El visnuismo () o vaisnavismo es una de las principales denominaciones hindúes junto con el shivaísmo, el shaktismo y el smartismo.
Según una estimación de 2010 realizada por Johnson y Grim, la tradición vaishnava es el grupo más numeroso dentro del hinduismo, constituyendo unos 641 millones o el 67,6 % de los hinduistas.
Considera que el ser supremo (Dios) es el dios Visnú o uno de sus avatares, entre los cuales, Krisna o Rama; estando así por encima del resto de deidades del hinduismo.
Sus seguidores se denominan vaisnavas o visnuístas, y también incluye algunas otras sectas: el krisnaísmo (gaudía-vaisnava o visnuismo de Bengala, que considera que Krisna es el origen de Visnú) y el ramaísmo, que considera que el dios Rama es el origen de todos los dioses de la India.
El antiguo surgimiento del visnuismo no está claro, y se hipotetiza a grandes rasgos como una fusión de dioses de la religión védica (que existió entre el milenio y el a. C.) con varias religiones regionales no védicas.
Tiene raíces védicas del primer milenio a.C. Védico en la deidad védica Bhaga, que dio origen al Bhagavatismo,G. Widengren (1997). Historia Religionum: Handbook for the History of Religions - Religions of the Present. Boston: Brill Academic Publishers. p. 270. ISBN 978-90-04-02598-1. y en la deidad védica del agua Nara c.q. Narayana.Benjamín Preciado-Solís. El ciclo de Kṛṣṇa en los Purāṇas: Temas y motivos en una saga heroica [://books.google.com/books? id=JvCaWvjGDVEC] (1984). publisher=Motilal Banarsidass ISBN 9780895812261, pag 1-16
Las raíces no védicas se encuentran en una fusión de varias tradiciones populares no tradiciones teístas védicas como el culto a Vāsudeva-Krishna(Dandekar, 1987, pág. 9499) y Gopala-Krishna, que se desarrolló entre los siglos VII y IV antes de Cristo. En los primeros siglos de la era cristiana, la tradición fue finalizada como vaishnavismo, cuando desarrolló la doctrina del avatar, en la que las deidades alineadas son veneradas como distintas encarnaciones del Dios védico supremo Vishnu. Rama, Krishna, Narayana, Kalki, Hari, Vithoba, Venkateswara, Shrinathji, y Jagannath son algunos de los nombres de avatares populares, todos ellos vistos como diferentes aspectos del mismo ser supremo.
La tradición vaishnavita es conocida por la devoción amorosa a un avatar de Vishnu (a menudo Krishna), y como tal fue clave para la difusión del movimiento Bhakti en el sur de Asia en el segundo milenio de la era cristiana. Tiene cuatro categorías principales de sampradayas (denominaciones, subescuelas): la escuela Vishtadvaita de la época medieval de Ramanuja, la escuela Dvaita de Madhvacharya, la escuela Dvaitadvaita de Nimbarkacharya, y la Pushtimarg de Vallabhacharya. Ramananda () creó un movimiento orientado a Rama, que actualmente es el mayor grupo monástico de Asia.
Los textos clave en el visnuismo incluyen el Rig-veda (del a. C.) los Upanishad (del a. C.), la Bhagavad-guita(del a. C.), los PancharatraSchrader, F. Otto (1973): Introduction to the Pāñcarātra and the Ahirbudhnya-saṃhitā (págs. 2-21). India: Adyar Library and Research Centre, 1973. ISBN 978-0-8356-7277-1. los Agamas, como el Naalayira Divya Prabhandham y el Bhagavata-purana (del ).Klaus Klostermaier (2007), A survey of hinduism (págs. 46-52, 76-77). Nueva York (Estados Unidos): State University of New York Press, 2007. ISBN 978-0-7914-7082-4.
Historia
La teología del movimiento religioso visnuísta floreció especialmente en el período medieval y coincidiói en el tiempo con la aparición del shivaísmo.
Se acepta históricamente que el visnuismo surgió de la fusión de varios cultos y que después se subdividió en diferentes sectas (o sampradaias).
En el norte de la India entró en contacto con el sufismo islámico y dio origen a la importante religión sij.
