Cordia alba, llamado uvita o tigüilote, es un árbol caducifolio del género Cordia en la familia Boraginaceae. La especie es nativa de América Central. Se le da uso como fuente de alimento, y debido a la calidad de su madera puede ser posible la fabricación de muchos objetos. Tiene presencia en América Central y algunos países de sudamericanos, especialmente en terrenos secos o recientemente inundados. Es muy popular en la ciudad de Barranquilla, Colombia.
Descripción Cordia alba es un árbol pequeño que crece entre un rango de 2 a 10 metros de altura. Principalmente se caracteriza por tener el tronco corto, frecuentemente torcido y una copa muy ramificada. Su corteza es gris o pardo grisácea, muy fisurada. Y sus hojas son simples y alternas, las cuales pueden tener 3 hasta 13,5 cm de largo y 2 hasta 7 cm de ancho, también son elípticas a elíptico-ovadas o redondeadas, ápice agudo o redondeado.
La flor es amarilla y a veces blanca, es muy vistosa. Tienen la capacidad de producir néctar y son ponilizadas por muchas especies de insectos. El fruto es ovoide, tiene de un 1 a 1,5 cm de longitud y 0,6 cm de diámetro, es blanco y casi transparente cuando se encuentra maduro. Sirve como alimento para muchas aves, murciélagos e iguanas, debido a su pulpa que es jugosa y dulce.
Madera La madera es de color anaranjado, densidad mediana a alta (0.47-0.7) y buena durabilidad. Quema rápidamente con mucho humo y raja difícilmente. El secado es de velocidad mediana (4 semanas) y es aceptable para trabajar.
Distribución Se encuentra distribuido en zonas secas de México, El Salvador; Nicaragua hasta Panamá; Antillas, Colombia y Venezuela. Su hábitat frecuenta ser en bosques semicaduco de bajura. Tradicionalmente son plantados en cercas vivas en diferentes zonas de su distribución natural. Suelen encontrarse en charrales, en las orillas de caminos y carreteras; también en manglares o en terrenos temporalmente inundados.
Usos Su uso es aplicado mayormente en el oficio de la carpintería, siendo usada su madera para la creación de postes y leña. También para la fabricación de culatas para escopetas, mangos para herramientas, trojas, baranda/tapesco de carretas, vigas y otros objetos más. En algunos pueblos es usado como forraje. Las hojas de esta planta se usan como medicina casera y las flores como remedio para la tos y como un sudorífico. Muchos de sus frutos son usados como alimento, otros se les da el uso como pegamento debido a su mucílago.
Taxonomía Cordia alba fue descrita por (Jacq.) Roem. & Schult. y publicado en Systema Vegetabilium 4: 466–467. 1819. Etimología Cordia: nombre genérico otorgado en honor del botánico alemán Valerius Cordus (1515-1544).
alba: epíteto latino que significa "blanco".En Epítetos Botánicos Sinonimia Calyptracordia alba (Jacq.) Britton Carpiphea dentata (Poir.) Raf. Cordia calyptrata Bertero ex Spreng. Cordia corylifolia Willd. ex Roem. & Schult. Cordia dentata Poir. Cordia dentata Vahl Cordia leptopoda K.Krause Cordia ovata Brandegee Gerascanthus albus (Jacq.) Borhidi Varronia alba Jacq. Varronia calyptrata (Bertero ex Spreng.) DCCordia alba en PlantList Nombres comunes En muchos países latinoamericanos y en la región del Caribe posee los siguientes nombres: Ateje blanco, en CubaColmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871. Chachalaco, en Honduras Jiguilote, en Costa Rica Jigüilote, en Costar Rica, Honduras y Nicaragua. Tigüilote en Nicaragua y Honduras Tihuilote, en El Salvador. Upay, en Guatemala. Uvita, en Costa Rica y Colombia. Caujaro, en Colombia y Venezuela. Cajuaro o biyuyo, en Panamá Karawara, cawara o kohara, en Curazao, Aruba y Bonaire Gulabere' en Oaxaca, México Gulaber en La Frailesca, Oaxaca, México Nanguipo (lengua chiapa) en Chiapa de Corzo, Chiapas, México Mazú (lengua zoque) en Ocozocoautla de Espinoza, México.
Referencias
Bibliografía Cowan, C. P. 1983. Flora de Tabasco. Listados Floríst. México 1: 1–123. Novelo, A. & L. Ramos. 2005. Vegetación acuática. Cap. 5: 111–144. In Biodivers. Tabasco. CONABIO-UNAM, México. Pérez, A., M. Sousa Sánchez, A. M. Hanan-Alipi, F. Chiang Cabrera & P. Tenorio L. 2005. Vegetación terrestre. 65–110. In Biodivers. Tabasco. CONABIO-UNAM, México. Enlaces externos
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