Barbara Stanwyck (Nueva York, 16 de julio de 1907-Santa Mónica, California, 20 de enero de 1990) fue una actriz estadounidense, candidata cuatro veces a los Premios Óscar de Hollywood y ganadora finalmente de uno honorífico en 1982. Es «uno de los mitos del Séptimo Arte» e interpretó a algunas de las mujeres fatales más emblemáticas de la historia del cine.
Huérfana a los cuatro años y criada en parte en hogares de acogida, trabajó siempre. Uno de sus directores, Jacques Tourneur, dijo de ella: «Ella solo vive para dos cosas, y ambas son el trabajo».[Basinger, Jeanine. The Star Machine. Knopf, 2007, p. 371.] Debutó en escena en el coro como corista de Ziegfeld en 1923, a los 16 años, y a los pocos años ya actuaba en obras de teatro. Su primer papel protagónico, en el exitoso montaje Burlesque (1927), la consagró como estrella de Broadway. En 1929 pasó del teatro a la industria cinematográfica y comenzó a actuar en cine sonoro, la primera de ellas en The Locked Door, de George Archainbaud, donde su estilo de actuación naturalista y su dicción vocal sin afectación resultaron evidentes de inmediato. Frank Capra la eligió para su drama romántico Ladies of Leisure (1930), y Stanwyck se convirtió más tarde en una de las favoritas de Capra, lo que dio lugar a otras tres colaboraciones. Esto llevó a papeles protagónicos adicionales que elevaron su perfil, como Night Nurse (1931), Baby Face (1933), la controvertida The Bitter Tea of General Yen (1933), y Gambling Lady (1934).
Recibió un Oscar Honorífico de la Academia en 1982, el Premio Cecil B. DeMille en 1986 y otros premios honoríficos. El American Film Institute la consideró la 11.ª mayor estrella femenina del cine clásico estadounidense.. American Film Institute; recuperado el 17 de noviembre de 2011.
Biografía Barbara Stanwyck nació en Brooklyn, Nueva York, EE. UU. en 1907. Era la menor de los cinco hijos de una familia de clase obrera. Su madre, Catherine Ann McPhee (1870-1911), murió cuando ella era muy niña y su padre, Byron E. Stevens (1872-1954). Las familias de ambos padres llevaban en Norteamérica desde la década de 1740. Byron, de ascendencia inglesa, era originario de Lanesville, Massachusetts, donde su padre era un terrateniente importante. Había aspirado a convertirse en abogado, pero abandonó la universidad para dedicarse a trabajar tras la muerte de su padre, y con el tiempo se convirtió en albañil y cantero. La madre de Stanwyck, Kitty, era una inmigrante canadiense de ascendencia escocesa-irlandesa procedente de Sydney, Nueva Escocia. Se conocieron cuando Kitty visitaba a su familia en Boston. , la abandonó poco después, y creció acogida en varias familias.
Stanwyck tuvo tres hermanas mayores y un hermano mayor. La familia se había mudado de Nueva Inglaterra a Flatbush, en Brooklyn, el año anterior al nacimiento de Stanwyck, en busca de mejores oportunidades laborales para Byron. En julio de 1911, cuando Stanwyck tenía cuatro años, ella y su hermano de seis viajaban en un tranvía con su madre cuando un pasajero ebrio se cayó y empujó a su madre fuera del vehículo. Kitty Stevens estaba muy avanzada de embarazo en ese momento, y el accidente provocó un parto prematuro que causó una sepsis mortal. El alcoholismo de Byron Stevens se agravó tras la muerte de su esposa, y poco después abandonó a la familia. Se unió a una cuadrilla de trabajadores que excavaba el Canal de Panamá en 1912, y murió allí años más tarde durante una epidemia.
Barbara comenzó trabajando de telefonista, y también como corista en distintos espectáculos de vodevil. Posteriormente conseguiría trabajar en Broadway, donde conoció a su primer marido, el polémico actor Frank Fay, y con el que se fue a Los Ángeles para intentar comenzar una carrera en el cine. Se dice que el guion para la película A Star Is Born, de William A. Wellman está basado en su conflictivo matrimonio y la obsesión de su marido por convertirla en una estrella.
