Tønsberg () es una ciudad de Noruega, capital de la provincia de Vestfold en el sureste del país. Es considerada la ciudad más antigua de Noruega, fundada por los vikingos en el . Fue una de las ciudades escandinavas más importantes durante la Edad Media, pero perdió relevancia al ser arruinada por incendios.
En el recuperó vitalidad y se convirtió en un destacado centro ballenero y naviero. En la actualidad, la economía de la ciudad gira principalmente en torno a los servicios, entre ellos el turismo,aunque también conserva actividades industriales y agrícolas.
Tiene una población estimada de 57 794 habitantes a inicios de 2022. Forma una conurbación con su ciudad vecina Nøtterøy. La Oficina Central de Estadísticas de Noruega considera a Tønsberg la décima región metropolitana de Noruega, con alrededor de 115 000 habitantes.
Etimología El nombre nórdico antiguo fue Túnsberg. Este nombre proviene de la raíz , y de , haciendo referencia a la pequeña montaña de Slottfjellet, ubicada en las proximidades de la ciudad. La forma Tønsberg se ha utilizado desde hace varios siglos, mientras que la forma antigua (excepto la tilde) se ha mantenido en el nombre de la diócesis de Tunsberg.
Historia miniaturadeimagen|Vista del centro de Tønsberg, con el cerro Slottfjellet, donde se alzaba la antigua fortaleza real. miniaturadeimagen|Catedral de Tønsberg. Según el historiador islandés Snorri Sturluson, la ciudad fue fundada antes de la batalla de Hafrsfjord, que de acuerdo al mismo Snorri tuvo lugar en 871. De ser correcto ese dato, Tønsberg sería la ciudad más antigua de Noruega. Apoyándose en esa fuente, la ciudad celebró su milenario en 1871, y su aniversario número 1100 en 1971.
La fecha exacta de la batalla es disputada, y algunos suponen que habría sucedido hacia el año 900. Durante la década de 1970 se realizaron excavaciones arqueológicas en las partes más antiguas de la ciudad, y los resultados contradijeron a Snorri. Posiblemente, como parte de una confusión, el historiador consideraba a Tønsberg y Kaupang (una localidad más antigua, actualmente en el municipio de Larvik) como la misma ciudad. Actualmente, existe la tendencia entre los historiadores a aceptar el año 1100 como la fecha aproximada de la fundación de Tønsberg.
Existe una descripción de Tønsberg escrita en 1191 por un cruzado danés que visitó la localidad antes de partir a Tierra Santa. En ella, el que escribe presenta a Tønsberg como una ciudad.
La montaña Slotfjellet («montaña del castillo»), localizada al norte del centro de la ciudad, constituía una fortaleza natural. Durante las guerras civiles, el grupo político conocido como los bagler tuvo en Tønsberg su capital y fortificó Slottfjellet. Entre el otoño de 1201 y el invierno de 1202 la facción enemiga, los birkebeiner, asediaron la montaña hasta que los bagler se rindieron.
Tønsberg fue un importante centro político durante toda la Edad Media, y varios reyes residieron en su fortaleza. La ciudad fue también un centro eclesiástico, con ocho iglesias dentro de sus límites. En 1277, durante el reinado de Magnus el Legislador se firmó el concordato de Tønsberg, que fue una reconciliación entre la monarquía y la Iglesia.
La fortaleza de Tønsberg fue sede del len de Tønsberg (una entidad administrativa de Noruega), hasta que fue asaltada y destruida totalmente en 1503 por un ejército sueco. La mayor parte de Tønsberg fue destruida por un gran incendio en 1536, y la ciudad permanecería en un estado ruinoso por cerca de un siglo.
Tønsberg volvió a cobrar importancia en el , cuando se convirtió en un boyante centro para la navegación y la caza de ballenas. Las dos iglesias que habían sobrevivido al incendio de la ciudad, San Lorenzo y Santa María, fueron derribadas entre 1811 y 1814, y en 1866, respectivamente. La actual catedral de Tønsberg fue levantada en el sitio de la iglesia de San Lorenzo.
