La vihuela es un instrumento de cuerda pulsada originado en España durante el siglo XV, de cuerpo generalmente plano y contorno semejante al de la guitarra. En su forma más característica, la vihuela de mano, se tocaba pulsando las cuerdas con los dedos y solía contar con seis órdenes de cuerdas, afinados de manera semejante a los del laúd renacentista.

Alcanzó especial importancia durante el Renacimiento, sobre todo en la España del siglo XVI, donde se desarrolló un amplio repertorio de música solista, vocal e instrumental. También fue conocida en Portugal, donde recibió el nombre de viola de mão, y en Italia, como viola da mano. Durante el mismo período coexistió con el laúd, instrumento de gran difusión en otras partes de Europa.

Descripción del instrumento La vihuela es un instrumento cordófono en forma de 8, parecida a la guitarra actual, utilizada en todos los estratos sociales (la guitarra era usada preferentemente por las clases más bajas). La iconografía española del , así como algunas fuentes italianas, portuguesas y japonesas, muestran vihuelas con escotaduras laterales del tipo violín. Su fondo podía ser plano, abombado o acanalado. Cuenta con seis o siete órdenes (pares) de cuerdas (aunque hay fuentes que mencionan hasta ocho) que posiblemente se afinaban al unísono, aunque no hay pruebas concluyentes al respecto. Las cuerdas eran de tripa, ya que las cuerdas entorchadas con metal no aparecieron hasta mediados del . Su tamaño y variación eran variables. Generalmente es aceptado que la primera cuerda era simple, al igual que la "chanterelle" del laúd, si bien hay vihuelistas que actualmente usan todos los órdenes dobles.

Historia La vihuela alcanzó su máximo esplendor en la península ibérica durante el , en un ambiente cortesano, y bajo el amparo de las capillas musicales de reyes y nobles. Su ámbito no quedó reducido a la península, teniendo en cuenta los continuos viajes de los reyes Carlos I de España y V de Alemania y Felipe II de España (y, consecuentemente, sus capillas musicales) por toda Europa; el instrumento también cruzó el océano y llegó al Nuevo Mundo, como lo demuestran los libros de cargo y las Ordenanzas de Violeros de la Ciudad de México en 1568. Los inventarios de instrumentos musicales en las cortes españolas (Reyes Católicos, María de Hungría, Palacio Real) demuestran una clara presencia del laúd, que en España era conocido como vihuela de Flandes; la convivencia de ambos instrumentos en las capillas españolas del está plenamente demostrada por la documentación de la época, que muestra a músicos como Martín Sánchez sirviendo como laudista a Juana la Loca.. En 1441 Alfonso el Magnánimo, rey de Aragón, Sicilia y Cerdeña conquista el reino de Nápoles. Desde ese momento la corte napolitana se constituye como una de las más refinadas de Europa. Es de ese período que es probable que muchos violeros aragoneses introdujeron la vihuela en tierras italianas y se popularizara su uso a nivel cortesano.

Interpretación de la vihuela española thumb|Orfeo tocando una vihuela. Imagen de El Maestro de Luis de Milán. El compositor del Renacimiento Alonso Mudarra era muy celoso de la interpretación de sus piezas. Emilio Pujol hizo la introducción y un estudio del libro de Mudarra Tres libros de música en cifra: para vihuela (Sevilla, 1546) y en él específica que este compositor renacentista no permitía ni ornamentos ni glosas (a diferencia de lo que ocurría con las composiciones para tecla).

El compositor Enríquez de Valderrábano dejaba en sus composiciones que el intérprete pudiese improvisar según sus habilidades técnicas; así lo redacta él en su libro llamado Silva de sirenas, en cuyo prólogo él escribe “no puse glosa en todo lo de compostura por que mejor y con menos dificultad se pueda tañer y cada uno glose según su mano, y por que la música que ahora se compone lleva tanto contrapunto que no sufre glosa, aunque en algunos puse la que convenía como nuestra para los que quisieran tañer”.

