thumb|Relieve de las llamadas "esculturas de Osuna",Prótomo ibero de carnero de Osuna, Acróbata de Osuna, Toro de Osuna. Las esculturas de Osuna, en Commons. procedentes de la ciudad turdetana de Urso (actual Osuna), siglos III al I a. C.
Escultura en España o española son denominaciones historiográficas para las producciones escultóricas del arte en España a lo largo de su historia.Por orden cronológico: De memoriales artísticos zaragozanos (II) - Un alegato sobre la escultura (ca. 1677) y sus deudas con los "Discursos" de Jusepe Martínez, artículo de María Elena Manrique Ara, Imafronte, ISSN 0213-392X, Nº. 14 (S), 1998-1999 , págs. 109-139 Juan Agustín Ceán Bermúdez, Dos diálogos sobre la escultura en España (artículo de Enrique Pardo Canalís, Revista de ideas estéticas, ISSN 0034-8333, Nº. 47, 1954 , pág. 219; transcripción, selección y notas , ídem, nº 80, 1962). Fernando Araújo Gómez, Historia de La Escultura En Espana, 1885 María Elena Gómez Moreno, Breve historia de la escultura española, Misiones de Arte, 1935. María Elena Gómez Moreno, La policromía en la escultura española, 1943 José F. Ráfols, Las cien mejores obras de la escultura española, 1943 Bernardino de Pantorba, Imagineros españoles: estudio histórico y crítico, 1952 José Guillot Carratalá, Doce escultores españoles contemporáneos, 1953 Manuel Gómez-Moreno y María Elena Gómez-Moreno, La gran época de la escultura española, 1964 José Marín Medina, La Escultura Española Contemporánea (1800-1978): Historia y Evaluación Crítica, 1978 Centro Atlántico de Arte Moderno, Rumbos de la escultura española en el siglo XX, 2001 Solange Auzias de Turenne, Cincuenta años de escultura española, 2001 Margarita M. Estella Marcos, La escultura del marfil en España : romántica y gótica, 2012 Marta Díaz-Guardamino, Escultura prehistórica de la Península Ibérica: un ensayo de síntesis, 2013
El Diccionario histórico de los más ilustres profesores de las Bellas Artes en España, de Ceán Bermúdez (1800), contiene una Tabla cronológica de los escultores, por Año / Nombre / Residencia, que inician en el año 1033 los maestros Rodolfo y Aparicio (Castilla), y siguen: 1188 El maestro Mateo. Santiago. - 1278 El maestro Bartolomé. Tarragona. - 1377 El maestro Jayme Castayls [sic Jaume Cascalls ] . Cataluña. - 1380 El maestro Anrique [sic, se refiere a Enrique Egas, no debe confundirse con el Maestro Enrique, del siglo XIII, que trabajó en León y Burgos] . Toledo. - 1399 Ferrán González. Toledo. - 1410 El maestre Centellas. Palencia. A partir de 1418 ya recoge un número muy elevado de nombres, que llenan de la página 105 a la 128, cerrando la tabla el año 1798: D. Antonio Primo. Madrid. - D. Carlos Grau. Barcelona. El uso de la expresión "escuela española de escultura" es más ambiguo, pero también se da en la bibliografía.Uso en la bibliografía (Google books), con ejemplos de distintos autores, y en contextos como los siguientes: Reivindica Valle la escuela española de escultura, que representa Berruguete, en quien se reconoce la influencia de la antigüedad clásica y renacentista (VV. AA., Todo Valle Inclán en Roma, 2013, pg. 97). Dubosc de Pesquidoux empieza por poner en duda, en unas consideraciones de tipo nacionalista, la capacidad de los españoles para la escultura, tras las que parecen sobrevivir todavía los lugares comunes del Romanticismo: "El carácter general de la escuela española, determinado por una tendencia muy marcada hacia el movimiento y el color, posee una incapacidad natural por la línea y la belleza ideales, puede dar la medida de sus fuentes en escultura. Una escuela aplicada a las cosas