La Guerra Negra o Genocidio de Tasmania se refiere al período de conflictos entre colonos británicos y aborígenes de Tasmania a comienzos del .Bonwick, James (1870) The black war of Van Diemen's Land London : S. Low, Son & Marston.Turnbull, Clive (1948) Black war : the extermination of the Tasmanian Aborigines. Melbourne : Cheshire Aunque los historiadores varían en cuanto a la definición de cuándo empezó y terminó el conflicto, se entiende como la mejor fecha en el tiempo cuando es sancionada, y oficialmente declarada, la ley marcial por el gobierno colonial entre los años 1828 y 1832.
El término Guerra Negra se usa también a veces para referirse a otros conflictos posteriores entre los colonos europeos de origen británico y aborígenes australianos en otros puntos de Australia continental.Dewar, Michelle (1992) The 'Black War' in Arnhem Land : missionaries and the Yolngu 1908–1940, Darwin : Australian National University, North Australia Research Unit
Se informó de que las matanzas en masa, y mutilación de orejas de los aborígenes de Tasmania se habían producido como parte de la Guerra Negra en Tierra de Van Diemen.Ryan, L (2007) "Massacre in Tasmania? How Can We Know?" Accessed 15 August 2009 La precisión de algunos de estos informes fue cuestionada en la década de 1830 por la Comisión del Gobierno Británico de Investigación, encabezado por el archidiácono (más tarde obispo) William Broughton y en el por historiadores como N. J. B. Plomley en la década de 1960.Plomley, N.J.B., Friendly Mission La controversia en el nuevo milenio llegó después de manos del historiador Keith Windschuttle en el año 2002, quien puso en duda la exactitud de las cuentas de las masacres y las excesivas muertes,Windschuttle, Keith (2002). The Fabrication of Aboriginal History, Volume One: Van Diemen's Land 1803–1847, pp. 146–149 despertando una inmensa controversia en Australia.
En combinación con los efectos epidémicos por la introducción en Eurasia de enfermedades infecciosas, ante las cuales los aborígenes de Tasmania no tenían inmunidad, el conflicto tuvo tal impacto en la población aborigen de Tasmania que se informó de que habían sido exterminados.Flood, Dr Josephine, The Original Australians, pp. 128–132
Pequeños grupos remanentes de los sobrevivientes de la Guerra Negra fueron trasladados a las islas del Estrecho de Bass. Sus descendientes continúan allí hoy en día, y se grapan las orejas en honor de sus antepasados mutilados. Gran parte de sus lenguas, conocimientos ecológicos locales y culturas originales se han perdido en Tasmania, quizás con la excepción de los registros arqueológicos más los registros históricos realizados en su momento.
Definición Las descripciones de la Guerra Negra son diferentes, que van desde una serie de pequeños conflictos y masacres a las afirmaciones de que los métodos utilizados durante los conflictos constituyen genocidio. La Guerra Negra fue uno de los muchos conflictos que se utilizan como ejemplo para definir el término genocidio, que comenzó a ser utilizado en la década de 1940.
El uso del término "guerra" a veces también se discute ya que ninguna declaración oficial de guerra se realizó, y solo el lado de los colonos estaba totalmente equipado para la guerra. Por otra parte algunos historiadores sugieren que términos tales como guerra civil, ocupación, asesinato o genocidio sería más apropiado para describir lo que pasó. Sin embargo, el nombre de Guerra Negra se ha pegado, con la inclusión del término "guerra" utilizado libremente.
Detalles En la medida de que la Guerra Negra nunca fue declarada oficialmente, los historiadores difieren en su datación del prolongado conflicto.
