«Dope» —en español: 'Droga'— es una canción interpretada por la cantante y compositora estadounidense Lady Gaga e incluida en su tercer álbum de estudio, Artpop de 2013. Originalmente titulada «I Wanna Be with You», Gaga la compuso con Paul Blair, Dino Zisis y Nick Monson y la produjo con ayuda de Rick Rubin. Musicalmente es una canción rock electrónico con elementos de una power ballad sencilla que se centra en la voz de la intérprete y habla sobre el abuso de sustancias y un amor perdido. Tras el lanzamiento de «Venus» como sencillo promocional, Interscope Records lanzó «Dope» como el segundo sencillo de este tipo el 4 de noviembre de 2013 y como la última canción disponible antes de la publicación del disco. La carátula del sencillo muestra a Gaga vestida en ropa interior, botas, una chaqueta enorme y un sombrero de ala ancha y luciendo un grill que aumenta el tamaño visual de sus dientes.

«Dope» contó con un rendimiento comercial moderado. En los Estados Unidos, la canción debutó respectivamente en los puestos ocho y sesenta de los conteos Billboard Hot 100 y Hot Digital Songs. Aunque apenas llegó a los puestos noventa y seis y 124 en Canadá y el Reino Unido, llegó a los top 10 de los conteos en Bélgica, Francia, Grecia e Italia. Además recibió comentarios positivos en su mayoría por parte de los críticos musicales. Aunque algunos revisores la llamaron «sosa», «elemental» e «insoportable», otros elogiaron la voz de Gaga por destacar en la canción y sonar «cruda» y «natural». La carátula del sencillo también llamó la atención de los medios, quienes la describieron como «terrorífica», «espeluznante» y «modesta» con respecto a las portadas de los sencillos anteriores del disco. Para su promoción, Gaga interpretó «Dope» varias ocasiones como en los YouTube Music Awards 2013 y en los programas The Howard Stern Show y Alan Carr: Chatty Man.

Antecedentes e inspiración

En febrero de 2013, Lady Gaga sufrió un desgarro labral en su cadera derecha, lo que provocó que la cantante cancelara las fechas restantes del Born This Way Ball, gira musical entonces en curso para promocionar su álbum Born This Way de 2011. Se sometió a cirugía y tuvo que permanecer en reposo durante los próximos seis meses. Más tarde, Gaga confesó en una entrevista con la revista Attitude que desarrolló una grave adicción por la marihuana durante ese tiempo con el fin de poder soportar el dolor de la cirugía. Añadió que su vida se había vuelto un círculo lleno de humo: cantar, dormir, fumar. Después de haber cancelado la gira y tomado un año sabático, Gaga comenzó a trabajar en las canciones para Artpop.

En septiembre, después de su regreso con el sencillo principal del álbum, «Applause», Gaga interpretó algunas canciones del disco en el iTunes Festival en Londres. La cantante interpretó una versión acústica de «I Wanna Be with You» durante el festival y la llamó una oda para sus admiradores sobre lo mucho que los extrañó mientras se recuperaba de la cirugía. Gaga, Paul Blair, Dino Zisis y Nick Monson escribieron la canción, más tarde renombrada «Dope», y la intérprete la produjo junto con Rick Rubin. Las sesiones de grabación se realizaron en el Shangri La Studios en Malibú, California, y estuvieron a cargo de Jason Lader, Ryan Hewitt y Sean Oakley.Folleto de Artpop (2013), distribuido por Interscope Records. (en inglés) Gaga la describió como una balada electrónica y «la evolución de una canción sobre [mis] admiradores que se convirtió una profunda confesión dentro de mí». En una entrevista con la estación de radio británica Kiss FM, Gaga dijo que «Dope» fue la canción más personal que haya compuesto. Al sentir que Artpop necesitaba algo más autobiográfico y confesional y una canción que mostrara su lado vulnerable, la artista trabajó con Rubin, quien le permitió escribirla de la manera que quisiera y sólo la ayudó a grabarla. El productor se había puesto en contacto con ella para producir la pista mientras ella estaba en su año sabático. Tras consultarlo con Blair, productor principal del álbum, la intérprete decidió aceptar la ayuda de Rubin.

