El Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C. (CICY), es un centro público de investigación del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT), dedicado a la investigación científica y tecnológica, y de formación profesional, en las áreas de química, bioquímica, biología molecular de plantas, biotecnología, ciencias del agua, materiales, recursos naturales y energía renovable, que tiene como objetivo contribuir al desarrollo sustentable de la península de Yucatán y de México, en colaboración con otras instituciones científicas, nacionales y extranjeras y mediante su vinculación con diversos sectores de la academia y de la sociedad en general. Está integrado jurídicamente como una asociación civil conforme a las leyes de México y opera dentro del Sistema de Centros Públicos de Investigación del CONACYT.
El CICY realiza investigación científica, forma recursos humanos, divulga conocimiento, desarrolla y transfiere tecnología e impulsa el desarrollo de la sociedad en armonía con el ambiente, a través de seis unidades de investigación ubicadas en tres campus, cuatro posgrados y áreas de vinculación y servicios.
Historia El Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C. fue fundado en Mérida, Yucatán, el 16 de noviembre de 1979. La idea de crearlo surgió de una gira presidencial en la que participaron el director general del Conacyt y el entonces gobernador de Yucatán, donde se enteraron de la situación de los henequeneros.
Con los aires de descentralización de la ciencia en México en la década de 1970 y la creación de centros públicos de investigación, el presidente de la República encargó crear un centro en Yucatán para ese cultivo y su problemática. Aunque en un principio se pensó enfocarlo solo al aprovechamiento integral del henequén y los usos alternos de la fibra, a fin de darle valor agregado al cultivo, se buscó ampliar su misión y su nombre a un centro de investigación científica para promover el desarrollo científico y tecnológico en áreas de la biología vegetal y de la química, entre otros objetivos primordiales (Robert, 1998: 111-116).Robert, Manuel L. 1998. “Centro de Investigación Científica de Yucatán, A.C”. En: Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología. Historia de las Instituciones del Sistema SEP-Conacyt. Carlos O´Farril Santibáñez (coord.). México. SEP-Conacyt. p. 111-143.
Con el apoyo de los gobiernos federal y estatal, el CICY empezó a operar en una casa del centro de Mérida y en poco tiempo, se inició la construcción de sus instalaciones en un terreno donado por el gobierno del Estado, un henequenal abandonado en la antigua hacienda de Chuburná, al norte de la ciudad.
Paulatinamente, el CICY fue creciendo en personal, investigación, formación de recursos humanos e infraestructura, y sus áreas originales fueron evolucionando, adaptándose y creciendo conforme a las necesidades y demandas de la región y del país, hasta llegar a su estructura actual: seis unidades de investigación, una de ellas ubicada en Quintana Roo a petición expresa del gobierno de ese estado y otra ubicada en el Parque Científico Tecnológico de Yucatán (en Sierra Papacal, Yucatán); posgrados de alto nivel inscritos en el Padrón Nacional de Posgrados de Calidad del Conacyt: doctorados y maestrías en Ciencias, en sus áreas de especialidad: Ciencias Biológicas (con opciones en Bioquímica y Biología Molecular, Biotecnología, y Recursos Naturales), Materiales Poliméricos y Energía Renovable, y Maestría en Ciencias del Agua; áreas de vinculación, servicios y transferencia de tecnología: Laboratorios de Metrología, de GeMBio y de Microscopio Electrónico de Barrido, Oficina de Transferencia Tecnología, Oficina de Protección a la Propiedad Intelectual, Organismo Verificador de Gases de Efecto Invernadero, Banco de Germoplasma, Unidad Productora de Semillas, Biofábrica, Centro de Innovación Tecnológica, Jardín Botánico Regional “Roger Orellana”, Jardín Botánico Ornamental y un herbario en flora peninsular.
Lo que comenzó como una respuesta inmediata a una problemática específica de un sector productivo, a casi cuatro décadas de su creación, se ha consolidado como autoridad en su campo de acción, una de las fuerzas generadoras de conocimiento científico y tecnológico más importantes de la región, así como referencia en algunas áreas de especialidad, como micropropagación y mejoramiento genético de plantas, como agaves y cocotero, entre otras.