El barco de Oseberg se encontró en 1904 en el entonces municipio de Sem, hoy parte de Tønsberg. El barco y su contenido representan uno de los mayores tesoros del arte vikingo.
En 1948 Tønsberg fue designada sede episcopal de la recién creada diócesis de Tunsberg de la Iglesia de Noruega. La nueva diócesis se formó a partir de la escisión de las provincias de Vestfold y Buskerud de la diócesis de Oslo.
Durante la Segunda Guerra Mundial, se construyó el campo de concentración de Berg, en las cercanías de la ciudad. El municipio de Tønsberg se fusionó en 1988 con el municipio de Sem, multiplicando su superficie y casi triplicando su población.
Geografía miniaturadeimagen|Los humedales de Ile, en las afueras de la ciudad. El municipio de Tønsberg se localiza en el sur de Noruega, al este de la provincia de Vestfold. Colinda al norte con los municipios de Re y Horten, al oriente con el fiordo de Oslo, al occidente con Stokke y al sur con el fiordo de Tønsberg. Este fiordo es más bien un estrecho que separa el continente de las islas localizadas al sur, y en esta parte alcanza su punto más septentrional, separando a Tønsberg de la isla de Nøtterøy. La ciudad de Tønsberg se ubica en una península semitriangular al sur del municipio, frente a Nøtterøy, justo donde el fiordo se vuelve más estrecho.
Gran parte del área municipal fue un antiguo fondo marino y consiste de suelos arcillosos. Otra parte importante del suelo de Tønsberg consiste de morrenas, o depósitos de sedimentos arrastrados por antiguos glaciares.
La orografía es suave en la mayor parte del municipio, con algunas colinas de escasa elevación, y comienza a volverse más abrupta hacia el extremo occidental. La costa puede ser rocosa, como resultado del arrastre de los glaciares, pero también existen playas. Hay varios arroyos, pero el río principal es el Aulielva, que alcanza aquí su mayor caudal y desemboca en el fiordo de Tønsberg, al occidente del municipio. Dentro de los límites de Tønsberg hay grandes áreas de humedales importantes para la vida animal, que sirven como santuarios de aves y particularmente como estación en la migración de varias especies. Los humedales protegidos de Presterødkilen se localizan al este de la ciudad, y los de Ilen al oeste.
Demografía
El municipio de Tønsberg contaba en 2010 un estimado de 39 490 habitantes. El municipio está densamente poblado, pero la mayor parte de la población se concentra en el sureste, donde se asienta la capital del municipio, la cual cuenta tiene cerca de 31 000 habitantes y forma un continuo urbano con las poblaciones del norte del municipio insular de Nøtterøy. La población de esta área urbana alcanzaba 46 802 habitantes en 2008.
Estadísticamente, el gobierno noruego considera a Tønsberg el centro de un área metropolitana que incluye siete municipios (Tønsberg, Nøtterøy, Horten, Andebu, Re, Stokke y Tjøme) y suma una población de cerca de 115 000 personas, siendo la décima área metropolitana de Noruega.
Además de la capital, el municipio cuenta con varias localidades pequeñas, entre ellas las mayores son Barkåker, al norte de la capital, con 1252 habitantes, y Sem, una vieja estación de ferrocarril y antigua capital del municipio homónimo, con 1981.
Economía miniaturadeimagen|Refinería de petróleo de Slagentangen. miniaturadeimagen|izquierda|Campos de cereal entre Tønsberg y Sem. La economía de Tønsberg se basa principalmente en el sector terciario, y es el principal centro comercial de toda la provincia de Vestfold y la sede de numerosos servicios públicos. En Tønsberg hay varios centros comerciales con gran cantidad de locales comerciales. La ciudad tiene una importante oferta de restaurantes y bares. La creciente importancia del turismo ha hecho florecer el ramo de la hotelería. Hay un complejo hotelero privado que es al mismo tiempo uno de los más importantes centros culturales de la ciudad.
