lo deja fuera del fútbol profesional. Sus primeros pasos en el fútbol los dio en el equipo local de Unión La Calera, su primer profesor en el fútbol fue Pedro Guerra que actualmente se encuentra trabajando en Deportes Cobresal, jugó allí hasta emigrar a Colo-Colo. Antes de llegar a las divisiones inferiores de Colo-Colo, jugó en el club de cemento Melón, donde ya deslumbraba como aspirante a gran futbolista. A los 12 años se fue a probar a la división cadetes de Colo-Colo, donde demostró un gran dominio con el balón. Fue acogido en la pensión de su "Tía Adriana" junto con algunos de sus mejores amigos dentro de Colo-Colo: Fernando Meneses y Juan Gonzalo Lorca; en esta etapa, Matías fue entrevistado para una sección del programa de TVN, Zoom deportivo. En los cadetes de Colo-Colo fue dirigido por el profesor Eduardo Castillo, que actualmente entrena a niños en Colo-Colo, cadetes y una escuela llamada Colo-Colo Carozzi, actual campeón de la copa Lautaro de Colo-Colo.
Trayectoria Colo Colo (2003-2006) Debutó en un partido con el primer equipo el 10 de julio del año 2003 contra Deportes Ovalle siendo este partido también su debut en las redes, anotando al minuto 25 del primer tiempo. Este encuentro fue válido por la fase previa de la Copa Sudamericana. El resultado del encuentro fue 4-3 a favor de Ovalle lo que significó la eliminación de Colo-Colo de la competición y el primer y último encuentro de Matías en el 2003. Por el campeonato nacional debutó el día 6 de marzo del 2004, entrando desde la banca, en un partido en el cual Colo-Colo jugaba contra la Universidad de Concepción.
En el Clausura 2004, Matí fue gran pieza clave en el equipo de Ricardo Dabrowski. Colo-Colo tuvo un plantel sin estrellas, ya que muchos jugadores de la anterior formación, como Juan Pablo Úbeda y Manuel Neira, entre otros, se fueron a otros clubes y el capitán, Marcelo Espina, se retiró. Pero esto sirvió para que Matías destacara en el campeonato, convirtiendo sus primeros goles en el campeonato el 8 de agosto frente a Cobresal. Y así en el Torneo de Clausura, Colo-Colo llegó a semifinales siendo eliminado por Cobreloa que sería el campeón. Matías totalizó ocho goles y fue elegido el "jugador revelación" y el mejor "aporte joven". Colo-Colo se clasificó al repechaje de la Copa Libertadores 2005, por ser el mejor puntaje de la fase regular, y sería eliminado por Quilmes. Matías jugó 1.465 minutos en 21 encuentros y fue el máximo artillero del equipo colocolino dirigido por Ricardo Dabrowski.
En el Torneo Apertura 2005 Colo-Colo no estuvo a la altura de lo realizado en el Clausura 2004, ni tampoco Matías, que anotó solo dos goles en trece partidos jugados, uno frente a Deportes La Serena, en la goleada del campeonato, 7-3 en favor del conjunto albo, y otro frente a la Unión Española. Para el Torneo Clausura 2005 Colo-Colo otra vez no pasó de cuartos de final, siendo eliminado por Deportes La Serena en penales por 4-1, pero aun así el conjunto albo se clasificó al repechaje de a Copa Libertadores 2006. Fernández totalizó 7 goles en 18 partidos jugados. En 2006 Colo-Colo cambió de técnico, asumiendo en la banca Claudio Borghi, el "Bichi". Matías comenzó el año anotando el año en una derrota, en el partido de ida contra las Chivas de Guadalajara (3-1) por el repechaje de la Copa Libertadores 2006; en el de vuelta perdieron 5-3 y quedaron fuera del certamen. Los dirigidos de Borghi quedarían primeros en la Tabla General clasificándose para la Copa Sudamericana 2006. Colo-Colo ganó el Torneo Apertura 2006 frente a su archirrival Universidad de Chile, siendo Matías clave en el juego de ida (2-1) en el que convirtió los dos goles de su equipo. En el partido de vuelta la U. de Chile ganó 1-0 y el ganador se resolvió por penales, donde Colo-Colo ganó 4-2. Matías totalizó 14 goles en 23 partidos jugados, siendo el segundo goleador del Torneo.
