miniatura|Interior de la iglesia de Santa María, ubicada en la plaza Mayor de la ciudad La Bañeza es un municipio español de la provincia de León, en la comunidad autónoma de Castilla y León. Está situado en la comarca tradicional de La Valduerna, en el tránsito entre el Páramo y la sierra del Teleno. Es, además, cabeza de partido judicial. Cuenta con una población de .
Al formar parte del territorio astur, su entorno formó parte del Conventus Asturum durante la época romana. La ciudad nació en el por orden del conde Gatón a partir de los núcleos de San Pedro de Périx y Bani Eiza. Sede de un marquesado durante la Edad Moderna, a finales del comenzó su transformación económica y urbana, en la cual repercutió la llegada del ferrocarril Plasencia-Astorga en 1896. Un año antes, en 1895, recibió el título de ciudad de manos de la reina María Cristina.
Su patrimonio monumental, en el que destacan las iglesias de San Salvador y Santa María, así como diversas celebraciones que tienen lugar a lo largo del año, entre las que destacan los carnavales, su Semana Santa y las fiestas patronales del mes de agosto, durante las cuales tiene lugar una de las pocas carreras urbanas de motociclismo existentes en España, la convierten en una ciudad receptora de turismo. Este último se añade a su destacada industria alimentaria, gracias a la presencia de la azucarera, y al sector servicios, muy presente en la localidad debido a su posición como centro comarcal.
Geografía
Ubicación miniatura|Fragmento de la hoja 231 del Mapa Topográfico Nacional de España de 2001 en el que se representa La Bañeza La ciudad de La Bañeza está situada en la comarca tradicional de La Valduerna, a una altitud de 771 Está situada en el sur de la provincia, en una zona llana próxima a las estribaciones de los montes de León, en este caso de la sierra del Teleno. Su término municipal limita al norte con Soto de la Vega y Palacios de la Valduerna, al sur con Santa Elena de Jamuz y con Cebrones del Río, al este con Regueras de Arriba, y al oeste con Palacios de la Valduerna. El territorio del término municipal está representado en la hoja 231 del Mapa Topográfico Nacional.
Orografía El relieve del municipio se caracteriza por ser muy poco accidentado, debido en gran parte a su situación en la vega del río Órbigo, y tan solo en la parte oeste del mismo aparecen pequeñas elevaciones del terreno. En el término municipal se encuentra el vértice geodésico de El Tejar, próximo al casco urbano, a una altitud de 807
Hidrografía La Bañeza ve pasar por su territorio alguno de los cursos fluviales más importantes de la parte central de León. Por el este y en los límites del municipio, discurre el río Órbigo, afluente del Esla, y proveniente del norte, el Tuerto vierte sus aguas al Órbigo en las inmediaciones del casco urbano. En la parte norte, y bañando los terrenos de San Mamés de la Vega y Santiago de la Valduerna, discurre el río Duerna que, viniendo de la sierra del Teleno, desemboca en el río Tuerto en la parte norte de la ciudad, junto a las instalaciones deportivas.
Clima El clima en el municipio es, como en la mayor parte de la Meseta Norte, un clima mediterráneo continentalizado, levemente alterado por la influencia de la cordillera Cantábrica y los montes de León. Los datos climáticos son similares a los de León. Las precipitaciones se reparten de manera irregular, con un máximo en primavera y en otoño y un mínimo en época veraniega. En cuanto a las temperaturas, los inviernos son fríos, con frecuentes heladas y nevadas esporádicas, mientras que los veranos son cortos y calurosos. Según la clasificación climática de Köppen La Bañeza tiene un clima Csbaemet.es, Atlas climático ibérico. (templado con verano seco y templado).
