Christopher Walton "Chris" Cooper (Kansas City, Misuri; 9 de julio de 1951) es un actor estadounidense. En 2002 ganó un premio Óscar en la categoría mejor actor de reparto por su trabajo en Adaptation. Su debut cinematográfico fue de la mano de John Sayles en Matewan (1987), aunque el reconocimiento le llegó con una película del mismo director, Lone Star, estrenada en 1996. Posteriormente apareció en películas como American Beauty, Jarhead, Capote y Adaptation, que le mereció el Óscar al mejor actor de reparto en 2002.
Biografía 1951-1989ː Primeros años Cooper nació el 9 de julio de 1951, en Kansas City (Misuri), hijo de Charles (1923-1989) y Mary Ann (Walton) Cooper (1925-2015). Su hermano mayor, Chuck Cooper (nacido en 1948). Su padre era doctor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y su madre era ama de casa. Sus padres se trasladaron de Texas. Cooper creció en los suburbios de Kansas City, y pasó sus veranos en el rancho de su familia, situado a 20 kilómetros de Leavenworth (Kansas). Como su padre estaba en la Air Force, él junto a su familia se trasladó a ciudades como Las Vegas, Phoenix y Houston. Mientras estudiaba en el Southwest High School de Kansas City, Cooper trabajó en la compañía teatral local: "Tenía experiencia en carpintería, así que podía construir decorados, trabajar entre bastidores y cambiar escenas por la noche." Después de graduarse en el instituto, Cooper se convirtió en el capataz del taller de otra compañía de repertorio. También consideró ayudar a su padre a criar ganado para ganarse la vida. Cooper sirvió en la Reserva de la Guardia Costera.
Cooper estudió en la Universidad de Misuri y se enroló en el programa de teatro, originalmente como diseñador de escenografía. Fue en el siguiente año cuando Cooper cambió su posición a la actuación para superar su timidez. Cooper dio clases de interpretación en la Universidad de Misuri. En una entrevista de 1996 con The Philadelphia Inquirer, recordó: "Empecé a ir a ver algunas obras en el departamento de teatro. Comencé a tomar clases de teatro y a audicionar para obras. Y una vez que me involucré, fue bastante inmediato. Realmente me sentí bien, me sentí como en casa." Cooper también recibió clases de danza en el Stephens College.
Después de graduarse en la Universidad de Misuri, Cooper se trasladó a Nueva York en 1976. Mientras vivía en Nueva York, Cooper compartió un apartamento con otros actores y bailarines y se ganaba la vida renovando apartamentos. Además, trabajó en la construcción y se desempeñó como conserje y chófer. Al mismo tiempo, estudió con Stella Adler y Wynn Handman. Antes de su debut con Matewan (1987), Cooper estuvo doce años en el teatro con Actors Theater of Louisville y el Seattle Repertory. En 1985, Cooper apareció en un festival de Londres con Dulce pájaro de juventud. En 1989, hizo el papel de Ty Cobb en la obra biográfica del famoso beisbolista en el Yale Repertory Theatre.
1990-1999ː Inicio de su carrera cinematográfica thumb|240px|left|Cooper en 2007. Las primeras interpretaciones de Cooper en el cine son Matewan de John Sayles (1987); la miniserie de la CBS Lonesome Dove (1989); el drama indie Thousand Pieces of Gold (1991), y el docudrama de la ABC Bed of Lies (1992).
Entre sus actuaciones más memorables en esa época son Asalto al tren del dinero (Money Train), como un piromaníaco psicótico que aterroriza a los operadores de peajes; Lone Star, en un papel principal como un sheriff de Texas encargado de resolver un caso de hace décadas; y de Dwayne Looney en Tiempo de matar (A Time to Kill) de director Joel Schumacher de 1996 (basada en la novela de John Grisham); como Frank Booker en El hombre que susurraba a los caballos (The Horse Whisperer) (1998).
Pero sin duda, el papel por el que saltaría a primera línea de la fama sería por el de coronel marine homofóbico en American Beauty, un papel por el que se ganó una nominación para los Screen Actors Guild Award a mejro actor de reparto. Para entrar en el papel, Cooper dijo que "hablé con un amigo que había luchado en Vietnam. Le pedí que profundizara. ¿Qué habría hecho este hombre? ¿Qué habría en sus paredes? ¿En su escritorio?"
