El Festival de Reading y Leeds es un festival musical anual que se realiza en las ciudades de Reading y de Leeds, en Inglaterra. Los eventos tienen lugar simultáneamente el viernes, sábado y domingo en el bank holiday de agosto, compartiendo la misma programación. El Festival de Reading se lleva a cabo en Little John's Farm en la avenida Richfield, en el centro de Reading, cerca del puente de Caversham. El evento de Leeds se realiza en Bramham Park, cerca de Wetherby, en los terrenos de una casa histórica. Hay sitios para acampar disponibles en ambos lugares, y las entradas incluyen el campamento de fin de semana. También se venden pases diarios.
El Festival de Reading, la fase original y principal de las dos, es el festival de música popular más antiguo del mundo en existencia. Ha tenido diferentes etapas musicales en los últimos años, como se detalla a continuación. Desde que se adoptó el formato de dos sitios, el rock, alternativo, indie, punk y metal han tendido a dominar.
Los festivales están a cargo de Festival Republic, que fue derivado de Mean Fiddler Music Group. Para fines de promoción durante 1998-2007 eran conocidos como el Carling Weekend: Reading y el Carling Weekend: Leeds. Como era de esperar, estos títulos fueron utilizados pocas veces cuando no era necesario, aunque NME lo hizo como parte de su participación. En noviembre de 2007, los organizadores dieron la bienvenida a "la recuperación del prestigioso nombre Reading Festival" cuando el título patrocinado fue suprimido después de 9 años. En 2011, la capacidad del sitio Reading fue 87,000 y el sitio de Leeds fue de 75,000. Esto fue un aumento de varios miles sobre años anteriores.
Escenarios El festival por lo general tiene los siguientes escenarios:
Escenario principal - los actos más importantes de rock, indie, metal y alternativo. Escenario NME/Radio 1 - grupos menos conocidos, construyendo un acto alternativo titular. Escenario Festival Republic (anteriormente conocida como el escenario Carling) - grupos con menos atractivo popular y grupos emergentes. Escenario Lock Up - actos subterráneos de punk y hardcore. Debido a la demanda, a partir de 2006 este escenario tomó dos días más que años anteriores donde sólo tomaba un día. Carpa Dance - actos de música dance, en los días en los que el escenario 'Lock Up' no se realiza. Carpa Alternativa - actos de comedia y cabaret además de DJs. Escenario BBC Introducing - Por lo general grupos sin discográfica/no muy conocidos. Anteriormente conocido como el escenario Topman Sin Discográfica en el sitio de Leeds.
Historia El Festival de Reading se origina en el Festival Nacional de Jazz, que fue concebido por Harold Pendleton (fundador del Club Marquee en Londres) y se celebró por primera vez en el Richmond Athletic Ground en 1961. Este festival, a su vez, se inspiró en los eventos realizados en Estados Unidos. A lo largo de su primera década el festival cambió de nombre y se trasladó de sitios en varias ocasiones, siendo celebrado en los hipódromos de Windsor, Kempton Park y Plumpton, antes de llegar a su hogar permanente en Reading en 1971.Carling Weekend | Reading festival | 2006 | By Tom Knight
1970s thumb|right|Festival de Reading 1975 La alineación se estableció en un patrón de rock progresivo, blues y el heavy metal durante la década de 1970. Se experimentó con el punk rock en 1978, cuando The Jam, Sham 69 y Penetración tocaron.Reading Rock Festival.Reading 1978 El festival trató de ofrecer ambos actos de rock tradicional y nuevas bandas de punk, dando lugar a enfrentamientos entre los dos grupos de fanes.Reading Rock Festival.Reading 1979
1980s
Durante esta década, el festival siguió un formato similar al establecido a finales de década de 1970, con grandes multitudes acudiendo en masa a ver los actos principales de rock de la época y de heavy metal tocar en los últimos dos días, con una formación más variada incluyendo punk y las bandas de new wave el día de apertura.
Prohibición por el Ayuntamiento En 1984 y 1985, el ayuntamiento liderado por el Partido Conservador prohibió efectivamente la fiesta reclamando el sitio del festival para "desarrollo" y negándose a conceder licencias para cualquier sitio alternativo en el área de Reading. En 1984, muchos actos ya estaban reservados para aparecer, las entradas estaban a la venta con Marillion (2 º en la lista de la noche del sábado del año anterior), debido a ser uno de los estelares de este año. Los promotores trataron en vano de salvar lo que pudieran pero falló un cambio propuesto hacia Lilford Hall en Northamptonshire (la lista proyectada fue publicada en la edición 12 de Soundcheck, una publicación gratis, como: viernes 24 de agosto - Hawkwind, The Boomtown Rats, Snowy White, The Playn Jayn, Dumpy's Rusty Nuts, Wildfire, Chelsea Eloy, Tracy Lamb, New Torpedoes (sic); sábado 25 de agosto - Jethro Tull, Hanoi Rocks, Steve Hackett, Nazareth, Twelfth Night, Thor, Silent Running, New Model Army, IQ, The Roaring Boys, She; domingo 26 de agosto - Marillion, Grand Slam, The Bluebells, Helix, Clannad, The Opposition, The Enid, Young Blood, Scorched Earth, Terraplane). El vacío resultante en el calendario de festivales británicos inició el surgimiento del evento benéfico menor CDN en Glastonbury con principios oscuros como un festival "hippie" en la década de 1970.
Después de que el partido laborista retomó el control del ayuntamiento en 1986, se autorizó que los campos adyacentes a la sede original del festival se utilizaran, con una alineación elaborada en un plazo tan sólo tres meses.