Trayectoria Su primera película en el cine fue Broadway Nights, en el año 1927. Colaboró en cinco películas con Frank Capra: Ladies of Leisure (1930), The Miracle Woman (1931), Forbidden (1932) –donde llama la atención por su versatilidad–, La amargura del general Yen (1932) y Meet John Doe (1941). thumb|right|Barbara Stanwyck como una Ziegfeld girl (c. 1924) Después de algunas otras películas, con directores como John Ford, su primer gran papel llega con la película Stella Dallas, de King Vidor, en el año 1937, con la que lograría su primera nominación a los Óscar, aunque en esta ocasión se lo llevó Luise Rainer por La buena tierra.
Barbara se empezó a especializar en papeles exigentes de mujeres enérgicas, duras y fuertes, no obstante en el plató era muy querida por sus parejas actorales. Su belleza no era tan ortodoxa como la de las grandes estrellas de Hollywood, pero eso no le impidió interpretar a algunas de las mujeres fatales más importantes de la historia del cine. Sus compañeros actorales opinaron que Stanwyck poseía una fuerza interpretativa natural que trascendía en sus personajes y proyectaba una característica sensualidad que instrumentalizaba para realzar sus caracterizaciones.
Hizo otras tres películas estupendas: Bola de fuego (Ball of fire), de Howard Hawks (su segunda nominación al Óscar, que tampoco logró); ¿Conoces a John Doe? / Juan Nadie (Meet John Doe), de Frank Capra y Las tres noches de Eva (The Lady Eve) de Preston Sturges, todas realizadas en 1941; así demostró que además de cine negro, era capaz de hacer comedias y melodramas.
Double Indemnity (1944) thumb|300px|Barbara en una escena de Double Indemnity (1944). El mayor éxito de su carrera le llegó en el año 1944, con la película Double Indemnity (1944), dirigida por Billy Wilder y protagonizada también por Fred MacMurray y Edward G. Robinson. Con un guion de Raymond Chandler, basado en la novela homónima de James M. Cain, la película es una de las grandes obras maestras del cine negro, Stanwyck interpretó el papel de una mujer manipuladora, insensible y malvada. Su papel como Phyllis Dietrichson es, probablemente, el modelo en el que se basa el estereotipo cinematográfico moderno de mujer fatal. Su magnífica interpretación le valió su tercera nominación al Óscar, pero tampoco se lo llevó ya que era el año en que Ingrid Bergman lo ganó por Luz de gas.
Posteriormente a este personaje, hizo otras películas también memorables, como The Strange Love of Martha Ivers (1946) de Lewis Milestone, o Voces de muerte (Sorry, Wrong Number, 1948) de Anatole Litvak, lo que le supuso su cuarta nominación a los Óscar, que en esta ocasión le arrebató Jane Wyman.
Continuó haciendo papeles poco convencionales en películas como Clash by Night (1952), de Fritz Lang, junto a Marilyn Monroe o en Walk on the Wild Side (1962), de Edward Dmytryk, mientras también trabajó en filmes más comerciales, como Roustabout (1964) con Elvis Presley.
Últimos trabajos Durante los años 1950 y los años 1960 hizo bastante televisión, tuvo su propio programa, que le valió un premio Emmy, aparte de colaborar en diversas series, como Valle de pasiones.
Por sus contribuciones al mundo del cine, se le puso una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, en el 1751 de Vine Street, y como reconocimiento a toda su carrera, en el año 1982 consiguió un Óscar honorífico.
Tras rechazar el papel de Angela Channing en la serie estadounidense Falcon Crest, Bárbara intervino en tres series emblemáticas de los ochenta que fueron sus últimos trabajos: El pájaro espino (junto a Richard Chamberlain), Dinastía y Los Colby, en ambas en el papel de Constance Colby.
Vida personal thumb|200px|Robert Taylor y Barbara Stanwyck en el estreno de la película "Meet John Doe". Los Ángeles, California, 1941. Su primer matrimonio fue el 26 de agosto de 1928 con el actor Frank Fay. Adoptó un niño que se llamó Anthony Dion Fay, y se divorció dramáticamente en el año 1936 entablando una larga batalla legal por la custodia de Dion. Ya ganada la batalla legal, Stanwyck abandonó a Dion a su suerte colocándolo en internados.
Barbara Stanwyck se casó en 1939 con el actor Robert Taylor, matrimonio que duró doce años, hasta su divorcio en 1951. Fue amiga personal de Burt Lancaster de por vida y a quien había conocido en 1948 en el desarrollo del film Voces de muerte.
