Darkstalkers, conocido en Japón como Vampire (ヴ ァ ン パ イ ア, Vanpaia ), es una serie de juegos de lucha 2D desarrollados y publicados por Capcom, comenzando con Darkstalkers: The Night Warriors (Vampire: The Night Warrior) en 1994. La serie está ambientada en un pastiche universo de terror gótico y presenta un estilo gráfico de dibujos animados muy estilizado. Cuenta con personajes basados en varios tipos de monstruos (los titulares "Darkstalkers") o sus cazadores, que están participando en combates entre sí. Darkstalkers introdujo muchos de los conceptos utilizados en los juegos de lucha posteriores de Capcom, incluido su primer uso de sprites de animación en color de 16 bits y mecánicas de juego que se emplearon más tarde en las series Street Fighter Alpha y Marvel vs Capcom.
Producción Darkstalkers fue el primer videojuego de lucha de Capcom hecho exclusivamente para el sistema de hardware CPS-2, como un opuesto al porte, tal como Super Street Fighter II. Fue el mayor salto en cuanto a jugabilidad e innovación de gráficos que Capcom ha hecho en videojuegos de lucha desde Street Fighter II. Incluye una animación muy fluida, movimientos especiales normales y exóticos, una variedad de movimientos de impulso, movimientos EX, y más. También fue el primer videojuego de lucha en permitir el bloqueo aéreo. No resultó tan exitoso en Estados Unidos como Street Fighter, pero fue muy conocido en Japón.
Títulos Primero se muestra el título de Estados Unidos, luego el de Japón, seguido del año de lanzamiento.
Darkstalkers: The Night Warriors / Vampire: The Night Warriors (1994) "La Tierra está a punto de ser invadida por un alienígena, para conquistarla y convertirla en un anillo de poder. Así que, las criaturas míticas deben derrotarlo para salvar al mundo." Son diez personajes elegibles, más dos personajes jefes no escogibles. Cada personaje tiene su país de origen, como en Super Street Fighter II Turbo. El 29 de noviembre de 2011 fue puesto en PlayStation Network como un "PsOne Classic" Night Warriors: Darkstalkers' Revenge / Vampire Hunter: Darkstalkers' Revenge (1995) Regresan los mismos personajes, además de dos personajes nuevos, y la posibilidad de elección de jefes, dando un total de 14 personajes.
Darkstalkers: Jedah's Damnation / Vampire Savior: The Lord of Vampire (1997) "El malvado señor de los demonios quiere destruir el mundo demonio y humano para crear nueva vida, así que las criaturas se enfrentan a un nuevo ser para evitar su cometido" Llegan los mismos Diez personajes que en el primer título, incluyendo uno de los personajes del segundo, y cuatro nuevos personajes más; sin embargo, este segundo personaje y los jefes fueron eliminados. En la versión para PlayStation se le conoce como Darkstalkers 3.
Vampire Savior 2 (1997, sólo en Japón) Casi idéntico a Vampire Savior, a excepción de cambios menores, y el reemplazo de tres personajes por los que habían sido eliminados.
Vampire Hunter 2 (1997, sólo en Japón) Lanzado el mismo día que Vampire Savior 2. Algo parecido, pero con los mismos personajes que en Night Warriors.
Vampire Chronicle for Matching Service (2000, sólo en Japón) Sólo salió para la consola Sega Dreamcast. Incluye a todos los personajes de las series.
Vampire: Darkstalkers Collection (2005, sólo en Japón) Salió para la PlayStation 2. Incluyen todos los juegos previamente mencionados, excepto el de Dreamcast.
Darkstalkers Chronicle: The Chaos Tower / Vampire Chronicle: The Chaos Tower (2005) Salió para la PSP. Es un port de Vampire Chronicle for Matching Service que salió para la Sega Dreamcast.
Darkstalkers Resurrection (2013) Compilado que incluye Night Warriors / Vampire Hunter y Vampire Savior / Darkstalkers 3, disponible en PlayStation Network y Xbox Live
Personajes Los personajes están ordenados por cada juego en orden, seguido de su "raza" y su lugar de origen. En algunos casos se mostrará su nombre de Japón en segundo lugar. Algunos de sus personajes más conocidos son: Demitri Maximoff, Hsien-Ko (conocido en China como Lei-Lei), Morrigan Aensland o Felicia.
