thumb|right|300px|En los Parlamentos del Sistema Westminster, que suelen presentar dos bancadas enfrentadas, se usa la expresión "cross the floor" (cruzar el pasillo) para referirse a los tránsfugas, que cambian literalmente de bancada si pasan a sentarse con el partido opuesto. Tránsfuga (también escrito trásfuga, aunque se prefiere la primera forma) es una denominación atribuida en la política a aquellos representantes que, traicionando a sus compañeros de lista o de grupo —manteniendo estos últimos su lealtad con la formación política que los presentó en las correspondientes elecciones—, o apartándose individualmente o en grupo del criterio fijado por los órganos competentes de las formaciones políticas que los han presentado, o habiendo sido expulsados de estas, pactan con otras fuerzas para cambiar o mantener la mayoría gobernante, o para dar la mayoría a un grupo que no la tiene, o bien dificultan o hacen imposible a dicha mayoría el gobierno de la entidad.
La acusación de transfuguismo suele ser usada en los casos de desavenencia o riña entre algunas personas, cismas en los partidos políticos, si bien es frecuente que el tránsfuga cree un partido político como cobertura de su acción. Existen múltiples circunstancias por las que los políticos deciden abandonar una causa y admitir una nueva.
Algunos consideran, al igual que en el ámbito militar, que hay una traición en ello considerando así al tránsfuga casi como sinónimo de traidor, pero para otros es representativo de un resurgimiento político, incluso casi como un converso al igual que en el ámbito religioso. El fenómeno del transfuguismo político puede analizarse mediante los esquemas teóricos de Albert O. Hirshmann, Guillermo O'Donnell, Josep M. Colomer, Joy Langston y Josep Reniu Villamala. Definición
Dentro de los amplios aspectos que en cada país y entorno sociopolítico se entiende el concepto de tránsfuga, el «Pacto por la estabilidad institucional», «Acuerdo sobre un código de conducta política en relación con el transfuguismo en las instituciones democráticas», conocido como Pacto Antitransfuguismo y suscrito por la mayoría de los partidos políticos españoles, se establece, en Acuerdos, Primero, una definición de tránsfuga:
Así mismo:
Por otro lado, y en el mismo apartado, se establece quien aclarará qué personas pueden ser consideradas como tránsfugas:
Casos en el mundo Argentina En la Argentina no se utiliza este término para la política. En 2005 Eduardo Lorenzo Borocotó, quien habiendo sido elegido diputado nacional en 2005 fue expulsado por Alianza Propuesta Republicana (PRO), conformó un Movimiento Independiente unipersonal. Borocotó previamente había denunciado hechos de corrupción al interior del Pro pidiendo la expulsión del partido a varios miembros que había señalado.https://www.continental.com.ar/oir.aspx?id=912471 Diario La Nación, 5 de diciembre de 2019. El caso Borocotó: el emblema de los pases en Diputados que otra vez vuelve a la memoriaDiario Popular, 11 de noviembre de 2015. Se puede sumar recientemente el caso de Sergio Massa que abandonó su partido en favor de una coalición con el kirchnerismo y el de Miguel Ángel Pichetto junto a Mauricio Macri (para las elecciones presidenciales 2019 ambos casos). A 10 años de un nuevo verbo en política: borocotizar.
En 2024, el Gobierno de Javier Milei calificó de "traidores" a varios diputados opositores de Unión Cívica Radical, Hacemos Coalición Federal e incluso a su exintegrante Carolina Píparo después que la Cámara de Diputados rechazara por abrumadora mayoría la delegación de la suma del poder público al poder ejecutivo.https://www.france24.com/es/america-latina/20231229-milei-busca-la-suma-del-poder-publico-para-aplicar-reformas-de-gran-escala-en-argentina
Brasil Hasta octubre de 2007, el transfuguismo en Brasil era una práctica común para los legisladores. Diputados y senadores podían cambiar de partido político durante el primer mes después de su elección sin tener ningún problema con la ley, incluso sin responsabilidad alguna lo realizaban durante todo su mandato parlamentario hacia el partido que más ventajas ofrecía. Desde la administración del expresidente Fernando Henrique Cardoso se intentaron realizar reformas a la ley para terminar con estas prácticas.