Creencias Teísmo con muchas variedades El visnuismo se centra en la devoción a Vishnu y sus avatares. Según Schweig, es un "monoteísmo polimórfico, es decir, una teología que reconoce muchas formas (ananta rupa) de la única divinidad unitaria", ya que hay muchas formas de una deidad original, con Vishnu adoptando muchas formas. Okita, en cambio, afirma que las diferentes denominaciones dentro del vaishnavismo se describen mejor como teísmo, panteísmo y panenteísmo.Kiyokazu Okita (2010), Theism, Pantheism, and Panentheism: Three Medieval Vaishnava Views of Nature and their Possible Ecological Implications, Journal of Vaishnava Studies, Volume 18, Number 2, pp. 5-26
La sampradaya visnuista iniciada por Madhvacharya es una tradición monoteísta en la que Vishnu (Krishna) es omnipotente, omnisciente y omnibenevolente. En cambio, la sampradaya del Sri cisnuismo, asociada a Ramanuja, tiene elementos monoteístas, pero difiere en varios aspectos, como que la diosa Lakshmi y el dios Vishnu se consideran divinidades iguales e inseparables.William Wainwright (2013), edu/entries/monotheism/#ShrVaiMon Monotheism, Stanford Encyclopedia of Philosophy, Stanford University Press Según algunos estudiosos, el Sri Vaishnavismo hace hincapié en el panenteísmo, y no en el monoteísmo, con su teología de "trascendencia e inmanencia",Ankur Barua (2010), God's body at work: Ramanuja and Panentheism, International Journal of Hindu Studies, Volume 14, Number 1, pp. 1-30 donde Dios interpenetra todo en el universo, y toda la realidad empírica es el cuerpo de Dios.Anne Hunt Overzee (1992). El cuerpo divino: The Symbol of the Body in the Works of Teilhard de Chardin and Ramanuja. Cambridge University Press. pp. 63-85. La sampradaya Vaishnava asociada con Vallabhacharya es una forma de panteísmo, en contraste con las otras tradiciones del Vaishnavismo. La tradición Gaudiya Vaishnava de Chaitanya, afirma Schweig, está más cerca de un bi-monoteísmo polimórfico porque tanto la diosa Radha como el dios Krishna son simultáneamente supremos.
Los preceptos del vaishnavismo incluyen la doctrina del avatar (encarnación), en la que Vishnu se encarna numerosas veces, en diferentes formas, para arreglar las cosas y devolver el equilibrio al universo.{sfn|Lochtefeld|2002a|p=228}} Estos avatares incluyen a Narayana, Vasudeva, Rama y Krishna; cada uno de ellos es el nombre de una figura divina con supremacía atribuida, que cada tradición asociada del vaishnavismo cree que es distinta.
Visnuismo y Krishnaísmo El término "krishnaísmo" se ha utilizado para describir un gran grupo de tradiciones independientes -sampradayas dentro del vaishnavismo consideran a Krishna como el Dios Supremo, mientras que "visnuísmo" puede utilizarse para las sectas centradas en Vishnu en las que Krishna es un Avatar, en lugar de un Ser Supremo trascendido. El Vishnuismo cree en Vishnu como el ser supremo. Cuando todos los demás vaishnavas reconocen a Krishna como uno de los avatares de Vishnu, aunque sólo los krishnitas identifican al Ser Supremo (Svayam Bhagavan, Brahman, fuente del Tridev) con el Señor Krishna y sus formas (Radha Krishna, Vithoba y otras), las que se manifiestan como Vishnu. Esta es su diferencia con grupos como Ramaísmo, Radhaísmo, Sitaísmo, etc. Como tal, se cree que el krishnaísmo es uno de los primeros intentos de hacer que el hinduismo filosófico sea atractivo para las masas. En el lenguaje común no se suele utilizar el término krishnaísmo, ya que muchos prefieren un término más amplio "vaishnavismo", que parece relacionarse con Vishnu, más concretamente como Vishnu-ismo.
Vishnu En las sectas Centradas en Vishnu, Vishnu o Narayana es el único Dios supremo. La creencia en la supremacía de Vishnu se basa en los numerosos avatares (encarnaciones) de Vishnu enumerados en los textos puránicos, lo que difiere de otras deidades hindúes como Ganesha, Surya o Durga.