Algunas publicaciones tendenciosas de la prensa amarilla de la época difamaron que Stanwyck era una lesbiana de closet debido a su estrecha amistad con su representante Helen Ferguson, no obstante esta información nunca fue reconocida públicamente o evidenciada.
Barbara Stanwyck no tuvo hijos biológicos, su esterilidad se asoció a un proceso de aborto complicado a sus 15 años cuando trabajaba como corista en el bar clandestino de Texas Guinan.Wilson 2013, p. 51.
En el rodaje de Sueños de oro conoció a William Holden, y ahí se iniciaría una larguísima amistad que duraría hasta la muerte de él, hasta el punto de que cuando ella ganó el premio Óscar honorífico en el año 1982, se lo dedicó a él, ya que había fallecido poco tiempo antes.
Muerte Barbara Stanwyck murió a los 82 años de edad en su casa de Santa Mónica, debido a una enfermedad del corazón. Además, durante toda su vida había sufrido artrosis degenerativa y su columna vertebral se había visto afectada por una dolorosa escoliosis. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas esparcidas en la localidad de Lone Pine.
Filmografía miniatura|Foto del reparto de la serie wéstern de televisión The Big Valley (Valle de pasiones). Atrás, de izquierda a derecha: Lee Majors, Peter Breck, Richard Long. Adelante: Barbara Stanwyck, Linda Evans. Entre 1966 y 1969. The Big Valley se emitió originalmente de 1965 a 1969 en EE. UU.
Cine Año Título1929La puerta cerradaLa rosa de México1930Ladies of Leisure1931IlícitoA diez centavos el baileNight NurseThe Miracle Woman1932ForbiddenShopwornAlma de sacrificioThe Purchase Price1933La amargura del general YenLadies They Talk AboutBaby FaceSiempre en mi corazón1934Gambling LadyA Lost LadyLa novia secreta1935The Woman in RedRed SaluteAnnie Oakley1936Mensaje a GarcíaThe Bride Walks OutLa esposa de su hermanoBanjo on My Knee1937The Plough and the StarsInternes Can't Take MoneyLa contraseñaStella DallasDesayuno para dos1938Always GoodbyeThe Mad Miss Manton1939 Unión PacíficoGolden Boy1940Recuerdo de una noche1941Las tres noches de EvaMeet John DoeMe pertenecesBola de fuego1942The Great Man's LadyThe Gay Sisters1943Lady of BurlesqueFlesh and Fantasy1944Double Indemnity1945Christmas in Connecticut1946Mi reputaciónThe Bride Wore BootsThe Strange Love of Martha Ivers1947CaliforniaLas dos señoras CarrolEl otro amorCry WolfVariety Girl1948B.F.'s DaughterVoces de muerte1949The Lady GamblesEast Side, West SideEl caso de Thelma Jordon1950No Man of Her OwnLas furiasTo Please a Lady1951The Man with a Cloak1952Clash by Night1953JeopardyTitanicAll I DesireSoplo salvajeThe Moonlighter 1954Witness to MurderLa torre de los ambiciososCattle Queen of Montana1955Hombres violentosHuida a Birmania1956Siempre hay un mañanaThe Maverick QueenThese Wilder Years1957Delito de pasiónTrooper HookCuarenta pistolas1962Walk on the Wild Side1964RoustaboutThe Night Walker
Televisión Valle de pasiones (The Big Valley, 1965-1969) La casa que nunca muere (The House That Would Not Die, 1970) La presencia del diablo (A Taste of Evil, 1971) The Letters (1970) El pájaro espino (The Thorn Birds, 1983) Dinastía (1985) Los Colby (1985-1986)
Premios y distinciones Premios Óscar AñoCategoríaPelículaResultado1938Mejor actrizStella Dallas1942Mejor actrizBola de fuego 1945Mejor actrizDouble Indemnity1949Mejor actrizVoces de muerte1982Oscar Honorífico
Referencias
Bibliografía citada Wilson, Victoria (2013). A Life of Barbara Stanwyck: Steel-True 1907–1940. New York: Simon & Schuster. ISBN 978-0-684-83168-8.
Enlaces externos
Barbara Stanwyck en IBDb - Internet Broadway Database (en inglés) Biografía (español) Filmografía Barbara Stanwyck en decine21.com