El norte de África (en ocasiones llamado África del Norte, África septentrional o África norsahariana) constituye la parte más septentrional del continente africano, ubicada en su totalidad en el hemisferio norte y atravesada por el trópico de Cáncer.
Políticamente esta región la componen cinco países (Argelia, Egipto, Libia, Marruecos, y Túnez), además de la República Árabe Saharaui Democrática (que es un Estado con reconocimiento limitado); los territorios españoles de Canarias, Ceuta, Melilla y Plazas de soberanía; el archipiélago portugués de Madeira y la comuna italiana de Lampedusa e Linosa. Además la ONU la considera como una de las subregiones en que esta organización divide el mundo.
Geográficamente esta región limita al norte con el mar Mediterráneo que lo separa de Europa Meridional, al este con el mar Rojo, al sur con el Sahel y al oeste con el océano Atlántico. El Magreb es parte de África noroccidental.
La profunda barrera geográfica que supone el Sahara ha provocado durante milenios un aislamiento de las poblaciones a uno y otro lado del mismo, dando lugar a la diferencia racial existente entre el África blanca y el África negra.
Las conquistas romana, árabe y europea han marcado el devenir del norte de África durante la era común. A pesar del predominio cristiano que tuvo esta región durante los últimos siglos de la antigüedad y los primeros del medievo, actualmente su población profesa mayoritariamente la fe islámica. Desde la conquista musulmana del norte de África el idioma vehicular de la región es el árabe (con sus dialectos respectivos), desplazando de esta manera a idiomas autóctonos como el bereber a un segundo plano.
Países Listado de países norteafricanos País Escudo Código ISO 3166-1 Superficie (km²) Población (est. 2022-2023) Capital Idiomas Oficiales Monedas Ubicación 86x86pxDZA 2.381.741 45 606 480 Argel Árabe y Bereber Dinar argelino (DZD) 170px 80px EGY 996 903 112 716 600 El Cairo Árabe Libra egipcia (LE, £E, EGP) 170px 80px LBY 1 759 198 7 362 000 Trípoli Árabe Dinar libio (LYD) 170px 80px MAR 446 550 43 848 242 Rabat Árabe (de jure), amazigh (de facto) Dirham marroquí (MAD) 170px 80px TUN 163.610 11 896 972 Ciudad de Túnez Árabe (de jure) Dinar tunecino (TND) 170px
Otros territorios norteafricanos no soberanos Territorio Escudo Estatus Código ISO 3166-1 Superficie (km²) Población (est. 2016) Capital Idiomas Oficiales Monedas Ubicación 80px ICEl código IC está reservado en la ISO 3166-1 para las Islas Canarias por sus particularidades aduaneras. Véase Página web de la ISO sobre códigos y nombres de países específicos 7446,95 Español Euro (€, EUR) 170px 80px Ciudad autónoma de España EA 18,5 Ceuta Español Euro (€, EUR) 170px Islas Pelagias 80px Comuna de Sicilia, Italia - 26,7 6537 Italiano Euro (€, EUR) 100px|centro 80px PT-MA 801 Funchal Portugués Euro (€, EUR) 170px 80px Ciudad autónoma de España EA 12,3 Melilla Español Euro (€, EUR) 170px 80px Plazas de soberanía de España - 59 0 - Español Euro (€, EUR) 170px
Estados con reconocimiento limitado País Escudo Código ISO 3166-1 Superficie (km²) Población (est. 2023) Capital Idiomas Oficiales Monedas Ubicación 80px ESH 266 000 587 259 El Aaiún (de iure)Bir Lehlu (de facto) Árabe, españolhassanía y bereber Peseta Saharaui (EHP) 170px
Clima
Los climas de África septentrional son: Mediterráneo, debido a la influencia del mar Mediterráneo a lo largo de su costa sur. Estepario o semiárido frío, que correspondo a la franja de la cordillera del Atlas. Desértico, el predominante gracias al gran desierto del Sáhara.
Relieve
Cordillera del Atlas thumb|El Lalla Khadidja (Djurdjura) en invierno. El Atlas se divide en tres macizos principales, que a su vez se subdividen en varias cordilleras:
El Atlas marroquí: el Anti-Atlas o Pequeño Atlas el Alto Atlas el Atlas Medio El Atlas sahariano (Argelia y Túnez): los montes Aurés: Monte Chelia (Argelia) Monte Chambi (Túnez) El Atlas telliano (Argelia y Túnez): el Djurdjura el Ouarsenis Los montes más altos de esta región son: en Marruecos el monte Toubkal con 4165 m.
Desierto del Sáhara thumb|Moul n'Aga en el parque nacional Tassili, Argelia. El Sáhara abarca la mayor parte del norte de África, y se extiende desde el océano Atlántico, incluyendo partes de la costa del mar Mediterráneo, hasta el mar Rojo. Hacia el sur, está delimitado por el Sahel, un cinturón de sabana semiárida tropical. Su superficie excepcional y condiciones de habitabilidad extremas ha provocado un aislamiento y diferenciación notable de la población norteafricana con respecto a la del resto del continente.
