Space Jam (conocida como Space Jam: El juego del siglo en Hispanoamérica y por su título original en España) es una película estadounidense estrenada en 1996 que combina acción real y dibujos animados. Fue protagonizada por el jugador de baloncesto Michael Jordan y por los dibujos animados de la Warner Bros., los Looney Tunes. La historia se basa parcialmente en el contexto del primer retiro real de Jordan para dedicarse al béisbol (aunque con una historia más agradable y hasta cierto punto satírica debido al cruce entre la realidad y la fantasía).
La película fue un éxito de taquilla; recaudando más de 80 millones de dólares tan solo en Estados Unidos y 250 millones a nivel mundial convirtiéndola en el filme de baloncesto con mayor recaudación en la historia. En esta película se produce la primera aparición de Lola Bunny. La película recibió críticas mixtas de los críticos, que se mostraron divididos sobre su premisa de combinar a Jordan y su profesión con los personajes de los Looney Tunes, aunque se elogiaron los logros técnicos de su entrelazamiento de acción real y animación. Rotten Tomatoes.com, julio de 2011
Argumento En 1973, se muestra al joven Michael Jordan (Brandon Hammond) jugando en el patio de su casa en una noche templada y tranquila de verano, cuando su padre (Thom Barry) lo descubre fuera de la cama a altas horas de la noche y se pone a practicar con él. Mientras juegan, Michael habla acerca de sus sueños y esperanzas, una de ellas es el llegar a ser uno de los mejores jugadores en la historia de la NBA, algo que el padre reconoce pero que también le dice que si también pudiese probar suerte en el béisbol él estaría encantado, por lo que vuelven al juego amistoso tranquilo entre padre e hijo.
Mientras los créditos iniciales corren se ve una especie de recapitulación de su historia en imágenes mostrando momentos cumbres en la carrera del mismo Jordan desde sus primeras incursiones hasta su etapa profesional ya dentro de la NBA, es justo aquí donde comienza la misma.
20 años después, en 1996, ya estando en la cumbre de su carrera como basquetbolista profesional, Jordan anuncia su intención de retirarse de la NBA, para seguir los pasos de su padre, quien para este momento había fallecido y quiere cumplir su antigua promesa de convertirse en jugador profesional de béisbol para honrar la memoria de su padre, jugando en la MILB. A pesar de su popularidad, tras su fichaje por los Birmingham Barons (filial de los Chicago White Sox) se hace evidente que el talento para el béisbol de Jordan queda muy por debajo de sus habilidades para el baloncesto, incluso algunos de sus compañeros de equipo de baloncesto se burlan de él de manera sutil, sin embargo, nada de esto le importa y continua su labor en el béisbol.
Mientras tanto en un mundo fuera de la realidad humana (concretamente en una galaxia desconocida), el Sr. Swackhammer, el tiránico dueño del parque de atracciones extraterrestre llamado "Montaña Tontolandia", decide que es hora de encontrar nuevas atracciones. Tras pensar varias opciones y evitar el cierre por la falta de clientes este junto a sus sirvientes los Nerdlucks tratan de buscar alguna atracción nueva, pero justo cuando el Sr. Swackhammer enciende su televisor por accidente, rápidamente pone sus ojos en los Looney Tunes y cree que ellos son la clave para que el negocio del parque pueda aumentar la demanda y le ordena a los Nerdlucks traerlos inmediatamente, sin embargo uno de sus sirvientes le menciona que los Looney Tunes viven en el planeta Tierra y que pasaría si ellos se negasen a venir, por lo que el Sr. Swackhammer le responde que si los Looney Tunes no desean venir al parque, les ordena a los Nerdlucks traerlos por la fuerza si es necesario y obligarlos a ser sus nuevos esclavos.
