Roma (Rome en su versión original en inglés) es una serie de televisión situada en la época del paso de la República romana al Imperio. Fue estrenada en Estados Unidos en agosto de 2005. Fue creada por John Milius, William J. MacDonald y Bruno Heller como coproducción entre la BBC (Reino Unido), la cadena de pago HBO (Estados Unidos) y la RAI (Italia). Fue rodada en los alrededores de la actual ciudad de Roma y en los antiguos estudios de Cinecittà, en una superficie de más de 20 000 metros cuadrados, con la participación de 350 personas. Por ello, es una de las series más caras de la televisión, con un presupuesto de 100 millones para sus dos temporadas. Además, ha sido galardonada con el premio BAFTA y cuenta con dos nominaciones a los Globo de Oro.
La primera temporada consta de doce capítulos de más o menos una hora de duración cada uno, siendo emitida en la HBO entre el 28 de agosto y el 20 de noviembre de 2005, posteriormente emitida en la BBC entre el 2 de noviembre de 2005 y el 4 de enero de 2006, y en la RAI entre el 17 de marzo y el 28 de abril de 2006. La segunda temporada se emitió en Estados Unidos entre el 14 de enero de 2007 y el 25 de marzo de 2007 mientras que en el Reino Unido comenzó a emitirse en la BBC el 20 de junio concluyendo su emisión el 24 de julio de ese mismo año. Ambas temporadas fueron emitidas en España desde el 13 de diciembre de 2005 en abierto por Cuatro y después por Canal+, siendo también emitida en diferentes países de Latinoamérica.
Argumento La serie es un drama histórico que representa el período que rodea la violenta transformación de la República romana en el Imperio romano; un cambio causado por una guerra civil entre populistas (populares) y conservadores (optimates), la crisis de las instituciones políticas y las actuaciones de hombres y mujeres muy ambiciosos.
En su presentación de la serie la página web de la HBO proporcionaba la siguiente introducción a la historia:
thumb|left|Los comentarios sobre la Guerra de las Galias escrito por Julio César. En ellos se refiere de manera breve a Voreno y Pullo, nombres sobre los que los guionistas de la serie fabulan a dos de los personajes principales.
Retratando las vidas y hechos de los ricos, los poderosos y hombres históricamente más significativos, la serie también se acerca a las vidas, fortunas, familias y conocidos de dos hombres comunes, Lucio Voreno y Tito Pullo, dos legionarios romanos que son mencionados históricamente por Julio César en los Commentarii de Bello Gallico. La vida de estos dos soldados aparece novelada para la serie con intención de que sirva para atestiguar y, a menudo, para influir en muchos de los acontecimientos históricos presentados en ella. Su versión en la serie no se corresponde con la realidad (en concreto, habrían sido dos centuriones de la IX legión, en tanto que en la serie pertenecen a la XIII Legión), así Lucio Voreno se representa con el rango de centurión que paulatinamente irá escalando por influencia de Marco Antonio y César hasta llegar incluso a senador y magistrado de la Aventina mientras Pullo aparece como simple legionario que lucha sin éxito por reintegrarse a la vida civil.
En el desarrollo de la historia los dos soldados asumirán papeles cruciales ya que los guionistas los sitúan como personajes muy cercanos primero a César y después a Octavio y Marco Antonio. Por azares del destino, las acciones de ambos prácticamente forjan la historia de Roma en este periodo de transición, por ejemplo, la recuperación del estandarte de César. Esta misión es asignada a Voreno, y él elige a Pullo ya que este último estaba condenado por desobedecer órdenes en el campo de batalla. Voreno creía imposible hallar dicho estandarte, y que ambos serían condenados, por eso eligió a alguien que de todas maneras iba a sufrir. Sin embargo, en esta misión no sólo encuentran el estandarte, sino que también rescatan al joven Octaviano (futuro emperador Romano), y encuentran que habían sido los hombres de Pompeyo los supuestos ladrones, dando a César un motivo para iniciar hostilidades contra su viejo amigo. Cuando César y Pompeyo luchaban en Grecia, Voreno y Pullo naufragaron y fueron los únicos supervivientes de uno de los barcos enviados por Marco Antonio para apoyar a César; tras haber naufragado, se encuentran a Pompeyo, quien había sido derrotado y que huía hacia Egipto con unos pocos hombres, ya que Voreno apoyaba ideológicamente a Pompeyo, lo dejó escapar hacia Egipto, y Pompeyo fue asesinado al llegar por los hombres de Ptolomeo; de haberlo tomado prisionero como debía, Pompeyo hubiera recibido un juicio en lugar de ser asesinado como ladrón. Ya en Egipto, César les ordena encontrar y rescatar a Cleopatra, durante el rescate, la reina Egipcia tiene sexo con Tito Pullo, con lo cual se puede entender que el hijo de Cleopatra y César bien pudo ser hijo de Pullo. Ya que Voreno formaba parte de la protección personal de César, los conspiradores le cuentan sobre el adulterio de su esposa para que se separara del dictador y así poder asesinarlo. También participaron en el asesinato de Cicerón, entre otros. Estos dos soldados llegan a cambiar de bando político e incluso a encontrarse en bandos rivales (Voreno con Marco Antonio y Pullo con Octavio), lo que no afectará su amistad y los esfuerzos recíprocos por ayudarse. Pullo es mostrado como un rudo militar experto en el combate y cuya debilidad son las mujeres pero con escaso raciocinio, en tanto que Voreno es un personaje más cerebral y apegado a su familia, incluso con talento para la administración pública, pero afectado después por el adulterio de su esposa y la pérdida temporal de sus hijos, que terminarán despreciándolo.
thumb|400px|Imagen del foro romano en la actualidad. El foro fue el centro a partir del cual la Roma antigua se desarrolló y el punto de referencia de la vida cotidiana en Roma. Este espacio, reconstruido en los estudios Cinecittà de cine en Roma, es esencial para el desarrollo de la historia.
