Ciudadanos-Partido de la Ciudadanía (Cs; anteriormente, C's y CS), o simplemente Ciudadanos, es un partido político español extraparlamentario de centro que defiende el liberalismo económico y social y el posnacionalismo. Debido a su apuesta por la creación de los Estados Unidos de Europa —una nación integrada por estados federados subnacionales que tendrían un único pasaporte—, se reivindica como «el proyecto político más europeísta de España». Fue fundado en 2006 en Barcelona, con germen en la plataforma cívica Ciutadans de Catalunya.
El partido alcanza su punto álgido en las elecciones generales de abril de 2019, cuando se convierte en el tercer partido político más votado del país. El partido sufre un fuerte declive electoral en las elecciones de noviembre del mismo año, que lleva a su líder, Albert Rivera, a dimitir y abandonar la política. A partir de ese momento Ciudadanos ha ido perdiendo representación en las elecciones autonómicas y municipales de 2023. A las elecciones generales de 2023 no se presentó, en las elecciones europeas de 2024 se quedó sin eurodiputados y en las elecciones a las Cortes de Castilla y León de 2026 perdió su última representación autonómica.
Historia Fundación y proceso constituyente (2005) thumb|left|Interior del restaurante Taxidermista en la Plaza Real de Barcelona. Aquí tuvo lugar la presentación del Manifiesto fundacional de Ciutadans el 7 de junio de 2005. Ciudadanos nació a partir de la plataforma cívica Ciutadans de Catalunya, creada el 7 de junio de 2005 en Barcelona por un grupo de quince intelectuales, profesores universitarios y profesionales de diversos campos. El día 21 de ese mismo mes presentaron en el Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona un Primer Manifiesto denominado Por la creación de un nuevo partido político en Cataluña, que también se presentó en Bilbao y en Madrid, en el que se comprometían a impulsar la constitución de una nueva fuerza política de ámbito catalán. Se declararon opuestos a lo que consideraban como la imposición del nacionalismo catalán desde diversos ámbitos del poder en Cataluña, lo que calificaron como «nacionalismo obligatorio».
El acto de presentación del Segundo Manifiesto de la asociación y del proceso constituyente del nuevo partido tuvo lugar el 4 de marzo de 2006, en el teatro Tívoli de Barcelona, con la presencia y apoyo de diversas personalidades del ámbito de la cultura, educación y política. Durante la campaña de Ciutadans de Catalunya para el referéndum de aprobación del nuevo Estatuto de Autonomía, el 5 de junio de 2006, Arcadi Espada y otros miembros de la plataforma fueron agredidos por un grupo de independentistas catalanes. Pese a que los Mozos de Escuadra —acusados de pasividad por el agredido— desmintieron la agresión en un primer momento, todos los grupos políticos la condenaron. La periodista y subdirectora del diario El Mundo, Victoria Prego, fue testigo de todo ello y lo plasmó en dos artículos. La plataforma formalizó una denuncia ante los juzgados de Gerona y, a propuesta del Partido Popular, el pleno del Congreso de los Diputados aprobó de forma unánime un día después una declaración institucional para condenar la agresión de la que fue objeto.
Congreso Constituyente (I Asamblea General): liderazgo de Albert Rivera
El proceso de creación del partido culminó en un congreso fundacional, celebrado en Bellaterra los días 8 y 9 de julio de 2006 con la participación de 350 delegados procedentes de las aproximadamente cincuenta agrupaciones territoriales y sectoriales de la organización, donde se definió la organización y estructura interna, se eligieron los órganos representativos, se aprobó el cuerpo ideológico que definía al nuevo partido en ese momento, el ámbito de actuación y el nuevo nombre con el que concurriría a las elecciones al Parlamento de Cataluña, celebradas el 1 de noviembre del mismo año. El congreso fundacional eligió como presidente a Albert Rivera, un abogado de veintiséis años y como secretario general a Antonio Robles, ambos al frente de un Comité Ejecutivo de quince miembros.
El nuevo partido decidió denominarse Ciudadanos-Partido de la Ciudadanía, en castellano, con el fin de reafirmar que su ámbito de actuación es el de toda España, si bien en las comunidades autónomas con más de una lengua oficial se usa indistintamente el nombre en ambos idiomas oficiales. Con posterioridad, Albert Rivera afirmó que escogieron la palabra «ciudadanos» como nombre del partido porque les gustaría ser «ciudadanos del mundo».
Elecciones al Parlamento de Cataluña de 2006 thumb|Apoyo en tanto por ciento a Ciudadanos en las elecciones de 2006. En rojo las zonas de mayor apoyo, y en azul las de menor. Tras el proceso constituyente, Ciudadanos se centró en movilizar para las elecciones al Parlamento catalán de ese mismo año el voto útil de muchos abstencionistas y desengañados con las cinco formaciones —Convergència i Unió, Partido de los Socialistas de Cataluña, Esquerra Republicana de Catalunya, Partido Popular e Iniciativa per Catalunya Verds-Esquerra Unida i Alternativa— con representación en ese momento. Sus expectativas estaban en entrar en la cámara autonómica y continuar creciendo sin pactar ninguna alianza de intereses con un partido nacionalista.
El día 16 de septiembre de 2006, Ciudadanos presentó su candidatura a las elecciones autonómicas del 1 de noviembre en el Palacio de la Música Catalana. Ante los 2000 simpatizantes que llenaron el Palacio se presentaron los candidatos por cada provincia, y un cartel de campaña, que mostraba al candidato Albert Rivera desnudo.
