Punto Fijo es una ciudad venezolana capital del Municipio Carirubana en el Estado Falcón. Está ubicada en la Península de Paraguaná en Venezuela. Punto Fijo cuenta con una población de habitantes y la Área metropolitana de Punto Fijo cuenta con una población de habitantes, según censo en 2020 del Instituto Nacional de Estadística (INE).García, Daniel. Apuntes para la Historia de Punto Fijo, 1991, Ediciones Mar Afuera, 83 págs.
Punto Fijo resalta por ser el centro urbano más grande, poblado y el principal eje económico de la Península de Paraguaná, puesto que existe un gran movimiento comercial, turístico e industrial en la zona, siendo cuna de los principales complejos refinadores del país; además de una zona libre de inversión turística libre de impuestos única en la región. Cabe destacar que dicha ciudad ha sido incluida año tras año como unas de las ciudades más atractivas para invertir en Venezuela.
Toponimia
El nombre de Punto Fijo se atribuye a Rafael González Estaba (n. 1 de diciembre de 1901). Oriundo de la población de Juan Griego en la isla de Margarita, llegó a "cerro arriba" —como entonces se denominaba a la zona de mayor altitud ubicada en las afueras de Carirubana, que es un pueblo costero— en 1926 por la Venezuelan Gulf Oil Company. Se señalaba que Rafael González permanentemente estaba "cerro arriba" en la casa de Leocadia Pulgar (con quien posteriormente formó una familia) por lo que cuando sus amigos preguntaban por él, decían a manera de broma "debe estar en su punto fijo", de ahí el nombre actual de la ciudad.DE LEÓN CALLES, Guillermo. Punto Fijo - Guía de Estudios, 1994, Ediciones Mar Afuera, 72 págs, ISBN 980-333-033-0
"Cerro arriba" comienza a llamarse "Punto Fijo" a partir de 1925, cuando un contingente humano atraído por las ofertas de trabajo surgidas con la creación de un terminal portuario de la compañía petrolera estadounidense Standard Oil se asienta en esa sabana aledaña al pueblo de Carirubana. Punto Fijo fue primero un apodo, uno de esos trabajadores de la Standard Oil llamado Rafael González Estaba fue apodado "Rafael Punto Fijo" por un pulpero del caserío El Tropezón llamado Pompilio Brett, que enterado de las prolongadas ausencia de Rafael de su pulpería a la que antes era asiduo por encontrarse este enamorado de una joven que vivía en una fonda de Cerro Arriba propiedad de Pedro Yagua (hoy aún existe, ubicada en la calle Páez y conocida popularmente como la primera casa de Punto Fijo), expresó que ya Rafael no era "El margariteño" sino que ahora era "Rafael Punto Fijo". Es entonces cuando dicha fonda se hace referencia como "Punto Fijo" cuando las personas iban o venían de sus zonas aledañas. La fuente bibliográfica de lo antes expresado está recogido en el libro escrito por el propio Rafael González titulado Punto Fijo El Nacimiento de un pueblo editado en el año 1971.
Historia
Punto Fijo surge entonces en el transcurso del en varias épocas y esencialmente como resultado del comercio petrolero. Se han identificado dos etapas decisivas; la primera aproximadamente entre 1923 y 1924 con las operaciones de almacenamiento y transporte de crudo por parte de la Mene Grande Gulf Oil y la segunda a comienzos de la década de 1940.