Darkstalkers Personajes elegibles por el jugador:
Demitri Maximoff (Vampiro, originario de Rumania) En lo profundo de las montañas de Rumania se encuentra un castillo que solo aparece cuando hay luna llena. El castillo lleva el nombre del propietario, Zeltzereich. Este castillo pertenece a un noble Makai, Demitri Maximoff, que aproximadamente 100 años atrás había desafiado a Belial Aensland, Demitri pierde la batalla y es exiliado del Makai al mundo humano junto con su castillo. Con el fin de evitar la luz del sol y a los seres humanos, Demitri crea un campo para cubrir a su castillo y recuperar poco a poco su fuerza, por lo que durante 50 años se aísla en su ataúd. Para aquel entonces ya había humanos que deambulaban por el castillo en busca de tesoros; equipados con cruces, estacas, ajo, agua bendita y balas de plata pensando que así evitarían el ataque del vampiro. Pero todos estos artilugios no funcionaron ante Demitri, por lo que aquellos humanos fueron convertidos en sirvientes. Cuando Demitri recupera el 80% de sus energías, puede crear un aura a su alrededor para protegerse del sol. El Príncipe de las Tinieblas se prepara para hacerse cargo del Makai, pero justo en ese momento Pyron invade la Tierra. Cuando termina la amenaza de Pyron, Demitri regresa al Makai para vengarse de Belial, pero se encuentra con que este había muerto hace tiempo, y que su hija Morrigan hereda la gobernación del Makai. Demitri se prepara para atacar a Morrigan, pero en ese momento él y su castillo son absorbidos por el Majigen, así que Demitri parte para enfrentarse a Jedah. John Talbain / Gallon (Hombre Lobo, originario de Inglaterra) La familia Kreutz es una de las siete familias nobles del Makai. El actual líder es Xell, que comanda un grupo organizado que cumple órdenes bajo una disciplina estricta. Baraba Kreutz, llamado el Señor Lobo, es uno de los líderes de los guardias reales de la familia Kreutz. Hace 20 años había vagado por el mundo humano y conocido a una mujer, pero había olvidado todos sus recuerdos de aquel mundo. Cuando Baraba regresa al Makai, desempeña un papel activo como luchador de los Kreutz. Pero 10 años antes, desapareció del Makai y pese a que Xell lo buscó incansablemente, nunca lo encontró. Algunos dicen que Baraba regresó al mundo humano para volver a verse con la mujer que había conocido, pero nunca se supo de él. La madre de John muere después de dar a luz, y John nunca conoció a su padre. Más tarde, él descubre que es un Darkstalker, cosa que le cuesta aceptar, por esta razón evita a los humanos. Después de la lucha ante Pyron, gracias a los poderes del invasor de Hellstorm, logra recuperar su forma humana, pero solo por poco tiempo, y se da cuenta de que su voluntad no puede cambiar el destino. Durante las batallas en el Majigen, se enfrenta cara a cara con su lado oscuro. Después de los acontecimientos de Darkstalkters 3, John vive como un ermitaño, en un paradero desconocido, tratando de buscarle un sentido a su maldición, en un bar desconocido conoce a Felicia, una Catgirl de la cuál se hace amigo y jura protegerla de todo mal. Victor von Gerdenheim (Monstruo Frankenstein, originario de Alemania) Victor y su hermana Emily eran las creaciones finales y mayores de su fabricante, el científico loco Schloss von Gerdenheim. Después de la muerte de su "padre", Victor al parecer no tenía nada más para hacer, entonces él vagó del castillo para hacer una audición para el papel de un "Fortachón" de gran tamaño en un videojuego de peleas 2-D llamado Darkstalkers. Su historia es replanteada un poco después en Vampire Savior: cuando la querida Emily de repente deja de funcionar, Victor se embarca en el reino de Jedah para encontrar un modo de restaurarla. Lord Rapter -o Raptor- / Zabel Zarock (Zombie o