Historia
Edad Antigua Las primeras referencias históricas existentes para el territorio bañezano conciernen al emplazamiento, en la cercana localidad de San Martín de Torres, de la ciudad astur-romana de Bedunia, mencionada por diversas fuentes como el Itinerario de Antonino. Conquistado por Roma entre los años y , el espacio que ocupa actualmente La Bañeza formó parte del Conventus Asturum, primero dentro de la provincia Tarraconense y, desde finales del , de la Gallaecia.
Edad Media Tras el ocaso del mundo romano, visigodos y suevos lucharon en los alrededores de la actual ciudad, en el despoblado de Hinojo, a mediados del , siendo la victoria para los godos. Es posible que en estos momentos, entre los siglos y existiera un pequeño asentamiento en las cercanías de la actual iglesia de San Salvador.
La actual población bañezana nació a mediados del por orden del conde Gatón, a partir de dos núcleos: San Pedro de Périx (con gentes de Pereje) y Bani Eiza (con mozárabes de Córdoba). De la fusión de ambos surge el primer mercado y dos parroquias, San Pedro (con los años trasladada a Santa María) y San Salvador, monasterio ofrecido al obispo San Genadio en el , a finales del cual es destruido por las tropas de Almanzor, siendo recuperado a principios del .
Edad Moderna miniatura|En 1895 la reina María Cristina concedió a La Bañeza el título de ciudad En 1556 Pedro de Zúñiga y Bazán recibió el marquesado de La Bañeza, pasando a convertirse la ciudad en cabecera del mismo, en manos de la familia Bazán. Durante parte del fue sede del Adelantamiento del Reino.
Edad Contemporánea Al igual que el resto de la provincia, la ciudad sufrió las consecuencias de la ocupación napoleónica y los padecimientos durante las guerras carlistas. A finales del comenzó la transformación de la base económica y del núcleo urbano, con un desarrollo que coincidió con la concesión en 1895 del título de ciudad de manos de la reina regente María Cristina en nombre de su hijo Alfonso XIII. La inauguración del ferrocarril Plasencia-Astorga en 1896 fue el hecho más estimulante para el crecimiento de la ciudad, la cual se expandió hacia la vía, ocupando parte del espacio agrario existente, con almacenes, fábricas o talleres. En los años 1920 la ciudad recibió un nuevo impulso con la instalación de la azucarera, afectando no solo a la ciudad sino también a la comarca, que suministraría desde entonces la materia prima.
En 1936 la ciudad sufrió las consecuencias de la Guerra Civil, la cual se cobró la vida del entonces alcalde Isaac Nistal Blanco junto a nueve personas más. El 2 de septiembre de 2008, la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica exhumó sus restos enterrados en Izagre.
En 1984 se cerró parcialmente el ferrocarril de la Vía de la Plata, comprometiendo durante años el futuro económico de la ciudad, que no comenzó a repuntar hasta la apertura de la autovía del Noroeste en 1998.
Demografía La Bañeza cuenta con una población de .
miniatura|Plaza Mayor de La Bañeza Cuenta con una población de . La mayoría viven en La Bañeza, y el resto repartidos entre San Mamés de la Vega, Santiago de la Valduerna y núcleos diseminados. La población ha disminuido ligeramente desde 2011, después de registrarse un progresivo crecimiento a lo largo del , especialmente en los últimos veinte años, a excepción de un breve paréntesis a finales de los años 1990. Este aumento se debió a la llegada de inmigrantes extranjeros y al cese en parte de la emigración de bañezanos a otras ciudades.
El crecimiento actual de La Bañeza también se debe en parte al fortalecimiento de la ciudad como centro de servicios y a la consolidación de un creciente sector industrial favorecido por la posición de la ciudad, que se encuentra junto a la autovía del Noroeste y a escasos kilómetros de los enlaces de esta con la AP-71, la A-52 y la A-66.
Por otra parte, y como otra de las causas de este crecimiento, el colectivo inmigrante durante 2008 en La Bañeza se cifró en 679 personas, entre los que destacan los procedentes de Europa, con 295 personas, y América, con 291 del total. Por países, los más numerosos son los de nacionalidad búlgara, integrando este colectivo 169 personas, colombianos con 153 censados y los procedentes de Marruecos con 76; el resto de inmigrantes se reparte entre varias nacionalidades de todos los continentes.
