Rivadavia es un departamento de la provincia de San Juan (Argentina). Está ubicado en el centro sur de la misma, al oeste de la ciudad de San Juan. Posee 157 km² donde predomina un paisaje netamente urbanizado al este, causa por el cual conforma el aglomerado del Gran San Juan y desértico con serranías al oeste, con una importante presencia de atractivos turísticos y obras hidroeléctricas, sobre el río San Juan.
En cuanto a la población es uno de los departamentos más poblados de la provincia, que en 2001 tenía 76.150 pobladores. Los mismos se concentran principalmente en la zona este, en el límite con el departamento Capital. Como actividades económicas se destaca la agricultura con plantaciones de vid, frutas y hortalizas varias, también presenta una importante actividad minera, turística y comercial por estar tan influenciado con la ciudad de San Juan.
Historia La ley municipal del 7 de diciembre de 1869, establecía que dividía a la provincia en 18 departamentos. Uno de ellos abarcaba las actuales zonas de Marquesado (actual distrito del departamento), Zonda y Ullum. Estas zonas abarcaban una considerable superficie, lo que respondía a la escasa población de la zona.
Para 1890, los hermanos Nicolás y Agustín Echezarreta idearon la creación de un centro poblacional a este departamento, por ello presentaron un proyecto de hacer la villa cabecera en Marquesado, ya que ambos hermanos tenían plantaciones de viñedos en la zona de Marquesado y La Bebida, y su objetivo era atraer la población, lo que originaba una buena demanda de mano de obra para el procesamiento de la vid.
El proyecto, que definía el trazado del poblado sobre una avenida en el área de 60 ha, fue aprobado. La venta de parcelas fue más que exitosa y un año más tarde la villa se había convertido en un atractivo turístico para la provincia.
A partir de esta época la población comenzó a crecer a pasos agigantados. Los hermanos Echezarreta también donaron campos de sus enormes propiedades a instituciones tales como; "Casa Betania" (es un establecimiento donde se realizan retiros espirituales en la actualidad) y parte al Regimiento de Infantería de Montaña 22 (RIM 22).
A principios del siglo, bajo la gobernación de coronel Carlos Sarmiento, se sancionó una ley el 25 de agosto de 1908, donde designaba al municipio con el nombre de Rivadavia. En el año 1909 el poder ejecutivo autorizó la creación de una villa en el departamento para la sede de autoridades municipales, expropiando los terrenos que fuesen necesarios. Pero en 1928 se sanciona una nueva ley de Régimen Municipal, decía que incluía a Rivadavia dentro del departamento Capital. El 7 de marzo de 1935, durante la gobernación de Juan Maurín, en una nueva legislación sobre el tema reaparece independientemente.
Pero en realidad el 19 de septiembre de 1942 Rivadavia, pasó a ser uno de los 19 departamento de la provincia, con villa cabecera del mismo nombre y con los límites actuales.
Intendentes desde 1983 + Intendente Mandato Partido Alianza Salvador Sirerol10 de diciembre de 1983 - 10 de diciembre de 1987 PB Luis Pedro Guerri 10 de diciembre de 1987 - 10 de diciembre de 1991 PB Alianza Bloquista Jorge Salvador Abelín 10 de diciembre de 1991 - 10 de diciembre de 1995 CR 10 de diciembre de 1995 - 10 de diciembre de 1999 Frente Justicialista Popular José Amadeo Soria 10 de diciembre de 1999 - 10 de diciembre de 2003 Frente Justicialista Desarrollo y Esperanza 10 de diciembre de 2003 - 10 de diciembre de 2007 Frente Movimiento Vida y Compromiso Elías Justo Alvarez 10 de diciembre de 2007 - 10 de diciembre de 2011 PJ Frente para la VictoriaAna María López 10 de diciembre de 2011 - 10 de diciembre de 2015 Partido Popular Participativo Frente para la Victoria Fabián Martín 10 de diciembre de 2015 - 10 de diciembre de 2019 PyT Compromiso con San Juan 10 de diciembre de 2019 - 10 de diciembre de 2023 Frente con Vos Sergio Miodowsky10 de diciembre de 2023 - En el cargo PyT Unidos por San Juan
Geografía El departamento Rivadavia posee una superficie de 157 km² en donde existen ambientes claramente diferenciados: uno montañoso en el cual se desarrollan actividades vinculadas con el turismo y la minería, al oeste, y otro llano al este en cual se concentra casi 80.000 habitantes.
