miniaturadeimagen|Corallum de Heliopora coerulea en el Natural History Museum, Londres Los helioporáceos (Helioporacea) son un orden de antozoos de la subclase Octocorallia. Su identificación no ofrece dudas, ya que son corales pétreos, con pólipos de ocho tentáculos. Y el resto de corales duros, a excepción del "coral de fuego" Millepora, pertenecen a la subclase Hexacorallia, o corales con seis, o múltiplos de seis, tentáculos.
Son corales hermatípicos, por lo que contribuyen a la construcción de los arrecifes. Siendo los únicos octocorales, junto al género Tubipora, que construyen un esqueleto calcificado de aragonita, parecido a los del orden Scleractinia.Daly et al. The phylum Cnidaria: A review of phylogenetic patterns and diversity 300 years after Linnaeus. Zootaxa (1668). Magnolia Press. 2007
El único integrante de este orden conocido popularmente es Heliopora coerulea, que se denomina comúnmente coral azul, debido al color azul de sus pólipos y del esqueleto colonial, o corallum.
En los periodos de aguas templadas del océano Tetis, la familia Helioporidae era de las más dominantes, sobreviviendo tan sólo a las glaciaciones la única especie actual Heliopora coerulea.Borneman, Eric H. (2001-2009) (en Inglés). Aquarium corals: selection, husbandry and natural history. Microcosm. T.F.H. Pág. 113-114
Familias Según el Registro Mundial de Especies Marinas, actualmente este orden comprende las siguientes familias monogenéricas:
Helioporidae. Moseley, 1876 Lithotelestidae. Bayer & Muzik, 1977
Referencias
Enlaces externos
. Daly et al.: The Phylum Cnidaria. Zootaxa 1668. Magnolia Press. 2007.ISSN 1175-5334 (online edition) (en inglés) . Registro Mundial de Especies Marinas. WoRMS. . Iniciativa global para protección de especies amenazadas. (en inglés) . Lista Roja de especies amenazadas. UICN.
Categoría:Octocorallia