Veljko Paunović (serbio cirílico: Вељко Пауновић; Strumica, RFS Yugoslavia, 21 de agosto de 1977) es un entrenador de fútbol y exfutbolista serbio, nacionalizado español. Actualmente dirige a la selección de Serbia.
Como jugador se desempeñaba de centrocampista ofensivo o delantero, comenzó su carrera en el Partizán de Belgrado de la Meridijan Superliga. Pasó gran parte de su carrera en La Liga de España, donde jugó 212 encuentros y anotó 38 goles durante 11 temporadas, gran parte de ellas en el Atlético Madrid.
Además de jugar en la liga de su país, Paunović jugó en Alemania, Rusia y los Estados Unidos.
Fue internacional absoluto con la , donde jugó dos encuentros amistosos en 2002 y 2004 respectivamente.
Comenzó su carrera como entrenador en las categorías juveniles de la , donde en 2015 ganó la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 con .
Trayectoria
Como jugador Se inició en el equipo serbio del Partizán de Belgrado para, tan solo un año después, fichar por el CA Marbella.
En 1996 fichó por el Atlético de Madrid B, teniendo ficha en el primer equipo. Dos años después es cedido al RCD Mallorca y, más tarde, al Real Oviedo.
Se desvincula del Atlético de Madrid en 2002 para fichar por el CD Tenerife, en el que sólo estaría un año ya que en 2003 vuelve al Atlético.
En el periodo de fichajes de invierno de la temporada 2004-05 ficha por el Hannover 96.
En la temporada 2005-06 fichó por el Getafe CF, en él estuvo dos años ya que en 2007 ficha por el FC Rubin Kazán.
En el periodo de fichajes de invierno de la temporada 2007-08 ficha por la UD Almería de la Primera División de España. Allí sólo estaría 6 meses, ya que el 13 de julio de 2008 fichó por el Partizán de Belgrado.
En diciembre de 2008 anunció su retirada después de encadenar una larguísima racha de lesiones.
El 13 de junio de 2011, luego de tres años fuera del fútbol, firma un contrato con los Philadelphia Union de la MLS americana. Anotó su primer gol con su nuevo equipo al mes siguiente en la victoria 3-2 ante el Chivas USA.
El 19 de enero de 2012, Paunović anunció su retiro por segunda vez.
Selección nacional Paunović debutó con la el 13 de febrero de 2002 en la victoria 2-1 ante en un encuentro amistoso. Jugó un segundo amistoso en 2004, un empate 1-1 contra en Belfast, donde anotó un gol.
La selección nacional de Serbia, bajo la dirección de Veljko Paunović, disputará dos partidos amistosos antes de la Copa del Mundo: el 31 de mayo contra Cabo Verde en Lisboa y el 4 de junio contra México, uno de los países anfitriones del torneo. Estos encuentros forman parte de la preparación para futuras competiciones internacionales.
Como entrenador El desarrollo de talentos juveniles marcó el comienzo su carrera como entrenador con distintos representativos menores de la , donde estuvo a cargo de la , y . Su punto más alto en esta etapa fue cuando ganó la Copa Mundial de Fútbol Sub-20 de 2015.
Ese título del Mundial Sub-20 le mereció la distinción como Mejor Entrenador de Serbia de 2015.
El estilo de juego de sus equipos le abrió las puertas de la MLS, por lo cual el 24 de noviembre de 2015 fue nombrado nuevo entrenador del Chicago Fire.
En el Chicago Fire tuvo en su plantilla durante 3 temporadas al internacional alemán Bastian Schweinsteiger, quien elogió la idea y el estilo de juego de Paunović.
En 2017 fue elegido como el entrenador del All-Stars de la MLS, que enfrentó al Real Madrid en el Soldier Field.
En agosto de 2020 fue designado como nuevo entrenador del Reading de Inglaterra. Aunque su nombramiento no fue bien aceptado por los seguidores de los Royals, sus resultados inmediatos y estilo de juego cambiaron por completo ese sentimiento e incluso le llevó a ser reconocido como el entrenador del mes de la Championship.
En su segunda temporada con el Reading, Paunović tuvo que lidiar con varias circunstancias y dificultades, entre ellas, las sanciones que la Liga le impuso al club por incumplir el control económico y tener múltiples bajas por lesión en su plantilla.