La primera temporada comienza en 52 a. C. cuando el general romano Cayo Julio César derrota a su enemigo Vercingétorix, caudillo de la resistencia celta, en la batalla de Alesia. Su éxito desequilibra la batalla del poder contra el cónsul Pompeyo el Grande, que representa la lucha entre el pueblo —que apoya a César— y los patricios, que apoyan a Pompeyo. Curiosamente, César era de ascendencia patricia y Pompeyo de ascendencia plebeya aunque muy acaudalada. La serie tratará de esta lucha de poderes, en la que César intenta refundar la República en un Imperio. Se describe el período de tiempo a partir del final de la Guerra de las Galias (52 a. C. o 701 ab urbe condita) hasta el asesinato de César el 15 de marzo del 44 a. C. (el famoso Idus de marzo). Tras el telón de estos catastróficos acontecimientos, también se muestran los primeros años del joven Octavio, destinado con el tiempo a convertirse en el primer Emperador de Roma: Augusto.
La segunda y última temporada refleja la lucha por el poder entre Octavio y Marco Antonio tras el asesinato de César, atravesando el período que transcurre desde la muerte de César hasta la victoria final de Octavio sobre Marco Antonio en Actium en 31 a. C., el suicidio de este último y el nombramiento de Octavio Augusto como Emperador.
Un aspecto a destacar es que la serie le concede un espacio considerable a la conducta sexual de los personajes, abundando las escenas explícitas e imágenes de órganos sexuales masculinos para complementar el juego de intrigas familiares y conyugales, incluyendo el libertinaje del legionario romano encarnado por Pullo, hasta el presunto sadismo de Octavio, la bisexualidad de Octavia y Servilia, o el incesto de Octavia y Octavio sumados a una Atia y a una Cleopatra extremadamente licenciosas.
Producción y grabación La serie comenzó después de que William J. MacDonald y John Milius propusieron la idea a la HBO como una miniserie. La cadena añadió un guionista, tras la escritura de tres episodios de una hora. En 2002, la HBO y la BBC acordaron coproducir una nueva serie basada en los acontecimientos cruciales de la antigua Roma. Por aquel entonces presupuestaron una producción de doce episodios de una hora de aproximadamente 100 millones de dólares de presupuesto. HBO contribuiría con 85 millones y la BBC con 15 millones. La serie fue la primera serie coproducida por la BBC y la HBO, si bien ya habían trabajado juntos como coproductores en Band of Brothers y The Gathering Storm. Cuando Bruno Heller se reunió con la productora ejecutiva de la HBO Anne Thomopoulos, él quiso lanzar una idea sobre la «basura blanca americana», Thomopoulos preguntó qué era la «basura blanca romana», a lo que Heller contestó: «Amor de la Antigua Roma». Entre los meses de marzo de 2004 y mayo de 2005 Roma fue filmada, en coproducción con la RAI en Italia en los estudios Cinecittá, donde se construyeron cuidadosamente los decorados que reproducían con fidelidad la antigua capital del imperio. Esta fue considerada una enorme empresa para la que se necesitó un equipo internacional de más 350 personas, con más de 50 técnicos locales. En una producción tan cara, parte del presupuesto fue empleado en realizar una reconstrucción lo más realista posible de la época, con especial atención a la hora de recrear las villas de los patricios, el foro romano o el Aventino, el barrio bajo de la ciudad. Una parte significativa de estos decorados fue más tarde destruida por un incendio en los estudios el 10 de agosto de 2007. Parte de estos decorados fueron reutilizados a finales de 2007 para la serie de la BBC Doctor Who en el episodio titulado «Los fuegos de Pompeya».
Fue filmada con la cámara profesional Arriflex 535, usando negativo de 35mm (Kodak Vision2 200T 5217, Vision2 500T 5218, Vision 200T 5274). La serie fue estrenada en los Estados Unidos el 24 de agosto de 2005 en el Wadsworth Theatre de Los Ángeles, California. La HBO emitió el capítulo piloto, «El águila robada», cuatro días después. La serie también fue distribuida internacionalmente y doblada a varias lenguas. Su primera temporada fue aclamada por la crítica, siendo nominada a los Premios Globo de Oro en las categorías de «Mejor serie dramática» y «Mejor interpretación femenina» para Polly Walker como Atia.
Después de la difusión de los tres primeros episodios de esa temporada, la cadena HBO anunció el proyecto para producir una segunda temporada de la serie en 2006 para su posterior emisión en enero de 2007. Posteriormente, en una rueda de prensa, el presidente de la HBO, Chris Albrecht, confirmó que se rodaría esa segunda temporada pero que no se rodaría una tercera, debido a los enormes gastos económicos que representaba la serie, unido al hecho de no obtener suficientes datos de audiencia para mantenerla, así como a la marcha de la BBC que no quiso prolongar el contrato más allá de las dos temporadas firmadas. Esto provocó que las historias se condensasen en solo diez episodios cuando los creadores tenían pensado en dedicar una segunda para la historia de Bruto y Augusto y otras dos temporadas para la de Cleopatra, Marco Antonio y el propio Augusto. El primer episodio de la segunda temporada fue estrenado en la BBC Two el 20 de junio de ese mismo año.
Montaje y controversias