2000-2010ː Salto al estrellato En 2000, Cooper hizo el papel de Harry Burwell (inpirado en el Teniente Coronel Henry "Light Horse Harry" Lee) en El patriota (The Patriot). Los galardones le llegaron en 2002 con la interpretación de John Laroche en Adaptation. Por este papel, Cooper consiguió nominación para los Screen Actors Guild Award, y un premio de los Premios BAFTA, el Globo de Oro y el de Óscar al mejor actor de reparto en 2003. También en 2002, Cooper apareció en la saga de El caso Bourne (The Bourne Identity) como el rudo director de operaciones especiales de la CIA, un papel que repetría en formato de flashbacks en El mito de Bourne (The Bourne Supremacy).
thumb|180px|Cooper en el Festival de Cine de Tribeca (2009). Cooper recbibió otra nominación del Screen Actors Guild Award por su papel de entrenador de caballos en la película de 2003 Seabiscuit. En 2004, Cooper protagonizó Silver City, haciendo el papel de candidato inepto del Partido Republicano, un papel que tenía ciertas similitudes a George W. Bush.
Cooper apareció en tres películas aclamadas de 2005: Jarhead (con el que se reunió de nuevo con Sam Mendes) y October Sky con el actor Jake Gyllenhaal); Capote y Syriana. También apareció en el thriller El espía (Breach), haciendo el papel del agente y traidor del FBI Robert Hanssen. Cooper comentó que Breach fue "la primera película en la que un estudio le consideró como actor protagonista". En 2007, apareció como agente del Gobierno en territorio peligros en el thriller El reino (The Kingdom) y dio voz a Douglas en la adaptación del libro de Maurice Sendak, Donde viven los monstruos (Where the Wild Things Are) (2009). En el Festival de Sundance de 2010, Cooper apareció junto a Ben Affleck en The Company Men, Las primeras críticas elogiaron la actuación de Cooper como "impecable".
2011-...ː Últimos papeles En 2011, Chris Cooper apareció en Los Muppets como Tex Richman, un empresario del petróleo que es incapaz de reir. En el musical, Cooper canta el rap y número de baile "Let's Talk About Me". Dos años después, encarna a Charles Aiken, Sr. en Agosto (August: Osage County) junto a Meryl Streep y Julia Roberts. Ya en 2014, Cooper hace el papel de Norman Osborn en la entrega de The Amazing Spider-Man 2 de 2014. Posteriormente, apareció sin acreditar en el largometraje de in Ben Affleck Vivir de noche (Live by Night).
En 2017, protagonizó junto a Laurie Metcalf la A Doll's House, Part 2, una obra d eteatro de Lucas basada en la obra de Henrik Ibsen, por el que recibió una nominación a los Premios Tony. Cooper hcía el papel de Torvald, marido de Nora Helmer.
En 2019, Cooper protagonizó dos films de gran éxito Un amigo extraordinario (A Beautiful Day in the Neighborhood) dirigida por Marielle Heller con Tom Hanks, y la adaptación de Little Women de Greta Gerwig con el impresionante reparto de encabezado por Saoirse Ronan, Emma Watson, Florence Pugh, Timothée Chalamet, Laura Dern y Meryl Streep.
En 2024, Cooper fue el productor ejecutivo del documental My Own Normal sobre Alexander Freeman, un cineasta de Newton (Massachusetts) que tuvo parálisis cebrebral, siguiendo su viaje para convertirse en pareja y padre y afrontando el dolor de la reacción de sus padres. E documental fue presentado en el Independent Film Festival Boston.
Vida personal thumb|Cooper and wife Marianne Leone Cooper, April 2007 Cooper conoció a quien sería su mujer, Marianne Leone, en 1979 en una clase de interpretración en Nueva York. En su primera cita, Ella le ayudó a subir paneles de yeso por ocho tramos de escaleras: "Fue entonces cuando supe que esta era la chica para mí." Se cason en julio de 1983. Su hijo, Jesse Lanier Cooper, que nació premaaturamente tres meses nates en octubre de 1987. Tres diás después de su nacimiento, Jesse sufrió una hemorragia cerebral y desarrolló parálisis cerebral. Finalmente, Jesse fue integrado al sistema regular de Silver Lake Regional High School, donde se convirtió en un estudiante de honor. Cooper confesó en una entrevista a The Morning Call, que "(Jesse) es lo mejor que le ha pasado en la vida. Él está en silla de ruedasd y solo se comunica por ordenador, pero me ha enseñado muchísimo porque es increíblemente aplicado. Ahora está en una escuela regular, a la que luchamos mucho para que pudiera entrar. Es un estudiante sobresaliente y le está yendo de maravilla." El 3 de enero de 2005, Jesse Cooper murió de una repetina epilepsia. La pareja creó una fundación a su nombreː la Jesse Cooper Foundation. Cooper ha dicho que la muerte de su hijo le ha ayudado de alguna manera a comprender varios personajes que interpretó, como Charles Aiken en August: Osage County (2013) y Phil Eastwood en Demolition (2015).