Distribución de la población
Las entidades de población que componen el término municipal de La Bañeza son las siguientes:
+Entidades de población de La Bañeza Entidad de población Coordenadas Pob. (2024) Mapa La Bañeza 9916400px San Mamés de la Vega 117 Santiago de la Valduerna 104Total10 137Fuente: INE, 2024
Transporte y comunicaciones Carretera
Lugar de paso de la antigua Vía de la Plata, La Bañeza está conectada con el resto de la comunidad y del país a través de varios viales de distinta categoría, siendo un importante nudo de comunicaciones comarcal:
IdentificadorDenominaciónItinerario 40px|link=Autovía del Noroeste Autovía del NoroesteDiscurre entre Madrid y La Coruña Carretera de La CoruñaDiscurre entre Madrid y La Coruña Carretera autonómicaComunica La Bañeza con León. Según el nuevo Plan Regional de Carreteras de la Junta de Castilla y León se prevé que se transforme en autovía, como parte de la León-Braganza Carretera provincial Comunica con la comarca zamorana de Sanabria Carretera provincial Comunica con Hospital de Órbigo
Por último, cuenta con varios viales de carácter local que unen La Bañeza con otras poblaciones cercanas como Jiménez de Jamuz o Destriana.
Ferrocarril miniatura|Ferrocarril Ruta de la Plata a su paso por la estación de La Bañeza, clausurado desde 1985
Hasta 1985 estuvo operativa estación de La Bañeza, perteneciente a la línea Plasencia-Astorga, inaugurada en 1896. Desde hace unos años, numerosas organizaciones y empresas reclaman su reapertura para vertebrar el oeste peninsular eficazmente y recuperar la alternativa de transportar pasajeros y mercancías por ferrocarril.
Transporte aéreo
El aeropuerto de León, que entró en servicio en 1999, está situado en los términos municipales de Valverde de la Virgen y San Andrés del Rabanedo, a 49 kilómetros de La Bañeza.
Economía miniatura|Alubias blancas de riñón de La Bañeza
En 2007, el sector que más empleo generaba en La Bañeza era el de servicios, con 2223 personas, representando un 61,1 % del total. A continuación se situaban la industria y la construcción, con 845 y 483 trabajadores respectivamente, siendo un 23,2 y un 13,3 %. Por último, el sector agrícola generaba tan solo 88 empleos, un 2,4 % del total.
Respecto a las empresas, un 73,6 % correspondía al sector servicios, un 14,6 % a la construcción, un 10,2 % a la industria, y un 1,6 % al sector primario.
Sector primario
Los terrenos municipales se distribuyen de la siguiente forma: herbáceos (50,45 %), pastos (8,32 %), forestales (5,61 %), leñosos (3,02 %) y otros usos (32,60 %).
Sector secundario
La actividad industrial bañezana se centra en el sector de la alimentación, con un auge muy importante en los últimos años, siendo el tercer núcleo en número de importancia de la provincia tras León y Ponferrada con casi 1300 empleados, su máximo representante se encuentra en la vecina localidad de Soto de la Vega, a apenas 3 km, con Embutidos Rodríguez, empresa que dispone de un matadero y una fábrica de embutidos, dando empleo de manera directa a más de 900 personas. Otra industria importante es la azucarera que Associated British Foods mantiene en la ciudad (hasta marzo de 2009 pertenecía a Ebro Foods). Su producción toma como materia prima la remolacha azucarera que obtiene en su mayoría de las comarcas leonesas del Páramo, Ribera del Órbigo y Maragatería, y de la comarca zamorana de Benavente y Los Valles. Otras empresas destacables, por su volumen de producción y número de empleados, son Pavimentos Páramo y Aluminios San Antonio.