miniaturadeimagen|La sede de Vueling Airlines en Viladecans (Barcelona). Vueling Airlines, conocida comercialmente como Vueling, es una aerolínea española de bajo coste, con sede en Barcelona, España. Una empresa propiedad de IAG. Es la mayor aerolínea dentro del territorio español en número de destinos y por tamaño de flota, y la segunda por número de pasajeros transportados dentro del territorio español, solo superada por la irlandesa Ryanair. Comenzó las operaciones en julio de 2004 (con la ruta Barcelona-Ibiza, operado con un A320-200 llamado “Barceloning”) con base en Barcelona como aerolínea independiente, aunque tras su fusión con Clickair en 2009 su principal accionista pasó a ser Iberia y, tras la OPA presentada en julio de 2013 por IAG, Vueling quedó en manos del holding controlado por la fusión de Iberia y British Airways. Nacida como aerolínea de bajo precio, tras la quiebra de una de sus competidoras, Spanair y debido al gran crecimiento indirecto de Ryanair en Barcelona, ha venido operando como una especie de aerolínea tradicional, aunque sin perder su identidad como aerolínea de bajo costo.
La base principal de Vueling desde su creación y también su centro de conexión desde mayo de 2010 está en Barcelona, mientras que cuenta con numerosas bases de operaciones en el resto de España, Italia, Francia, Reino Unido y Países Bajos, en concreto en los aeropuertos de Alicante-Elche, Ámsterdam-Schiphol, Bilbao, Florencia, Gran Canaria, Ibiza, Londres-Gatwick, Málaga, Palma de Mallorca, París-Orly, Roma-Fiumicino, Santiago de Compostela, Sevilla, Tenerife Norte-Ciudad de La Laguna y Valencia.
Historia
Inicios
Los orígenes de Vueling Airlines se remontan a finales de 2002, cuando los emprendedores Sue Smith y Eduardo Fairen convencieron a Carlos Muñoz y Lázaro Ros (fundadores asimismo de Volotea, aerolínea de la que en la actualidad son consejero delegado y director general, respectivamente) de la viabilidad de hacer una aerolínea de bajo coste centrada en España. Carlos Muñoz y Lázaro Ros constituyeron entonces una sociedad promotora que financió los estudios de mercado y viabilidad económica necesarios para demostrar la viabilidad del proyecto.
Durante los siguientes doce meses se procedió a la preparación del plan de negocio y al desarrollo de la marca e imagen corporativa. Paralelamente, se trabajó en la búsqueda de socios estratégicos que consolidaran el proyecto a nivel industrial, empresarial y financiero: inicialmente, la compañía era propiedad de un accionario repartido entre Apax Partners, que controlaba un 40%, Inversiones Hemisferio (family office de la familia Lara, propietaria del Grupo Planeta) con un 30%, los fundadores de la propia empresa, que controlaban un 23 %, y V.A. Investor, la sociedad de inversión de los directivos de la aerolínea neoyorquina JetBlue Airways, que contaba con un 7%. Carlos Muñoz fue nombrado consejero delegado y Lázaro Ros director general.
Vueling Airlines inició las operaciones el 1 de julio de 2004 con una flota compuesta por dos aviones Airbus A320, que operaban el servicio entre Barcelona, París, Bruselas, Palma de Mallorca e Ibiza. El vuelo inaugural partió de Barcelona el día 1 con destino a Ibiza.
En 2005, Madrid se convirtió en la segunda base de Vueling. Más tarde en 2007, se decidió instalar una base en el parisino aeropuerto de Charles de Gaulle. En diciembre de ese mismo año se decidió abrir una cuarta base en Sevilla.
Época de dificultades financieras
A partir del 1 de diciembre de 2006, la aerolínea comenzó a cotizar en las bolsas de Barcelona, Madrid, Bilbao y Valencia. Pero los buenos resultados de la nueva aerolínea no tardaron en volverse del revés. En el primer trimestre de 2007, pasó de 9,7 millones de euros de beneficio el año anterior a 22,01 millones de pérdidas. Ello se produjo en un contexto de aumento del número de viajeros del 85,35 % y de los ingresos por ventas en solo el 65,5 % hasta los 59,83 millones de euros. En junio de 2007, medio año después de su salida a bolsa, Apax Partners, interesada en participar en una operación de compra de Iberia, vendió su participación del 20,97 % en Vueling. Esta transacción provocó la caída del precio de las acciones de la compañía hasta la sexta parte de su cotización de salida.
Fusión con Clickair
La insostenible situación económico-financiera obligó a buscar una solución, que fue la fusión con Clickair, empresa filial para vuelos de bajo coste de Iberia. Esta fusión se culminó en julio de 2009. Tras la fusión, Iberia pasó a controlar el 45,85 % del capital, estando el resto repartido entre Nefinsa, con 4,15 %; minoristas, 18,20 %; instituciones españolas, 10,40 % e instituciones extranjeras, 21,40 %. www.preferente.com el diario digital de la industria turística. Consultado el 31 de marzo de 2011
Historia
thumb|A320-200 de Vueling en su Hub principal, el Aeropuerto de Barcelona-El Prat.