Instrumentos originales conservados

Sólo se han conservado tres ejemplares que pueden considerarse con toda seguridad vihuelas: la vihuela "Guadalupe", que se conserva en el Museo Jacquemart André de París; la vihuela "Chambure", exhibida en la Cité de la Musique (E.0748), también en París; la vihuela de Quito, que se conserva en la Iglesia de la Compañía de Jesús, en Quito; se trata de una reliquia de Santa Mariana de Jesús.

Otros instrumentos que podrían ser vihuelas: un instrumento construido por Belchior Dias en Lisboa, en 1581; se exhibe en Londres, en el Royal College of Music; los especialistas difieren sobre si este instrumento es una vihuela, una guitarra renacentista o una guitarra barroca (ya que este instrumento tiene cinco órdenes).

Libros y manuscritos de vihuela Los libros de vihuela del que han sobrevivido, son los siguientes, en orden cronológico: El Maestro, de Luis de Milán (Valencia, 1536) Los seys libros del Delphin, de Luis de Narváez (Valladolid, 1538) Tres libros de música en cifra para vihuela, de Alonso Mudarra (Sevilla, 1546) Silva de Sirenas, de Enríquez de Valderrábano (Valladolid, 1547) Libro de música de vihuela, de Diego Pisador (Salamanca, 1552) Orphénica Lyra, de Miguel de Fuenllana (Sevilla, 1554) El Parnaso, de Esteban Daza (Valladolid, 1576).

Entre las escasas fuentes manuscritas que se han conservado se encuentran: Manuscrito Marineo Siculo. Fragmento descubierto dentro de un ejemplar de Epistolarum familiarum libri decem et septem de Lucio Marineo Siculo (Valladolid, 1514). Contiene una obra sin finalizar. Es posiblemente la tablatura más antigua que se ha conservado para vihuela. Manuscrito adosado a Silva de Sirenas Manuscrito de Simancas Ramillete de flores o colección de varias cosas curiosas (1593) (Madrid, Biblioteca Nacional, Mss/6001) Manuscrito Barbarino (Cracovia, Biblioteka Jagiellońska, Mus. ms. 40032) Livro donde se verán Pazacalles de los ocho tonos i de los, trasportados, i así mesmo, Fantazias ... para Biguela hordinaria ..., de Antonio de Santa Cruz (entre 1633 y 1640?) (Madrid, Biblioteca Nacional, M/2209)

Además estos siete libros impresos y a las pocas obras manuscritas citadas, los siguientes libros están relacionados con la vihuela: De inventione et usu musice, de Johannes Tinctoris (Nápoles, entre 1480 y 1487?) Intavolatura de viola o vero lauto. Libro Primo/Secondo de la Fortuna, de Francesco Canova da Milano (Nápoles, 1536) Declaración de instrumentos musicales, de Juan Bermudo (Osuna, 1555) Libro de Cifra Nueva para tecla, arpa y vihuela, de Luys Venegas de Henestrosa (Alcalá de Henares, 1557) Dialogo quarto di musica. Dove si ragiona sotto un piacevole discorso delle cose pertinenti per intavolare le opere di Musica esercitarle con viola a mano over Liuto..., de Bartholomeo Lieto Panhormitano (Nápoles, 1559) Arte de tañer Fantasía para tecla, arpa y vihuela de Tomás de Santa María (Valladolid, 1565) Obras de Música para tecla, arpa y vihuela, de Antonio de Cabezón (Madrid, 1578)

Referencias

Bibliografía The New Grove Dictionary of Musical Instruments, vol. 3, London, Macmillan, 1984, p. 724 Dizionario Enciclopedico Universale della Musica e dei Musicisti, Il Lessico, vol. IV, Torino, UTET, 1984, p. 707

Véase también Nyckelharpa

Enlaces externos

Espacio de Carlos Gass dedicado al estudio de la vihuela En donde se trata de la vihuela desde varios puntos de vista, construcción, interpretación o investigaciones sobre el instrumento y el repertorio. Crítica, análisis y maneras de interpretación de la vihuela (diversos autores: Mudarra, Milán, Narváez, entre otros). Música renacentista para guitarra: 20px emisión del 10 de marzo del 2013 del programa La guitarra, de Radio Clásica.

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