Durante mucho tiempo, la economía de Tønsberg estuvo fundamentada en la caza de ballenas, la navegación, y en la industria relacionada con el mar. La industria perdió fuerza con el cierre, a finales del , de los dos astilleros y otras empresas de tradición en la ciudad. En Kaldnes, en el vecino municipio de Nøtterøy, se asientan las instalaciones de la empresa Grenland Group, especialista en la industria del petróleo.
En la localidad de Sem la industria también ha ido en retroceso. Ahí estaba la mayor salina de toda Noruega, pero fue cerrada a finales del . Ahí mismo estuvo la primera refinería de petróleo del país, pero fue destruida por los aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Desde 1960, la empresa Esso tiene una refinería en la península de Valløy, junto al fiordo de Oslo.
En el municipio hay una importante actividad de empresas medianas dedicadas a la industria alimentaria, entre ellas una importante empresa de cárnicos y otra de lácteos, ambas en Sem.
Aunque hay una reducida población campesina, la agricultura mantiene una relevancia considerable. En los alrededores de la ciudad de Tønsberg, se dedican grandes extensiones a la producción de hortalizas. En Tønsberg, hay empresas dedicadas a la conserva de esa producción.
Cultura miniaturadeimagen|Biblioteca de Tønsberg y Nøtterøy. La vida cultural de Tønsberg está influida por la rica historia de la ciudad y por su gran actividad como centro económico y comercial de la provincia. Es además un popular centro turístico y cultural en verano, resultando atractivo su suave clima y su costa.
La ciudad no cuenta con instituciones de enseñanza universitaria. El Colegio Universitario de Vestfold se localiza en el vecino municipio de Horten. La Biblioteca de Tønsberg y Nøtterøy es la biblioteca pública de ambos municipios y de toda la provincia; su sede es un edificio vanguardista de finales del .
miniaturadeimagen|Belle and Sebastian en el Slottsfjellfestivalen de 2010. Una semana al año, en el mes de mayo, se celebra desde 1968 la Feria Comercial de Tønsberg (Tønsbergmessa) en el parque Frodeåsen, que atrae a la ciudad a varios artistas famosos. También en primavera se celebra el Festival Medieval.
En verano, el turismo aporta mucha vida a la cultura. Los bares, pubs y cafeterías cercanos al puerto se llenan de visitantes y lugareños, y la vida nocturna se incrementa. Se realizan recorridos por la ciudad y el fiordo, y en los mayores hoteles y algunos pubs, hay espectáculos cómicos, de revista y musicales. Desde 2003, se realiza a mediados de julio un festival anual de música rock y pop, conocido como el Festival Slottfjellet (Slottfjelletfestivalen), que tiene lugar en el cerro homónimo. Este festival se ha convertido en poco tiempo en uno de los mayores de Noruega, reuniendo más de 30 000 personas en los tres días que tiene de duración.
El Festival Internacional de Vestfold (Vestfold Festspillene) se realiza en junio, y es un evento dedicado al arte y la cultura regional, nacional e internacional, con acento en la música y el arte escénico. El festival, que congrega artistas profesionales y aficionados, se lleva a cabo en varias localidades de la provincia, realizándose en Tønsberg la parte de música clásica.
La Semana Literaria de Vestfold (Litteraturuka i Vestfold) se organiza en noviembre desde 1997, organizada por la Sociedad Literaria de Tunsberg, la Biblioteca de la Provincia de Vestfold y la librería Norli. En cada una de sus ediciones, se entrega el Premio de Literatura de Vestfold a un escritor de la región.
Los dos mayores museos de Tønsberg son el Museo Provincial de Vestfold y el Museo Haugar de Arte. El primero, localizado a los pies de Slottfjellet, está dedicado a la cultura e historia de la provincia; el segundo fue erigido en una colina donde se celebraban asambleas en la era vikinga, y su colección consiste básicamente de arte contemporáneo noruego.
Patrimonio histórico miniaturadeimagen|La colina Oseberg, donde fue descubierto el barco de Oseberg en 1904. miniaturadeimagen|Slottfjellet, lugar de la antigua fortaleza de Tunsberghus e ícono de Tønsberg. miniaturadeimagen|Antiguas casas de madera en el vecindario de Nordbyen.