Shepseskara - Necheruser (nombre egipcio que significa «Noble es el Alma de Ra»; ) fue un faraón del antiguo Egipto, cuarto o quinto gobernante de la Quinta Dinastía (2494-2345 a. C.) durante el Imperio Antiguo. Vivió a mediados del y probablemente fue el propietario de una pirámide inconclusa en Abusir, cuya construcción se abandonó tras apenas unas semanas de trabajo.
Según las fuentes históricas, se creyó tradicionalmente que Shepseskara reinó siete años, al suceder a Neferirkara Kakai y preceder a Neferefra en el trono, lo que lo situaría como cuarto soberano de la dinastía. Es el gobernante más enigmático de este periodo, y el egiptólogo Miroslav Verner ha sostenido que su reinado duró como máximo unos meses, después del de Neferefra. Esta conclusión se basa en el estado y ubicación de su pirámide inacabada en Abusir, así como en el escasísimo número de objetos atribuibles a este rey. Los argumentos de Verner han convencido a varios especialistas como Darrell Baker y Erik Hornung. Tras el hallazgo en 2022 de una impresión de sello de Shepseskara, el egiptólogo Massimiliano Nuzzolo ha propuesto que gobernó después de Nyuserra Ini.
Se desconcen con certeza los vínculos familiares de Shepseskara con su predecesor y sucesor. Verner sugiere que fue hijo de Sahura y hermano de Neferirkara Kakai, quien habría accedido brevemente al trono tras la muerte prematura de su probable sobrino Neferefra. Es posible que el propio Shepseskara falleciera de manera inesperada o que perdiera el poder frente a otro de sus sobrinos, el futuro faraón Nyuserra. Tampoco puede descartarse por completo que fuera un usurpador ajeno a la familia real con un reinado efímero. Nuzzolo observa que los datos disponibles sobre Shepseskara son insuficientes para afirmar con certeza sus parentescos dentro de la Quinta Dinastía.
Fuentes
Fuentes contemporáneas Shepseskare fue un rey del Antiguo Egipto, el cuarto o quinto gobernante de la Quinta Dinastía. En esa época, Egipto estaba unificado, con su capital en Menfis. Es el rey menos conocido de la dinastía, ya que muy pocos artefactos de su reinado han sobrevivido. Se conocen solo tres sellos cilíndricos: uno de bronce, que lleva su nombre de Horus y fue descubierto en las ruinas de Menfis a principios del ; un segundo sello, de serpentina negra y con la inscripción «Shepseskara, amado de los dioses, Shepseskara, amado de Hathor»; y el tercero, de piedra incompleto, que muestra su nombre de Horus junto a los de la pirámide y el templo solar de Nyuserra. Más allá de estos tres sellos, los únicos artefactos atribuibles a él son cinco fragmentos de impresiones de sellos en arcilla encontrados en Abusir, junto a otros seis fragmentos descubiertos en el templo funerario y el Santuario del Cuchillo de la Pirámide de Neferefra, también en Abusir. Estos fragmentos probablemente provienen de tres sellos diferentes y es probable que hayan sido colocados en las puertas de las habitaciones de almacenamiento del templo. En 2022, se descubrió una impresión adicional de un sello de arcilla con el nombre de Horus Sekhemkhaw, en las inmediaciones del templo solar de Nyuserra en Abusir.
Finalmente, existe un sello de escarabajo con la inscripción «Shepeskara» (con una variación en la ortografía) que Flinders Petrie atribuyó a Shepseskara a finales del . Sin embargo, los estudiosos modernos dudan de esta atribución y creen que el escarabajo podría ser una obra del período Saíta (685-525 a.C.), ejecutada en estilo arcaico. También es posible que pertenezca a Gemenefkhonsbak Shepeskara, un rey menor de Tanis durante la 25ª Dinastía (760-656 a.C.).