Como se señaló, su crecimiento económico se inicia cuando en 1924 la empresa Gulf Oil selecciona el lugar para establecer un muelle de 1445 metros de largo, para la carga de buques petroleros, en aquel entonces la zona se conocía como "Cerro arriba" (debido a que las costas de Las Piedras y Carirubana se encuentran al nivel del mar y Punto Fijo de 23 a 31 ). Sin embargo, es en 1945 cuando a las transnacionales Creole Petroleum Corporation y Royal Dutch Shell se les permite crear dos refinerías allí, lo que fue determinante para el auge de esta ciudad.miniaturadeimagen|Catedral de Punto Fijo.|alt=|izquierda|239x239pxPunto Fijo, con carácter de caserío, se fue desarrollando vertiginosamente, lo que le mereció la designación popular de "el caserío más grande del mundo", por cuanto llegó a contener emisoras radiales, el Diario Médano, institutos de educación primaria y centros de enseñanza del bachillerato en forma privada, hasta que, incluso, en 1959 recibió en su conjunto urbano al núcleo de la Universidad del Zulia. Esta situación motivó a la Cámara de Comercio de Paraguaná, bajo la presidencia de Joffre Paúl Játem, a promover la constitución del Comité pro Punto Fijo Distrito, lo cual se concretó, mediante la reforma de la Ley de División político territorial del Estado Falcón, aprobada por la Asamblea Legislativa Regional, que el 12 de diciembre de 1969 se creara el Distrito Carirubana, capital Punto Fijo, con la incorporación de los Municipios Carirubana, Punta Cardón y Santa Ana. El decreto correspondiente fue firmado el 3 de enero de 1970 por el gobernador Ramón Antonio Medina, y el 27 de febrero tomó posesión la Junta Administradora del Distrito Carirubana, presidida por Jorge Tovar Rivera y cuyos otros integrantes fueron: Carlos Sierraalta Osorio, José Ramón Viloria, Salomón Rojas, Luis Alberto Galavis, Enrique Salima González y Guillermo de León Calles. El primer secretario fue Francisco Martínez y en el mismo acto se designan al abogado Oswaldo Moreno Méndez como síndico procurador municipal y a Rafael González Estaba, como cronista de la ciudad.
El último acontecimiento señalado generó que el 27 de febrero de cada año se celebra el Día de Punto Fijo, como recordatorio de su vida municipal; ya que como se indicó, la ciudad no tiene una partida de nacimiento formal, y la historia de su fundación, según cuenta su primer cronista González Estaba, fue conducida por él con la participación de muchos ciudadanos de la época, no obstante a que anteriormente ya existían las precarias casas de Tertuliano Naveda y Juana Acosta.
Primera casa Para finales del , la sabana —meseta sobre la que hoy se asienta Punto Fijo— era una extensión geográfica que servía de preámbulo al caserío de pescadores que para la época era el poblado de Carirubana.
Sobre dicha sabana, que algunos llamaban "Cerro Arriba" o “El Abrojal” (nombre tomado de un artículo de prensa de 1953 redactado por Guillermo Laguna), se comenta que existían algunas casas desperdigadas, cinco para ser más exactos, como las referidas por S. De Lima Salcedo en un plano por él elaborado el 16 de abril de 1928. Dichas casas eran las pertenecientes a Eufracio Díaz, Gil Antonio García, Pedro M. García, Pascual Ventura y la emblemática casa de Pedro Yagua (en la hoy calle Páez) que utilizaba como posada y considerada por muchos como la primera.
quizás por la cercanía del mar. El primer habitante y constructor fue el Sr Gil García, luego la dio en venta al Sr. Pedro Yagua, quien vivía con su esposa e hijastra llamada Leocadia Pulgar en el sector La Vela, conocido ahora como sector Alí Primera.Posteriormente, Pedro Yagua vende la casita al Dr. Ibrahim García quien la bautiza con el nombre de “La Fundadora” y este a su vez la vende al Sr. Polanco. Hoy día es habitada y mantenida por sus descendientes. En esta vivienda funcionó una pensión en la época que se inició la actividad petrolera (1924), con la construcción de un terminal petrolero por parte de la Gulf Company.
