El guacamayo barba azul (Ara glaucogularis), es una especie de ave psitaciforme de la familia de los loros muy similar al guacamayo azul y amarillo (Ara ararauna), es endémica de los llanos de Moxos, en el departamento del Beni, al norte de Bolivia, país donde es llamada paraba barba azul. Los numerosos reportes del pasado para otras regiones (el sur de Bolivia, Paraguay y el norte de Argentina) hoy son generalmente cuestionados, entendiéndolos como resultado de aves escapadas del cautiverio, errores en el etiquetado del real sitio de captura o confusiones con la muy similar Ara ararauna (hoy extinguida en toda su distribución austral), debido a las similitudes morfológicas entre ambas y a la confusa historia taxonómica que relacionó a estos taxones.Hesse, Alan J. and Giles E. (2000). The status and conservation of the Blue-Throated Macaw Ara glaucogularis. Bird Conservation International, 10, pp 255-275.
Se encuentra en peligro crítico de extinción y su población en libertad ronda solo los 450 a 550 individuos.
Nombre común
Son numerosos los nombres con que esta ave es conocida en castellano: guacamayo barbazul, guacamayo barba azul, guacamayo de barba azul, guacamayo garganta azul, ', arara azul y amarillo, caninde, guacamayo caninde, guacamayo garganta celeste, guacamayo amarillo, etc. El nombre boliviano para la especie es: paraba barba azul, siendo "paraba" el término con el que en ese país designan a los grandes guacamayos.
Descripción Posee un tamaño de 95 cm llegando hasta 98 cm y un peso que ronda los 800 g. Su espalda es de color azul al igual que el lomo. La cola es azul celeste y el vientre amarillo. Las diferencias con Ara ararauna (especie muy similar) se encuentran en la garganta que tiene un amplio babero o gola de color azul turquesa (en A. ararauna es negro y menos extendido), en la frente azul (en A. ararauna es verde), en la región desplumada y blanca de la cara que en esta posee muy poca extensión y es cruzada en toda la superficie por varias rayas de plumas azules (en A. ararauna la región desplumada es bien amplia y solo cruzada en el sector superior por finas líneas de plumas negras) y por una angosta franja desnuda de color rosado pálido que se interpone entre el sector desplumado de la cara y el pico (en A. ararauna esa zona es blanco-crema). thumb|right|220px|Detalle de la cabeza de Ara ararauna, donde se observan las diferencias con A. glaucogularis. thumb|right|220px|Detalle de la cabeza de A. glaucogularis, donde se observan las diferencias con Ara ararauna. thumb|300px|Guacamayo barbazul en vuelo.
Costumbres Hábitos Este guacamayo recorre los palmares y bosques en galería en busca de su alimento, mediante un vuelo fuerte y sostenido, emitiendo estridentes reclamos. En algunos de los sitios la especie persiste; otras localidades en cambio son abandonadas para trasladarse a otros sitios expandiendo su geonemia, aunque las zonas que registran ausencia de la especie pueden ser luego recolonizadas, por lo que se continúa estudiando si esta forma de nomadismo es parte del patrón de comportamientos naturales de la especie o es fruto de algún tipo de disturbio que lo desencadene.Fundación Loro Parque. Blue-throated Macaw Ara glaucogularis Project Summary File.
Hábitat
Estudios de campo han encontrado que la especie habita preferentemente en bosques de palmas (de la palma motacú) sobre suelos algo más elevados, en medio de una matriz de pampas con termiteros y sabanas temporalmente inundables y selvas en galería.
Dieta
Estudios de campo han encontrado que la especie explota un menú más amplio de vegetales de lo que se creía en un comienzo. Este guacamayo hace uso de los recursos disponibles en la zona donde se encuentre. Si bien las nueces de la palma Attalea phalerata constituyen el componente más importante de su dieta, se alimenta de otras especies de palmas (Mauritia flexuosa, Acrocomia aculeata, Syagrus botryophora, Astrocaryum vulgare), de una Anacardiaceae (Astronium balansae), de una Euphorbiaceae (Hura crepitans), de una Cochlospermaceae (Cochlospermum hybiscoides), de una Sapindaceae (Sapindus saponaria), de una Myrtaceae (Eugenia sp.), y de dos Rubiaceae (Genipa americana, Calycophyllum multiflorum). Todas estas especies poseen una amplia distribución en el trópico y subtrópico del centro de Sudamérica.