Fuentes históricas La única lista de reyes egipcios antiguos que menciona a Shepseskara es la Tablilla de Saqqara (en la entrada 28). La tabla fue inscrita durante el reinado de Ramsés II (1279–1213 a.C.), alrededor de 1200 años después de la época de Shepseskara, y registra la sucesión dinástica: Neferikara → Shepseskara → Neferkhara (un nombre variante de Neferefra). Shepseskara está completamente ausente de otra lista de reyes de la misma época: la lista de Abidos, escrita durante el reinado de Seti I (1294–1279 a.C.). También está ausente del canon de Turín (reinado de Ramsés II), aunque en este caso una laguna afecta el papiro en el que está escrita la lista en el lugar donde deberían estar los nombres de Shepseskara y Neferefra. De las dos entradas sobre Shepseskara y Neferefra en la lista de reyes, solo una duración de reinado sigue siendo legible, y se ha leído de diversas formas: un año, once años o de uno a cuatro meses. El estado dañado del papiro también hace imposible decidir con seguridad de quién es la duración del reinado.
Es probable que Shepseskare también haya sido mencionado en la Aegyptiaca, una historia de Egipto escrita en el durante el reinado de Ptolomeo II (283–246 a.C.) por el sacerdote egipcio Manetón. Ninguna copia de la Aegyptiaca ha sobrevivido hasta hoy y ahora solo se conoce a través de escritos posteriores de Sexto Julio Africano y Eusebio. Africano relata que la Aegyptiaca menciona la sucesión «Nefercheres → Sisires → Cheres» para mediados de la Quinta Dinastía. Se cree que Nefercheres y Cheres son las formas helenizadas de Neferirkara y Neferkhara (es decir, Neferefra), respectivamente. Así, «Sisires» se cree tradicionalmente que es el nombre griego de Shepseskara, lo que hace que la reconstrucción de la Quinta Dinastía de Manetón coincida bien con la tablilla de Saqqara. Además, según Africano, Manetón atribuye a Sisires siete años de reinado, mientras que otras fuentes reportan que la cifra de Manetón es de nueve años.
Reinado Orden cronológico alt=Plan of the necropolis of Abusir showing the alignment of the pyramids of Sahure, Neferirkare Kakai and Neferefre on an axis pointing to Heliopolis. The pyramid attributed to Shepseskare is off this alignment, somewhat to the North.|miniaturadeimagen|Mapa de la necrópolis de Abusir. La pirámide inacabada se atribuye a Shepseskara. La línea roja señala Heliópolis. Tanto el orden cronológico relativo como las fechas absolutas de su reinado son inciertas. La Tablilla de Saqqara le registra como sucesor de Neferirkara Kakai y antecesor de Neferefra, lo que se convirtió en la opinión tradicional entre los egiptólogos. Sin embargo, tras los descubrimientos de principios de la década de 1980, el egiptólogo checo Miroslav Verner aboga por la hipótesis de que Shepseskara sucedió, y no precedió, a Neferefra.
Para apoyar esta hipótesis, Verner enfatiza primero la presencia de varias impresiones de sellos de arcilla que llevan el nombre de Horus de Shepseskara «Sekhemkaw» (que significa «Aquel cuyas apariciones son poderosas») en la parte más antigua del templo funerario de Neferefra, que no fue construido «hasta la muerte de Neferefra». Esto parece sugerir que Shepseskara gobernó después—y no antes—que Neferefra. El segundo argumento de Verner se refiere al alineamiento de las pirámides de Sahura, Neferirkara Kakai y Neferefra: forman una línea que apunta hacia Heliópolis, al igual que las tres pirámides de Guiza. En contraste, la pirámide inacabada de Shepseskara no se encuentra en la misma línea hacia Heliópolis, lo que sugiere fuertemente que la pirámide de Neferefra ya estaba construida cuando Shepseskara comenzó la suya. Finalmente, Verner observa que Neferefra era conocido como el hijo mayor de Neferirkara y tenía alrededor de 20 años cuando su padre murió, lo que lo ponía en una posición óptima para heredar el trono. Por lo tanto, Shepseskara probablemente asumió el trono después de Neferefra como señala Verner, aunque en la tablilla de Saqqara se menciona a Shepseskara como el inmediato antecesor de Neferefra, «esta ligera discrepancia puede... atribuirse a los [desórdenes] políticos de la época y sus disputas dinásticas».