El 5 de octubre de 2007 el Supremo Tribunal de ese país falló en contra del transfuguismo, determinando que el mandato obtenido por un diputado en las urnas debe pertenecer al partido y no al individuo, estableciendo de esta manera el concepto de "fidelidad partidista".«El Supremo brasileño consagra el principio de "fidelidad partidista".» EFE 5 de octubre de 2007 CasaAmérica.es. Poco después el 17 de octubre del mismo año, el Tribunal Superior Electoral de Brasil (TSE) falló a favor para obligar a todos los políticos electos a cargos de representación popular a mantenerse fieles a los partidos que los postularon, dando por terminado la secular práctica del transfuguismo.«El Tribunal electoral de Brasil obliga a todos los elegidos a mantener su partido.» EFE 17 de octubre de 2007 CasaAmérica.es.
Chile Debido al golpe militar de Augusto Pinochet contra el entonces presidente de Chile Salvador Allende en 1973, el sistema partidista desapareció, fue hasta 1990 cuando la democracia fue reinstaurada. El 9 de enero de 2007 el senador Fernando Flores Labra del Partido por la Democracia (PPD), renunció a su partido. Flores había sido ministro del gabinete de Allende, y estuvo en prisión durante tres años en la época de Pinochet; Flores, el exdiputado por el PPD Esteban Valenzuela Van Treek y el diputado por el PPD Jorge Schaulsohn Brodsky por diversas causas renunciaron a su militancia y formaron el partido Chile Primero, sin embargo, el Servicio Electoral después impugnó la inscripción de Chile Primero como partido político tras descubrirse irregularidades en la inscripción de militantes.
Por otra parte el cofundador de la Comisión Chilena de Derechos Humanos Miguel Adolfo Gerardo Zaldívar Larraín, era senador por parte del Partido Demócrata Cristiano de Chile (PDC), sin embargo debido a discrepancias ideológicas con su partido, el tribunal interno decidió expulsarlo, en marzo de 2008 como senador independiente fue elegido Presidente del Senado para el período 2008-2009.«Parlamentarios tránsfugas» Navia, Patricio. 14 de diciembre de 2007 capital.cl. El senador Carlos Cantero Ojeda también renunció a su militancia en Renovación Nacional en noviembre de 2007, aduciendo diferencias con la mesa directiva del partido y con la forma en que éste se aboca a la carrera presidencial.
En abril de 2022, el último convencional constituyente del bloque denominado inicialmente La Lista del Pueblo la abandonó, tal como antes habían hecho 26 de los 27 convencionales electos. Con esta renuncia de Cristóbal Andrade se verifica un caso de transfuguismo muy singular: un grupo de representantes que llegan a sus cargos impugnando a los partidos políticos abandonan ese grupo dejándolo sin presencia en la Convención Constitucional chilena.
Colombia Para evitar esta práctica de transfuguismo en Colombia, el Congreso de la República el 22 de julio de 2005 decretó la Ley de Bancadas, bajo la cual el retiro voluntario de un miembro de Corporación Pública del partido o movimiento político o ciudadano en cuyo nombre se eligió, implica el incumplimiento del deber de constituir bancada, y como tal podrá sancionarse como una violación al Régimen de Bancada en los términos que marqué en su momento la Constitución y la ley.
De acuerdo a lo publicado por el Diario Oficial, un político no incurre en doble militancia, y tampoco puede ser sancionado si se inscribe como candidato para un nuevo periodo por un partido diferente del que lo avaló en la elección anterior, pero siempre deberá dar notificación oportuna y cumplir con los deberes de su bancada durante el período que este vigente.Ley de Bancadas, Diario Oficial. Ley 974, 22 de julio de 2005, polodemocrático.net. Algunas de estas reglas cambiaron a raíz de la reforma política de 2009 que permitió el transfuguismo entre partidos.