El 1 de noviembre de 2022, fue presentado oficialmente como Director Técnico de las Chivas de Guadalajara.
Después de dos temporadas al frente de las Chivas, Paunovic anunció su salida de la institución.
El 8 de junio de 2024, fue asignado como director técnico del los Tigres de la Universidad Autónoma de Nuevo León en reemplazo de Robert Dante Siboldi. Fue relegado del banquillo del conjunto mexicano de forma sorpresiva cuando el equipo marchaba tercero en liga en marzo de 2025.
El 26 de marzo de 2025, el técnico volvió a España, esta vez como entrenador, al Real Oviedo, equipo en el que había militado como futbolista dos décadas antes. Sustituyó en el banquillo a Javier Calleja, el cual fue cesado debido a la mala racha de resultados que atravesaba el conjunto carbayón.Tras dirigir 10 partidos y terminar la campaña en 3.ª posición, el equipo jugó la promoción de ascenso a primera división, la cual ganó eliminando a la UD Almería en semifinales y al CD Mirandés en la final, consiguiendo así el ascenso a primera división después de 24 años. El 9 de octubre de 2025, a pesar de que su equipo estaba fuera de la zona de descenso, fue despedido de su cargo.
En octubre de 2025, asumió al frente de la selección de Serbia.
Vida personal El padre de Paunović, Blagoje Paunović, también fue futbolista profesional. Jugó para en la Eurocopa de 1968, y tras su retiro fue entrenador.
Paunović está casado y tiene cuatro hijos. Habla serbio, macedonio, español e inglés.
Clubes Como jugador
ClubPaísAñoPartidosGolesPartizán de Belgrado1994-1995 13 1CA Marbella1995-1996 20 2Atlético de Madrid B1996-1998 22 11Atlético de Madrid1996-2002 70 10RCD Mallorca1998-1999 30 6Real Oviedo2001 22 4RCD Mallorca2001-2002 41 3CD Tenerife2002-2003 38 18Atlético de Madrid2003-2005 42 9Hannover 962005 7 0Getafe CF2005-2007 48 14Rubin Kazan2007 18 2UD Almería2008 7 2Partizán de Belgrado2008 17 2Philadelphia Union2011 17 3
Fuente: Transfermarkt - BdFutbol - Footballdatabase - Worldfootball.
Como entrenador
Clubes
20px Actualizado de acuerdo al último partido dirigido el .
EquipoDiv.TemporadaLigaIncluye Liguilla Liga MX.CopaIncluye US Open Cup, FA Cup y EFL Cup.InternacionalIncluye Liga de Campeones de la Concacaf y Leagues Cup.OtrosIncluye MLS Cup y Play-Off Ascenso de España.TotalesGEPGEPGEPGEPRendimientoChicago Fire1.ª 2016 34 7 10 17 20.º 4 2 1 1 - - - - - - - - - 38 9 11 18 % 49 63 -14 2017 34 16 7 11 3.º 2 1 0 1 - - - - - 1 0 0 1 37 17 7 13 % 62 51 +11 2018 34 8 8 18 20.º 4 2 1 1 - - - - - - - - - 38 10 9 19 % 55 66 -11 2019 34 10 12 12 17.º 1 0 0 1 - - - - - - - - - 35 10 12 13 % 56 49 +7 Total 136 41 37 58 - 11 5 2 4 - - - - - 1 0 0 1 148 46 39 63 % 222 229 -7Reading2.ª 2020-21 46 19 13 14 7.º 3 1 0 2 - - - - - - - - - 49 20 13 16 % 65 57 +8 2021-22 32 9 5 18 Inc. 2 0 0 2 - - - - - - - - - 34 9 5 20 % 40 67 -27 Total 78 28 18 32 - 5 1 0 4 - - - - - - - - - 83 29 18 36 % 105 124 -19Guadalajara1.ª 2023-C 23 12 5 6 2.º - - - - - - - - - - - - - 23 12 5 6 % 34 24 +10 2023-A 19 9 3 7 1/4 - - - - 2 0 0 2 FG - - - - 21 9 3 9 % 24 29 -5 Total 42 21 8 13 - - - - - 2 0 0 2 - - - - - 44 21 8 15 % 58 53 +5Tigres UANL1.ª 2024-A 19 10 5 4 1/4 - - - - 4 3 0 1 1/8 - - - - 23 13 5 5 % 31 22 +9 2025-C 10 6 1 3 Inc. - - - - 2 1 0 1 Inc. - - - - 12 7 1 4 % 19 10 +9 Total 29 16 6 7 - - - - - 6 4 0 2 - - - - - 35 20 6 9 % 50 32 +18Real Oviedo2.ª 2024-25 10 7 3 0 3.º - - - - - - - - - 4 2 1 1 14 9 4 1 % 20 9 +111.ª 2025-26 8 2 0 6 Inc. - - - - - - - - - - - - - 8 2 0 6 % 4 14 -10 Total 18 9 3 6 - - - - - - - - - - 4 2 1 1 22 11 4 7 % 24 23 +1 Total clubes 303 115 72 116 - 16 6 2 8 8 4 0 4 - 5 2 1 2 332 127 75 130 % 459 461 -2
Fuente: Transfermarkt - Ceroacero.
