Portugalete es un municipio español de la provincia de Vizcaya, en la comunidad autónoma del País Vasco, y una villa de dicha provincia, la única entidad de población del municipio. Pertenece a la comarca no oficial del Gran Bilbao.
Tiene una población de 45 285 habitantes según los datos del Instituto Nacional de Estadística correspondientes al año 2021. Esto, unido al hecho de que Portugalete tiene una superficie de 3,21 km², hace de él uno de los municipios con mayor densidad de población de España.
Geografía El municipio se extiende por una colina situada entre la ría de Bilbao y el río Ballonti, situándose el núcleo poblacional en la ladera que desciende hasta la primera. La extensión del término municipal es de 3,20 km².
Toponimia El gentilicio de los habitantes de Portugalete es portugalujo/a, aunque popularmente se utiliza también el término jarrillero/a. Esto es debido a que en el y en los primeros años del , Portugalete contaba con numerosas tabernas donde se degustaba el chacolí, y existía la costumbre de beberlo en unas jarras pequeñas o "jarrillas".
Historia miniatura|izquierda|Abando, Bilbao y, a la izquierda, "Porto Galete", en 1575
La villa fue fundada en 1322 por María Díaz de Haro "La Buena", sobre una puebla documentada ya siglos antes, integrada en Las Encartaciones y habitada por gentes de mar asentadas al abrigo de su puerto natural.
El historiador Iker Mezquita, en sus estudios sobre la formación de los primeros asentamientos vascos, destaca la importancia estratégica de Portugalete como puerto natural desde época medieval temprana. Mezquita analiza documentos del donde se evidencian las primeras formas de organización portuaria y la interacción con poblaciones vecinas, postulando que esta base contribuyó a la rápida consolidación urbana de la villa.
Juan Antonio Moguel admite en un principio el posible origen común de Portugal y Portugalete ya que una y otra voz tienen su origen en Portus-galorum, Puerto céltico, pero la rechaza por creer que ni Portugalete ni Portugal tuvieron nunca tal carácter. Y a continuación argumenta que "nuestro pueblo debió llamarse en principio Ugalete o Ugaleta, que significa en euskera "lugar esquinero de agua, puerto", en una palabra; y que, luego, cuando vinieron los romanos, ignorando el significado del nombre, le antepusieron la voz Portu (puerto) colocando albarda sobre albarda, al denominarlo Portugalete.".
Moguel estuvo a punto de acertar, ya que Portugalete es la unión de ambos vocablos mencionados por él: Portu y Ugaldeta (no Ugaleta). El significado es "las riberas del puerto" Portugaldeta (portu-ugalde-eta), y se refiere a las casas situadas en las orillas del Nervión.
Basándose en el análisis topográfico y documentos medievales, Iker Mezquita afirma que el topónimo Portugalete deriva de una evolución lingüística ligada a la actividad marítima y a la presencia estable de comunidades de marineros y comerciantes en el lugar desde el , pie de página que contextualiza la importancia histórica del puerto para la villa.
La fundación, cuya carta puebla firmada por D.ª María se perdió años más tarde, fue ratificada en 1432, mediante el Privilegio de Confirmación por Juan II de Castilla, documento que sí ha llegado a nuestros días. En ambos documentos se otorgaba a los vecinos una serie de beneficios sobre el comercio y transporte de mercaderías, principalmente lana y hierro, así como sobre la actividad pesquera.
El casco viejo representa el origen de la villa, allá por la Edad Media, cuando estaba protegida por murallas (ha sido declarado conjunto histórico artístico).
A finales del comienzan las guerras banderizas, que marcaron los siglos y en el País Vasco. En estas guerras cabe destacar, en cuanto a la nobleza jarrillera, la intervención de los Salazar, quienes erigieron la casa-torre que lleva su nombre a finales del . En 1483 visitó la villa la reina Isabel la Católica. Quiso la reina con su presencia invitar a la paz y concordia a los bandos y linajes que mantenían rivalidades desde mucho tiempo atrás, aparte de confirmar el Fuero de Portugalete.
En 1492 se construyó la iglesia de Santa María. La construcción de la torre se inició en 1691. Hubo de ser reconstruida tras su destrucción en la última guerra carlista (1874).