Para los devotos de la Srivaishnava Sampradaya "El Señor Vishnu es el Ser Supremo y el fundamento de toda la existencia."
Krishna thumb|right|Relación entre las diferentes formas de Krishna como Paripurna avatara de Vishnu y como Svayam Bhagavan en la escuela Chaitanya del Vaishnavismo.
En el grupo del krishnaísmo de tradiciones independientes del vaishnavismo, como la Nimbarka Sampradaya (la primera Sampradaya krishnaita desarrollada por Nimbarka c. de nuestra era), Ekasarana Dharma, Vaishnavismo Gaudiya, Mahanubhava, Rudra Sampradaya (Pushtimarg), Vaishnava-Sahajiya y Warkari, los devotos adoran a Krishna como la única forma suprema de Dios, y fuente de todos los avatares, Svayam Bhagavan.
El krishnaísmo suele llamarse también bhagavaísmo -quizá el primer movimiento krishnita fue el bhagavaísmo con Krishna-Vasudeva (alrededor del )- tras el Bhagavata Purana que afirma que Krishna es "Bhagavan en sí mismo", y subordina a sí todas las demás formas: Vishnu, Narayana, Purusha, Ishvara, Hari, Vasudeva, Janardana etc.. "Queda claro que la personalidad de Bhagvan Krishna subordina a sí misma los títulos e identidades de Vishnu, Narayana, Purusha, Ishvara, Hari, Vasudeva, Janardana, etc. El tema omnipresente, pues, del Bhagavata Puran es la identificación de Bhagavan con Krishna"
A menudo se describe a Krishna con la apariencia de una persona de piel oscura y se le representa como un joven pastor de vacas que toca un flauta o como un príncipe juvenil que da dirección y guía filosófica, como en el Bhagavad Gita.{cite book|author=Geoffrey Parrinder |title=La moral sexual en la religión del mundo |url=https://books.google.com/books?id=7LsnAAAAYAAJ |date=1996 |publisher= Oneword |isbn= 978-1-85168-108-2|pages=9-10 }}
Krishna también es adorado en muchas otras tradiciones del hinduismo, y Krishna y las historias asociadas a él aparecen en un amplio espectro de diferentes tradiciones filosóficas y teológicas hindúes, donde se cree que Dios se aparece a sus devotos adoradores en muchas formas diferentes, dependiendo de sus deseos particulares. Estas formas incluyen los diferentes avataras de Krishna descritos en los textos tradicionales Vaishnava, pero no se limitan a ellos. De hecho, se dice que las diferentes expansiones del Svayam bhagavan son incontables y no pueden ser descritas completamente en las escrituras finitas de ninguna comunidad religiosa.{cite journal |author1=Richard Thompson |date=junio de 1993 |title=Reflexiones sobre la relación entre la religión y el racionalismo moderno |journal=ISKCON Communications Journal |volume=1 |issue=2 |url=http://content. iskcon.com/icj/1_2/12thompson.html |access-date=12 de abril de 2008 |archive-url=https://web.archive.org/web/20110104040530/http://content.iskcon.com/icj/1_2/12thompson.html |archive-date=4 de enero de 2011 }} Muchas de las escrituras hindúes a veces difieren en detalles que reflejan las preocupaciones de una tradición particular, mientras que algunas características centrales de la visión sobre Krishna son compartidas por todas.
Radha Krishna Radha Krishna es la combinación de los aspectos tanto femeninos como masculinos de Dios. Krishna es a menudo referido como Svayam bhagavan en la teología del Vaishnavismo Gaudiya y Radha es la potencia interna de Krishna y su amada suprema. Con Krishna, Radha es reconocida como la diosa suprema, pues se dice que controla a Krishna con su amor. Se cree que Krishna encanta al mundo, pero Radha lo encanta incluso a él. Por lo tanto, ella es la diosa suprema de todo.Chaitanya-charitamrita Adi-lila 4.95 Radha y Krishna son avatares de Lakshmi y Vishnu respectivamente. thumb|Radha Krishna en Templo Kirti.