Vueling tuvo en el primer semestre del 2009 unas pérdidas de 3,3 millones de euros, frente a unas ganancias de 1,1 millones en el mismo periodo del año anterior. Sin embargo, obtuvo en el tercer semestre del 2010 unos beneficios netos de 4,3 millones de euros y una facturación de 2,7 millones de euros. En 2011, Vueling presentó unos resultados positivos de tan solo 1,6 millones de euros debido, según analistas, a los altos precios del crudo, a una bajada en la ocupación de los vuelos durante el primer semestre del año y a la competencia por parte de Ryanair y Spanair en Barcelona. Aun así, esto no ha impedido a la aerolínea presentar sus ambiciosos planes de crecimiento y renovación de flota. A finales de 2011, Vueling anunció un gran plan de expansión para Barcelona que incluía la adquisición de 6 nuevas aeronaves Airbus, que serían incorporadas a las 26 basadas permanentemente en el aeropuerto de Barcelona, hecho que comporta la creación de 23 nuevas rutas desde el aeropuerto barcelonés, muchas de ellas estacionales, y la entrada de Vueling en el mercado escandinavo, donde Spanair era la principal competidora de Vueling, que es la principal operadora.
En enero de 2012, también se anunció que a finales del mismo mes se realizaría un concurso para la adquisición de un pedido de hasta 50 nuevos aviones de los tres grandes operadores mundiales Airbus, Boeing y Bombardier, con los modelos Airbus A320neo, Boeing 737 MAX y Bombardier CSeries, respectivamente.http://www.pilotosdeiberia.com/main/index.php?option=com_content&view=article&id=274:vueling-busca-1400-millones-para-comprar-42-aviones&catid=40:pepe&Itemid=92 Después de la quiebra de Spanair a finales de enero, Vueling canceló sus pedidos de nuevos aviones para quedarse algunos de la antigua Spanair. También se aprovechó para quedarse con las rutas que se habían quedado sin vuelos, con esto, el número de destinos se incrementó un 30 %.
En abril de 2012, anunciaron la creación de una nueva base de operaciones en el aeropuerto de Roma-Fiumicino, un segundo hub, por detrás de Barcelona.
En octubre de 2012, se anunció una nueva expansión en el Aeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat que incluía la creación de 28 nuevas rutas desde el aeropuerto, operando así más 100 destinos desde el aeropuerto de la ciudad condal, la creación de la clase Excellence para el pasajero de negocios (similar a una clase Business de las aerolíneas tradicionales), servicio de Wi-Fi a bordo en los nuevos aviones y la creación de un nuevo tipo de low-cost, para dejar paso a una reconversión en compañía de red, convirtiéndose así en la aerolínea española que mayor número de destinos opera.
El 5 de diciembre de 2012, Vueling anunció la apertura de una nueva base de operaciones desde la que vuelan de Florencia a siete destinos en Europa: Hamburgo, Barcelona, Berlín, Copenhague, Londres-Heathrow, Madrid y París-Orly. El 25 de octubre de 2013, Vueling abre su primera ruta nacional en Italia: Florencia a Catania. El 20 de noviembre de 2013, Vueling anuncia una mayor expansión de Florencia: se basará un segundo Airbus A319, nuevas rutas abiertas a Bari, Cagliari, Catania, Ibiza, Miconos, Santorini y Palermo.
En el último trimestre de 2015 recibe sus primeros A321, incrementando en 40 pasajeros la capacidad con respecto a los A320. Actualmente dispone de 15 A321, la mayoría operan rutas a las islas Canarias, vuelos de medio radio y de alta demanda.
En abril de 2016 Vueling y LATAM firman un acuerdo de código compartido para la ruta Barcelona - Sao Paulo.
Durante el fin de semana del 1 de julio de 2016, la aerolínea tuvo graves problemas por retrasos y cancelaciones, lo que obligó al Ministerio de Fomento a abrir un expediente para investigar lo sucedido.
En 2016, Vueling es la primera compañía del mundo en adquirir el modelo de Airbus "A320 Spaceflex", que adapta los lavabos del avión para que sean accesibles a personas con movilidad reducida y aumenta la capacidad de 180 a 186 asientos, gracias a la nueva ubicación de los lavabos traseros, en el cono de cola del aparato.
Durante los primeros meses de 2016, Álex Cruz deja Vueling y pasa a ser el CEO de British Airways. Su puesto lo ocupa Javier Sánchez-Prieto. En 2020, Vueling anunció que Marco Sansavini, proveniente de Iberia, pasaba a ocupar el puesto de CEO de la aerolínea.En 2024, el puesto de CEO pasa a manos de Carolina Martinoli.
Vueling ganó los siguientes premios internacionales:
- Best Employer 2024: Primera aerolínea de bajo coste de Europa en tener planes para sus trabajadores
- Mejor Servicio de Atención al Cliente 2023
Destinos derecha|sinmarco|408x408px thumb|Países en los que opera Vueling
Vueling Airlines vuela actualmente (agosto de 2025) a 101 destinos. Desde su centro de conexión, el aeropuerto de Barcelona-El Prat, y sus bases en los aeropuertos de Alicante-Elche, Bilbao, Florencia, Málaga, Palma de Mallorca, París-Charles de Gaulle, París-Orly, Roma-Fiumicino, Santiago de Compostela y Sevilla, opera vuelos regulares a los siguientes destinos: