Según la Iglesia católica, la teología moral es la parte de la Teología católica "que se ocupa del estudio sistemático de los principios éticos de la doctrina sobrenatural revelada", aplicándolos a la vida cotidiana del católico y de la Iglesia. Esta teología está, en parte, englobada por la teología sistemática. Pero, a pesar de eso, muchas veces ella también está asociada a la teología práctica.Doutrina Católica - Teologias y Doutrina Católica - Teologia Moral
El Evangelio y las verdades y doctrinas reveladas, estudiadas por la teología dogmática, están esencialmente unidas a una ética y conducta moral. "La doctrina revelada, en sentido estricto, es un imperativo ético, pues presenta, en su conjunto, las normas exigidas para el relacionamiento de los hombres entre sí y para con Dios". Esta ética y moral, que "nos prepara para ser el tipo de persona que puede vivir con Dios" en la vida eterna, giran por eso a la vuelta del "desafío de la dádiva de sí mismo a los otros" y a Dios. Por eso, estas normas deben ser practicadas en el cotidiano "como expresión de la plena aceptación del mensaje evangélico" y de la voluntad de Dios por la humanidad. La práctica de esta moral católica, cuya parte fundamental y obligatoria son las Bienaventuranzas, sirve para liberar al Hombre de la "esclavitud del pecado",Teologia Moral, na "Doutrina Católica" que es un auténtico "abuso de la libertad".Catecismo de la Iglesia Católica (CIC), n. 387 Esto porque "solo nos volvemos libres si conseguimos ser mejores" y ser "atraídos para el bien y lo bello", visto que la bondad y las bienaventuranzas "definen el contexto para la vida moral cristiana".
Según la doctrina de la Iglesia Católica, "la cuestión moral es el tema central de la problemática soteriológica, pues la salvación depende de nuestra conducta, después de la justificación recibida con la gracia del bautismo". El objetivo de la teología moral "es llevar las virtudes cristianas a la excelencia", hasta el fin de las vidas de cada católico.
Moralidad de los actos
Según la doctrina de la Iglesia Católica, "la moralidad de los actos humanos depende de tres fuentes: del objeto elegido, o sea, de un bien verdadero o aparente; de la intención del sujeto que agente, esto es, del fin que él tiene en vista al hacer la acción; de las circunstancias de la acción, donde se incluyen sus consecuencias". Estas circunstancias pueden anular, "atenuar o aumentar la responsabilidad del agente, pero no pueden modificar la cualidad moral de los propios actos, no vuelven nunca buena una acción que, en sí, es mala", visto que "el fin no justifica los medios". Por eso, la transgresión de una regla moral implica la elección del mal u por eso el cometimiento de pecados.Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica (CCIC), n. 367 e 368
Moralidad de las pasiones
Según la concepción católica, las pasiones son "los afectos, las emociones o los movimientos de la sensibilidad – componentes naturales de la psicología humana – que inclinan a actuar o a no actuar en función de lo que se percibió como bueno o como malo. Las principales son el amor y el odio, el deseo y el miedo, la alegría, la tristeza y la cólera. La pasión fundamental es el amor, provocado por la atracción del bien. ".Ibidem, n. 370
También según la doctrina católica, "las pasiones no son ni buenas ni malas en sí mismas: son buenas cuando contribuyen para una acción buena; son malas, en caso contrario. " Luego, ellas pueden ser asumidas, guiadas y ordenadas por las virtudes o pervertidas y desorientadas por los vicios.Ibidem, n. 371
Dignidad, Libertad moral
En el artículo Doctrina de la Iglesia Católica, en las secciones "Hombre, su Caída y el Pecado original", "Demonios y Mal" y "Justificación, Gracia, Misericordia, Mérito y Libertad, se explica que el Hombre posee dignidad, que está radicada en su "creación a la imagen y semejanza de Dios", lo que implica necesariamente que el Hombre posee libertad y conciencia moral. La libertad es una capacidad inseparable e inalienable del Hombre,Ibidem, n. 365 dado por Dios, "de actuar y no actuar", "de escoger entre el bien y el mal", "practicando así por sí mismo acciones deliberadas". Este poder único, que "alcanza la perfección cuando es ordenada para Dios",Ibidem, n. 363 "convierte al hombre responsable por sus actos, en la medida en que son voluntarios, aunque la imputabilidad y la responsabilidad de un acto puedan ser disminuidas, y hasta anuladas, por la ignorancia, a inadvertencia, la violencia soportada, el miedo, los afectos desordenados y los hábitos".Ibidem, n. 364 LA "elección del mal es un abuso de la libertad, que conduce a la esclavitud del pecado", porque el Hombre tiene una conciencia moral.Ibidem, n. 363
Cuando escucha esta conciencia, "el hombre prudente puede oír la voz de Dios",Ibidem, n. 372 que el ordena a practicar el bien y a evitar el mal, en conformidad y guiada por la razón, por la doctrina y por la Ley de Dios, especialmente por la regla de oro y por los mandamientos de amor.Ibidem, n. 373 "Gracias a ella, a persona humana percibe la cualidad moral de un acto a realizar o ya realizado, permitiéndole asumir la responsabilidad. ".Ibidem, n. 372 El Hombre, como posee dignidad, no debe ser impedido u obligado "a actuar contra su conciencia",Ibidem, n. 373 debiendo por eso "obedecer siempre al juicio cierto de su conciencia, pero esta también puede emitir juicios erróneos".Ibidem, n. 376 Para que esto no acontezca, es preciso rectificarla e tornarla perfecta, para ella estar en sintonía con la voluntad divina, a través de la educación, "de la asimilación de la Palabra de Dios y de las enseñanzas de la Iglesia". "Además de eso, ayudan mucho en la formación moral la religión y el examen de conciencia", bien como los dones del Espíritu Santo y "los consejos de personas sabias".Ibidem; n. 374
Ley moral
160px|thumb|izquierda|Jesús dio a los hombres la Nueva Ley, que es la forma perfecta de la Ley de Dios. Esta Nueva Ley se resume en los famosos mandamientos de amor.Ibidem, n. 421Ibidem, n. 420
La Ley moral o Ley de Dios, siendo una obra divina, "nos prescribe caminos y normas de conducta que llevan a la bienaventuranza prometida, prohibiéndonos de los caminos que nos desvían de Dios".Ibidem; n. 415 La Ley moral es percibida por el Hombre debido a su conciencia moral y a su razón. Esta ley está constituida por la Ley natural, que está "escrita por el Creador en el corazón de cada ser humano";Ibidem, n. 416 por la Antigua Ley, revelada en el Antiguo Testamento; y por la Nueva Ley, revelada en el Nuevo Testamento por Jesús. La Ley natural, siendo "universal e inmutable", "manifiesta el sentido moral originario que permite al hombre discernir, por la razón, el bien y el mal". Como todos los hombres (fieles o infieles) la perciben, ella es de cumplimiento obligatorio,Ibidem, n. 416 pero ella no siempre es totalmente comprendida, debido al pecado. Por eso, puede haber una evolución hacia una mejor comprensión e interpretación de la Ley natural. San Agustín afirma que "Dios «escribió en las tablas de la Ley lo que los hombres no conseguían leer en sus corazones»",Ibidem, n. 417 dando así origen a la Antigua Ley, que "es la primera etapa de la Ley revelada". Resumida en los Diez Mandamientos, ella "expresa muchas verdades que son naturalmente accesibles a la razón", coloca "la base de la vocación del hombre, prohíbe lo que es contrario al amor de Dios y del prójimo y prescribe lo que le es esencial".Ibidem, n. 418
La Antigua Ley, siendo todavía imperfecta, "prepara y dispone a la conversión e a la aceptación del Evangelio"Ibidem, n. 419 y de la Nueva Ley, que es la "perfección y cumplimiento", pero no la sustitución, de la Ley natural y de la Antigua Ley.Ibidem, n. 420 Esta Nueva Ley o Ley evangélica "se encuentra en toda la vida y prédica de Cristo y en la catequesis moral de los Apóstoles", siendo el Sermón del Monte "su principal expresión".Ibidem, n. 421 Esta Ley ya perfecta y plenamente revelada "se resume en el mandamiento del amor a Dios y al prójimo", e es considerada por Santo Tomás de Aquino como «la propia gracia del Espíritu Santo, dada a los creyentes en Cristo».Ibidem, n. 420
Diez Mandamientos
150px|thumb|Moisés, gran profeta del Antiguo Testamento, trae los Diez Mandamientos al Pueblo de Dios.