El año siguiente vio un récord de asistencia en lo que fue considerado por algunos como el último de los años de rock "clásico"del festival, encabezado con artistas como The Mission, Alice Cooper y Status Quo.
Desplome a finales de los 80s 1988 vio un desastroso intento de llevar el festival en una dirección de pop comercial mainstream,Explore the Collections - Reading Festival dominada por personas como Starship, Squeeze, Bonnie Tyler y Meat Loaf (cual fue "embotellado" fuera del escenario), y las recriminaciones que siguieron al final causó la expulsión del primer promotor del festival, Harold Pendleton, por Mean Fiddler Music Group.
Pendleton inicialmente trató de continuar en un nuevo lugar cerca de Newbury con el nombre de "Festival Redding", pero este no logró despegar. Mientras tanto, el Festival oficial de Reading, ahora bajo la guía de Mean Fiddler, continuó en el lugar a orillas del Támesis en Reading, persiguiendo una política de música casi gótica e indie que alienó buena parte de la base de fanes tradicionales y vio una reducción en el número de asistentes.
El futuro del festival parecía en duda en este punto. Sin embargo, las cosas iban a mejorar a partir de 1992 ya que el festival ampliaría su política musical y las asistencias gradualmente aumentaron.
1990s En 1991, Nirvana dio el primero de sus dos apariciones en Reading, a mitad de la formación. Este es también el año que las primeras bandas de britpop como Suede y Blur comenzaron a mostrarse en el circuito de festivales.
La silla de ruedas de Kurt Cobain 1992 fue uno de los más famosos de la historia del festival. Nirvana dio lo que iba a ser su último concierto en el Reino Unido, y uno de sus más famosos. Su interpretación en vivo de 1992 fue lanzada más tarde como un álbum en vivo/DVD, Live at Reading, en noviembre de 2009. El líder de la banda, Kurt Cobain, subió al escenario en una silla de ruedas empujada por el periodista musical Everett True, parodiando especulaciones sobre su salud mental. Luego pasó a formar parte del resto de la banda, tocando una variedad de material antiguo y nuevo.BBC - Seven Ages of Rock - Events - Nirvana headline Reading Festival
Expansión del festival En los siguientes años, el festival continuó creciendo a medida que la popularidad de los festivales al aire libre aumentó. El Britpop y el indie conitnuaron dominando, junto con el rock. Actos de rap como Ice Cube comenzaron a aparecer regularmente en el escenario principal recibiendo recepciones mixtas. Public Enemy encabezó el segundo día del Festival de 1992. Beastie Boys estuvieron a mitad de la lista por tres días.
En 1996, los restos de The Stone Roses tocaron su último concierto desastroso en el festival.BBC - h2g2 - The Stone Roses - 'The Stone Roses'
En 1998, absorbió el fallido Festival Phoenix. Esto resultó en una infame disputa en el escenario entre los Beastie Boys y The Prodigy sobre la canción "Smack My Bitch Up".
En 1999,https://web.archive.org/web/20111007214302/http://www.justcantbeatthat.com/index.php/lifestyle/playlists/reading-99 el festival obtuvo una segunda etapa en el Templo Newsam en Leeds, donde el V Festival se celebró en 1997 y 1998, cuando quedó claro que el sitio Reading había quedado pequeño para hacer frente a la creciente demanda. El primer año vio todas las bandas tocar en el sitio de Leeds al día siguiente hasta el día de tocar en Reading, con la etapa de Reading corriendo de viernes a domingo y la etapa de Leeds corriendo de sábado a lunes. Sin embargo, en 2001, el sistema actual donde las bandas de Reading tocan en Leeds al día siguiente, y las bandas del día de la inauguración de Leeds tocan el último día en Reading se introdujo.
2000s thumb|right|Festival de Reading 2000 Después de un exitoso primer año en Leeds, un resurgimiento continuó en la popularidad de los festivales de música al aire libre llevó a que el Festival de Reading se vendiera más y más rápido cada año. La etapa de Leeds, sin embargo, estuvo plagada de disturbios y violencia que condujo a problemas en la retención de su licencia. El peor de estos fue en 2002, después de que Mean Fiddler trasladó el festival a Bramham Park, cerca de Bramham al noreste de Leeds en 2003. Desde entonces, la seguridad en ambos sitios se ha incrementado y los problemas se han reducido. (Aunque el sitio Bramham Park presenta más desafíos a los constructores de escenarios, es mucho mejor adaptado a las necesidades de los asistentes al festival.)BBC - Leeds - Entertainment - Happy campers
A principios de la década de 2000 se vio a un listado de artistas variado pero sobre todo de rock, a pesar de que la década ha progresado el listado de artistas del Escenario Principal y el Escenario Radio 1 ha presentado en su mayoría a artistas independientes.
En 2003, se le preguntó a Mark Hatchard de Hotbox Events por el Festival Republic proveer un grupo de voluntarios para el Festival de Leeds. Desde entonces, estos voluntarios son conocidos como CATs (Equipos de Asistentes de Campamento) y HATs (Equipos Serviciales de Arena), por sus siglas en inglés. Estos equipos son ahora una característica permanente en los festivales de Reading y Leeds, así como en el Festival Latitud y The Big Chill Festival.https://web.archive.org/web/20120311182340/http://vinspired.com/organisations/210-hotbox-events
En 2005, los escenarios principales, tanto en Reading y Leeds se hicieron más grandes, con pantallas únicas de video en voladizo. El Festival generó el Fringe Festival de Reading en la ciudad. Al igual que el Fringe Festival de Edimburgo, este ve a locales de actos marginales siendo alojados en la ciudad con la esperanza de atraer a multitudes y personalidades de la industria del festival principal.
thumb|right|Arctic Monkeys tocando la noche de domingo en el Festival de Leeds 2006