Gastón IV fue vizconde de Bearne desde 1090 hasta su muerte el 24 de mayo de 1130. También recibió los títulos de señor de Zaragoza, tras liderar la conquista de esta ciudad para Alfonso I de Aragón; señor tenente de Barbastro; tenente de Uncastillo y fue considerado ricohombre de Aragón, máxima de las grandezas nobiliarias de este reino.
Gastón era hijo de Céntulo V, al que sucedió. Se casó con Talesa de Aragón, prima del rey Alfonso I de Aragón. Su hermano menor Céntulo fue conde de la vecina comarca de Bigorra.
En 1095 se enroló en la Primera Cruzada, en el ejército del conde Raimundo IV de Tolosa. Fue ganando renombre a lo largo de la campaña hasta que en 1099, en el asedio de Jerusalén, fue encargado de construir y dirigir las máquinas de guerra que debían romper la defensa musulmana. Victoriosos los cristianos, Gastón fue uno de los primeros cruzados en entrar en la ciudad. Se dice que fue magnánimo con los vencidos y que trató de evitar las matanzas que finalmente se produjeron. Volvió de Palestina en 1101. Esta experiencia le hizo pasar a la historia con el sobrenombre de «el Cruzado».
De regreso al Bearn, se dedicó a organizar sus dominios. Promulgó el fuero de la ciudad de Morlaas, su capital, y lanzó numerosas construcciones a lo largo de las diferentes rutas jacobeas que atravesaban su territorio, entre ellas la catedral de Lescar, la iglesia de Santa María de Olorón (iniciada por su padre), y el gran hospital de peregrinos de Santa Cristina en Somport fundado entorno al 1100, que será considerado en la época uno de los tres hospitales más importantes de la cristiandad, junto al de Jerusalén y el Gran San Bernardo.
Mantuvo una relación muy estrecha con el vecino Reino de Aragón, hasta aquel entonces similar al vizcondado de Béarn en tamaño, poder, economía y lengua, pero que desde finales del reinado de Sancho Ramírez se comenzaba a expandir más allá de los Pirineos, con la intención de conquistar el fértil valle medio del Ebro. Gastón aparece citado como señor de Barbastro en 1113. De su larga y activa colaboración con el rey Alfonso I, el máximo hito fue la conquista de Zaragoza a los musulmanes en 1118. El vizconde de Bearn fue uno de los líderes principales de la toma de la ciudad, pues se encargó de confeccionar la maquinaria de asedio necesaria gracias a los conocimientos adquiridos en Tierra Santa, el rey Alfonso le recompensó nombrándolo Señor de Zaragoza. Gastón organizó y repartió las nuevas tierras, privilegiando a sus vasallos bearneses y favoreciendo la repoblación del territorio conquistado.
Siguió realizando campañas militares junto a los aragoneses. Participó en la batalla de Cutanda (1120) y, entre 1125 y 1126, en una gran expedición que le llevó hasta Andalucía. En 1130 murió en combate contra los almorávides, que pasearon su cabeza triunfalmente por Granada. Su olifante se conserva hoy día en el Museo de la archidiócesis de Zaragoza, frente a la Seo. En el templo –hoy basílica– de Nuestra Señora del Pilar fue sepultado su cuerpo decapitado.
Fue sucedido por su hijo Céntulo VI. Legó sus tierras en Zaragoza a la Orden del Temple.
Juventud y primeros años como vizconde thumb|300px|right|Árbol genéalogico de los vizcondes de Bearne.
La fecha de nacimiento de Gastón IV no es conocida, solo que debe ser anterior a 1074, cuando fue disuelto el matrimonio de sus padres Céntulo V y Gisela por motivos de consanguinidad. En 1085 fue casado con Talesa, que le aportó como dote el vizcondado de Montaner. Talesa era hija del conde Sancho Ramírez, hijo extramatrimonial del rey Ramiro I y por tanto hermanastro del rey Sancho Ramírez de Aragón.
En 1090 sucedió a su padre y tuvo que hacer frente poco después a los asaltos de sus enemigos hereditarios, los vizcondados de Dax y Sola. Al parecer logró apoderarse de una gran parte del territorio de Dax, que conservó hasta 1102.