Costa Rica
El transguismo político es bastante común en Costa Rica. No existe marco legal alguno que castigue a un diputado, alcalde, regidor municipal o persona de cualquier otro cargo de elección popular por dejar su partido.
España
Desde el fin de la dictadura y la recuperación de la democracia, el transfuguismo ha sido habitual en España.
Para evitarlo, los partidos con representación parlamentaria suscribieron el 7 de julio de 1998 el Acuerdo sobre un código de conducta política en relación con el transfuguismo en las corporaciones locales, más conocido como Pacto Antitransfuguismo. Este acuerdo fue ampliado con sucesivas adendas en 2000, 2006 y 2020. Además, a fecha de marzo de 2021 se han celebrado 26 sesiones de su comisión de seguimiento, aunque ello no evitó que se produjeran nuevos casos de transfuguismo.
A continuación se muestran algunos de los casos de transfuguismo de mayor resonancia:
Galicia (1987): el vicepresidente de la Junta de Galicia, José Luis Barreiro, abandonó Alianza Popular en 1986 y con otros cuatro diputados que también abandonaron AP creó Coalición Galega, formación que apoyó la moción de censura presentada por el socialista Fernando González Laxe, que desalojó a Gerardo Fernández Albor de la presidencia. Comunidad de Madrid (1989): el líder de la oposición, Alberto Ruiz Gallardón (PP) presentó una moción de censura al presidente Joaquín Leguina (PSOE) con el CDS. El diputado del PP Nicolás Piñeiro abandonó su partido y creó una nueva formación política, el Partido Regional Independiente de Madrid, sin abandonar su escaño y absteniéndose en la moción de censura, lo que permitió la permanencia de Leguina al frente de la Comunidad de Madrid. Comunidad Valenciana (1991): el expresidente de la Generalidad Valenciana Eduardo Zaplana, del Partido Popular, llegó a la alcaldía de Benidorm gracias al voto de una tránsfuga del PSPV-PSOE, Maruja Sánchez, en 1991. Aragón (1993): triunfa una moción de censura contra el Presidente de Aragón Emilio Eiroa, del PAR (que gobernaba con el apoyo del PP), gracias a los votos del PSOE, Izquierda Unida y el tránsfuga del PP Emilio Gomáriz. Ceuta (1999): la deserción de Susana Bermúdez, miembro de la Asamblea de Ceuta por el PSOE permitió el acceso del GIL al gobierno de la ciudad autónoma. Comunidad de Madrid (2003): los diputados autonómicos de Madrid Eduardo Tamayo y María Teresa Sáez, militantes del PSOE, que impidieron el acceso al poder del socialista Rafael Simancas y provocaron la disolución anticipada de la Asamblea de Madrid (lo que abrió el paso a la popular Esperanza Aguirre). Este caso se conoció mediáticamente como el «tamayazo». Comunidad Valenciana (2007): las diputadas autonómicas electas por EUPV, Mònica Oltra y Mireia Mollà, pasaron al partido político Iniciativa del Poble Valencià sin abandonar sus actas.EU considera "tránsfugas" a Oltra y Mollà y pide su expulsión del grupo parlamentario, El País 25 de julio de 2007. Cataluña (2009): el diputado autonómico José Domingo Domingo abandona la militancia de Ciudadanos-Partido de la Ciudadanía, pero no su acta como diputado. Badalona (2012): el regidor David Gómez Villar abandona el Partido Popular, pero no su acta como regidor. Guillena (2015): Javier Pisonero, el 2.º concejal por Guillena sí se puede, se sentó en la bancada socialista y votó a favor del candidato del PSOE Lorenzo Medina el 13 de junio de 2015. Unión Europea (2016): Teresa Giménez Barbat, eurodiputada de UPyD, abandonó UPyD sin renunciar a su acta de eurodiputada y se integró en la delegación de Ciudadanos en el Parlamento Europeo.La ruptura de UPyD deja a sus cuatro europarlamentarios desperdigados en Bruselas, Eldiario.es