El puerto de Portugalete fue desde finales de la Edad Media el lugar de salida de la lana castellana hacia Flandes, como antepuerto de Bilbao que era. No obstante Bilbao, a partir del , apoyándose en el poder de la monarquía, le fue arrebatando este monopolio comercial.
En 1614 se construyó el convento de Santa Clara, actualmente centro cultural de la villa al ser adquirido por el Ayuntamiento en 1987.
En 1833, en la primera guerra carlista, la villa sufrió el asedio de los partidarios de Don Carlos, comandados por Cástor de Andéchaga, que hubo de retirarse ante las tropas cristinas de Baldomero Espartero.
En 1828, el perito portugalujo Pedro Miguel de Soriano tasaba un terreno de labranza propiedad de su vecino José Chávarri situado en el paraje El Cuervo, zona acantilada junto a la batería del mismo nombre. Daba así comienzo la expansión de Portugalete hacia los límites del municipio de Santurce. El documento original se conserva en el Archivo Foral de Vizcaya (signatura: 0354/001/101).
izquierda|miniaturadeimagen|Portugalete en Historia de España en el siglo XIX
En el , la industrialización de la comarca dinamizó su economía, reforzada por la llegada del ferrocarril Bilbao-Portugalete en 1888 y la construcción del puente colgante en 1893 y el muelle de hierro en 1887.
Su ubicación costera, unida a su playa y balneario, motivó a la nueva burguesía a establecer en Portugalete su residencia de verano, erigiendo palacetes al borde de la ría y sobre la costa.
La promoción del proyecto de ensanche de Las Arenas data del 13 de octubre de 1867 y corrió a cargo del empresario Luciano Urízar Echevarría, esposo de Cesárea Roales San Martín (socia fundadora de Altos Hornos de Bilbao), y abuelo del diputado a Cortes Luciano Zubiría, Luis Zubiría (marqués de Yanduri), Mercedes Zubiría (condesa de Motrico), y Teresa Zubiría (condesa del Abra), quien se comprometió a una serie de estipulaciones y compensaciones urbanísticas y financieras para la Villa. La extensión total del terreno era de 12 543 m². Los solares fueron adquiridos por destacados miembros de la burguesía vizcaína e indiana (Manuel Calvo, Urigüen, Leandro John, Tomás José de Epalza, y Luciano Urízar), que levantaron aquí los edificios que siguen definiendo la fachada de Portugalete hacia la ría. El plano de Francisco Murueta delimitaba cinco manzanas, partiendo de la actual del hotel, cortadas por cuatro calles transversales de seis metros. La alineación se hizo siguiendo la ría, entre el muelle y la calle María Díaz de Haro.
Durante la tercera guerra carlista (1871-1875), la villa sufrió el asedio de los partidarios de Don Carlos, de julio de 1873 a marzo de 1874. La plaza fue tomada por los sitiadores.
A lo largo del Portugalete ha seguido siendo centro neurálgico, foco comercial y de esparcimiento de la Margen Izquierda.
La villa no cuenta con grandes empresas industriales, pues las existentes son de mediano tamaño. Entre ellas se encuentran las de transformados metálicos, maquinaria y construcción. La mayoría de sus habitantes trabajan en la zona fabril circundante. Las actividades agrícolas y ganaderas han desaparecido prácticamente a causa del continuo avance del espacio edificado.
Administración y política miniatura|Ayuntamiento de Portugalete
El gobierno municipal de Portugalete desde la restauración de la democracia siempre ha estado en manos del Partido Socialista de Euskadi - Euskadiko Ezkerra. Desde 2023 la alcaldesa de la villa es la socialista María José Blanco Gavieiro. El PSE-EE ha gobernado solo o mediante pactos con el Partido Nacionalista Vasco (EAJ-PNV) o con el Partido Popular del País Vasco (PP).