Investigación El Centro de Investigación Científica de Yucatán desarrolla investigación básica y aplicada a través de seis Unidades de Investigación: Bioquímica y Biología Molecular de Plantas: La Unidad de Bioquímica y Biología Molecular de Plantas desarrolla investigación básica para generar conocimiento y nuevas metodologías en los campos de la genética, la biología celular, la biología molecular, la bioquímica y la fisiología de plantas de interés agroindustrial o nativas de la península de Yucatán. Las investigaciones de esta unidad, relacionadas con los mecanismos de respuesta de las plantas a diversas condiciones, nutrición mineral, reproducción, generación de sustancias y asimilación de nutrientes, se realizan en modelos como achiote, café, cítricos, cocotero, chile habanero, henequén, jatropha y jitomate. El programa integral del CICY de investigación en chile habanero de la península de Yucatán ha logrado establecer una colección del germoplasma local, generar y registrar ocho variedades, producir semilla mejorada, entre otros resultados. Biotecnología: La Unidad de Biotecnología desarrolla proyectos de investigación relacionados con la manipulación y el uso de seres vivos para producir bienes o servicios de relevancia para la sociedad mexicana, la protección del medio ambiente y el crecimiento económico del país. Los proyectos de esta unidad, centrados en agrobiotecnología, farmacobiotecnología y biotecnología de combustibles alternos, utilizan cultivos agrícolas como agaves, cítricos, cocotero, papaya, plátano, cedro, plantas nativas, microalgas verdes y otros microorganismos, como hongos. Entre sus resultados recientes destacan el uso de algunas secuencias génicas de microorganismos que causan enfermedades a los cultivos, como la Sigatoka Negra y el Amarillamiento Letal del cocotero para su diagnóstico, la micropropagación de variedades de plantas mejoradas, como agaves, cocotero y papaya maradol, así como el desarrollo de biopesticidas y el registro de variedades de papaya. Ciencias del Agua: La Unidad de Ciencias del Agua, ubicada en Cancún, Quintana Roo, contribuye al conocimiento, aprovechamiento y manejo sostenible de los recursos hídricos de la península de Yucatán, particularmente, del agua subterránea. Sus proyectos, enfocados a la hidrogeología, la calidad y uso sostenible del agua, y la ecología y dinámica de ecosistemas acuáticos, buscan conocer la cantidad y la calidad del agua de la Península, su biodiversidad y el efecto de las actividades humanas en los ecosistemas acuáticos.Entre sus proyectos y logros recientes destacan la relación del cráter de Chicxulub en los acuíferos del norte de la Península, el establecimiento de reservas hidrogeológicas para la Riviera Maya y el norte de Yucatán, y el observatorio regional para monitoreo y vigilancia del agua, entre otros. Energía Renovable: La Unidad de Energía Renovable, ubicada en el Parque Científico Tecnológico de Yucatán (Sierra Papacal), trabaja en desarrollar tecnologías para la producción de energía a partir de la biomasa disponible en la Península, usando residuos orgánicos, cultivos energéticos, microalgas, cianobacterias y celdas microbianas. Desarrolla metodologías para asegurar una buena relación entre la implementación de nuevas tecnologías energéticas y su impacto social y económico, cuidando también la seguridad alimentaria. En tecnología del hidrógeno, trabaja en su producción, almacenamiento y conversión en energía amigable con el medio ambiente. Participa en el Laboratorio de Energías Renovables del Sureste y ha contribuido recientemente con prototipos a nivel piloto de celdas de combustible microbianas, de celdas que eliminan compuestos no biodegradables, como los residuos de la industria textil, y la estimación del inventario estatal de gases de efecto invernadero. Materiales: La Unidad de Materiales trabaja en el desarrollo de nuevos materiales y en las técnicas para su procesamiento y/o reciclaje. Sus investigaciones en reciclado y procesamiento atienden el cuidado del medio ambiente, el aprovechamiento de los recursos y el desarrollo de nuevos materiales. Asimismo, trabaja en la síntesis, la extracción, la purificación y la caracterización de nanoestructuras, y su inclusión en matrices poliméricas para la fabricación de materiales compuestos. Sobresalen sus investigaciones en el área de membranas, que por su alta resistencia a la temperatura son útiles en la separación de gases y mezclas de líquidos, y en el área de biomateriales para aplicaciones médicas, particularmente, materiales para aplicaciones cardiovasculares y cementos óseos que fijan prótesis para articulaciones humanas. Recursos Naturales: Contribuye a la conservación, y al aprovechamiento y el manejo sostenible de los recursos naturales de la Península de Yucatán, Mesoamérica y otras áreas del Continente Americano. La Unidad de Recursos Naturales trabaja en la conservación y el manejo sostenible de la biodiversidad ante los retos del cambio global, desde la biología molecular hasta la ecología del paisaje. Investiga la diversidad de los agroecosistemas usados por los humanos para satisfacer sus necesidades, considerando cultura y conocimiento local para su aprovechamiento, cambios en el ecosistema, resiliencia y pérdida de especies. Asimismo, incrementa el conocimiento de las plantas de la península de Yucatán en áreas como taxonomía, florística y biogeografía. Además de crear el Banco de Germoplasma para preservar la biodiversidad de la región, entre sus contribuciones destacan el sitio de medición e investigación sobre carbono forestal y la evaluación, identificación y conservación de germoplasma de cocotero resistente a la enfermedad del Amarillamiento Letal.
Formación A través de sus posgrados, el CICY otorga los grados de maestría y doctorado en ciencias en sus áreas de especialidad.
El Posgrado en Ciencias Biológicas se orienta a la biología vegetal desde tres perspectivas: Bioquímica y Biología Molecular: forma profesionales para la investigación de frontera en los campos de la bioquímica de plantas, la biología molecular, la fisiología vegetal, la genómica y la proteómica; Biotecnología: forma profesionales en la investigación enfocada a resolver problemas de diversos cultivos agrícolas, a contribuir a la biorremediación y aportar soluciones para las industrias farmacéutica y agrícola, principalmente, y Recursos Naturales: forma profesionales capaces de desarrollar investigación dirigida a la conservación, el aprovechamiento y el manejo sostenible de los recursos naturales. El Posgrado en Ciencias en Materiales Poliméricos forma profesionales en el área de ingeniería de los materiales. Se ha convertido en autoridad en el campo de los polímeros y capta estudiantes de todo el país, así como de centro y Sudamérica.
El Posgrado en Ciencias en Energía Renovable forma profesionales con un enfoque en los biocombustibles y en la tecnología del hidrógeno.
El Posgrado en Ciencias del Agua, impartido en Cancún, Quintana Roo, forma profesionales en los campos de la hidrogeología, la hidrobiología, la hidrogeoquímica y la conservación de ecosistemas acuáticos.
Mediante el Programa de Educación Continua, el CICY contribuye a formar, actualizar y capacitar personal científico, tecnológico, profesional y público en general en sus áreas de experiencia, satisfaciendo una importante demanda de los sectores productivos en materia de actualización especializada.
Vinculación y servicios especializados