De acuerdo con James Bonwick el inicio de la Guerra Negra se da en el año 1804. El primer conflicto entre los colonos y los aborígenes se produjo el 3 de mayo de 1804. Hubo testimonios de tres sobrevivientes de lo que sucedió ese día. Se sabe que un gran grupo de aborígenes, posiblemente en un número de 300 o más, entró en la vecindad de la colonia británica. El informe oficial elaborado por el teniente Moore, el oficial al mando en ese momento, se refirió a un "ataque" de los aborígenes armados con lanzas, e indicó que dos aborígenes murieron y resultaron heridos un número indeterminado. Moore informó haber disparado una bala desde una carronada (un pequeño cañón) para 'intimidar' y dispersar a los aborígenes, pero el informe no dice si el proyectil era sólido o un bote de metralla (recipiente de metal o tela lleno de bolas de plomo o, cuando estas escaseaban, de clavos, chatarra de hierro o de plomo, alambre y otros objetos de metal similares, algo parecido a lo que hoy se llama metralla), o simplemente una carga de pólvora destinada a asustar. Por otra parte se informó que no hubo muertes por el disparo del cañón. La segunda cuenta, también registrada poco después de los acontecimientos, estaba contenida en una carta escrita por el cirujano Jacob Mountgarrett al reverendo Robert Knopwood. La carta se refería a un ataque "premeditado" a los colonos en el que tres aborígenes fueron asesinados. Además del tiro de cañón, dos soldados dispararon los fusiles en protección de los colonos de Risdon Cove tras ser golpeados en sus fincas por aborígenes que portaban waddies (mazas de madera). Estos soldados mataron a un aborigen abiertamente, hiriendo mortalmente a otro que más tarde fue encontrado muerto en un valle. Por tanto se sabe que en el conflicto algunos aborígenes fueron asesinados y que los colonos "tenían razones para suponer que algunos más resultaron heridos, mientras que a uno le vieron alejándose sangrando". El conflicto surgió cuando, al parecer, los aborígenes descubrieron que algunos de los colonos habían estado cazando canguros. Se sabe también que un niño de 2-3 años de edad se quedó atrás en lo que fue considerado como una "retirada frente a un intento hostil a las fronteras del asentamiento". La última de las tres cuentas afirmó que "Hubo una gran parte de indígenas masacrados y heridos". Esto estaba de acuerdo con Edward White, un convicto irlandés presente en el lugar de los hechos, al hablar ante una comisión de investigación en el año 1830, después de casi 30 años, pero no sabía cuántas fueron las víctimas. Edward White, al parecer el primero en ver a los aborígenes que se acercaban, también dijo que "los nativos no me amenazaron; yo no tenía miedo de ellos; (ellos) no atacaron a los soldados; no tenían porque molestarse con ello; ellos no tenían lanzas, solo waddies", sin embargo la declaración de que no portaban lanzas es cuestionable y su afirmación necesita alguna reserva. Sus contemporáneos habían creído que el enfoque sería sobre un posible ataque por un grupo de aborígenes mucho más numerosos que los colonos de la zona y hablaron de "un ataque realizado por los indígenas", su "apariencia hostil", y "que su intención era para atacarnos a nosotros". Edward White también afirmó que los huesos de algunos de los aborígenes fueron enviados a Sídney en dos barriles, pero esta afirmación, al igual que las demás que hizo, no está corroborada por ningún otro testigo ocular. La historia temprana de Tasmania pasó después a relatar una historia sobre las hostilidades entre los colonos y los aborígenes y los conflictos esporádicos de vengativas tácticas de guerrilla por los aborígenes en los primeros años de asentamiento colonial, por lo general sobre los recursos alimenticios, los tratos crueles y la matanza de nativos, el secuestro de mujeres y niños aborígenes como parejas sexuales y sirvientes y la escalada en la década de 1820 con la expansión de la ganadería.The Fabrication of Aboriginal History, Volume One: Van Diemen's Land 1803–1847, Keith Windschuttle, 2002, ISBN 1-876492-05-8, pp16-26http://trove.nla.gov.au/ndp/del/article/626394