exteriores, amorosa hacia la naturaleza y hacia la brillantez, que gusta de las manifestaciones diarias y divertidas de su tiempo, no podía tener más que un gusto mediocre por el arte serio, que no habla a los ojos por medio del colorido, y prefiere a la agitación pintoresca la armonía tranquila". ... Otros críticos despachan a la escuela española de escultura sin ningún comentario. Georges Dufour se limita a decir: "En cuanto a la escultura, está representada por algunas raras estatuas, muy poco dignas por otra parte de pertenecer a la patria de Alonso Cano" (Carlos Reyero, La participación de los escultores españoles en las exposiciones [del siglo XIX], en Miguel Cabañas Bravo, El arte español fuera de España, pg. 90). Es curioso notar que la gran escuela española de escultura polícroma, uno de los más expresivos exponentes del genio nacional sea, en gran parte, obra de gentes venidas de ultrapuertos y educados en un ambiente extraño. (Luis Monreal y Tejada, Imaginería medieval en la colección de escultura Ricart, 1955, pg IX). "Entre los Pirineos y Galicia hay una verdadera escuela española de escultura románica." Esta unidad de estilo artístico entre iglesias muy distantes sería debida al camino de la peregrinación. (Luis Vázquez de Parga, José María Lacarra, Juan Uría Ríu, Las peregrinaciones a Santiago de Compostela, 1948, pg. 545). Esa importación pudo dar origen, como ya se había visto antes, en el siglo v a. de J. C., a la formación de alguna escuela española de escultura, como ocurrió en la misma Italia. (Pedro Aguado Bleye, Cayetano Alcazar Molina, Manual de historia de España, 1969, vol. 1, pg. 302). Con ello se inicia una segunda escuela de escultura española, la extrafronteriza, en que bien merecen respeto y gratitud, aunque la escultura no sea su forma de dicción habitual, los ensayos esporádicos de Picasso y Miró. ([http://books.google.es/books?isbn=8432106453 Gran enciclopedia Rialp: GER, 1981, vol. 3, pg. 98.
Prehistoria
Con la excepción de la llamada Dama de Arlanpe (una representación esquemática de unos 17.500 años de antigüedad grabada en una cueva de Vizcaya, sobre un bloque de caliza de 70 kg., que sería uno de los ejemplos más antiguos del tipo Gönnersdorf-Lalinde),<ref>[http://www.elmundo.es/la-aventura-de-la-historia/2015/10/21/5627577d22601d70798b4661.html Dama de Arlanpe, la primera representación de la venus ibérica'], en El Mundo-La aventura de la historia, 21/10/2015. Cita a Joseba Ríos Garaizar, arqueólogo del Centro Nacional de investigación sobre la Evolución Humana de Burgos (CENIEH).</ref> no se han encontrado en la parte española de la zona franco-cantábrica más muestras de las "venus paleolíticas", pero sí abundan otros tipos de manifestaciones escultóricas, tanto en relieve como en bulto redondo, y en distintos materiales.
Edad Antigua
Escultura prerromana Pueblos indígenas thumb|Bronce Carriazo, tartésico. thumb|Dama de Elche.
Relacionadas con la escultura fenicia están las escasas pero refinadas muestras conservadas de la tartésica en el suroeste peninsular, que serían las más antiguas producciones escultóricas de una civilización protohistórica en España.
En el norte peninsular se han conservado los petroglifos galaico portugueses (de datación controvertida, pues derivan de una tradición mantenida en la zona desde época postpaleolítica) y las estelas cántabras.
La escultura celta de la zona centro-occidental está representada fundamentalmente por los verracos, figuras de animales que se asemejan a toros, protectores de la ganadería. Son característicos los Toros de Guisando (actual provincia de Ávila).