Composición «Dope» es una canción rock electrónico con elementos de una power ballad que presenta una instrumentación sencilla basada en la melodía de un piano y sintetizadores distantes para acentuar la poderosa voz de Gaga y la convierte en el punto central en la misma. Jon Pareles del The New York Times notó que Rubin decidió no editar la voz para darle un toque íntimo y emotivo a la pista. Según las partituras publicadas por Sony/ATV Music Publishing en el sitio Musicnotes, «Dope» se encuentra en un compás de cuatro cuartos con un tempo lento de 66 pulsaciones por minuto. Está compuesta en la tonalidad de mi bemol mayor y sigue una progresión armónica basada en do menor-si bemol-la bemol-do menor y si bemol-la bemol-fa menor para sus estrofas y mi bemol-si bemol-do menor-la menor para sus estribillos; la voz de Gaga abarca un registro desde re3 hasta mi5 bemol.

La letra de «Dope» habla sobre el abuso de sustancias y un amor perdido y ofrece muchas capas de análisis complementadas por la melodía melancólica con la cual está compuesta la canción. Según la cantante, la pista es la «parte triste» de la historia de «Mary Jane Holland», canción predecesora en el disco sobre fumar marihuana para controlar su ansiedad causada por la fama; trata sobre cuando comenzó a desarrollar una adicción por esta droga y es una disculpa a sus seres queridos por haberles hecho pasar momentos difíciles. También explicó que es el «lugar donde la adrenalina se desploma» en el álbum. Tanto su composición como sus elementos musicales implementados recuerdan a «Hair» (2011) de la misma cantante y al sencillo «Stay» (2013) de Rihanna. Según Amy Sciaretto de PopCrush, «suena como que despertó luego de una visita de su musa musical, se sentó en su piano sin cepillarse los dientes y tomó un trago de una botella de güisqui y comenzó a cantar. Suena así de natural y crudo». Mientras toca el piano y canta, Gaga desarrolla «Dope» en una ambientación «sombría» y comienza con ligaduras vocales intoxicadas sobre perder a su mejor amigo: «Fuera corchos, está listo/La fiesta recién comenzó/Prometo que este trago es el último/Sé que estoy jodida otra vez/Porque perdí a mi único amigo/Dios, perdona mis pecados». Aquí, la cantante asume que sus adicciones provocaron la pérdida de un aspecto más especial en su vida. Antes de pronunciar el estribillo «te necesito más que a la droga», Gaga canta: «Brindo por un último porro y por dos últimos arrepentimientos/Por tres espíritus y doce pasos solitarios». En esta última línea, Gaga se enfrente a la pérdida de una de sus dependencias y se prepara para «entrar en aquel camino hacia la recuperación». En otros momentos, la canción hace referencia «Bell Bottom Blue» de Derek and the Dominos.

Lanzamiento y portada Los días 14 y 15 de octubre de 2013, Gaga publicó dos notas escrita a mano con fragmentos de la letra de «Dope» junto con la etiqueta #DOPE en su cuenta de la aplicación Instagram. Los versos contenían mensajes relacionados con el consumo de drogas en líneas como «[He] estado sufriendo profundamente al vivir drogada por tanto tiempo» y «Brindo por un último porro y por dos últimos arrepentimientos». Las imágenes preocuparon a la comunidad de la aplicación, quienes sintieron que Gaga necesitaba ayuda y decidieron acercarse a ella. Le enviaron un correo a la cantante con el siguiente mensaje: «Hola, miembros de la comunidad de Instagram han manifestado su preocupación por tu bienestar después de ver las publicaciones que has compartido. Nos estamos acercando [a ti] para proporcionarte algo de información de seguridad importante». Gaga respondió a la carta de manera burlona a través de su cuenta de Twitter y se mostró despectiva ante su preocupación. Después del lanzamiento de la lista completa de canciones incluidas en ARTPOP, la cantante publicó una foto de sí misma en su Instagram usando una gorra decorada con la insignia de la NASA, pero reemplazando la palabra «NASA» por «DOPE».