Debido a la explotación de petróleo vinieron trabajadores de otros estados, entre ellos el Sr. Rafael González, quien vivía en un sector denominado “El Tropezón” y visitaba continuamente a la familia Yagua, quien ya vivía en dicha posada o fonda de Cerro Arriba, (los lugareños le dieron el nombre de "Cerro Arriba" a ese sector, para diferenciarlo de la parte baja, lo que ahora se llama Carirubana). Los amigos de González decían que él se encontraba en su "punto fijo" debido a que se había enamorado de Leocadia la hijastra del Sr. Yagua, con el transcurrir del tiempo Rafael González se casa con Leocadia Pulgar, y de esa historia romántica nace el nombre de “Punto Fijo”.izquierda|miniaturadeimagen|Alcaldía del municipio Carirubana. La calle Páez miniaturadeimagen|Primera casa de Punto Fijo.Unas de las primeras calles de Punto Fijo es la Páez, allí se ubica la pequeña fonda de Pedro Yagua; también allí se estableció la primera escuela, una planta de hielo, la sede de correo (IPOSTEL), un hotel denominado “Maracaibo”, una pequeña carnicería y una clínica llamada “La Coromoto”. El Dr. Ibrahim García también había comprado 7 hectáreas cercanas, allí durante la década de 1930 y 1940 construye casas tipo quintas, unas ubicadas en la calle Páez y otras en lo que es ahora la Av. Rafael González. Existían otras viviendas muy distantes unas de las otras, en las hoy denominadas calle Comercio, Arismendi y Av. Bolívar.
Primera escuela En una casa ubicada en la calle Páez, cuando apenas todo era una sugerencia urbana, funcionó la primera escuela, que con el nombre de Federal Unitaria, estuvo codificada con el número 3.309. En su interior, definido por unas paredes y un techo correspondientes a lo que el léxico sencillo de la gente de entonces llamaba “mediagua”, confluían alumnos de distintas edades, sin que se hubiera establecido ninguna delimitación para quienes cursaban el primer o el tercer grado. En esta escuela actuó una mujer llamada Olga Díaz Aldaba que para 1938, debió debatirse entre libros mantillas y geografías de Lugo Ruai, para poder cumplir con los requisitos académicos de aquella escuela.
Economía
La principal actividad económica está relacionada con la industria petrolera. En la Península de Paraguaná se ubican dos refinerías de gran capacidad de producción para la exportación y el consumo de todo el país. Punto Fijo es asiento del segundo complejo refinador petrolero más grande del mundo, el Centro de Refinación de Paraguaná (CRP), que se compone de la Refinería de Amuay y la Refinería Cardón (adicionalmente la conforma una refinadora de asfalto, "Bajo Grande" ubicada en el estado Zulia), con una producción de alrededor de 1 millón de barriles diarios; este junto con las empresas que prestan servicios conexos, son el principal motor de la economía local y estatal. izquierda|miniaturadeimagen|197px|Fábrica de celulares VTELCA|alt= Así mismo la ciudad es puerto base de la segunda flota pesquera del país, y cuenta con la Zona Franca Industrial, Comercial y de Servicios de Paraguaná, C.A., (ZONFICA), donde se encuentran instaladas empresas livianas y electrónicas, como la fábrica de computadoras VIT, y la fábrica de celulares Vtelca, entre otras. Su objetivo principal es promover el desarrollo del sector industrial, comercial y de servicios, a través de la captación de proyectos orientados a la generación de actividades económicas productivas, que permita la inserción sólida de sus productos en los mercados nacionales e internacionales.
Punto Fijo experimenta un crecimiento en su actividad comercial por la implantación de una zona libre de inversión turística, que permite adquirir mercancías (electrodomésticos, bebidas alcohólicas, lencería, entre otros) sin aranceles de nacionalización y con IVA a una tasa menor. Esto ha generado la instalación de importantes grupos de inversionistas en la región. Asimismo se ha hecho necesaria la mejora y reacondicionamiento de la infraestructura vial, hotelera, de energía eléctrica y servicios en general.
El desarrollo progresivo que experimentó Punto Fijo, incentivó a las autoridades municipales, estatales y nacionales, a ejecutar obras que desde hace mucho tiempo se esperaban en esta localidad como lo es el terminal de pasajeros, acondicionamiento de las vías públicas, reacondicionamiento del sistema de alta y baja tensión en la distribución de la energía eléctrica, construcción de la Planta termoeléctrica Josefa Camejo adicionalmente, la empresa privada ha construido importantes centros comerciales, entre los que destacan el Centro Comercial y Recreacional Las Virtudes, Sambil Paraguaná, Paraguaná Mall y el Centro Comercial Ciudad del Viento.
Ciencia y tecnología
Avance petrolero miniatura|Parte del Centro de refinación Paraguaná.