Ghoul, originario de Australia) Lord Raptor, conocido como Zabel Zarock en Oriente, era una carismática y joven estrella de rock, maestro en la guitarra y conocido como el Dios del Metal. Era desconocido hasta la salida de su primer disco, y la salida del segundo lo haría famoso en toda Australia. Lord Raptor muere en su última actuación en vivo, pero el Emperador Ozomu ve que en él había mucha hambre de poder, razón por la que lo resucita como un zombi. Raptor pasaría a trabajar para Ozomu, con la promesa de obtener más poder, y de paso, planear el asesinato de Ozomu y gobernar el Makai. Ozomu sabe sobre los planes de Raptor, por esa razón envía a una pequeña rana llamada Malta para que vigile a Raptor. Cuando Ozomu desaparece (a manos de Jedah), Raptor se dirige al castillo de Ozomu, perteneciente a los Dohma, y encuentra la entrada al Majigen. Raptor entra al Majigen con la intención de matar a su creador y hacerse con todo el poder. Morrigan Aensland (Súcubo, originaria de Escocia) Morrigan, nacida en 1678 en Escocia, fue elegida por Belial, de la familia Aensland, para gobernar el Makai cuando este muriera. Ella es una poderosa súcubo, de clase S, por esta razón Belial separa sus poderes en tres partes, una residiría en el mismo Belial, otra parte en Morrigan, y la última en una zona sellada. Morrigan nunca supo de esto, ni siquiera que sus poderes de la zona sellada fueran a materializarse y cobrar vida como Lilith. Ella se aburría muchas veces en su castillo, el Castillo Aensland, por lo que frecuentaba el mundo humano para buscar otra clase de entretenimientos y diversiones, hasta que un día, siente una extraña energía invadir el mundo humano (Pyron), por lo que decide visitar el mundo de los humanos una vez más. Después de la muerte de su padre adoptivo, ella debe gobernar el Makai, pero siempre evita sus responsabilidades y sigue su vida como antes, un día conoce a Felicia en un callejón, bajo una fuerte lluvia siendo atacada por cuatro individuos. Entonces aparece Morrigan para defenderla, después de derrotar a los cuatro agresores, Morrigan la lleva a su castillo para que descanse. Por último, cuando conoce a Lilith, ambas se unen. Anakaris (Momia, originario de Egipto) Previendo su muerte y renacimiento, Anakaris crea una pirámide y un lugar para su resurrección. 5000 años después resucita justo cuando Pyron amenaza el planeta Tierra. Con el fin de la guerra ante Pyron, su reino, de un enorme poder comparado con otros, viaja 5000 años en el tiempo. Cuando su reino llega a ser amenazado, Anakaris decide adoptar la forma de momia y participar de la batalla para proteger a su pueblo y trasladarlo a otra dimensión. Después de la batalla ante otros Darkstalkers, viaja 5000 años atrás en el tiempo para defender nuevamente a su reino una vez más. Después de derrotar a los invasores, Anakaris decide conquistar a todos sus enemigos vencidos. Una vez salvado su reino, escucha una voz pidiendo ayuda desde el futuro, así que viaja a la actualidad y entra en el Majigen. Durante las batallas dentro del Majigen, aprende que la destrucción de su pueblo es inevitable, así que para salvar a su gente, vuelve al pasado y transporta a su reino debajo de la Tierra, en una nueva dimensión para estar a salvo de las guerras que se produzcan en la Tierra. Felicia ("Bakeneko" o "Catgirl", originaria de Nevada- Estados Unidos, aquí mencionado como América) Felicia fue adoptada cuándo sólo era una gatita por una monja católica llamada Rose. Cuando Rose muere, Felicia deja su pueblo con la esperanza de ser una estrella musical, durante muchos de sus viajes conoce a otras Catgirls (seres de su misma especie), y juntos, parten a realizar sus sueños. Finalmente, ella y sus amigos tienen una obra musical, en donde Felicia es la principal estrella.