Más desarrollo tuvo la escultura entre los iberos, que además de tener también escultura animalista (Bicha de Balazote, Pozo Moro), tiene como piezas principales las llamadas "damas ibéricas", representaciones de diosas o sacerdotisas, ricamente ataviadas, como la célebre Dama de Elche o la Dama de Baza. Es dudosa la determinación de la influencia púnica en estas esculturas,Carmen Aranegui Gascó, Mortales o inmortales : a propósito de las damas ibéricas del sureste peninsular, así como su cronología; mientras que no hay duda alguna del carácter púnico de las procedentes de las necrópolis cartaginesas en Ibiza.Dama púnica de la necrópolis de Puig des Molins (Ibiza)
Pueblos colonizadores thumb|El Asclepios de Mérida, siglo III a. C., actualmente identificado como Serapis. Se le considera "la mejor escultura griega en piedra del Mediterráneo occidental, y la única de grandes proporciones encontrada en la Península Ibérica".Cuaderno Central - Museo de Arqueología de Cataluña , pg. 52. José Ángel Montañés, Esculapio sale del quirófano - La estatua griega de Empúries recupera los dos brazos, en El País, 28 de octubre de 2007.
Escultura romana miniatura|Efebo de Antequera, Posiblemente es una copia romana de un original griego de época clásica. Para Antonio García Bellido es la "pieza antigua más hermosa salida de suelo peninsular".
Durante los mejores tiempos de la dominación romana se tallaron en la Península notables imitaciones de las clásicas esculturas mitológicas de Grecia y Roma y acabados retratos de emperadores en busto y en estatua así como preciosos relieves en algunos sarcófagos y bellísimos entalles en piedras finas de joyería (especialmente, en la antigua Clunia de donde se han extraído gran cantidad) según lo demuestran los frecuentes hallazgos que figuran en diferentes Museos españoles. Sobresalen entre estas obras:La selección parece provenir de esta fuente: Francisco Naval y Ayerve, Tratado compendio de arqueología y bellas artes, Segunda parte - Histórico-artística: Arquitectura. Artes figurativas, pg. 436.
la Diana Cazadora, el Vertumno y el Mercurio de Itálica.Itálica en Commons la Ceres, las estatuas togadas y el Vaso de Baco, de ágata, de Mérida.Esculturas del Museo Nacional de Arte Romano de Mérida en Commons los bustos de Trajano, Adriano, Vero y Cómodo en Tarraco.Esculturas del Museo Arqueológico de Tarragona en Commons la estatua sedente de Adriano con hábito de Júpiter en Burgos.
thumb|Sarcófago de la Orestíada de Husillos Se han encontrado, además, en toda la Península numerosos idolillos de bronce y de barro cocido representando generalmente a Hércules y Mercurio con sus respectivos atributos y otros varios objetos de pura ornamentación escultórica.
El más notable sarcófago es el de Husillos (actual provincia de Palencia), con relieves mitológicos. El sarcófago de Covarrubias, que algunos han considerado como cristiano, es un bisomo de mármol de sabor pagano que puede remontarse al . En su frente lleva el retrato de los difuntos (dos cónyuges) en un clípeo central, flanqueado por curvas llamadas estrígiles; en los extremos de la misma cara se representan escenas pastoriles. Sirvió de sepulcro desde el a Sancha de Pamplona, mujer del conde Fernán González.
Escultura paleocristiana
La escultura paleocristiana se halla especialmente representada por los sarcófagos, ricamente decorados muchos de ellos con estrígilos, escenas bíblicas y representaciones alegóricas. Destacan el de Leocadius en Tarragona y el de la iglesia basílica de Santa Engracia en Zaragoza. También se conservan algunas estatuas exentas, como varias con el tema del Buen Pastor, laudas sepulcrales y mosaicos que por su técnica y sentido del color siguen los modelos romanos.
Edad Media
Escultura prerrománica
Preliminares remotos de la escultura románica española fueron los relieves visigodos y los de las construcciones asturianas de tosca factura.
Escultura andalusí thumb|Fuente de los Leones en La Alhambra, arte nazarí.
La escultura andalusí tuvo un desarrollo muy limitado a causa del aniconismo islámico, pero aun así hay algunas producciones figurativas. Lo que sí está muy presente es la decoración geométrica o vegetal en frisos y relieves.
Escultura románica