Resultados de las elecciones municipales en PortugaletePartido político20232019201520112007Votos%ConcejalesVotos%ConcejalesVotos%ConcejalesVotos%ConcejalesVotos%ConcejalesPartido Socialista de Euskadi-Euskadiko Ezkerra (PSE-EE PSOE) 9676 46,19 11 10 545 43,41 10 8020 33,70 9 8526 36,13 8 8756 37,67 9Euzko Alderdi Jeltzalea-Partido Nacionalista Vasco (EAJ-PNV) 4501 21,48 5 6010 24,74 5 5295 22,25 5 5825 24,69 6 7464 32,11 7Euskal Herria Bildu (EH Bildu)-Bildu 3369 16,08 3 2941 12,10 2 2865 12,04 3 3290 13,94 3 — — —Elkarrekin Podemos (EP)-Ezker Anitza-IU 1386 6,61 1 3033 12,48 3 — — — — — — — — —Partido Popular del País Vasco (PP) 1291 6,16 1 1377 5,66 1 1743 7,32 1 3169 13,43 3 3675 15,81 3PORTUGALUJ@ — — — — — — 3477 14,61 3 — — — — — —Ezker Batua-Berdeak (EB-B) — — — — — — 1157 4,86 0 1207 5,12 1 2317 9,97 2
Demografía Portugalete cuenta con una población de .
Portugalete, a lo largo del , desempeñó un importante papel de ciudad dormitorio en el Gran Bilbao, cobijando gran parte de la inmigración procedente, sobre todo, de Castilla y Galicia, que acudió entre los años 1950 y 1970 al País Vasco, que experimentaba un fuerte desarrollo industrial.
1866 (1 de julio): La Chicharra se incorpora a Santurce dejando de pertenecer a Portugalete, fijándose el límite en Peñota. 1933: Repélega (con Rivas y Galindo) se incorpora a Portugalete dejando de ser de Santurce.
Transporte Carreteras 40px 40px Autovía del Cantábrico (Irún-La Coruña). <span style="padding:1px .5em; background-color:#4682B4; color:white; font-weight:bold;"> BI-628 </font> Eje del Ballonti BI-3739 Carretera Bilbao-Santurce
Transporte público por carretera
Ferrocarril Renfe Cercanías Bilbao (Bilbao-Abando / Santurce)
Metro Línea 2 (Basauri / Kabiezes) Paradas de Portugalete, Abatxolo y Peñota.
Transporte fluvial Portugalete está comunicado con Las Arenas (Guecho) a través del popular bote que atraviesa el río Nervión.
Transporte aéreo El aeropuerto de Bilbao (popularmente conocido como La Paloma), ubicado en el municipio de Lujua, se encuentra a unos 18 kilómetros del centro de la ciudad.
Otros El puente de Vizcaya es un puente transbordador que comunica Portugalete con Las Arenas (Guecho).
Cultura Lora Barri:Lora Barri Aparte de dedicarse a la promoción del folclore vasco, esta sociedad destaca por ser la organizadora, año tras año, del certamen internacional canino que se celebraba en el parque de Doña Casilda Iturrizar, actualmente celebrado en el parque La Florida. También organizan el Concurso de Pájaros cantores, Concurso Internacional de Putxeras y el trofeo de pesca Villa de Portugalete, entre otras. Coral Sorozábal:Coral Sorozabal Compuesta por 30 voces mixtas, es un ejemplo del gusto que los portugalujos sienten por la música. Fundada en 1998 por un grupo de padres y madres de alumnos de la Academia de música del mismo nombre, deciden reunirse y ensayar algunas piezas para interpretar en los actos conmemorativos del aniversario de la Academia Sorozabal. Esta iniciativa culmina con la constitución de la Asociación Cultural Sorozabal Abesbatza que bajo la atenta dirección de Carmen Marqués Loredo, interpreta obras de música sacra, profana, música popular, jazz, entre otras. Miembro de la Federación Vizcaína de Coros, desarrolla una intensa actividad musical dentro y fuera del País Vasco, viajando a París, Zaragoza, Castilla y León, Navarra, Cataluña o Cantabria.
Eventos y festividades
Entre otras, se celebran en Portugalete las siguientes fiestas: Festividad de la Virgen de la Guía (1 de julio) Fiestas de San Roque (Mes de agosto) (15 la Virgen, 16 San Roque, 17 San Roquillo.) Otras fiestas
Patrimonio miniatura|Puente de Vizcaya miniatura|Basílica de Santa María
miniatura|Estación de la Canilla, antigua estación del ferrocarril de Bilbao a Portugalete y Triano