Finalmente, el partido obtuvo tres escaños y un total de 89 840 votos en toda Cataluña, convirtiéndose así en la sexta fuerza política del Parlamento de Cataluña. Los elegidos a ocupar los tres escaños, todos por la circunscripción electoral de Barcelona, fueron Albert Rivera, José Domingo, y Antonio Robles.
Fecha de celebración Ámbito Candidato Votos % de votos Escaños Posición 1 de noviembre Parlamento de Cataluña Albert Rivera 3,09 % 6.ª
El programa del partido rehuía cualquier posicionamiento para favorecer a los posibles candidatos a la presidencia de la Generalidad, Artur Mas o José Montilla. Albert Rivera destacó que el partido actuaría solo en cuestiones que preocuparan y afectaran a los ciudadanos catalanes, lejos de cualquier rivalidad o competición por el poder por parte de los grandes partidos como CiU o PSC, los más votados en los comicios de 2006. El 24 de noviembre de 2006, durante la sesión de investidura de Montilla como presidente, Ciudadanos – Partido de la Ciudadanía votó en contra.
Elecciones municipales de 2007 thumb|Rivera, en un acto electoral de las municipales en Salamanca. Tras los comicios catalanes, la formación estudió expandirse a otras comunidades autónomas. El partido se presentó a las elecciones municipales del 27 de mayo de 2007, dando libertad a sus agrupaciones para decidir si presentaban o no candidaturas. Como resultado, Ciudadanos las presentó en diversos municipios catalanes, incluidas las cuatro capitales de provincia, y fuera del ámbito autonómico, en Alicante y Salamanca. Para dichas, candidaturas se escogieron candidatos sin experiencia política previa. En los demás lugares del país donde el partido no se presentó, Ciudadanos pidió el voto en blanco mediante un comunicado oficial.
Durante la campaña, se dieron incidentes puntuales, como el boicot a un acto de la candidatura de Barcelona en los que estaban presentes su candidata Esperanza García y el catedrático Francesc de Carreras. Aparte, Ciudadanos denunció un supuesto apagón informativo al que se le sometió desde los medios de comunicación catalanes, tanto públicos como privados, durante la campaña electoral.
En mayo de 2007 Ciudadanos envió una carta al presidente del Parlamento Europeo denunciando la actitud del Partido de los Socialistas de Cataluña. Dicho partido había sancionado a varios de sus militantes por haber mantenido contactos con ¡Basta Ya!, un colectivo galardonado en 2001 con el Premio Sájarov del Parlamento Europeo a la defensa los derechos humanos y las libertades fundamentales, y calificado por el PSC de «grupúsculo de extrema derecha». Ciudadanos calificó tal comportamiento como «impropio de un partido democrático» y que habría «deshonrado públicamente» al Parlamento.
Ciudadanos preveía conseguir entre 30 y 35 concejales y una alcaldía; pero, sin embargo, en Cataluña obtuvieron 67 315 votos y 13 concejales —ocho en la provincia de Barcelona (Castelldefels, Gavá, Montornés del Vallés, San Andrés de la Barca, San Baudilio de Llobregat, San Pedro de Vilamajor, Viladecans y Vilanova del Camí) y cinco en la de Lérida (los cinco ediles de Gimenells i el Pla de la Font)—. Fuera de Cataluña, obtuvieron 2048 votos (1,41 %) en Alicante y 1859 (2,28 %) en Salamanca, sin obtener representación en ambos consistorios. Comicios Líder # de votos % Concejales Notas 2007 Albert Rivera 71 226 0,32 %
II Asamblea General Los días 30 de junio y 1 de julio de 2007 se celebró la segunda Asamblea General, tal y como estipulaban sus estatutos. El primer día fueron rechazados por la Asamblea los informes presentados por la Ejecutiva y el Consejo General. Solo se aprobó el presentado por la Comisión de Garantías. Como parte de los estatutos, fue aprobado un sistema de listas abiertas puras, sin limitación de voto para la elección del Comité Ejecutivo. También el establecimiento de elecciones primarias para la elaboración de listas electorales y la reducción a cinco del número de miembros del Comité Ejecutivo presentes en el Consejo General, entre otras reformas.
En el ideario fue aprobada la denominada Enmienda Carreras, a la totalidad del texto, realizada por Francesc de Carreras y apoyada por Albert Rivera y su entorno. En el prólogo del nuevo ideario se menciona, como uno de los factores que provocaron el nacimiento de Ciudadanos, «el vacío de representación que existía en el espacio electoral de centroizquierda no nacionalista». Esta frase desató la polémica en el congreso, ya que hasta entonces el partido se había denominado como transversal a toda ideología. La aprobación de tal ideario acabó provocando la baja del partido de gran parte de los militantes situados ideológicamente más a la derecha o contrarios a alinearse en el eje izquierda-derecha, así como la mayor parte de los miembros de la lista derrotada en la elección para el Comité Ejecutivo, encabezada por el profesor de ciencias políticas de la Universidad de Barcelona Luis Bouza-Brey, que solo alcanzó uno de los 20 puestos en disputa.
Elecciones generales y andaluzas de 2008 Ciudadanos comenzó en noviembre y diciembre de 2007, respectivamente, dos procesos simultáneos para las elecciones generales del 9 de marzo de 2008: la elaboración de su programa electoral y la elección de sus candidatos. En el proceso de elaboración del programa electoral pudieron formular propuestas sus agrupaciones, sus afiliados individualmente y cualquier cibernauta desde la página web. Para la elección de candidatos se estableció un sistema de elecciones primarias para cada circunscripción. Ambos procesos culminaron en enero de 2008 con la publicación en su página web de su programa electoral y la proclamación de candidatos, Fernando Landecho por Madrid y Albert Rivera por Barcelona.