Como los Diez Mandamientos (o Decálogo) son la síntesis de toda la Ley de Dios y la base mínima y fundamental de la moral católica, la Iglesia exige a sus fieles el cumplimiento obligatorio de esas reglas,Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica; n. 438 e 440 que ya habían sido reveladas en Antiguo Testamento, además, según las propias palabras de Jesús, es necesario observarlos "para entrar en la vida eterna" (Mt 19, 16-21),Ibidem, n. 434 además de ser necesarios para que el pueblo muestre su pertenencia a Dios y responda con gracia a su iniciativa de amor".Ibidem; n. 434 e 437 Estos mandamientos que "enuncian los deberes fundamentales del hombre para con Dios y su prójimo", dan a conocer también la voluntad divina y en total son diez:
Amarás a Dios sobre todas las cosas. No tomarás el nombre de Dios en vano. Santificarás las fiestas. Honrarás a tu padre y a tu madre. No matarás. No cometerás actos impuros. No robarás. No darás falso testimonio ni mentirás. No consentirás pensamientos ni deseos impuros. No codiciarás los bienes ajenos.
Según la doctrina católica sobre los Diez Mandamientos, esos mandamientos pueden ser resumidos en solo dos, que son: amar a Dios sobre todas las cosas; y amar al prójimo como a nosotros mismos.Ibidem, n. 439
Virtud
La virtud, que se opone al pecado, es una cualidad moral que dispone una persona a hacer el bien, siendo "el fin de una vida virtuosa tornarse semejante a Dios".Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica, n. 377 Según la Iglesia Católica, existen una gran cantidad de virtudes que se derivan de la razón y de la fe humana. Estas, que se llaman virtudes humanas, regulan los actos, las pasiones y la conducta moral humanas,Ibidem, n. 378 siendo las más importantes las virtudes cardinales, que son cuatro:Ibidem, n. 379
la Prudencia, que "dispone a la razón para discernir en todas las circunstancias el verdadero bien y a escoger los justos medios para alcanzarlo".Ibidem, n. 380 la Justicia, que es una "constante y firme voluntad de dar a los otros lo que les es debido".Ibidem, n. 381 la Fortaleza que "asegura la firmeza en las dificultades y la constancia en la búsqueda del bien".Ibidem, n. 382 la Templanza que "modera la atracción de los placeres, asegura el dominio de la voluntad sobre los instintos y proporciona el equilibrio en el uso de los bienes creados".Ibidem, n. 383
Pero, para que las virtudes humanas lleguen a su plenitud, ellas tienen que ser vivificadas y animadas por las virtudes teologales, que "tienen como origen, motivo y objeto inmediato el propio Dios". Ellas son infundidas en el hombre con la gracia santificante y vuelven a los hombres capaces de vivir en relación con la Santísima Trinidad.Ibidem, n. 384 Las virtudes teologales son tres:
Fe: por causa de ella, el hombre cree y "se entrega a Dios libremente. Por eso, o creyente busca conocer y hacer la voluntad de Dios".Ibidem, n. 386 Esperanza: por medio de ella, los creyentes esperan la vida eterna y el Reino de Dios, colocando a su confianza perseverante en las promesas de Cristo.Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica, n. 387 Caridad (o Amor): a través de ella, "amamos a Deus sobre todas las cosas y al prójimo como a nosotros mismos por amor de Dios. Jesús hace de ella el mandamiento nuevo, la plenitud de la Ley", siendo por eso «el vínculo de la perfección» (Col 3, 14).Ibidem; n. 388 El Amor es también visto como una "dádiva de sí mismo" y "lo opuesto de usar" (ver subsección Amor, Sexualidad y Castidad).
Pecado
160px|thumb|izquierda|Los Siete Pecados Capitales.