En el segundo semestre del año Fernández recibió ofertas de pase del Villarreal CF y el Dynamo de Kiev, que no llegaron a concretarse. Colo-Colo llegó a la final de la Copa Sudamericana, en la que serían derrotados por el Pachuca y ganó el Torneo Clausura 2006. En octubre se confirmó el traspaso de Matías al fútbol español, al Villarreal CF por una cifra cercana a los € 6.090.000. Fernández totalizó en el torneo local 15 goles, y 9 en la Copa Sudamericana. En ese año ganó el premio al Futbolista del año en Sudamérica (62 votos) superando en varios puntos a Rodrigo Palacio y Fernando Gago, premio que recibió tres años más tarde por mano del editor del diario El País de Uruguay, Jorge Savia, ya que no pudo asistir a la ceremonia de entrega debido a su traspaso al fútbol español. Además, ese mismo año fue elegido el mejor futbolista chileno y el mejor de los mejores. Así partió a su nuevo destino: Villarreal CF.
Villarreal CF (2007-2009) Luego de sus actuaciones en el campeonato chileno y en la Copa Sudamericana, el Villarreal se hizo con sus servicios por 6 millones de euros, transferencia que se concretó con la partida de Fernández a España el 28 de diciembre de 2006, Fernández iba con la obligación de reemplazar al lesionado Robert Pires, lo habría pedido su compatriota el D.T Manuel Pellegrini para que llegara al conjunto del "Submarino". Dos días después de su llegada a España, el 30 de diciembre de 2006 se confirma que fue elegido por los periodistas especializados de Sudamérica como el Futbolista del año en Sudamérica, superando por 9 votos a Rodrigo Palacio, llegando así a ser el tercer chileno en obtener el premio, y el primero en obtenerlo jugando por un club chileno.
Su llegada causó mucha expectación en los medios españoles, el joven de 20 años llegó al club cuando el cuadro de Pellegrini se encontraba en la undécima posición de la liga. Debido a la suplencia de Juan Román Riquelme se apuró su salida y Pellegrini le entregó el control del juego a Matías quien comenzó a jugar como volante por izquierda, su debut fue en la derrota del Villarreal ante el Valencia por 1 a 0. Su primer destello de calidad fue ante el Real Madrid por la fecha 21 del campeonato de la liga donde asistió a Marcos para decretar el 1 a 0 final con que se selló el primer triunfo oficial del club amarillo contra los merengues. Semanas más tarde en la fecha 24 asistió a Tomasson en el triunfo ante Mallorca y en la jornada 27 ante el Levante volvió a asistir, esta vez a Diego Forlán y a John Dal Tomasson para el 2:0 final. Marcó su primer gol ante el Nástic de Tarragona, antes habilitó a Forlán para el 3:0 final. Cerró la liga con dos asistencias más, a Forlán ante Osasuna y a Tomasson frente al Valencia. Pese a sólo jugar un semestre en la liga terminó como uno de los máximos asistentes de la liga con 7, superado por Dani Alves (máximo asistidor) con 11 y David Villa con 10.
En su segunda temporada comenzó con un triunfo ante Valencia como visitante por 3:0, Matías fue víctima de un penal y asistió a Santi Cazorla. Días más tarde por la Copa UEFA asistió a Cani en el triunfo 2:0 del Villarreal ante el BATE Borisov. En la liga continuó asistiendo, primero a Giuseppe Rossi en el triunfo del Villarreal ante el Real Murcia y luego a Nihat ante el Racing de Santander. Paralelamente jugó por la selección chilena y en su regreso a su club, asistió dos veces ante el Mlada Boleslav por la Copa UEFA asegurando el 2:1. Por la liga española anotó su primer gol en la liga ante el Sevilla, dando el 3:2 final marcando de penal tras ser derribado en el área por Asquivaldo Mosquera. Su faceta de asistidor se acentuó aún más en la Copa UEFA donde asistió ante Elfsborg y AEK cerrando el año en el Villarreal con 2 goles y 15 asistencias.
La última temporada de Matías en el Villarreal comenzó con problemas para el chileno, relegado a una suplencia interminable que le permitió aparecer solo en contados encuentros, en contraste con su excelente rendimiento en la selección chilena, Matías asistió en la Copa del Rey ante el Poli Ejido y marcó ante el Atlético de Madrid, Athletic de Bilbao y Barcelona. Tras una temporada donde fue actor secundario decidió terminar su ciclo como jugador del Villarreal.
Sporting Clube de Portugal(2009-2012) Ante la falta de oportunidades en el club español, el Sporting Clube de Portugal, uno de los clubes con más historia del país luso se interesó en Fernández y propuso su compra al Villarreal, que aceptó y dejó partir al chileno por un contrato de cuatro años, por € 3,635,000, además de € 250.000 variables. Villarreal también recibió el 20% del valor agregado del valor de la transferencia.
Temporada 2009/10