El único documento de esta época data de octubre de 1094 y muestra a Gastón dedicando una iglesia.
La Primera Cruzada Atendiendo al llamamiento del papa Urbano II, Gastón se enrola en 1096 junto con su hermano Céntulo en el ejército cruzado comandado por Raimundo de Saint-Gilles, formado principalmente por nobles occitanos y provenzales del sur del reino de Francia.
Las crónicas no mencionan a Gastón hasta el sitio de Nicea (mayo-junio de 1097), donde participa en la batalla contra el ejército turco que trataba de socorrer a los sitiados. Poco después (el 1 de julio) lucha en el desfiladero de Dorilea, cargando junto con otros seis caballeros contra el jefe de los turcos y consiguiendo así una sonada victoria.
Durante el largo y penoso asedio de Antioquía (octubre de 1097-junio de 1098) Gastón participa en la organización de la construcción de catapultas, aplicando quizás técnicas aprendidas de los bizantinos durante el sitio de Nicea. El 28 de junio de 1098 asume su primer mando importante: lidera a los nobles de Gascuña y de Poitou durante la batalla contra el ejército de Kerbogha, teniendo a su lado al legado pontificio por encontrarse enfermo Raimundo de Saint-Gilles. Esta batalla resulta un éxito total para los cruzados, participando Gastón en la carga devastadora que obtiene la victoria y asegura el control cruzado de la ciudad.
Puede ser que, durante los meses que siguieron a la toma de Antioquía, Gastón decidiese separarse de Saint-Gilles, ya que se le menciona entre los 150 caballeros que ayudaron a Balduino de Boulogne a apoderarse de la ciudad de Edesa. Por ello probablemente no participa en la toma y masacre de Marra. Más tarde, cuando los cruzados vuelven a ponerse en marcha hacia Jerusalén, Gastón es citado como formando parte del ejército lotaringio.
thumb|Conquista de Jerusalén durante la Primera Cruzada, año 1099. Comandando la vanguardia del ejército, Gastón entra el 3 de junio de 1099 en Ramala mientras el normando Tancredo se dirige a Belén. De Ramala cabalga hasta Jerusalén, cuyas murallas es el primer cruzado en contemplar. Allí sufre un ataque de la guarnición fatimí que le habría costado la vida de no ser por la oportuna llegada de Tancredo.
Es durante el asedio de Jerusalén cuando Gastón se convierte verdaderamente en un personaje principal en las crónicas de la cruzada. Se le asigna la dirección de la construcción de las esenciales máquinas de asedio, los «castillos» rodantes. Para ello aprovecha la presencia en Haifa de una flota genovesa que, tras traer refuerzos a los cruzados, se encontraba bloqueada por la flota fatimí. Gastón convence a los jefes de la flota, que ceden sus carpinteros y la madera de sus barcos para la construcción de las máquinas.
Gastón asume junto a Tancredo el mando de tropas gasconas situadas frente a la puerta de Goliat, al oeste de Jerusalén. En la mañana del 15 de julio los hombres de Godofredo de Bouillón consiguen acercar su castillo a la muralla norte y abren brecha. Inmediatamente Tancredo y Gastón se lanzan al ataque, pasan sobre las torres de David y de Goliat y se dirigen rápidamente hacia la Explanada del Templo mientras el ejército cruzado se lanza al pillaje y a la masacre indiscriminada. Allí entregan sus estandartes a un grupo de civiles que se habían refugiado en lo alto de una de las mezquitas, protegiéndolos.«Super Templum uero Salomonis erat maxima paganorum congregatio utriusque sexus, quibus Taucredus et Gaston de Beert dederunt sua uexilla», libro X de la Gesta francorum. Sin embargo, al día siguiente, un grupo de cruzados exaltados se dirige al Templo y asesina también a este grupo, originando la ira de Tancredo y Gastón.