Reproducción
La temporada reproductiva comienza entre octubre y noviembre, en coincidencia con el inicio de la temporada lluviosa, pudiéndose extenderse hasta abril.
Con el avance de los estudios sobre su biología los investigadores se inclinan por considerar que A. glaucogularis no es un ave especializada en un hábitat o especie vegetal en particular, utilizando en cambio los recursos disponibles en el área en que habita; esto también se corresponde en la elección de la especie arbórea portadora de su nido. Este lo construye en huecos de árboles de por lo menos once especies, destacando las palmeras motacú (ejemplares muertos), pero también utiliza otras especies siempre que el grosor del tronco permita un diámetro interno del nido de 30 cm. Se han encontrado nidos en ejemplares de: Attalea speciosa (= Attalea phalerata), Acrocomia aculeata, Copernicia alba, Mauritia flexuosa, (Arecaceae), Sterculia striata (Sterculioideae), Vitex cymosa (Verbenaceae), Calycophyllum multiflorum (Rubiaceae), Gallesia integrifolia (Phytolaccaceae), Hymenaea courbaril (Caesalpinioideae), Tabebuia sp. (Bignoniaceae) y Ceiba sp. (Bombacaceae).
Generalmente la postura es de dos huevos (de color blanco), siendo raras las de solo uno o las de tres. La eclosión ocurre luego de un período de incubación de entre veinticinco y veintiséis días. Los pichones permanecen en el nido durante tres meses, en los cuales serán alimentados por sus padres con semillas de árboles y palmas, ya que la época de crianza coincide con el pico de oferta de frutos disponible.
El guacamayo Ara ararauna es un competidor directo por los nidos, resultando frecuentemente en que este último, en razón de ser más fuerte y más grande, termina desplazando a A. glaucogularis. También se ha observado que el tucán grande (Ramphastos toco) y las zarigüeyas (Didelphis sp.) pueden perturbar la anidación o predar sobre sus huevos y pichones.
Taxonomía
A. glaucogularis fue denominado durante más de cien años como Ara caninde, y muy poco se supo de él después de la exposición que hiciera Félix de Azara al ver, por lo menos, un ejemplar cautivo (sin las plumas remeras de las alas) y, supuestamente, de esta especie mientras vivió en Asunción, Paraguay.Azara, F. D. de (1802-1805). Apuntamientos para la Historia Natural de los Páxaros del Paraguay y Río de la Plata. Madrid: Imprenta de la Viuda de Ibarra. Tomo 2, 1-562 (cita en la página 400). Durante décadas se la incluyó también dentro de la sinonimia de Ara ararauna (su especie más próxima y morfológicamente más similar), como un morfo de ella, como una forma de A. ararauna con plumaje aberrante o como una subespecie de la misma. También se la conoció con el nombre de Ara caninde, sobre la base de la descripción que, bajo el nombre de Sittace Canindé, realizó el célebre herpetólogo y ornitólogo alemán Johann Georg Wagler en su obra Monographia Psittacorum del año 1832, en la cual incluía, entre otras, la descripción para la ciencia del guacamayo azul. Este científico (Director del Museo Zoológico en la Universidad de Múnich) trabajó en extensas colecciones traídas desde Brasil. Este nombre pasaría a caer en la sinonimia de Ara ararauna.
