El Palacio Presidencial en Helsinki es una de las residencias oficiales del presidente de Finlandia. Las otras residencias oficiales son Mäntyniemi y Kultaranta.
El edificio fue diseñado por el arquitecto Pehr Granstedt en 1814, y se terminó de construir en 1820. Cada año acoge a unos 2000 invitados en el día de la independencia. El estilo del edificio es de imperio y tiene unas cien habitaciones. Durante la Primera Guerra Mundial fue un hospital militar.
Orígenes e historia temprana A comienzos del siglo XIX, en el lugar donde hoy se encuentra el palacio existía un almacén de sal. Poco después, uno de los comerciantes más destacados de Helsinki, Johan Henrik Heidenstrauch, adquirió todo el terreno y mandó construir una residencia señorial entre 1816 y 1820, diseñada por el arquitecto Pehr Granstedt.
Tras su finalización, la residencia Heidenstrauch destacaba por su gran tamaño y lujo, asemejándose más a un palacio que a la vivienda de un comerciante. Con sus dos alas laterales y una sección central que incluía un salón con techo sostenido por columnas y vigas decoradas, el edificio fue considerado una obra maestra de proporción y diseño.
En 1837, la residencia fue comprada por 170 000 rublos con el objetivo de convertirla en la residencia del Gobernador general de Finlandia. Sin embargo, el emperador Nicolás I de Rusia quiso que se transformara en la residencia oficial en Helsinki del Emperador de Rusia, quien también ostentaba el título de Gran Duque de Finlandia, por lo que el edificio pasó a denominarse Palacio Imperial de Helsinki.
Las obras de remodelación y decoración, realizadas entre 1843 y 1845, fueron dirigidas por el arquitecto Carl Ludvig Engel, creador de la Helsinki neoclásica, y tras su muerte por su hijo Carl Alexander. Giacomo Quarenghi también supervisó los planos. Todos los almacenes de madera situados detrás del edificio fueron demolidos y se añadió una nueva ala en la parte norte del patio. Esta nueva sección incluía en el segundo piso la capilla (actual biblioteca), el salón de baile, el salón de banquetes conectado directamente con la planta de recepción del edificio principal, además de una cocina.
Palacio Imperial thumb|Cisnes nadando frente al edificio
El palacio fue completado en 1845, aunque periódicamente necesitó reparaciones debido a que permanecía vacío gran parte del tiempo y no contaba con calefacción constante. Fue visitado por primera vez por un miembro de la familia imperial en febrero de 1854, cuando el gran duque Constantino Nikoláyevich, hijo menor del emperador Nicolás I de Rusia, permaneció allí durante un mes. Su hijo Nicolás se alojó en el palacio en junio del año siguiente, tras la muerte de Nicolás I.
En 1856, el palacio recibió también la visita de los tres hijos mayores del nuevo emperador Alejandro II de Rusia: el zarevich Nicolás y los grandes duques Alejandro y Vladímir. Fue precisamente durante el reinado de Alejandro II cuando el palacio vivió su época de mayor esplendor. El emperador visitó Helsinki en 1863 y 1876, alojándose en el palacio en ambas ocasiones. En 1863, la Dieta de Finlandia fue inaugurada por Alejandro II en el Gran Salón de Baile, que fue adaptado como Sala del Trono con el trono imperial colocado sobre una tarima. Alejandro regresó nuevamente en 1876 para inaugurar la sesión de la Dieta de ese año. La Sala del Trono continuó utilizándose para las ceremonias de apertura y clausura de la Dieta hasta 1906.
Esa fue la última gran festividad imperial celebrada en el palacio. Alejandro III de Rusia permaneció allí en 1885, aunque residía con mayor frecuencia en su residencia finlandesa de Langinkoski. Entre 1904 y 1907, el palacio fue remodelado por Johan Jacob Ahrenberg, quien añadió una nueva suite de salas de recepción, incluyendo una nueva Sala del Trono —la actual Sala de Estado— donde se colocó la escultura Psyche and Zephyr de Walter Runeberg, además de un vestíbulo orientado hacia Mariankatu. El último miembro de la familia imperial en visitar el palacio fue Nicolás II de Rusia, quien permaneció allí durante un día en 1915.
Uso tras el periodo imperial thumb|Agentes de policía montada patrullando el recinto
Debido a las condiciones políticas de la Primera Guerra Mundial, el palacio fue convertido en octubre de 1915 en el Hospital Militar Temporal I de Helsinki. Tras la Revolución de Febrero de 1917 y la abdicación del emperador y gran duque, el edificio dejó de funcionar como hospital militar y pasó a ser propiedad del Senado de Finlandia, que lo rebautizó como Antiguo Palacio Imperial.
Entre marzo y abril de 1918, el palacio sirvió como sede del comité ejecutivo del Sóviet de Obreros y Soldados de Helsinki. Tras la victoria de los blancos en la Guerra civil finlandesa, los rojos abandonaron el edificio, que fue utilizado temporalmente por mandos militares alemanes y finlandeses blancos. Desde junio de 1918 se realizaron nuevas obras de restauración y adaptación ante la posibilidad de convertirlo en residencia real del príncipe Federico Carlos de Hesse-Kassel, elegido rey de Finlandia en octubre de 1918. Sin embargo, tras la derrota de Alemania en la Primera Guerra Mundial, la situación política internacional cambió drásticamente. Al desvanecerse la influencia del Imperio alemán el cual el Reino de Finlandia iba a ser un Estado satélite, el monarca renunció al trono en diciembre de ese mismo año. Posteriormente, las plantas superiores del edificio fueron ocupadas por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Finlandia.
