Albert Betz (Schweinfurt, 25 de diciembre de 1885-Gotinga, 16 de abril de 1968) fue un físico alemán. Especializado en mecánica de fluidos, fue un pionero de la energía eólica y es recordado por su papel crucial en el desarrollo teórico de las turbinas eólicas.
Vida Se licenció en 1910 como ingeniero naval (Diplomingenieur Schiffbau) por la Universidad Técnica de Berlín. En 1911 se convirtió en investigador de la Universidad de Gotinga, en cuyo laboratorio de aerodinámica se doctoró en 1919 por su trabajo en "propulsores navales con mínima pérdida de energía".
En 1920, publicó su artículo Das Maximum der theoretisch möglichen Ausnutzung des Windes durch Windmotoren ("Límite teórico para la mejor utilización del viento por motores eólicos). Se basaba en trabajos previos de Frederick Lanchester que incluían la primera descripción de las fuerzas de sustentación y arrastre. La formulación posterior de Betz era compleja y tuvo que esperar hasta que Ludwig Prandtl la refinara para ser adoptada de forma mayoritaria. Sin embargo, fue el primero en concluir que cualquier turbina eólica, sin importar su diseño, no puede superar un rendimiento de 16/27 (59%) en la transformación de energía eólica en mecánica. Por ello, es habitual referirse a dicho techo como límite de Betz. Su libro Wind-Energie und ihre Ausnutzung durch Windmühlen ("Energía eólica y su uso por molinos de viento") de 1926 describe el estado de la técnica eólica en el periodo.
En 1926 fue nombrado profesor en Gotinga. En 1936 sucedió a Prandtl como director del Aerodynamische Versuchsanstalt (Laboratorio de Aerodinámica), cargo que ocupó hasta 1956.Betz "Manager from 1937 to 1957" (web del AVA)The Dawn of Fluid Dynamics, Michael Echert, Wiley, pp 180-181, describiendo la promoción de Prandtl por el régimen nazi y su sustitución por Betz en 1936, bajo órdenes de la Luftwaffe.
Durante la Segunda Guerra Mundial, desarrolló alas en flecha para Messerschmitt entre otros ingenios para la Luftwaffe.Albert Betz bio en la The Encyclopedia of Earth. Incluye una imagen de Betz.Prandtl, mecánica de fluidos y nacionalsocialismo, en "El amanecer de la mecánica de fluidos", pp 180-182, describe el papel del AVA en la Alemania nazi Según varias fuentes, también participó en proyectos para desarrollar turbinas eólicas para poblaciones rurales dentro del proyecto nazi de colonizar el este eslavo. A comienzos de 1945 participó en el intento de evacuar el ordenador Z4 al AVA que estaba bajo su supervisión.The Z4 evacuation (The Konrad Zuse website)
Entre 1947 y 1956 compaginó su liderazgo del AVA con la sección de hidrodinámica del Instituto Max Planck.Experimenting Close to the Wind , sobre la historia del túnel de viento (Max Planck Institute website) Recibió la Medalla Carl Friedrich Gauss de la Academia de las Ciencias de Alemania Occidental en 1965.Prize winners (German, Brunswick Scientific Society website)
Fue tio-abuelo del escritor Alfred J. Betz de Filadelfia, y sobrino nieto de Vladimir Betz, descubridor de la célula de Betz. En su honor existe una calle en Múnich y otra en Hamburgo. Su casa en Gotinga es un monumento municipal.
Obra Das Maximum der theoretisch möglichen Ausnutzung des Windes durch Windmotoren. Zeitschrift für das gesamte Turbinenwesen, 20 de septiembre de 1920
Windenergie und ihre Ausnutzung durch Windmühlen. Vandenhoeck and Ruprecht, Gotinga 1926, heute erhältlich als unveränderter Nachdruck, Ökobuch, Staufen, ISBN 3-922964-11-7
Konforme Abbildung. 1948, 1964
Einführung in die Theorie der Strömungsmaschinen. Braun (1959)
Hydro- und Aerodynamik. Verlag Chemie, 1953
Literatura Michael Globig. Experimente hart am Wind, en: MaxPlanckForschung 2/2009, Rubrik "Rückblende", pp. 96, online, PDF Véase también Límite de Betz Turbina eólica Hélice Luftwaffe Túnel de viento Referencias
Enlaces externos (en inglés) Sitio de Historia de la Aviación, con imágenes de Betz, Prandtl y su obra (en inglés) Betz' texto de hidrodinámica y aerodinámica, "Vier Abhandlungen zur Hydrodynamik und Aerodynamik", The Kaiser Wilhelm Institute for Study of Fluid Flow, 1927 en Google books. (en alemán) Imagen de Betz en túnel de viento Instituto Espacial y de Aviación Germano (DLR - Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt) Betz' patent on turbo airflow (en alemán)
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