Bien porque no le interesase la gloria personal, bien por tener un título poco importante, Gastón no participó en las intrigas y luchas de poder que enfrentaron a los distintos comandantes cruzados tras la conquista de la ciudad santa. Elige permanecer al servicio de Godofredo cuando este es nombrado protector de Jerusalén, en vez de embarcarse en aventuras personales como hacen por ejemplo Tancredo o Raimundo de Saint-Gilles.
El último acto de armas de Gastón en Palestina es la batalla de Ascalón (12 de agosto de 1099), victoria cruzada que no se tradujo en la toma de la ciudad por culpa del enfrentamiento entre los diferentes jefes. En septiembre se embarca para Constantinopla en el puerto de Laodicea, junto al conde de Flandes, el duque de Normandía y, con toda probabilidad, su hermano Céntulo de Bigorra, no mencionado por las crónicas.
Al frente del vizcondado A su regreso de Tierra Santa, Gastón desplegó una intensa actividad. En abril de 1101 ya estaba fundando un albergue de peregrinos en Lescar. Sería el primero de una larga serie de actos con los que trató de fomentar el Camino de Santiago, cuya ruta principal pasaba por aquel entonces por Bearne y Aragón. En 1104 Talesa hizo una importante donación al albergue de Santa Cristina en Somport, el puerto más utilizado por los peregrinos para cruzar los Pirineos (la abadía de Roncesvalles todavía no había sido fundada). Gastón y Talesa fundaron una serie de albergues y hospitales en los bosques que llevaban hasta Somport: Mifaget (hacia 1120), Lacommande (1118) y Sauvelade (1128).
thumb|Capitel de la catedral de Lescar. Fue un gran impulsor del arte románico en Béarn, iniciando las obras de la catedral de Lescar (hacia 1120) y de la iglesia de Santa María en Olorón. También completó la construcción de la iglesia de la Santa Fe de Morlaas. Todos estos monumentos tienen en común una gran influencia estilística de la catedral de Jaca, algo lógico en el contexto político de la época de Gastón.
En 1102 promulgó un privilegio para Morlaas, la ciudad capital del vizcondado. Este privilegio sería el núcleo del futuro For de Morlaas, a su vez uno de los documentos legislativos que compondrían los Fòrs de Béarn.
En su política exterior, además de su sólida alianza con Alfonso I de Aragón, Gastón firmó una paz con Bernardo, conde de Armagnac (1104). A partir de 1102 sufrió los ataques de los vizcondados de Dax y Sola, que al cabo de una larga y sangrienta guerra lograron recuperar casi todo lo perdido en 1090, excepto los pequeños territorios de Mixa y Ostabares y la ciudad de Orthez.
Tanto Bearne como Bigorra formaban nominalmente parte de los dominios del ducado de Aquitania y del reino de Francia pero en el esta pertenencia se había convertido en puramente teórica, siendo mucho más reales los vínculos con Aragón. Céntulo de Bigorra prestó vasallaje a Alfonso I de Aragón en 1122, saliéndose así formalmente de la órbita aquitana. Sin embargo, Gastón siempre fue considerado un igual por el rey aragonés, al que nunca tuvo que prestar homenaje. Por ello se puede afirmar que Gastón IV gobernó el vizcondado de Bearne como un principado independiente.
Campañas en España: señor de Zaragoza y general del ejército de Alfonso I left|thumb|La Aljafería, palacio de los gobernantes musulmanes de Zaragoza. En 1110 un grupo de caballeros gascones ayudaron a Alfonso I de Aragón a derrotar al rey de Saraqusta (Zaragoza) Al-Musta'in II en la batalla de Valtierra. No se sabe si Gastón IV participó en esta acción pero en 1113 aparece mencionado en un documento como «señor de Barbastro», lo cual indica que ya había debido guerrear en Aragón y ser recompensado por ello.
La primera campaña bien documentada de Gastón junto a Alfonso es la de 1117, en la que conquistaron Morella y se apoderaron del Maestrazgo, bloqueando la comunicación directa entre Zaragoza y Valencia. La capital del Ebro quedaba así aislada de su principal apoyo y lista para ser atacada al año siguiente. Gastón y su hermano Céntulo acompañaron a Alfonso en un reconocimiento de las murallas de la ciudad.