Palacio Presidencial y oficina presidencial thumb|Guardia finlandés frente al puesto de guardia principal junto al Palacio Presidencial
Tras la aprobación de la nueva Constitución de Finlandia en 1919, quedó claro que la residencia más adecuada para el Presidente de Finlandia era el antiguo Palacio Imperial. Se llevaron a cabo reparaciones completas de forma acelerada y el mobiliario y las colecciones de arte regresaron desde el Museo Nacional de Finlandia y el museo de arte Ateneum, además de incorporarse nuevas piezas. Desde entonces, el edificio pasó a servir como residencia oficial del presidente. El palacio volvió a ser renovado y modernizado por Martti Välikangas en 1938.
El Palacio Presidencial fue residencia oficial de todos los presidentes de Finlandia hasta 1993, excepto de Risto Ryti, Gustaf Mannerheim y Urho Kekkonen, quienes prefirieron residir en Tamminiemi. Durante la presidencia de Kekkonen el palacio dejó de utilizarse como residencia principal debido al ruido del tráfico cercano y la ausencia de jardines. Kekkonen y su esposa se trasladaron a Tamminiemi, que siguió siendo su residencia hasta su muerte. Sin embargo, durante la presidencia de Mauno Koivisto, el palacio volvió a utilizarse como residencia presidencial principal hasta la finalización de Mäntyniemi.
El edificio alberga apartamentos privados y salas de recepción presidenciales en la tercera planta, incluyendo la Sala Amarilla, la Sala Roja de Espera y el despacho presidencial. También acoge la Oficina del Presidente, que incluye los despachos del secretario general, el asesor especial del presidente y el jefe de protocolo.
Las salas de Estado del palacio incluyen la Sala de Estado, el comedor y la Sala de los Espejos. Estas instalaciones son utilizadas por el presidente para funciones oficiales y recepciones, como ceremonias de ascenso y nombramiento de cadetes de las Fuerzas de Defensa y la Guardia Fronteriza, banquetes de Estado y la tradicional Recepción del Día de la Independencia de Finlandia.
La última gran renovación del palacio se realizó entre 2012 y 2014, cuando se modernizaron las instalaciones técnicas del edificio con un coste de 45 millones de euros.
Incidentes El 3 de mayo de 2024, un taxi se estrelló contra una columna situada cerca de una de las casetas de guardia del palacio. El conductor, que aparentemente sufrió una emergencia médica en el momento del accidente, fue hospitalizado.
Visitantes thumb|180px|Ronald Reagan y Nancy Reagan junto al presidente finlandés Mauno Koivisto y Tellervo Koivisto (mayo de 1988)
thumb|180px|La presidenta Tarja Halonen reunida con el presidente ruso Vladímir Putin en 2001
thumb|180px|Donald Trump y Vladímir Putin durante la cumbre de Helsinki de 2018
Como residencia oficial del presidente de Finlandia, el Palacio Presidencial ha recibido a numerosos visitantes extranjeros y dignatarios internacionales. Entre las visitas reales destacan los reyes Carlos XVI Gustavo de Suecia, Olaf V de Noruega, Isabel II del Reino Unido, Juan Carlos I de España, el sha Mohammad Reza Pahlavi de Irán y el emperador Akihito de Japón.
Varios presidentes de Estados Unidos han visitado el palacio, entre ellos Gerald Ford, Ronald Reagan y George H. W. Bush. Otros visitantes destacados han sido el papa Juan Pablo II, Josip Broz Tito, Nikita Jrushchov, Borís Yeltsin, Horst Köhler, Xi Jinping, Shinzō Abe y Vladímir Putin. El 16 de julio de 2018, el Palacio Presidencial acogió la Cumbre Estados Unidos-Rusia de 2018 entre el presidente estadounidense Donald Trump y el presidente ruso Vladímir Putin.
Actualmente, los invitados oficiales ya no se alojan en el Palacio Presidencial, aunque sí lo hacían en el pasado. Aunque el edificio dispone de casi 3 000 metros cuadrados y apartamentos privados para el presidente y su familia, gran parte del espacio está ocupado por oficinas y dependencias de la Oficina del Presidente, incluyendo el secretario general, el gabinete presidencial, los ayudantes militares y el personal doméstico. Los invitados extranjeros suelen alojarse en Mäntyniemi, la mansión Königstedt en Vantaa o la casa estatal de huéspedes finlandesa junto al hotel Hilton Helsinki Kalastajatorppa en Munkkiniemi.
Galería
Véase también Cumbre Estados Unidos-Rusia de 2018
Referencias
Categoría:Edificios y estructuras de Helsinki Categoría:Palacios de Finlandia Finlandia Categoría:Política de Helsinki Categoría:Arquitectura de Finlandia del siglo XIX Categoría:Residencias oficiales