Los Nerdlucks llegan al mundo de Looney Tunes (situado en el centro de la Tierra) y aprovechando su poca inteligencia y su pequeño tamaño, los Looney Tunes deciden apostar su libertad retándolos a un partido de baloncesto, un juego en el que están seguros de que los extraterrestres perderán. Sin embargo, los Nerdlucks que no conocen nada del baloncesto, viajan a la Tierra y empiezan a robar las habilidades de los mejores jugadores profesionales de la NBA (Charles Barkley, Patrick Ewing, Muggsy Bogues, Larry Johnson y Shawn Bradley, que quedan incapacitados para jugar al baloncesto). Los extraterrestres conservan las habilidades de los jugadores en una pelota de baloncesto, y al absorberlas se convierten en criaturas gigantes y poderosas llamados los Monstars, a los que los Looney Tunes tras verlos en su nueva forma, se dan cuenta de que serán incapaces de ganarles debido a su habilidad monstruosa para jugar al mismo.
Entonces para ayudar a los Looney Tunes a ganar dicho encuentro, Bugs Bunny y el resto de los Looney Tunes optan por secuestrar a Jordan, quien se encontraba jugando al golf con sus amigos Larry Bird y Bill Murray y lo llevan hasta su mundo, por medio de una soga tirada por Sam Bigotes que lo lleva a la realidad de los mismos. Ahí, los Looney Tunes piden a Jordan que los ayude. Inicialmente, él rechaza ayudarlos debido a su retiro, aunque Bugs lo convence con su estilo irónico de referirse a su retiro. Sin tomar a mal los comentarios de Bugs, decide aceptar finalmente dicho trato, además de que también cuando los Monstars se burlan de él y lo desafían (incluso convirtiéndolo en una pelota que usarían para jugar al más puro estilo rudo).
Luego que los Monstars se retiran del recinto, Jordan rápidamente intenta entrenar a los Looney Tunes para el partido, pero pronto descubre que ninguno de los Looney Tunes tiene experiencia alguna jugando al baloncesto, hasta que en ese momento, se aparece en la puerta una nueva personaje de los Looney Tunes llamada Lola Bunny, quien desea unirse al equipo para ayudarlos, provocando que Bugs se enamore completamente de ella, pero en eso Bugs le menciona a Lola si quiere jugar un juego amistoso con él y sin quererlo la llama "muñeca", lo que provoca que Lola se moleste por dicho sobrenombre y lo invita al campo a jugar. En dicho juego, Lola deja completamente humillado a Bugs y demuestra tener muy buenas cualidades, para el baloncesto, dejando impresionado tanto a Jordan como al resto de los Looney Tunes por lo que deciden integrarla al equipo. Tras el pequeño juego amistoso, Lola se acerca a Bugs y le menciona con un tono de voz bastante seductor diciendo: "No vuelvas a decirme muñeca" y posteriormente sopla sus orejas de coneja como si estas fueran su cabello para arreglárselas y deja a Bugs tirado en el suelo, luego se retira del lugar en espera del partido. Por otro lado, Jordan le menciona a Bugs en tono sarcástico que Lola lo dejó casi en completo ridículo en ese pequeño juego amistoso, pero Bugs por su parte le menciona que es claro que Lola esta loca por él, cosa que Jordan reconoce por razones bastante obvias. Finalmente Jordan decide enseñarles unos trucos de baloncesto a sus amigos, pero pronto descubre que no tiene el equipamiento adecuado para ello, por lo cual le pide a sus dos nuevos amigos que vayan por el equipo e indumentaria necesarios para entrenar y es así que Bugs y el Pato Lucas van a la casa de Jordan por su equipo de baloncesto, entre ellos sus tenis y sus shorts de la Universidad de Carolina del Norte, que llevaba en todos sus partidos como jugador profesional debajo de sus pantalones, un hecho que incomoda bastante a los mismos Looney Tunes, pero que luego los tranquiliza al saber que los lavaba debidamente después de usarlos. Mientras tanto, el publicista de Jordan, Stan Podolak (Wayne Knight) que vio que Michael ser absorbido en el hoyo de golf y está excavando en el campo para intentar encontrarlo, justo en ese instante, ve a Bugs y a Lucas regresar al mundo animado. Stan decide seguirlos y convencer a Jordan para que regrese y cumpla con sus compromisos, pero este declara que no regresará hasta haber ayudado a sus amigos en un partido de baloncesto y Stan se queda con él hasta la hora del partido, incluso sorprendiéndose de que sus amigos fuesen caricaturas.