Otras citaban el conflicto del año 1826, cuando el periódico Colonial Times publicó un anuncio sobre la legítima defensa que reflejaba el ánimo del público de los colonos en ese momento. Esto fue publicado en unos momentos en que las relaciones entre los aborígenes y los colonos casi habían llegado a un escenario de abierta hostilidad, en parte como resultado de la usurpación de terrenos de caza de los indígenas, en parte por los tratos crueles y la matanza de los nativos por los pastores, ganaderos, salteadores y cazadores de focas y en parte por los secuestros de niños nativos. El punto de vista de los colonos parecía requerir ya el exterminio de los aborígenes o bien la retirada de sus tierras que los colonos querían poseer. Controversia del término
La "guerra" nunca fue declarada oficialmente, lo que ha llevado a diversas interpretaciones sobre su datación. Algunos sitúan el conflicto con el inicio de la colonización europea de la isla en 1803, alcanzando su mayor intensidad durante la década de 1820, que es el período más comúnmente referido como la guerra en sí. El final del conflicto llegó en la década de 1830, tras el fracaso de la Black line (línea negra), un sistema para mantener a los aborígenes apartados de los territorios colonizados. Los últimos aborígenes tasmanos fueron trasladados a un campamento de la isla Flinders, y los pocos supervivientes fueron posteriormente trasladados de nuevo a Oyster Cove, al sur de Hobart, en el sureste de Tasmania.
Este conflicto forma parte de las guerras históricas que llevaron a la colonización de Australia. Fue discutida con detalle por primera vez en el año 2002 en el libro The Fabrication of Aboriginal History, Volume One: Van Diemen's Land 1803-1847 de Keith Windschuttle,The Fabrication of Aboriginal History, Volume One: Van Diemen's Land 1803-1847, Keith Windschuttle, 2002, ISBN 1-876492-05-8 que cuestionaba las versiones historiográficas tradicionales y los métodos utilizados para cuantificar el número de víctimas aborígenes, afirmando que fue exagerado. El libro causó gran revuelo, pero tanto sus teorías como el método que lo apoya han sido reprobados por varios autores en publicaciones como Contra Windschuttle por S.G. Foster,"Contra Windschuttle", S.G. Foster Quadrant, March 2003, 47:3 Whitewash: on Keith Windschuttle's fabrication of Aboriginal history por Robert Manne,Robert Manne, Whitewash: on Keith Windschuttle's fabrication of Aboriginal history, Quadrant 47/10, agosto 2003; R Manne (ed), Whitewash, Melbourne, 2003. y Massacre in Tasmania? How can we know? por Lyndall Ryan,Lyndall Ryan, Massacre in Tasmania? How can we know? entre otros.
Aunque se reportaron muertes masivas en la entonces Tierra de Van DiemenLyndall Ryan (2007)."Massacre in Tasmania? How Can We Know?" . Australian and New Zealand Law History Association. (Vista rápida en Google). su precisión fue cuestionada por la Comisión de Investigación del Gobierno Británico (British Government's Commission of Inquiry) dirigida por el archidiácono (más tarde obispo) William Broughton y en los años 1960 por historiadores como Brian Plomley.Plomley, N.J.B., Friendly Mission: the Tasmanian journals and papers of George Augustus Robinson, 1829-1934. Suplemento de la Tasmanian Historical Research Association, 1971. Las críticas continuaron posteriormente en la ya mencionada obra de Windschuttle.Windschuttle, 2002: 146-149
Precisiones sobre la fecha de inicio Algunos historiadores hacen coincidir el inicio de esta serie de conflictos con el inicio de la colonización británica de Tasmania en 1803. En aquella fecha se creó el primer asentamiento europeo en la isla, que era una colonia penal.
La segunda fecha propuesta, 1826, se refiere a la publicación en el Colonial Times de un artículo llamando a los colonos a perseguir a los nativos en defensa propia.Leer el periódico escaneado Colonial Times and Tasmanian Advertiser. pp. 1, periódico del 1 de diciembre de 1826. (Se han respetado las mayúsculas presentes en el artículo original.) El 1 de diciembre de 1826 el Colonial Times de Tasmania publicaba esto: