El vicepresidente del Estado Plurinacional de Bolivia compone el órgano ejecutivo del poder público del Estado boliviano y es el primero en la línea de sucesión constitucional para reemplazar al presidente del Estado, en caso de ausencia temporal o definitiva, renuncia, revocatoria del mandato, sentencia condenatoria ejecutoriada o muerte. El vicepresidente del Estado preside la Asamblea Legislativa Plurinacional.
Actualmente el vicepresidente de Bolivia es Edman Lara Montaño que asumió el cargo desde el 8 de noviembre de 2025
El vicepresidente, al igual que el presidente del Estado, es electo por sufragio universal. Su mandato tiene una duración de cinco años con posibilidad de una única reelección. En caso de que ningún binomio presidencial alcance la mayoría absoluta, se recurrirá a una segunda vuelta electoral o balotaje.
Cuatro vicepresidentes han asumido la presidencia de la nación por sucesión constitucional: Mamerto Urriolagoitia, Luis Adolfo Siles Salinas, Jorge Quiroga Ramírez y Carlos D. Mesa Gisbert. Entretanto, Ñuflo Chávez Ortiz, Jaime Paz Zamora y Álvaro García Linera han sido los únicos vicepresidentes en renunciar al cargo.
Origen
El cargo vicepresidencial nace en la Constitución Política de 1826, promulgada por Antonio José de Sucre, llamada también Bolivariana por haber sido redactada por Simón Bolívar y presentada ante la Asamblea Constituyente para su consideración.
Los artículos que se refieren al vicepresidente describen los alcances que este tenía:
izquierda|miniaturadeimagen|200x200px|Primer vicepresidente, José Ramón de Loayza (1828-1829).|alt=
De todos modos, Sucre no presentaría aspirante alguno al cargo, quedando vacante esa cartera de Estado por el resto de su administración (1825-1828). Sería en los últimos días del gobierno de Sucre en el que se tendría mayor consciencia en que el cargo vicepresidencial no podía quedarse vacante ya que tras los sucesos del 18 de abril de 1828 no hubo quien le sucediera, por esa razón se tuvo que conformar un Consejo de Ministros presidido por José María Pérez de Urdininea para poder dirigir la nación y contener la invasión peruana.
Finalizado el gobierno interino de Pérez de Urdininea (1828) y presentada la renuncia definitivamente de Sucre a la presidencia de Bolivia, el Congreso General Constituyente designó interinamente a José Miguel de Velasco como nuevo mandatario de la nación el 2 de agosto de 1828, en calidad de presidente del Consejo de Ministros, recientemente conformado.
El Congreso General Constituyente tenía la misión de elegir al nuevo mandatario de la nación y al primer vicepresidente de la historia del país, cumpliendo de esa manera la Constitución Política de 1826 vigente. Tras diez días de deliberación, se eligió a Andrés Santa Cruz como nuevo presidente y a José Miguel de Velasco como nuevo vicepresidente, en calidad provisional. Santa Cruz, que aún tenía compromisos con el gobierno peruano no pudo ejercer dicha magistratura e inevitablemente Velasco tampoco pudo ejercer el cargo vicepresidencial al quedarse tras la designación como presidente interino.
Tras presiones políticas internas y como consecuencia de que Santa Cruz nunca llegó a posesionarse, se forzó para convocar a una Asamblea Convencional para elegir nuevos mandatarios. Los elegidos serían, Pedro Blanco como presidente y José Ramón de Loayza como vicepresidente, este último quedándose como presidente interino hasta la llegada de Blanco al lugar de posesión.
Con la llegada de Pedro Blanco a la ciudad de Chuquisaca el 26 de diciembre de 1828, el señor Loayza pudo por fin ejercer el cargo vicepresidencial y convertirse de esta manera en el primer vicepresidente de la República, cargo que no pudo ejercer previamente Velasco a pesar de ser designado constitucionalmente.
Poderes y deberes alt=|miniaturadeimagen|Edificio de la Vicepresidencia del Estado Plurinacional en La Paz. La Constitución Política de 2009 fijó los nuevos alcances de poder del vicepresidente electo, situándolo como un híbrido entre un primer ministro, de corte democrático-parlamentario, con el de un vicepresidente, de corte republicano tradicional. Llega a tener atribuciones extraordinarias para poder decidir por encima de los demás poderes del Estado, poniéndose en duda la independencia de poderes, pieza clave para la democracia.
Sucesión constitucional
Existen once casos de sucesión constitucional presentes en la historia de Bolivia, pero solo cuatro pertenecen al cargo vicepresidencial:
TitularGestiónMotivoSucesorGestiónCargo anteriorcentro|sinmarco|47x47pxAntonio José de Sucre1825-1828renunciócentro|sinmarco|43x43pxJosé Miguel de Velasco1828Presidente del Consejo de Ministrosalt=|centro|sinmarco|40x40pxAndrés de Santa Cruz1828 (nominal)no se presentócentro|sinmarco|43x43pxJosé Miguel de Velasco1828Vicepresidente de la Repúblicacentro|sinmarco|40x40pxJosé Ballivián Segurola1841-1847renunciócentro|sinmarco|40x40pxEusebio Guilarte Mole1847-1848Presidente del Consejo Nacionalcentro|sinmarco|40x40pxAgustín Morales Hernández1871-1872asesinadocentro|sinmarco|40x40pxTomás Frías Ametller1872-1873Presidente del Consejo de Estadocentro|sinmarco|40x40pxAdolfo Ballivián Coll1873-1874muerte naturalcentro|sinmarco|40x40pxTomás Frías Ametller1874-1876Presidente del Consejo de Estadocentro|sinmarco|43x43pxBautista Saavedra Mallea1921-1925delegó el mandocentro|sinmarco|40x40pxFelipe Segundo Guzmán1925-1926Presidente del Senadocentro|sinmarco|38x38pxEnrique Hertzog Garaizabal1947-1949renunciócentro|sinmarco|40x40pxMamerto Urriolagoitia1949-1951Vicepresidente de la Repúblicacentro|sinmarco|40x40pxRené Barrientos Ortuño1966-1969accidente aéreocentro|sinmarco|40x40pxLuis Adolfo Siles Salinas1969Vicepresidente de la Repúblicacentro|sinmarco|42x42pxHugo Banzer Suárez1997-2001renunciócentro|sinmarco|40x40pxJorge Quiroga Ramírez2001-2002Vicepresidente de la Repúblicacentro|sinmarco|41x41pxGonzalo Sánchez de Lozada2002-2003renunciócentro|sinmarco|38x38pxCarlos D. Mesa Gisbert2003-2005Vicepresidente de la Repúblicacentro|sinmarco|38x38pxCarlos D. Mesa Gisbert2003-2005renunciócentro|sinmarco|38x38pxEduardo Rodríguez Veltzé2005-2006Presidente de la Corte Suprema de Justicia41x41pxJuan Evo Morales Aima2006-2019renunció32x32pxJeanine Áñez Chávez2019Segunda Vicepresidente del SenadoNota: El gobierno de José María Pérez de Urdininea (1828) no se trató de una sucesión sino de una delegación temporal del mando, mientras Sucre se recuperaba de su herida de bala en el brazo, ocurrida en el Motín del 18 de Abril de 1828. Actualmente, ese gobierno interino es elevando a rango de un gobierno como tal.
Línea sucesoria presidencial1Vicepresidente del Estado2Presidente del Senado3Presidente de los Diputados
De los cuatro vicepresidentes sucesores, sólo Jorge Quiroga Ramírez terminó correctamente su mandato constitucional (2001-2002). En cambio, Urriolagoitia y Mesa Gisbert tuvieron que renunciar al cargo, el primero forzando un autogolpe y dejando el poder a un gobierno de facto, y el segundo provocando nuevamente una sucesión constitucional, en favor de Rodríguez Veltzé. Siles Salinas sería derrocado por Alfredo Ovando Candia en 1969.
Presidencia del Congreso Nacional
miniaturadeimagen|Asamblea Legislativa Plurinacional en La Paz.|alt=
Cuando se promulgó la Constitución Política de 1967, el vicepresidente adquirió el título de presidente nato del Congreso Nacional y del Senado. Los vicepresidentes electos que ejercieron el cargo bajo esa condición son:
Luis Adolfo Siles Salinas (1966-1969) Jaime Paz Zamora (1982-1984) Julio Garrett Ayllón (1985-1989) Luis Ossio Sanjinés (1989-1993) Víctor Hugo Cárdenas (1993-1997) Jorge Quiroga Ramírez (1997-2001) Carlos D. Mesa Gisbert (2002-2003) Álvaro García Linera (2006-2010)
Con la vigente Constitución Política de 2009, el vicepresidente electo tiene el título de presidente de la Asamblea Legislativa Plurinacional. Hasta la fecha, sólo Álvaro García Linera ha cumplido dicha función, desde 2010 hasta 2019.