Mientras tanto en la Tierra, la repentina incapacidad de cinco de las grandes estrellas de la NBA atrae la atención de la prensa y de toda la NBA. Cada vez más equipos se niegan a jugar temiendo ser afectados por el mismo fenómeno del que no se tiene conocimiento alguno (incluso creyendo que es una especie de virus e infección altamente contagiosa). Los cinco jugadores afectados siguen una serie de tratamientos médicos, psicológicos y espirituales (incluso rituales de invocación y meditación) para averiguar por qué han perdido sus habilidades y cómo recuperarlas, pero sin ningún resultado. Finalmente, todos los estadios de la NBA son declarados en cuarentena y la temporada de baloncesto queda suspendida hasta nuevo aviso.
De vuelta al mundo de los Looney Tunes, llega el momento del partido, Michael Jordan y todos los Looney Tunes Bugs Bunny, Lola Bunny, el Pato Lucas, Porky Pig, Elmer Gruñon, Pepe Le Pew, Sam Bigotes, El Gato Silvestre, Piolín, El Gallo Claudio, Taz, Wile el Coyote, el Correcaminos, el Perro George, el Casimiro Buitre y Speedy Gonzales se preparan para salir al duelo donde se efectuara el encuentro, mientras que por otro lado, la Abuelita y la Bruja Hazel fungen como las porristas del equipo. A pesar del liderazgo de Jordan, los Monstars dominan la primera mitad del partido, llegando al descanso con 48 puntos de ventaja. No obstante, Stan se esconde en el vestuario de los Monstars y los oye hablar con Swackhammer de cómo robaron las habilidades de los jugadores de la NBA, pero es descubierto por ellos y el mismo Swackhammer. Entonces, Stan informa de esto a Jordan y al Tune Squad, del mismo modo dando a entender porque los colegas de la NBA y amigos de Jordan estaban jugando mal todo este tiempo, por su parte Porky les sugiere a todos la idea de rendirse, ya que a raíz de esta noticia no podrán ganarles a los Monstars jamás. Sin embargo, Jordan le responde a Porky que él no aceptó ayudar los Looney Tunes solo para que estos últimos decidan darse por vencidos tan fácilmente contra unos monstruos como los Monstars. Bugs lo ayuda a motivar al equipo con una "bebida especial" (que en realidad es solo agua) y en la segunda mitad, la ventaja de los Monstars se empieza a reducir significativamente, en especial por la ayuda de Jordan. Por su parte, Swackhammer observa enfurecido como los Looney Tunes los están remontando con su ayuda y se enoja con los Monstars por no haber robado el talento de Jordan, ellos le explican que no lo hicieron porque él es un jugador de béisbol, aunque para Swackhammer le pareció más como un jugador de baloncesto y que muestra interés por llevárselo también a Montaña Tontolandía como atracción.
En eso, Jordan lo escucha hablar y le propone a Swackhammer aumentar la apuesta: si el Tune Squad gana, los Monstars deberán devolver las habilidades que les robaron a sus compañeros jugadores de la NBA junto con la libertad de los Looney Tunes; pero si de lo contrario pierden, Swackhammer se quedará también con Jordan y con los Looney Tunes, este le explica lo que supondrá pasar toda la eternidad en Montaña Tontolandía convertido en su esclavo firmando autógrafos y dejando ganar a los clientes por siempre, pero en eso Bugs intenta convencer a Michael de que eso que quiere hacer es una terrible idea, ya que los Monstars no son de fiar, pero Jordan acepta en cerrar el trato con Swackhammer afirmando que tiene fe en el equipo.