Localización thumb|500px|Carta del departamento. El departamento Rivadavia está ubicado en el centro sur de la provincia de San Juan, al oeste del área central de la Ciudad de San Juan, aproximadamente en el centro oeste de Argentina. Entre los paralelos de 31° 29' 29 y 31° 37' 09 de latitud Sur, meridianos de 68° 33' 51 y 68° 41' 26 de longitud Oeste, a una altitud promedio de 700
Sus límites fueron establecidos en el año 1942 en el marco de la aprobación de una Ley Provincial. Para trazar dichos límites se utilizaron elementos artificiales como calles, avenidas, Rutas Provinciales y un paralelo, así como elementos naturales como la divisoria de aguas de cuerpos montañosos y un río. Los límites son los siguientes: Límite norte: Río San Juan (entre el Dique Ullum y el Dique San Emiliano) y Avenida Benavidez (entre el Dique San Emiliano y la Avenida Paula Albarracín de Sarmiento). Límite sur: Calle República del Líbano (entre venida Paula Albarracín de Sarmiento y Calle Chacabuco); Calle Chacabuco (entre Calle República del Líbano y Ruta Provincial 155); Ruta Provincial 155 (entre Calle Chacabuco y Calle de ripio y defensas aluvionales); y Calle de ripio y defensas aluvionales (entre Ruta Provincial 155 y línea que coincide con el paralelo de 31° 37' de latitud Sur) y línea que coincide con el paralelo de 31° 37' de latitud Sur (entre Calle de ripio y defensas aluvionales y la divisoria de aguas de la Sierra Chica de Zonda). Límite este: avenida Paula A. de Sarmiento (entre avenida Benavidez y Calle Sargento Cabral); Calle Sargento Cabral (entre avenida Paula A. de Sarmiento y Calle Fray J. Sta. María de Oro); Calle Fray J. Sta. María de Oro (entre Calle Sargento Cabral y Avenida Lib. Gral. San Martín); Avenida Lib. Gral. San Martín (entre Calle Fray J. Sta. María de Oro y Calle Hipólito Yrigoyen; Calle Hipólito Yrigoyen entre avenida Lib. Gral. San Martín y Calle Arenales); Calle Arenales (entre Calle Hipólito Yrigoyen y Calle Victoria); Calle Victoria (entre Calle Arenales y Calle Morales); Calle Morales (entre Calle Victoria y avenida Paula A. de Sarmiento) y avenida Paula A. de Sarmiento (entre Calle Morales y Calle República del Líbano). Límite oeste: Divisoria de aguas de la Sierra de Marquesado (entre el Dique Ullum y el dique de Defensa "Soldano" en el extremo sur de la Quebrada de Zonda); Línea que coincide con el paralelo de 31° 33 de latitud Sur (entre dique de Defensa "Soldano" en el extremo sur de la Quebrada de Zonda y la divisoria de aguas de la Sierra Chica de Zonda) y la divisoria de aguas de la Sierra Chica de Zonda (entre la línea que coincide con el paralelo de 31° 33 de latitud Sur y línea que coincide con el paralelo de 31° 37' de latitud Sur. Asimismo, Rivadavia, limita con otras jurisdicciones departamentales como: al norte con los departamentos Chimbas y Ullum; al sur con los de Rawson y Pocito; al este con el de Capital; al oeste con el de Zonda.
Ambiente En los 157 km² que conforman al departamento Rivadavia se pueden diferenciar claramente tres ambientes, uno montañoso al oeste, un amplio piedemonte y una depresión tectónica, ambos a continuación del anterior en dirección este.