Selección
20px Actualizado de acuerdo al último partido dirigido el .
SelecciónPeríodoLiga de NacionesClasificatorias Mundial y EurocopaMundialEurocopaAmistososTotalesGEPGEPGEPGEPRendimientoSerbia 2025-26 - - - - - 2 1 0 1 - - - - - 4 1 0 3 6 2 0 4 % 5 15 -10 2026-27 2 0 0 2 - - - - - - - - - - 0 0 0 0 2 0 0 2 % 2 4 -2 Total 2 0 0 2 - 2 1 0 1 0 0 0 0 - 4 1 0 3 8 2 0 6 % 7 19 -12 Total en su carrera 305 115 72 118 - 18 7 2 9 8 4 0 4 - 9 3 1 5 340 129 75 136 % 466 480 -14
Estadísticas como seleccionador de Serbia
TorneoPJPGPEPPGFGCDFPtsMejor ResultadoRendimiento Liga de las Naciones de la UEFA 2 0 0 2 2 4 -2 0 En disputa % Clasificatorias Mundialistas 2 1 0 1 2 3 -1 3 No clasificó % Amistosos 4 1 0 3 3 12 -9 3 % Total 8 2 0 6 7 19 -12 6 Sin Títulos %
Resumen por competiciones
20px Actualizado de acuerdo al último partido dirigido el con la Selección de Serbia.
CompeticiónPartidosGanadosEmpatadosPerdidosResultadoClubes Major League Soccer 136 41 37 58 %3.er lugar MLS Cup 1 0 0 1 % Ronda preliminar US Open Cup 11 5 2 4 %Semifinales EFL Championship 78 28 18 32 % 7.º lugar FA Cup 2 0 0 2 % Tercera ronda EFL Cup 3 1 0 2 % Segunda ronda Liga MX 71 37 14 20 %Subcampeón Segunda División de España 14 9 4 1 %3.er lugar LaLiga 8 2 0 6 % 17.º lugar Liga de Campeones de la Concacaf 2 1 0 1 % Primera ronda Leagues Cup 6 3 0 3 % Octavos de final Total clubes 332 127 75 130 % 1 TítuloSelección Liga de Naciones 2 0 0 2 % En disputa Clasificatorias Mundial 2 1 0 1 % No clasificó Clasificatorias Eurocopa 0 0 0 0 % En disputa Eurocopa 0 0 0 0 % En disputa Amistosos 4 1 0 3 % Total selección 8 2 0 6 % Sin Títulos Total en su carrera 340 129 75 136 % 1 Título
Palmarés Como jugador Campeonatos nacionales TítuloClubPaísAñoPrimera División de EspañaAtlético de Madrid1995-96Copa del Rey1995-96Supercopa de EspañaRCD Mallorca1998-99Superliga de SerbiaPartizán de Belgrado2008-09Copa de Serbia2008-09
Como entrenador Campeonatos internacionales TítuloClubPaísAñoCopa Mundial de Fútbol Sub-202015
Referencias
Enlaces externos Sitio web oficial Entrevista a Veljko Paunović Veljko Paunović en Twitter.
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