En cuanto al relieve se destacan: Montañas de Air Montañas Ahaggar Atlas sahariano Montañas Tibesti Adrar de los Iforas Depresión de Qattara El punto más alto del Sahara es el Emi Koussi con 3445 m, un volcán en escudo en el macizo de Tibesti ubicado en el norte de Chad.
Cumbres norteafricanas más altas (≥3000 m.)PosiciónNombreAltura (m s. n. m.)SistemaSubsistemaImagen 1 Tubqal 4167 Atlas Alto Atlas 100px 2 Ouanoukrim 4089 Atlas Alto Atlas 3 M'Goun 4071 Atlas Alto Atlas 4 Ayachi 3747 Atlas Alto Atlas izquierda|miniaturadeimagen|101x101px 5 Teide 3715 Archipiélago canario Tenerife 6 Emi Koussi 3445 Tibesti Tarso Ahon 7 Kegueur Terbi 3376 Tibesti Tarso Emisou 8 Bou Naceur 3356 Atlas Atlas Medio 9 Tarso Taro 3325 Tibesti Tarso Ahon 10 Toussidé 3296 Tibesti Tarso Toussidé 100x100px 11 Deriba 3042 Marra 12 Ehi Timi 3012 Tibesti Tarso Toussidé
Hidrografía Ríos Morbeya, Uadi Draa, Sebú, Muluya y Cheliff al oeste y el río Nilo al oriente. Abundancia de esteros salinos.
Economía En su condición de excolonias, la mayoría de los países africanos mantienen estrechas relaciones económicas con la Unión Europea (UE).
Existe una organización supranacional, tomando como referencia a la Unión Europea, llamada Unión Africana, de la que forman parte todos los países del continente, incluida la República Árabe Saharaui Democrática. La mayor parte de los países africanos están subdesarrollados o en vías de desarrollo. Más del 50 % de la población o 350 millones de personas viven con menos de un dólar cada día. África paga cerca de $20 000 millones en pagos de deuda cada año, aún pese a las paliaciones de deuda de los años 1990.
Agricultura La riqueza de África Del Norte, desde la más remota antigüedad, se basa en la agricultura, y los campos se fertilizaban con el limo de las crecidas anuales del Nilo. En Marruecos el 48 % de la población trabaja en el sector agrícola.Los principales cultivos de esta región son trigo, caña de azúcar, algodón, aceitunas, cebada, cacahuetes, cítricos y cereales.
Ganadería y pesca La cría de ovejas y cabras es la principal actividad ganadera, el ganado bovino tiene menor incidencia, pero hay que destacar la importancia de los camellos en las zonas más secas. Marruecos es el principal productor y exportador de sardinas del mundo. Se destacan también las esponjas.
Minería El petróleo y el gas natural son riquezas muy importantes para África pero también hay plomo, sal, bentonita, antracita, azufre, baritina, zinc, manganeso, plata, cobre y fosfatos.
Industria La industria más explotada es el turismo. Las pirámides y reliquias de la civilización egipcia y grecorromana milenaria atraen a muchas personas todos los años.
Esclavitud
Un informe de agosto de 2010 del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas concluyó que «a pesar de las leyes, programas y diferencias de opinión con respecto a la existencia de la esclavitud en Mauritania, la esclavitud de facto sigue existiendo en Mauritania». Se considera que hasta unos 600000 (o 17 % de la población) son esclavos, teniendo en cuenta que la esclavitud es una parte integral del Islam.
Población La población del norte de África ronda los 200 millones en la época contemporánea y su composición racial ha venido determinada por el aislamiento con respecto al resto del continente que ha supuesto el Sahara. Ciudades más pobladas de África del Norte Ciudad País Población Año Alejandría Estimado 2019 Argel Censo 2008 Casablanca Estimado 2019 El Cairo Estimado 2019 Fez Censo 2014 Giza Estimado 2018 Marrakech Estimado 2019 Tánger Estimado 2019 Trípoli Estimado 2012 Túnez Censo 2014
Religión A pesar del predominio cristiano que se dio en la población norteafricana durante los últimos siglos de la antigüedad y los primeros del medievo, actualmente su religión principal es el islam. Musulmanes 97 % Cristianos 2 % Judíos 1 %
Idiomas Las conquistas árabe y europea de la región han influido en el predominio de idiomas hablados por la población del lugar, desplazando a idioma autóctonos.
Idiomas autóctonos del norte de África Bereber Copto
Idiomas alóctonos, extendidos tras conquistas Árabe Francés Español Inglés
Véase también África romana Conquista musulmana del norte de África África subsahariana África Occidental África Oriental África austral África Central
Referencias
Enlaces externos North of Africa. Vídeo en YouTube con fotos de los países del norte de África. Temperaturas del mar.
Categoría:Regiones de África