El ambiente montañoso está representado por dos anticlinales: la Sierra de Marquesado, al norte, y la Sierra Chica de Zonda, al sur, ambos separados por es un profundo y angosto surco de origen tectónico-fluvial (Quebrada de Zonda). Los mismos son parte de la Precordillera y se tratan de relieves paleozoicos originados por la orogenia hercínica que fueron rejuvenecidos por la orogenia andina en el cuaternario.
En dicho ambiente se desarrollan actividades vinculadas con la minería a partir de la extracción, principalmente, de minerales no metalíferos, asimismo en zona se llevan a cabo etapas del procesamiento para la elaboración de productos destinados para la construcción por ejemplo como el cemento. A su vez también se desarrollan actividades vinculadas con turismo, principalmente en la nombrada quebrada, donde existen lugares para el ocio como un camping o espacios verdes como el Jardín de los Poetas y atractivos como el Monumento de la Virgen del Líbano o el Autódromo Eduardo Copello, también es posible realizar escalinatas o trekking sobre las sierras.
En el ambiente pedemontano, que se localiza a continuación del montañoso en dirección este, es consecuencia del transporte de sedimentos que realizan los aluviones que se originan en pendientes mayores (desde las sierras anteriormente nombradas). Sobre los piedemontes se han desarrollado geoformas como consecuencia de la erosión hídrica tales como: abanicos aluviales y glacis.
Sobre los pidemontes son escasa las modificaciones que realizado el hombre debido el riesgo persistente de aluviones, aunque existen vías de comunicación consolidadas que conducen a las minas donde se explotan diversos minerales y recientemente se ha instalado una planta de tratamiento y reciclaje de residuos sólidos provenientes del Gran San Juan.
El ambiente donde se extiende la depresión tectónica rellenada con sedimentos cuaternarios forma parte del denominado Valle del Tulum, en él prima el relieve llano y es donde se concentra la población de Rivadavia. Aquí prima el uso residencial, agrícola e industrial del suelo. Es donde se emplazan las localidades de Rivadavia, La Bebida y Marquezado
En dicha zona prima un ambiente urbano producto de la extensión de la Ciudad de San Juan, lo que lo hace parte del Gran San Juan. En el paisaje urbano priman las edificaciones sismo-resistentes con estilos arquitectónicos contemporáneos, las vías de comunicación van desde calles de barrios, calles principales, Rutas Provinciales y avenidas, con estado, generalmente, pavimentado. Es importante el arbolado público a orillas de las vías de comunicación que es irrigado a través de acequias (canales pequeños) que tienen el objetivo de sombrear al peatón que circula por veredas caracterizadas por su considerable amplitud. En lo que respecta a los espacios verdes, existen plazas, plazoletas.
La localidad de Rivadavia, si bien fue declarada "ciudad" en 1992, no es una ciudad, sino que es parte y consecuencia de la extensión de la Ciudad de San Juan o el denominado aglomerado urbano del Gran San Juan. Es una ciudad que ha surgido a partir de una iniciativa política con el objetivo organizar administrativamente el nombrado aglomerado. La misma no posee un centro nodal (Distrito central de negocios) donde confluyan flujos desde diferentes puntos cardinales puesto que esta ligada, comercial, financiera, social y culturalmente al área central de la Ciudad de San Juan.
Entre los usos de suelo prima el residencial en forma zonal, se destaca el comercial, que espacialmente, se distribuye en forma lineal sobre las principales vías de comunicación, mientras que el industrial es muy escaso. En el uso educativo, hay que destacar que en Rivadavia se ubica la Universidad Católica de Cuyo y tres de las cinco facultades que conforman a la Universidad Nacional de San Juan constituyendo un complejo universitario denominado: Complejo Universitario Islas Malvinas. Ambas unidades académicas son las únicas universidades de la Provincia de San Juan
El resto de las localidades: La Bebida y Marquezado, se ubican en dirección oeste a la última, y no presenta un continuo urbano, sino que se encuentran separadas pocos kilómetros por un espacio cultivado. Ambas localidades presentan un desarrollo linean en torno a sus principales vías de comunicación, aunque hay destacar el crecimiento hacia el sur que ha experimentado La Bebida en las últimas décadas.