Filmografía Cine Año Título en español Título original Director Papel1987 Matewan John Sayles Joe Kenehan 1990Mil monedas de oro Thousand Pieces of Gold Nancy Kelly Charlie 1991 Ciudad de esperanza City of HopeJohn Sayles Riggs Caza de brujas Guilty by SuspicionIrwin Winkler Larry Nolan1993 Vida de este chico This Boy's LifeMichael Caton-Jones Roy 1995 Asalto al tren del dinero Money Train Joseph Ruben Torch En defensa propia Pharaoh's Army Robby Henson Capitán John Hull Abston 1996 Tiempo de matar A Time to Kill Joel Schumacher Diputado Looney Lone Star John Sayles Sam Deeds Boys Stacy Cochran John Baker 1997 Alone Michael Lindsay-Hogg Gus Jr. 1998El hombre que susurraba a los caballos The Horse Whisperer Robert Redford Frank Booker Grandes esperanzas Great Expectations Alfonso Cuarón Joe 1999 American Beauty Sam Mendes Coronel Fitts The 24 Hour Woman Nancy Savoca Ron Hacksby Cielo de octubre October Sky Joe Johnston John Hickman 2000 El patriota The patriotRoland Emmerich Coronel Harry BurwellYo, yo mismo e Irene Me, Myself & IreneHermanos Farrelly Teniente Gerke 2002 Adaptation Spike Jonze John LarocheEl caso Bourne The Bourne Identity Doug Liman Alexander ConklinInterstate 60: Episodios de carretera Interstate 60: Episodes of the Road Bob Gale Bob Cody2003 Seabiscuit Gary Ross Tom Smith 2004 Silver City John Sayles Dickie Pilager El mito de Bourne The Bourne Supremacy Paul Greengrass Conklin (fotografía) 2005 Syriana Bennett Miller Jimmy Pope Jarhead Sam Mendes Tte. Coronel Kazinski Capote Stephen Gaghan Alvin Dewey 2007 La sombra del reino The Kingdom Peter Berg Grant Sykes El espía Breach Billy Ray Robert Hanssen El juego del matrimonio Married Life Ira Sachs Harry Allen2008 New York, I Love You Fatih Akin, Yvan Attal, Randall Balsmeyer Alex 2009 Donde viven los monstruos Where The Wild Things Are Spike Jonze Douglas (voz) 2010 Amigo John Sayles Coronel Hardacre The Company Men John Wells Phil Woodward The Town Ben Affleck Stephen MacRayRecuérdame Remember MeAllen Coulter Sgt. Neil CraigLa tempestad The TempestJulie Taymor Antonio2011 Los Muppets The MuppetsJames Bobin Tex Richman 2012 Mea maxima culpa Alex Gibney Gary (voz) Pacto de silencio The Company You Keep Robert Redford Daniel Sloan2013 Agosto August: Osage County John Wells Charles Aiken2014 The Amazing Spider-Man 2: El poder de Electro The Amazing Spider-Man 2: Rise of Electro Marc Webb Norman Osborn 2015 Demolición Demolition Jean-Marc Vallée Phil Coming Through the Rye James Steven Sadwith J. D. Salinger2016 Vivir de noche Live by Night Ben Affleck Irving Figgis2017 Cars 3 Brian Fee Smokey (voz) 2019Un amigo extraordinarioA Beautiful Day in the Neighborhood Marielle HellerJerry VogelMujercitasLittle WomenGreta GerwigMr. Laurence2020 Un plan irresistibleIrresistible Jon Stewart Jack Hastings2021 With/In: Volume 2 Jonathan Cake, Bill Camp y Chris Cooper Segmentoː "Nuts"2023El estrangulador de BostonBoston Strangler Matt RuskinJack MacLaine 2025 Everything's Going to Be Great Jon S. BairdWalter The History of Sound Oliver HermanusLionel
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