La descripción formal para la ciencia bajo el nombre de Ara glaucogularis recién ocurrió en el año 1921, y fue hecha por el ornitólogo ítalo-argentino Roberto Dabbene, quien se percató que la especie no contaba con nombre científico válido, dándole como localidad típica: Paraguay,Dabbene, R.(1921) Algunas palabras mas sobre el cambio de nombre del Ara caninde auct. El Hornero 2: 225. (luego sería cambiada por la que figura en la tarjeta del ejemplar tipo que le fue asignado). Es que un año antes, el mismo Dabbene había postulado que el Caninde que describe Azara del Paraguay para él se trataba de Ara ararauna y había bautizado a la otra especie con el nombre de Ara azarae, en honor al sabio español.Dabbene, R.(1920) El Caninde de Azara es el Ara ararauna (Lin.) El Hornero 2: 56. Algunos especialistas concordarían con la hipótesis propuesta por Dabbene (como Bertoni)Bertoni, M. (1922). Errores sobre el Canindé de Azara. Rev. Soc. Cient. Paraguay, 1 (3):39-40. mientras que otros no, entre los cuales estaba J. Ingels.Ingels, J., Parkes K. C. and Farrand, J. (1981). The status of the macaw generally but incorrectly called Ara caninde (Wagler). Gerfaut. 71: p. 283—29. Más allá de eso, su descripción formal fue pasada por alto hasta el año 1981, cuando el propio Ingels la saca a la luz, revalidando Ara glaucogularis y pasando a sinonimia de Ara ararauna a A. caninde y a A. azarae.
El ejemplar tipo de A. glaucogularis figura en los registros de colección como de origen en Santa Cruz de la Sierra (a 480 ), en el departamento de Santa Cruz, Bolivia, a 17°48′S 63°10′O, capturado en el año 1863 o con anterioridad a esa fecha. Se encuentra depositado en el gabinete de ejemplares tipo de la sección de Ornitología del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN).
Sinonimia
La sinonimia de esta especie es la siguiente:
Sittace Canindé Wagler, 1832Wagler, J. G. (1832). Monographia Psittacorum. Mónaco. p. 674. Ara caninde auct [no Sittace caninde Wagler, fundado sobre "Canindé" N°272 de Azara = Ara ararauna L.] Macrocercus (Ararauna) caninde Bonaparte, 1854 [no Wagler]Bonaparte, C. L. (1854). Pr. b. Rev. et Mag. de Zool. p. 149. Sittace Canindé Finch [no Wagler]Finsch, O. (1867). Die Papageien (Vol. 1). Brill. pág. 413. Ararauna caninde (Gray, 1891) [no Wagler]Gray, G. R. (1870). Hand-List of Genera and Species of Birds, Distinguishing Those Contained in the British Museum: By George Robert Gray. order of the Trustees. (Vol. 2). pág. 144. Ara azarae Dabbene, 1920 [no Reichenow]. Ara ararauna caninde (Wagler, 1832)Short, L. L. (1975). A zoogeographic analysis of the South American chaco avifauna. Bulletin of the AMNH; v. 154, article 3.
Híbridos
En cautiverio la hibridación entre los grandes psitácidos es cada vez más frecuente, produciendo individuos sexualmente aptos, los que a su vez pueden cruzarse con otras especies. Por varias razones los avicultores suelen hibridar en cautiverio las especies comunes del género Ara, desarrollando así ejemplares con novedosas combinaciones de colores, a raíz de lo cual cada especie posee numerosos nombres de híbridos que ya han sido obtenidos en este tipo de cruzamientos.
De las poblaciones silvestres de Ara glaucogularis no se han reportado ejemplares híbridos, a pesar de que convive con otros grandes loros del mismo género con los cuales podría generar descendencia híbrida viable. Como la población total en cautiverio a nivel mundial de este guacamayo es aún baja, al reproducirla generalmente se ha procurado mantener la especie "pura" (ambos padres A. glaucogularis). Sin embargo, se ha reportado la producción de una población híbrida de esta especie en cautividad: el denominado “guacamayo Corrientes”, fruto de la cruza entre esta especie y Ara militaris. Al ser ambas especies integrantes del apéndice I de CITES, también este híbrido se incluye en dicha categoría, a pesar de que no existe en libertad. Se ha obtenido en el criadero de psitaciformes “Corrientes Loro Park”, de la localidad de San Cosme, provincia de Corrientes, en el nordeste de la Argentina.Guacamayo Corrientes - Corrientes Macaw. en la página web de “Corrientes Loro Park”.
Distribución
thumb|right|250px|Un A. glaucogularis mantenido como mascota.