Presidencia interina miniaturadeimagen|240x240px|Mariano Enrique Calvo La sucesión temporal es una de las funciones del vicepresidente y como tal a lo largo de la historia dicha función se hizo efectiva.
El caso más evidente es el de Mariano Enrique Calvo (1835-1839), vicepresidente de Andrés Santa Cruz. Posiblemente sea esa administración de Santa Cruz (1835-1839) la más agitada en la historia del país, porque en ella coincidieron tres guerras internacionales, a las cuales Bolivia participó: la guerra que formó a la Confederación Perú-Boliviana, la guerra contra la Confederación Argentina y la guerra que desmoronó a la Confederación Perú-Boliviana. En toda esa gestión, Santa Cruz estuvo más pendiente en asuntos militares que administrativos, por lo que Calvo llegó a estar más tiempo en el cargo presidencial que Santa Cruz, incluso sería a Calvo a quien derrocarían para terminar de esa manera con la unión entre Bolivia y el Perú. Calvo ejerció el interinato por más de dos años y medio, sumadas todas las ausencias de Santa Cruz.
Otros casos notables son los de Rafael Peña de Flores sustituyendo a Severo Fernández Alonso en 1899 por la Guerra Federal y el de Aníbal Capriles sustituyendo a José Manuel Pando por la guerra del Acre en 1903.
Designación
miniaturadeimagen|Propaganda de las elecciones generales de 1978.|alt=
En un principio, la Constitución Política de 1826 le daba al presidente de la República la potestad de decidir al aspirante a vicepresidente y presentarlo al Congreso para su ratificación. Con la llegada de Andrés Santa Cruz al poder en 1829, se decidió cambiar las formalidades en cuanto al manejo del Estado.
La Constitución Política de 1831 sentó las bases democráticas en la elección de candidatos por vía de las Juntas Electorales de Parroquia, es decir por voto indirecto, con un período de mandato de cuatro años con posibilidad de reelección.
Para 1839, se dio un cambio diametral en la conformación del Ejecutivo, eliminando el cargo vicepresidencial y dejando como única cabeza del Estado al presidente de la República, legalizada por José Miguel de Velasco en la Constitución Política de entonces.
Sería en la administración de Hilarión Daza que la figura del vicepresidente reaparecería, la Constitución Política de 1878 por primera vez situaría al cargo vicepresidencial como un nexo entre el Ejecutivo y el Legislativo, permitiéndole ser también presidente del Senado. Sin embargo, Daza nunca tuvo vicepresidente, se esperaba la elección del nuevo presidente y vicepresidente para las elecciones generales de 1880, pero debido a la guerra del Pacífico esto no ocurrió.
La Constitución Política de 1880, promulgada por Narciso Campero, sería la que retomaría el caso, pero esta vez por partida doble porque no sólo habría un vicepresidente sino dos, conformándose el Ejecutivo por tres mandatarios de Estado. Esa modalidad estaría vigente hasta la reforma constitucional de 1921, cuando se decidió suprimir una de las dos vicepresidencias. Para ese gobierno (1880-1884) sería una Convención Nacional la encargada en elegirlos, a partir de la siguiente administración el método de elección sería por voto directo calificado.
La Constitución Política de 1938 le dio una posición más importante, permitiéndole ser también presidente de los Diputados, anteriormente sólo podía presidir el Senado, se podría decir que era en ese momento presidente del Congreso, pero no estaba explícito.
izquierda|miniaturadeimagen|Ñuflo Chávez Ortiz, fue el primer vicepresidente electo por voto directo universal en las Elecciones generales de Bolivia de 1956|alt=
Momentáneamente, la vicepresidencia sería eliminada en la gestión de Carlos Quintanilla, pero fue restaurada en el gobierno de Gualberto Villarroel, con un cambio en la duración del mandato, de cuatro a seis años, para luego volver a ser modificada en la Constitución Política de 1947, de seis a cuatro años.