En oposición a la hipótesis de Verner, Massimiliano Nuzzolo ha propuesto recientemente que Shepseskara gobernó después de Neferefra y Nyuserra. Para apoyar este análisis, Nuzzolo señala tres argumentos. El primero es una impresión de sello con el nombre de Horus de Shepseskara descubierta en 2022 en un pozo excavado en el templo solar de Nyuserra, algún tiempo después del reinado de Nyuserra y antes del de Teti. Se presume que el pozo data del período posterior a Nyuserra, ya que contenía un único sello de Shepseskara, así como impresiones de sellos con «los nombres de Dyedkara (dos veces), Unis (dos veces) y Teti. No se atestiguan ni Nyuserra ni nombres de reyes que gobernaran antes de este, si excluimos, por supuesto, la impresión del sello de Shepseskara de la que estamos hablando aquí». Nuzzolo señala que, aunque la impresión del sello de Shepseskara podría ser «un objeto intrusivo o material residual perteneciente a una fase anterior (a Nyuserra) de la ocupación del templo», es extraño que todas las demás impresiones de sellos encontradas en el pozo datan de reyes del período posterior a Nyuserra. El segundo argumento es un sello de cilindro de piedra con el nombre de Shepseskara, mostrado junto a la pirámide y el templo solar de Nyuserra. Esta evidencia por sí sola sugiere fuertemente que Shepseskara gobernó después de Nyuserra. El tercer argumento es la biografía de Ptahshepses, que, según Nuzzolo, bien podría haber mencionado a Shepseskara después de Nyuserra en su parte faltante y no antes. Para Nuzzolo, esto constituye suficiente evidencia para cuestionar fuertemente la hipótesis de Verner.
Duración Shepseskara reinó durante un brevísimo período —apenas unas semanas o meses—, según defiende Miroslav Verner en sus estudios de 2000 y 2001. Esta hipótesis, respaldada anteriormente por Nicolas Grimal (1988) y por Nuzzolo, se fundamenta en el estado de su pirámide en Abusir, cuya construcción se abandonó en fase incipiente:
El redescubrimiento en 2008 de la «Pirámide sin cabeza» en Saqqara —atribuida a Menkauhor Kaiu por las excavaciones de Zahi Hawass— confirmó que la estructura inacabada de Abusir perteneció efectivamente a Shepseskara.
A diferencia de otros soberanos de la Quinta Dinastía, el nombre de Shepseskara no aparece en antropónimos de la época, ni en dominios funerarios, ni en los títulos o biografías de los altos funcionarios. La estela del oficial Jau-Ptah, por ejemplo, enumera una secuencia ininterrumpida de reyes a los que sirvió: Sahura, Neferirkara, Neferefra y Nyuserra. La omisión de Shepseskara —tanto si habría reinado entre Neferirkara y Neferefra como después de este— indica que su gobierno fue extremadamente corto. El relato contemporáneo de Jau-Ptah resulta más fiable que la Aegyptiaca de Manetón —redactada en el — para reconstruir la situación política de la época.
Los argumentos de Verner, unidos a la escasez de objetos atribuibles a Shepseskara, han convencido a egiptólogos como Darrell Baker y Erik Hornung de la fugacidad de su reinado.
Familia Ante la escasez de testimonios sobre el monarca, se desconoce su parentesco exacto con los demás soberanos de la dinastía. Lo más probable es que perteneciera a la familia real, aunque tampoco puede descartarse por completo que fuera un usurpador ajeno al linaje legítimo.