El 31 de octubre, Gaga reveló a través de Twitter que «Dope» sería la última canción disponible antes del lanzamiento de ARTPOP y que estaría disponible en su formato digital a partir del 4 de noviembre. Al día siguiente publicó la portada del sencillo en donde la cantante aparece vestida con un sombrero negro de ala ancha, una enorme chaqueta cuadrada de doble botonadura, ropa interior, una bota de cuero negro y un grill que hace que sus dientes se vean más grandes mientras que su cabello moreno cae sobre los hombros. Un pañuelo cubre sus ojos y ella tiene moretones en su vientre y en el área de su entrepierna. El escritor de Idolator, Mike Wass, se refirió a la carátula como un cruce entre Frankenstein y Michael Jackson. Matthew Jacobs de The Huffington Post la encontró relativamente modesta con respecto a las portadas de los sencillos anteriores del disco. John Walker de MTV News comparó la ilustración con obras del director Tim Burton y la llamó «terrorífica». Comentó que la dentadura «se parece a los dientes sin encías de un cráneo enterrado durante mucho tiempo fundidos en titanio» y creyó que las extremidades eran prótesis. Walker concluyó diciendo que la portada le recordaba a una versión bizarra de la infame foto que Janet Jackson tomada para una emisión de 1993 de Rolling Stone. Lily Harrison de E! felicitó a la cantante por haber llevado el estilo del grill a un nuevo nivel y elogió su capacidad para retratar su figura tonificada a pesar del «extraño conjunto». Un escritor del periódico británico Metro sintió que Gaga se mostró tan «peculiar como siempre». Emma Kelly de Daily Star la llamó «más espeluznante» que cualquier película de horror y sintió que la chaqueta hizo que la cantante pareciera una jugadora de rugby. Kelly comparó su sonrisa alterada digitalmente con las de la portada del extended play Come to Daddy (1997) de Aphex Twin, donde aparecían unos grills similares. Leila Brillson del sitio web Refinery29 sintió que la carátula era más surrealista, lo que hizo que Gaga luciera como una versión «de pesadilla» de la banda virtual Gorillaz.

Recepción Comentarios de la crítica Tras su lanzamiento, «Dope» recibió comentarios positivos en su mayoría por parte de los críticos musicales. Sal Cinquemani de la revista Slant se mostró despectivo en un principio por la versión interpretada en el iTunes Festival por su arreglo «soso» y su melodía «elemental» pero reaccionó bien ante el corte oficial incluido en ARTPOP: «Gaga ha sido muy pública acerca de su supuesta batalla contra la adicción y, sea o no otro disfraz que la cantante use, sin embargo, compuso un convincente himno de arrepentimiento». Amy Sciarretto de PopCrush la calificó con cuatro estrellas y media de cinco y comentó que suena «cruda» y «natural», lo que permitió que la voz de Gaga sea «el punto focal y la pieza central». Concluyó diciendo que, si bien «Dope» no se convertiría en un éxito radial, «fácilmente llegará a ser muy querida por los pequeños monstruos». La revisora Christina Lee de Idolator creyó que con «Dope» Gaga había encontrado una nueva manera de desnudarse a sí misma a través de la canción y elogió la voz de la cantante en la misma. Michael Cragg de The Guardian, quien pudo escuchar el disco antes de su lanzamiento, sintió que fue uno de los momentos más emotivos del álbum y notó que la pista es «un verdadero momento de calma» y «el más tierno». Sin embargo, Cragg se mostró escéptico sobre el verso «Te necesito más que a la droga» por sentirla menos impresionante en comparación al resto de la letra. Jon Pareles de The New York Times encontró semejanzas entre la canción y las baladas de piano del cantante Elton John.