Francisco José Caldas Tenorio Gamba Arboleda (Popayán, 4 de octubre de 1768 - Santafé, 28 de octubre de 1816) fue un científico, ingeniero militar, geógrafo, botánico, astrónomo, naturalista y periodista neogranadino, prócer de la independencia de Colombia. Por su erudición y muchos conocimientos sobre tantas disciplinas fue conocido entre sus contemporáneos como El Sabio, epíteto con el cual pasó a la historia de Colombia.
Biografía Francisco José Caldas Tenorio Gamba Arboleda pertenecía a la clase privilegiada de criollos ilustrados que no veían con buenos ojos la presencia del virrey Amar y Borbón representante de la Corona española, debilitada por la invasión de los ejércitos napoleónicos a la península ibérica. Además, contaba con ascendencia gallega, concretamente de los ayuntamientos de Caldas de Reyes y de Cuntis, ambos en la provincia de Pontevedra.izquierda|miniaturadeimagen|213x213px|Casa natal del Sabio Caldas en Popayán - CaucaDispuestos a aprovechar la oportunidad de establecer un nuevo gobierno, los criollos comenzaron a entablar una serie de reuniones para organizarse. Estas fueron llevadas a cabo en la casa de José Acevedo y Gómez. Sin embargo, los asistentes a estas reuniones descubrieron que la casa estaba bajo vigilancia. Caldas, aprovechando su condición de director del Observatorio Astronómico de Bogotá, permite entonces que las reuniones se realicen en dicha edificación.
El Florero De Llorente Caldas fue parte del plan para iniciar el incidente que conduciría a los hechos del 20 de julio conocidos como El Florero de Llorente con lo cual empezó la independencia de Colombia.Liévano Aguirre, Indalecio (2002). Los Grandes Conflictos Sociales y Económicos de Nuestra Historia. Bogotá: Intermedio.
La Patria En 1811 la presidencia de la Nueva Granada es asumida por Antonio Nariño, y Caldas fue nombrado capitán del Cuerpo militar de Ingenieros. Para 1812 asciende al grado de teniente coronel. thumb|left|215px|Grabado del Sabio Caldas (Museo de la Independencia, Bogotá). En 1813 se le relacionó con la rebelión contra Nariño, y tras ser derrotados sus autores, Caldas, por temor a represalias marchó a Antioquia donde se le confirió el grado de coronel y fue nombrado Director de fábricas e ingeniero de armamentos.
Entre 1813 y 1814 se encargó de las fortificaciones del río Cauca, de la instalación de una fábrica de fusiles y pólvora.
En 1815 fue llamado por el entonces presidente Camilo Torres, su primo, para hacerse cargo de la creación de una Escuela Militar en Nueva Granada, y la construcción de baterías, fosas y puentes en las inmediaciones de la capital. A finales de ese año, fue enviado por José Fernández Madrid a prestar servicios en el ejército del norte y fortificar los caminos de Guanacas y del Quindío.
Tras la sucesión de victorias del ejército realista después de la toma de Cartagena de Indias por las fuerzas expedicionarias de Pablo Morillo, Caldas huyó al sur con la intención de embarcarse en el puerto de Buenaventura en el Pacífico, ya que Popayán estaba aún bajo control patriota, pero tras la victoria del español Juan Sámano en la batalla de la Cuchilla de El Tambo, Caldas fue soprendido y apresado diez lenguas distante, en la hacienda de Paispampa, para ser trasladado.
Muerte thumb|Símbolo relacionado con Caldas. izquierda|miniaturadeimagen|Caldas marcha al suplicio por el pintor Alberto Urdaneta Urdaneta Tras su captura, Caldas fue sentenciado a muerte por los tribunales de justicia mayores. Al oír su sentencia de muerte, una tradición afirma que Caldas habría pedido clemencia a Pablo Morillo,Universidad Distrital Francisco José de Caldas, Francisco José de Caldas (1771 - 1816), retrieved on May 1, 2007 cuya respuesta habría sido «España no necesita de sabios». La tradición adjudica la frase a Pablo Morillo o a Pascual Enrile Acedo, pero se duda de que alguna vez fuera pronunciada.La leyenda colombiana atribuye la frase "España no necesita de sabios" a Pablo Morillo o a Pascual Enrile Acedo pero no consta en ningún documento español, y la Academia Nacional de la Historia de Colombia afirma que dicha frase no es auténtica, y que procede de escritos patriotas, pudiendo ser traída de la frase con la que un juez de la revolución francesa envió al patíbulo al científico Antoine Lavoisier diciendo "La Republique n'a pas besoin de savants": “La república no necesita sabios“, acusado de criticar la obra de Jean-Paul Marat. Tampoco está claro si la negativa a indultar al sentenciado Caldas fue de Pablo Morillo o de Pascual Enrile Acedo.
Cuando bajaba las escalinatas de la Universidad del Rosario, en camino hacia el patíbulo, dibujó en una pared la letra griega θ , enigma que tradicionalmente se ha interpretado como Oh, larga y negra partida. . La letra griega theta se escribe Θ en mayúscula y θ en minúscula. En griego antiguo se pronunciaba como una t aspirada, mientras que en griego moderno se pronuncia como una fricativa dental sorda, similar a la z del español no seseante.
En matemáticas, ciencias e ingeniería, la letra theta tiene varios significados: Representa un límite asintóticamente ajustado En matemáticas financieras, representa la sensibilidad al paso del tiempo En teoría de conjuntos, representa un número ordinal En la antigüedad, la letra theta se consideraba el símbolo de la muerte.
Fue fusilado por la espalda el 28 de octubre de 1816 en la plazuela de San Francisco (hoy Parque Santander) de Bogotá, junto a Francisco Antonio de Ulloa. Caldas murió a la primera descarga, cuyos disparos le entraron por la espalda y le abrieron el pecho. Los cadáveres fueron enterrados en la iglesia de la Veracruz,banrepcultural donde reposaron hasta 1904 cuando fueron encontrados cerca de la puerta de la iglesia.
Guillermo Valencia quien era representante a la Cámara, solicitó a la Academia Colombiana de Historia el traslado de los restos de los próceres a Popayán, llegando a esta ciudad en febrero de 1905. Los restos reposaron en la iglesia de San José, luego en la Catedral y finalmente, en 1940, pasaron al Panteón de los Próceres de Popayán.El sabio Caldas no era como dicen El Tiempo (Colombia)
Referencias
Bibliografía
Arboleda, Gustavo (2019). Diccionario Biográfico y Genealógico del Antiguo Departamento del Cauca. Bogotá: Guadalupe. CALDAS, Francisco J. de. Viajes. (Viaje al corazón del Barnuevo). Minerva, Bogotá, 1936. Caldas, Francisco José de. Obras Completas publicadas por la Universidad Nacional de Colombia como homenaje con motivo del sesquicentenario de su muerte 1816 - 29 de octubre de 1966
Enlaces externos
Colección Digital Francisco José de Caldas en Biblioteca Nacional de Colombia Francisco José de Caldas en la Biblioteca Virtual de Polígrafos de la Fundación Ignacio Larramendi Alberto Gómez Gutiérrez. Un manuscrito póstumo e inédito de 200 años: Cuaderno de viajes y observaciones de Francisco José de Caldas entre 1802 y 1807 // Revista de la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Vol. 40, No.156, p. 380-381 (julio-septiembre de 2016)
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